Bab Lima Dua: Upaya Pembunuhan

Meskipun telah memutuskan untuk membunuh Cai Zongxun, demi menghindari kecurigaan sebelum itu, Li Lefeng benar-benar pergi menyuap Cai Zongrang, pura-pura tidak tahu identitas Cai Zongxun, dan meminta Cai Zongrang memindahkan Cai Zongxun ke Fengle Lou untuk ditahan.

Biasanya, menerima sedikit hadiah dari Li Lefeng tidak masalah, tetapi karena Cai Zongxun baru saja memberikan teguran keras, Cai Zongrang pun menolak bertemu dengannya.

Saat Li Lefeng menanyakan soal kasus tersebut, Cai Zongrang hanya menyampaikan melalui pelayan bahwa hilangnya Cai Zongxun dan pengurus tamu tidak ada kaitannya.

Hal ini justru semakin meyakinkan Li Lefeng bahwa Xin Qiji adalah Cai Zongxun.

Li Lefeng mengumpulkan semua mata-mata yang bersembunyi di Bianliang, berniat untuk menyelesaikan segalanya dalam satu aksi.

Semua sudah siap, namun angin timur, yakni Cai Zongxun, tiba-tiba menghilang.

Melalui hubungan di pemerintahan, ia mencari tahu bahwa Cai Zongxun sama sekali tidak ditahan, bahkan malam itu masih memanggil Murong Yanzhao untuk membahas urusan militer.

Tak mungkin menerobos istana untuk membunuh, jadi Li Lefeng hanya bisa menunggu.

Tak perlu menunggu lama, Cai Zongxun muncul lagi di Fengle Lou.

Li Lefeng sangat bersemangat hingga tangannya gemetar, segera memerintahkan semua mata-mata untuk bersiap.

Saat Li Lefeng hendak mengeluarkan perintah pembunuhan, Jiamin tiba-tiba melangkah maju dan menghalanginya.

“Tuan Li,” kata Jiamin, “Cai Zongxun begitu percaya diri muncul berulang kali di Fengle Lou, pasti sudah bersiap, menjadikan dirinya umpan agar kita muncul ke permukaan.”

“Aku tak peduli,” Li Lefeng membentak, “Selama bisa membunuh Cai Zongxun, meskipun kita semua harus ikut mati, aku rela.”

“Kau bahkan belum tentu bisa mendekatinya,” lanjut Jiamin, “Lihatlah, di sekitar Cai Zongxun banyak wajah asing, semua bertubuh kekar. Di luar Fengle Lou, akhir-akhir ini juga banyak orang mondar-mandir di Jalan Istana, pakaian mereka tampak menggembung, pasti menyembunyikan senjata. Begitu kau bertindak, pasti masuk perangkapnya.”

“Lalu bagaimana?” tanya Li Lefeng, “Masa kita hanya bisa melihatnya di depan mata tanpa berbuat apa pun?”

Jiamin menjawab, “Saat ini hanya bisa bersabar, jika tidak, itu cuma pengorbanan sia-sia.”

Li Lefeng berpikir sejenak, “Kenapa kau tidak langsung mengundangnya ke halaman belakang, lalu kami menggunakan alasan larangan orang luar masuk untuk memisahkan dia dari pengawalnya, sehingga kami lebih mudah bertindak?”

Jiamin menggeleng, “Aku sudah berjanji pada Zhao Dezhao, mana mungkin mengundangnya lagi? Kalau sampai dicurigai, kita justru akan ketahuan.” Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Tapi Zhao Dezhao mungkin bisa dimanfaatkan.”

Li Lefeng menggigit giginya dengan keras, “Apa yang harus dilakukan, silakan perintahkan.”

Zhao Dezhao sangat bersemangat.

Sejak diusir Jiamin tempo hari, ia beberapa hari berturut-turut ke Fengle Lou tapi selalu ditolak masuk.

Hari ini tiba-tiba Jiamin mengirim pelayan mengundangnya ke Fengle Lou.

Setelah berdandan rapi, Zhao Dezhao bergegas datang ke Fengle Lou.

Baru masuk, ia sudah melihat Cai Zongxun dan Dong Zunhui sedang minum bersama.

Dulu, setiap kali Cai Zongxun ke Fengle Lou, Dong Zunhui selalu mengawasi di tempat tersembunyi, namun kini situasinya berbeda, Dong Zunhui bersikeras mendampingi di sisinya.

Zhao Dezhao sedikit lupa diri, maju sambil tersenyum menyapa Cai Zongxun, “Saudara Xin, sungguh santai sekali.”

“Saudara Zhao tampak bahagia, pasti karena ada janji dengan gadis pujaan.” Kata Cai Zongxun, “Pergilah, jangan biarkan dia menunggu lama.”

Dong Zunhui menatap punggung Zhao Dezhao yang pergi sambil berbisik, “Tuan muda, menurutmu mungkinkah Jiamin juga mata-mata Selatan?”

