137 Perjanjian Aliansi

Feng Yansi buru-buru membela diri, “Yang Mulia, hamba sepenuhnya setia kepada Paduka, terlebih lagi sangat mengagumi Adipati Jun Lingnan. Bagaimana mungkin hamba melakukan percobaan pembunuhan?”

“Lalu bagaimana kau menjelaskan kedua orang ini?” tanya Chai Zongxun.

Feng Yansi menjawab, “Yang Mulia, hamba memang tidak mengenal mereka berdua, bahkan belum pernah bertemu dengan ketua perkumpulan apa pun.”

“Tuanku,” kata kedua pembunuh itu, “kami memang tidak mengenalmu. Namun, kau pernah bertemu dengan ketua kami. Saat ini dia telah tewas akibat racun aconite yang kau berikan. Tentu saja sekarang kau bisa menyangkal dan berpura-pura tidak mengenalnya. Tetapi, Tuanku, masih ada banyak saudara kami di Bianliang. Sebaiknya kau berhati-hati setiap kali keluar.”

“Bagaimana kalian bisa memfitnah orang tanpa bukti?” teriak Feng Yansi.

Chai Zongxun berkata dengan tenang, “Feng Qingjia, kau adalah orang Tang Selatan. Kurasa di Bianliang kau tidak memiliki musuh. Jika ingin membuktikan bahwa dirimu tidak bersalah, berjalanlah seharian di pasar Bianliang. Jika tidak ada seorang pun yang mengganggumu, aku akan percaya bahwa kau tidak ada kaitannya dengan perkara ini. Jika tidak, aku pasti akan menjatuhkan hukuman mati kepadamu tanpa ampun.”

Bagaimana mungkin perkara semacam itu dijelaskan dengan mudah? Jika ini memang jebakan, begitu Feng Yansi keluar dan beberapa orang menghadangnya, ia akan sulit melepaskan diri dari kaitan dengan kasus pembunuhan itu. Ia tidak berani mengambil risiko.

“Yang Mulia, hamba benar-benar dianiaya!” Feng Yansi menangis. “Bagaimana mungkin hamba melakukan perbuatan durhaka seperti itu? Hamba mohon Paduka menyelidikinya dengan saksama.”

Chai Zongxun menoleh kepada Li Yu. “Bagaimana pendapat Penguasa Negeri?”

“Yang Mulia,” jawab Li Yu, “beberapa waktu terakhir Guru Agung memang selalu berada di sisi hamba siang dan malam. Ia sama sekali tidak pernah meninggalkan hamba.”

“Hmm?” Dahi Chai Zongxun berkerut dalam. “Maksudmu, aku telah menuduh Feng Qingjia secara tidak adil?”

Li Yu segera meninggalkan tempat duduknya dan berlutut. “Hamba tidak berani berkata demikian. Hamba hanya merasa ada kejanggalan dalam perkara ini, sehingga masih perlu diselidiki lebih lanjut.”

Chai Zongxun berkata, “Kalau begitu, silakan Feng Qingjia berjalan-jalan di pasar Bianliang.”

Feng Yansi berlutut di lantai tanpa menjawab, tetapi juga tidak berani bergerak.

Dengan kekuatan negara Tang Selatan, merencanakan pembunuhan tanpa meninggalkan jejak sebenarnya bukan perkara sulit. Namun, karena keadaan muncul begitu mendadak, ia hanya dapat menghubungi para pendekar pengembara di sekitar Bianliang.

Di antara para pendekar itu ada beberapa orang yang mengenal Murong Defeng. Karena itu, mereka tidak membuat perencanaan yang terlalu matang. Semula mereka mengira, selama Murong Defeng terbunuh, tidak masalah jika seluruh pendekar harus membayar dengan nyawa mereka. Paling-paling, keluarga mereka hanya perlu diberi santunan lebih besar.

Siapa sangka pada hari itu Murong Defeng sedang bersama sang kaisar? Terlebih lagi, sejak pagi kelopak mata Dong Zunhui terus berkedut, sehingga ia melakukan persiapan yang sangat cermat.

Kini tugas mereka gagal, sementara Feng Yansi juga tidak mungkin melepaskan diri dari keterlibatan. Ia benar-benar menyesal setengah mati.

Melihat Feng Yansi tidak bergerak, Li Yu yang merasa bersalah pun tidak berani memberi penjelasan lebih jauh.

Akhirnya Chai Zongxun berkata, “Feng Qingjia dan Penguasa Negeri datang kemari untuk menyerahkan upeti serta membahas Jalan Dayu. Kini perjanjian mengenai Jalan Dayu belum ditetapkan, tetapi Feng Qingjia justru terseret dalam perkara pembunuhan terhadap pejabat pentingku. Menurutmu, apa yang harus kulakukan?”