Cai Zongxun menjawab, “Itu harus kau yang tahu, bukankah juru masak dan pelayan di Fengle Lou semuanya adalah orangmu?”

Dong Zunhui menjawab, “Tapi peraturan di Fengle Lou sangat ketat, selain Li Lefeng, tak ada yang boleh masuk halaman belakang. Jiamin pun hampir tak pernah keluar, aku tak bisa menyelidiki.”

“Jika Jiamin juga mata-mata, bahaya yang kau hadapi makin besar,” lanjut Dong Zunhui, “Lihat saja betapa terpikatnya Tuan Muda Zhao, jika Jiamin ingin tahu sesuatu, pasti ia akan membocorkan semuanya.”

Cai Zongxun tersenyum tipis, “Kalau saja bukan karena Zhao Dezhao membocorkan semuanya, mana mungkin Lin Renzhao mati secepat itu?”

Seketika Dong Zunhui teringat soal surat yang ditulis Zhao Dezhao, “Jadi Tuan Muda sudah curiga pada Jiamin sejak awal?”

“Bukan,” jawab Cai Zongxun, “Waktu itu aku hanya berpikir, Zhao Dezhao setiap hari keluar masuk Fengle Lou, membawa kipas lipat hadiah dariku, pasti menarik perhatian mata-mata Selatan. Saat itu, selama ia menyebarkan berita, itu sudah cukup. Andai saja Li Yu tidak begitu terburu-buru, begitu menerima surat lilin langsung membunuh Lin Renzhao, aku tak perlu bersusah payah sedemikian rupa.”

Selesai bicara, Cai Zongxun menoleh dan melihat pria tampan yang dulu menolongnya dari tangan pengurus tamu sedang duduk di pojok, perlahan menikmati arak.

Menurut sudut pandang orang modern, pria tampan itu benar-benar mirip wanita yang menyamar menjadi pria, mana ada lelaki seelok itu?

Tatapan Cai Zongxun jatuh pada giok di pinggang pria itu, sejak dulu giok itu terasa familiar, kini makin terasa, hanya saja ia tak ingat pernah melihat di mana.

Cai Zongxun membawa cawan araknya, duduk di hadapan pria itu, “Saudara, kita bertemu lagi.”

Pria tampan itu menjawab dingin, “Lalu kenapa?”

“Kenapa harus bersikap sedingin itu?” Cai Zongxun mencoba akrab, “Dulu kau telah menolongku, aku belum sempat berterima kasih. Mari, aku minum untukmu.”

Cai Zongxun menenggak habis araknya, namun pria itu tetap acuh tak acuh.

Cai Zongxun merasa canggung, pria itu tetap berkata dingin, “Namamu Xin Qiji?”

Cai Zongxun mengangguk, “Benar, nama kecilku You’an, boleh tahu siapa namamu?”

Pria tampan itu menjawab, “Namaku Han Delang.”

Han Delang? Bukankah dia menteri terkenal dari Liao?

Namun dalam ingatan, Han Delang seharusnya lebih tua dari Cai Zongxun, kenapa sekarang kelihatannya sebaya?

Karena bermarga Cai, Cai Zongxun sangat memahami sejarah Zhou Akhir, sedangkan sejarah Liao hanya ia baca sepintas lalu, bahkan tidak sepenuhnya paham.

Tak peduli soal usia, sekarang saatnya mencari orang berbakat, jika bisa merekrut Han Delang, itu akan sangat merugikan Liao dan sangat menguntungkan Zhou.

Tatapan Cai Zongxun kembali ke giok di pinggang Han Delang, “Kakak Han, dari mana dapat giok itu? Rasanya aku sangat familiar.”

Han Delang segera menutupi giok itu, “Aku membunuh seseorang dan merebutnya dari tangannya.”

Cai Zongxun tertawa, “Kakak Han sungguh suka bercanda.”

Han Delang tetap dingin, “Suka menyembunyikan jati diri, itu bukan sikap lelaki sejati.”

Cai Zongxun makin heran, “Kakak Han mengenalku?”

“Kau mabuk, ya?” Han Delang berkata, “Kau sudah dua kali bilang padaku bahwa namamu Xin Qiji.”

Cai Zongxun memejamkan mata, berusaha mengingat di mana pernah melihat giok itu, tapi tak juga menemukan jawabannya.

Han Delang pun berdiri, “Silakan lanjutkan minummu, aku pamit.”

“Kakak Han...” Cai Zongxun mengulurkan tangan, tapi Han Delang pergi tanpa menoleh.

Kembali ke mejanya, Dong Zunhui berkata, “Tuan muda, orang itu hampir setiap hari datang ke Fengle Lou, tapi aku tak bisa menyelidiki latar belakangnya.”

Cai Zongxun berpikir, Han Delang adalah Han yang telah berakulturasi dengan Liao, mungkinkah ia juga mata-mata di sini?