Melihat sikap kaisar mulai melunak, Feng Yansi segera menyambung, “Yang Mulia, hamba semula bermaksud secepatnya membantu Paduka dan Penguasa Negeri menyepakati perjanjian mengenai Jalan Dayu. Namun, penolakan di dalam negeri terlalu besar, sehingga hamba sedang mencari cara untuk menenangkan mereka. Siapa sangka hamba malah terseret ke dalam kasus pembunuhan ini.”

“Penolakan di dalam negeri?” Chai Zongxun menatap Li Yu tajam. “Bagaimana pendapat Penguasa Negeri?”

Li Yu hampir ingin membunuh Feng Yansi. Sebelumnya, ketika ditanya apakah semua urusan telah dibereskan, Feng Yansi menjawab dengan penuh keyakinan. Siapa sangka masih ada dua orang yang belum dibungkam. Jika kaisar benar-benar menyelidikinya, Feng Yansi akan dijatuhi hukuman mati, dan Li Yu sendiri juga tidak akan luput. Terlebih lagi, mereka kini berada di wilayah Dataran Tengah. Di tempat seperti ini, mereka bagaikan ikan di atas talenan.

“Menjawab Yang Mulia,” kata Li Yu tergesa-gesa, “memulihkan Jalan Dayu jelas merupakan perkara besar yang menguntungkan rakyat dan kelangsungan negeri Tang Selatan. Hamba semula juga hendak segera mengikat perjanjian dengan Paduka, tetapi tubuh hamba tidak mendukung, sehingga urusan ini tertunda. Kalaupun ada orang-orang di dalam negeri yang menentang, mereka hanyalah kaum berpandangan sempit yang tidak layak diperhitungkan.”

Chai Zongxun tidak lagi mengejar perkara pembunuhan itu. “Kalau begitu, bagaimana jika hari ini juga aku mengikat perjanjian dengan Penguasa Negeri? Setelah perjanjian disepakati, aku akan segera mengirim orang untuk mengawal Penguasa Negeri pulang, agar pembangunan dapat dimulai secepatnya. Mengenai perkara pembunuhan ini, akan kuselidiki lebih lanjut nanti. Jika ternyata Feng Qingjia benar-benar terlibat, kuharap Penguasa Negeri tidak melindunginya karena hubungan pribadi.”

Seandainya sejak awal ia tahu bahwa dengan menyetujui pemulihan Jalan Dayu ia bisa pulang, untuk apa ia selama ini hidup dalam ketakutan? Guru Agung benar-benar telah menyesatkannya.

“Mohon Yang Mulia menetapkan ketentuan perjanjiannya. Hamba akan segera membubuhkan cap kerajaan,” kata Li Yu sambil memberi hormat. “Jika Guru Agung benar-benar terlibat dalam kasus pembunuhan ini, hamba pasti akan menyerahkan kepalanya kepada Paduka.”

“Baik sekali. Penguasa Negeri sungguh memahami kepentingan yang lebih besar,” ujar Chai Zongxun. “Mengenai isi perjanjian, sebenarnya tidak ada yang terlalu rumit. Dalam pemulihan Jalan Dayu, Penguasa Negeri boleh menentukan sendiri pajak bagi para pedagang dan pelancong yang melintas. Namun, karena Penguasa Negeri hendak memperbaiki jalan itu, bagian yang berada di wilayah Lingnan juga harus dipulihkan. Sebaiknya semuanya dikerjakan sekaligus. Jika hanya bagian yang menuju Jiangnan yang terbuka, manfaatnya juga tidak seberapa.”

Saat itu, selama dapat kembali ke negerinya, Li Yu bahkan akan menyetujui jika diminta menggali sebuah kanal.

“Yang Mulia tidak perlu khawatir. Hamba pasti akan memastikan seluruh Jalan Dayu terbuka dan lancar.”

Chai Zongxun kembali berkata, “Aku juga ingin menetapkan batas waktunya. Bagaimana jika satu tahun? Jika dalam waktu satu tahun Penguasa Negeri tidak berhasil memulihkan Jalan Dayu, jumlah upeti tahunan akan dinaikkan sepuluh kali lipat sebagai hukuman. Bagaimana?”

Selama tidak perlu berperang, apa pun persyaratannya akan ia terima. Li Yu menundukkan kepala. “Hamba menaati titah Paduka.”

“Bagus, bagus.” Chai Zongxun bertepuk tangan. “Semula aku ingin mengadakan jamuan untuk merayakan tercapainya perjanjian ini. Namun, karena tubuh Penguasa Negeri tidak cocok dengan iklim Bianliang, sebaiknya segera lakukan persiapan. Aku akan menugaskan Pasukan Pengawal Istana untuk mengawal Penguasa Negeri kembali ke Jiangnan agar dapat beristirahat dengan baik.”

“Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Paduka.”

Begitu keluar dari aula utama, Li Yu langsung mengeluh, “Guru Agung, rencana pembunuhanmu sungguh terlalu berbahaya. Aku hampir saja tidak bisa kembali.”

Feng Yansi membela diri, “Penguasa Negeri, Kaisar tidak memiliki bukti nyata. Ia hanya memanfaatkan perkara ini untuk menekan orang lain dan memaksa Penguasa Negeri menyetujui pemulihan Jalan Dayu.”

Li Yu mengembuskan napas panjang. “Aku dan Paman Kerajaan sejak awal sama-sama menyetujui pemulihan Jalan Dayu. Hanya karena engkau terus menghalang-halangi, akhirnya muncul ketakutan yang tidak perlu ini. Setelah kembali ke negeri sendiri, aku harus menghukummu.”

“Penguasa Negeri, hamba memiliki kesetiaan yang tulus dan semuanya demi kelangsungan negeri Tang Agung,” kata Feng Yansi. “Lagipula, apa yang hamba katakan bukanlah kekhawatiran yang dibuat-buat.”

Li Yu mulai tidak sabar. “Guru Agung, jangan bicara lagi. Menurutku, perkataan Paman Kerajaan memang sangat masuk akal. Jika anggaran militer Tang Agung mencukupi dan Paman Kerajaan dapat melatih prajurit kita seperti Pasukan Punggung Bukit dari Dataran Tengah, apa lagi yang perlu ditakutkan oleh Tang Agung di dunia ini?”

Begitu Li Yu pergi, Chai Zongxun segera memerintahkan, “Cepat panggil Raja Lu dan Raja Qi menghadap ke istana.”

Murong Defeng bertanya, “Apakah Paduka hendak memerintahkan kedua raja itu menempatkan pasukan di sebelah utara sungai untuk menekan Tang Selatan, agar mereka tidak berubah pikiran?”

Chai Zongxun tersenyum. “Murong, kau benar-benar memahami maksudku.”

Murong Defeng kembali bertanya, “Jika hanya untuk memberi tekanan, mengapa tidak mengirim Jenderal Yang dan Marsekal Cao? Dengan satu tatapan saja dari Pasukan Punggung Bukit dan Pasukan Baru Pengendali Bangau, hamba berani menjamin Li Yu akan ketakutan sampai mengompol.”

“Jika benar begitu, justru tidak baik,” kata Chai Zongxun sambil tersenyum. “Yang kuinginkan adalah mendorong Li Yu agar secepatnya memulihkan Jalan Dayu, bukan menaklukkan Tang Selatan. Raja Lu dan Raja Qi telah berpengalaman serta berhati-hati. Jika diperlukan, mereka juga mampu mengambil keputusan sesuai keadaan. Dengan begitu, kita tidak perlu mengirim pesan bolak-balik antara dua tempat yang dapat menyebabkan salah penilaian akibat keterlambatan. Setelah Jalan Dayu selesai dipulihkan setahun kemudian, kedua raja itu dapat kembali ke istana.”

Maksudnya, Han Tong dan Murong Yanzhao, dua veteran politik dan militer, tentu lebih berpengalaman dalam menangani hubungan dengan Li Yu.

Beberapa hari kemudian, Han Tong dan Murong Yanzhao memimpin seratus ribu pasukan untuk mengawal Li Yu berangkat dari Bianliang hingga mencapai Huainan. Di sana, para prajurit Tang Selatan mengambil alih pengawalan dan membawa Li Yu pulang.

Barulah setelah berdiri di tanah Jiangnan, Li Yu akhirnya dapat menghela napas lega.

Li Jingda, yang datang menjemputnya, memberi hormat. “Hamba menyambut kepulangan Penguasa Negeri.”

Li Yu maju dan memegang lengan Li Jingda. “Paman Kerajaan, saat melihatmu di sini, rasanya seperti telah terpisah dari dunia selama berabad-abad.”

Li Jingda berkata, “Apakah Kaisar Dataran Tengah memperlakukan Penguasa Negeri dengan kasar dan sengaja mempersulit?”

“Tidak juga,” jawab Li Yu. “Semuanya terjadi karena Guru Agung membujukku agar tidak menyetujui pemulihan Jalan Dayu, sehingga aku mengalami ketakutan yang tidak perlu.”

Kemudian Li Yu berteriak, “Feng Yansi!”

Feng Yansi segera maju. “Penguasa Negeri.”

Li Yu berkata, “Dalam perjalanan menyerahkan upeti kali ini, engkau membuatku mengalami ketakutan besar. Menurutmu, hukuman apa yang pantas kutimpakan kepadamu?”