Di halaman belakang, setelah sekian lama, akhirnya Jiamin tersenyum, lalu berkata bahwa suasana di sana terlalu membosankan.

Zhao Dezhao berusaha menyenangkan hati, “Lusa adalah Qingming, aku akan mengajakmu berwisata.”

“Bagus, bagus,” Jiamin berseri-seri, “Mau ke mana kita?”

Zhao Dezhao berpikir sejenak, “Kita ke Gu Chuitai saja, konon Shi Kuang pernah bermain qin dan meniup seruling di sana, Li Bai, Du Fu, dan Gao Changshi pernah minum dan bernyanyi di Gu Chuitai, mengenang masa lalu, tempat itu cocok untuk berwisata.”

Jiamin mengangguk-angguk kegirangan.

Sebelum Jiamin mencari cara, Zhao Dezhao teringat pada Cai Zongxun yang sedang minum di ruang depan, “Bagaimana kalau kita ajak Tuan Xin ikut, ramai-ramai lebih seru.”

Itu benar-benar sesuai harapan Jiamin, ia pura-pura tak acuh, “Tuan Xin apanya, jelas-jelas itu Yang Mulia Kaisar. Tapi jangan bilang padanya kalau aku sudah tahu, nanti kau dianggap menipu kaisar, aku pun jadi canggung.”

“Tentu saja.”

Keluar ke ruang depan, Zhao Dezhao mengajak Cai Zongxun, dan tentu saja ia langsung setuju.

Li Lefeng sendiri pergi ke Gu Chuitai untuk meninjau medan dan menyiapkan rencana pembunuhan.

Pagi-pagi saat Qingming, melihat Cai Zongxun dan Zhao Dezhao datang bersama kereta menjemput Jiamin, Li Lefeng mengepalkan tinjunya dengan bersemangat, negeri Zhou, hari ini akan berubah!

Dari ketinggian, ia memandang jauh ke arah Cai Zongxun yang berlagak di Gu Chuitai, Li Lefeng nyaris tak tahan untuk segera maju membunuhnya.

Tapi ia tidak bodoh, Gu Chuitai adalah tempat terkenal di Bianliang, pada Qingming banyak orang datang berwisata, ia harus tahu mana wisatawan, mana pengawal Cai Zongxun.

Namun para pengawal tak memakai tanda, Li Lefeng pun memerintahkan semua pendekar nekat menyamar sebagai wisatawan, perlahan mendekati Cai Zongxun.

Perlahan, para pendekar nekat itu makin mendekat, mempersempit lingkaran.

Cai Zongxun tampaknya tak menyadari bahaya, tetap memegang kipas lipat, menunjuk-nunjuk ke arah situs kuno, membahas sejarah dengan penuh semangat.

Seratus langkah, lima puluh langkah, tiga puluh langkah, para pendekar nekat saling pandang, semua menampakkan tekad bulat rela mati.

Pemimpin mereka perlahan mengangkat tangan, menunggu aba-aba untuk menyerang, begitu tangannya turun, mereka semua akan menerjang, menukar nyawa mereka dengan nyawa Cai Zongxun.

Kebetulan saat itu di sekitar Cai Zongxun hanya ada beberapa orang, meskipun semuanya pengawal, takkan mampu menahan serangan.

Dari kejauhan, Li Lefeng mengangkat seruling bambu dan meniupnya.

Pemimpin para pendekar nekat segera mengibaskan tangan dan berteriak, “Bunuh!” Semua serempak menyerbu Cai Zongxun.

Tepat saat itu, kipas lipat di tangan Cai Zongxun terjatuh.

Terdengar suara anak panah melesat, tak terhitung banyaknya panah dari segala penjuru menghujani mereka.

Beberapa pendekar nekat di barisan luar langsung roboh, sisanya tetap menerjang maju.

Zhao Dezhao yang sadar ada yang tidak beres segera merentangkan tangan melindungi Cai Zongxun, berteriak kepada para penyerang, “Siapa kalian?”

Para pendekar nekat tak memperdulikannya, langsung mencabut pedang dan mengayunkan ke arah Cai Zongxun.

Tiba-tiba, dari balik pepohonan bermunculan orang-orang berpakaian dedaunan dan memakai karangan bunga, memanah para pendekar nekat yang satu per satu tumbang seperti landak.

Melihat para pendekar tak mampu mendekat, Jiamin mencabut tusuk konde di rambutnya.

Saat itu pula, Cai Zongxun tiba-tiba berbalik, Jiamin cepat menutup wajah sambil mencengkeram tusuk konde dan berteriak, “Aaa…”

Zhao Dezhao segera memeluknya, “Jangan takut, jangan takut, semuanya baik-baik saja.”

Pendekar nekat terakhir menatap dengan penuh dendam, memuntahkan darah lalu roboh, Cai Zongxun berkata dingin, “Mengecewakan sekali, berwisata saja pun ada yang merusak suasana.”