Li Jingda memang sudah lama tidak menyukai Feng Yansi. Ia segera menyela, “Penguasa Negeri, memulihkan Jalan Dayu merupakan jalan menuju kejayaan Tang Agung. Feng Yansi bukan hanya membuat Penguasa Negeri mengalami ketakutan, tetapi juga hampir mencelakakan negeri. Menurut hukum, ia harus dihukum berat.”

Feng Yansi berlutut dan membela diri, “Penguasa Negeri, justru pemulihan Jalan Dayu-lah yang akan mencelakakan negeri. Paduka harus waspada terhadap niat tersembunyi Paman Kerajaan.”

Li Yu berkata dengan dingin, “Paman Kerajaan adalah penopang utama Jiangnan. Bagaimana mungkin ia mencelakakan negeri? Sebaliknya, kulihat engkau telah kehilangan akal sehat. Untuk sementara, aku akan mengangkatmu sebagai pejabat pengawas Changzhou. Setelah itu, akan kulihat bagaimana kinerjamu.”

Keputusan telah bulat. Feng Yansi tahu bahwa pembelaan apa pun tidak akan berguna lagi. Ia membenturkan kepalanya ke lantai. “Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Penguasa Negeri.”

Li Yu menggandeng Li Jingda. “Paman Kerajaan, ikutlah denganku. Aku telah mencapai perjanjian dengan Kaisar Dataran Tengah. Pajak bagi para pedagang yang melintasi Jalan Dayu akan ditentukan sendiri oleh Jiangnan. Namun, aku juga berjanji akan memulihkan Jalan Dayu dalam waktu satu tahun. Menurutmu, apakah itu dapat dilakukan?”

Li Jingda berpikir sejenak. “Jika kita mengerahkan seratus lima puluh ribu pekerja paksa, jalan itu seharusnya dapat dipulihkan dalam waktu satu tahun.”

“Masih ada satu hal lagi,” kata Li Yu. “Aku juga berjanji kepada Kaisar Dataran Tengah untuk membantu memulihkan satu bagian jalan yang berada di wilayah Lingnan.”

Li Jingda kembali berpikir. “Jika bagian di Lingnan diserahkan kepadaku, kita dapat menyisipkan beberapa persiapan rahasia. Kelak, ketika kekuatan Tang Agung telah mencapai puncaknya, kita dapat memanfaatkannya untuk mengirim pasukan ke Lingnan, kemudian merebut Jingnan dan membagi wilayah kekuasaan dengan Dataran Tengah di sepanjang sungai.”

Li Yu bersukacita. “Maksud Paman Kerajaan, semuanya dapat selesai dalam satu tahun?”

“Hamba sendiri berharap dapat menyelesaikannya secepat mungkin. Dengan begitu, kas negara Tang Selatan pasti segera penuh. Apa yang perlu kita takutkan dari Dataran Tengah?” kata Li Jingda. “Lagipula, Penguasa Negeri telah mengasingkan Feng Yansi dari Jiangnan. Jika tidak ada lagi yang menghalangi, setahun mendatang hamba pasti dapat menyerahkan Jalan Dayu yang telah terbuka sepenuhnya kepada Penguasa Negeri.”

Di pihak Li Yu, pembangunan dimulai dengan penuh sukacita. Namun, Chai Zongxun justru menghadapi masalah.

Sebelumnya, Chai Zongxun pernah mengeluarkan titah untuk mencairkan lima ratus ribu tahil perak dari kas negara dan menyerahkannya kepada Murong Defeng guna memperluas Pelabuhan Suido. Murong Defeng kembali ke Bianliang memang untuk mengangkut uang tersebut.

Namun, Zhao Kuangyin menolak menyerahkannya. Ia bahkan memberi tahu Chai Zongxun bahwa kas negara tidak memiliki uang.

Tentu saja Chai Zongxun tidak percaya. Selama bertahun-tahun sejak naik takhta, negeri itu selalu mengalami cuaca yang baik. Sungai Yangzi, Sungai Kuning, dan Sungai Huai juga tetap tenang dan tidak menimbulkan bencana.

Jumlah penduduk terus bertambah setiap tahun, sementara wilayah kekuasaan telah berlipat ganda. Bagaimana mungkin kas negara tidak punya uang?

Bukankah setiap hari jalan-jalan Bianliang dipenuhi gemerlap lampu dan kemewahan? Orang-orang yang berlalu-lalang bahkan berdesakan hingga bahu mereka saling bersentuhan. Bukankah semua itu ditopang oleh uang?

Terlebih lagi, sejak naik takhta ia selalu memberlakukan penghematan ketat. Pengeluaran kerajaan untuk makanan, pakaian, dan berbagai kebutuhan sehari-hari sangat sederhana. Ia juga tidak pernah menambah pengeluaran yang tidak perlu hanya demi kesenangan pribadi. Jadi, bagaimana mungkin kas negara tidak memiliki uang?