126. Menundukkan Han Selatan

Memasuki bulan Februari, Liu Chang dengan penuh kecemasan terus memantau pergerakan pasukan Dinasti Zhou. Pasukan Zhou dari arah mana pun dapat mencapai ibu kota Suidu dalam waktu satu hari. Harta benda di dalam kota telah dikuras habis, dan Liu Chang telah menempatkan seluruh pasukan gajah di sekeliling istana. Ia hanya menunggu pasukan Zhou datang menyerang agar pasukan gajah dapat memberikan perlawanan, sementara ia memanfaatkan kekacauan tersebut untuk melarikan diri ke kapal. Inilah taktik "mengalihkan perhatian" yang telah lama ia pikirkan.

Namun hingga malam tanggal tiga, laporan militer yang diterima masih menyatakan bahwa ketiga jalur pasukan Zhou tetap tidak bergerak, tanpa ada tanda-tanda akan menyerang kota.

Tiba pada tanggal empat Februari, hari yang diramalkan dalam nubuat, seluruh pasukan Han Selatan bersiaga penuh, namun laporan militer tetap menyebutkan pasukan Zhou belum bergerak.

Liu Chang mulai merasa enggan untuk pergi. "Taishi, Taiwei, menurut pengamatanku, pasukan Zhou hanyalah gertak sambal. Jika mereka benar-benar memiliki kekuatan untuk menyerang kota, mengapa mereka menunda-nunda?"

Li Tuo kini enggan menanggapi, percuma saja bicara. Sebaliknya, Gong Chengshu, yang masih trauma setelah dijebak oleh pasukan Zhou di Daganggang, angkat bicara, "Paduka, semakin pasukan Zhou diam, semakin hamba merasa ada konspirasi. Saat ini kapal telah siap, bagaimana jika kita berlindung sementara di kapal dan kembali ke kota besok?"

Karena pasukan Zhou tidak menyerang, Liu Chang mulai merasa percaya diri. "Apakah aku ini pengecut yang takut mati? Aku harus tetap di dalam kota untuk menjaga kuil leluhur keluarga Liu."

Kata-katanya baru saja usai, beberapa kasim berlari masuk dengan tergesa-gesa; yang paling depan bahkan hampir tersandung karena terlalu terburu-buru.

Liu Chang membentak, "Kurang ajar, mengapa tidak ada tata krama sama sekali?"

"Paduka," ujar kasim itu terengah-engah, "Paduka, gawat."

Liu Chang seketika tegang. "Pasukan Zhou menyerang kota?"

"Pasukan Zhou, tidak, tidak ada pasukan Zhou," jawab kasim itu terbata-bata karena napas yang sesak.

Karena tidak ada pasukan Zhou, Liu Chang kembali merasa berani. "Mengapa kalian begitu panik? Jika langit runtuh pun, ada aku yang menanggungnya."

Kasim itu akhirnya berhasil mengatur napas dan menyelesaikan kalimatnya, "Paduka, gawat, Kepala Kasim Istana Chen Shuda telah membawa kabur kapal-kapal harta karun!"

"Apa?" teriak Liu Chang. "Cepat, cepat ikuti aku untuk mengejar!"

Rombongan itu bergegas keluar dari istana, dan Liu Chang kembali berteriak, "Pasukan gajah, kerahkan pasukan gajah untuk mengejar!"

Ternyata, Liu Chang telah mengumpulkan harta benda di Suidu dan memuatnya ke dalam belasan kapal besar, lalu menyerahkan penjagaannya kepada kepala kasim, Chen Shuda. Chen Shuda, melihat situasi Han Selatan yang sudah tamat dan menyadari bahwa Liu Chang tidak akan selamat jika pasukan Zhou memasuki kota, memutuskan untuk nekat membawa armada kapal tersebut melarikan diri ke luar negeri. Dengan harta sebanyak itu, ia pasti bisa bertahan hidup di luar sana.

Pasukan gajah, meskipun tangguh dalam pertempuran, tidak dapat bergerak cepat. Saat mereka tiba di tepi air, armada kapal tersebut sudah tak terlihat. Liu Chang buru-buru mengerahkan kapal-kapal lain untuk memuat pasukan gajah guna mengejar Chen Shuda. Namun, gajah adalah makhluk raksasa yang tidak mudah dinaikkan ke kapal. Seluruh batalion tentara menghabiskan waktu lama hanya untuk menaikkan beberapa ekor gajah. Saat itu, dermaga menjadi sangat kacau dengan gajah, kapal, dan prajurit yang saling berdesakan.

Dalam kepanikan itu, entah dari mana terdengar teriakan nyaring, "Pasukan Zhou menyerang kota, lari!"

Gong Chengshu yang berdiri di tepi pantai mendengar hal itu dan menjadi orang pertama yang melompat ke dalam air. Prajurit Han Selatan lainnya yang melihat itu ada yang ingin ikut melompat ke air, ada yang ingin naik ke darat, saling dorong hingga banyak yang jatuh ke air. Sementara pasukan gajah yang belum naik ke kapal, karena kehilangan komando, ada yang naik ke kapal dan ada yang kembali ke darat, saling berdesakan hingga menginjak mati banyak prajurit Han Selatan.

Setelah kekacauan mereda sejenak, Liu Chang baru sadar bahwa tempat ini adalah muara sungai, pasukan Zhou seharusnya tidak menyerang dari sini. Tepat saat ia hendak memerintahkan pasukannya untuk tenang, seseorang di tepi pantai menunjuk ke arah permukaan air, "Lihat, kapal perang Zhou!"

Liu Chang mendongak dan melihat deretan kapal perang yang memenuhi permukaan air, dengan bendera besar bertuliskan aksara 'Yang' di haluan kapal.

"Cepat, cepat," teriak Liu Chang. "Segera beri tahu setiap batalion di dalam kota untuk menjaga pelabuhan!"

Kata-katanya baru saja selesai, terdengar teriakan lain, "Kepala kambing tanggal dua empat, hujan turun di siang hari, pasukan Zhou benar-benar menyerang dari air pada hari ini."

Yang lain berteriak, "Pasukan Zhou datang, keluarga Liu tamat, keluarga Liu tamat."

Mendengar itu, orang-orang di pelabuhan hanya peduli pada keselamatan diri sendiri dan bubar berhamburan. Liu Chang kini tidak lagi berpikir untuk melawan, ia membawa rombongannya melarikan diri kembali ke istana.

Kapal-kapal itu merapat ke pantai, dipimpin oleh Yang Ye dari Pasukan Beiwei. Yang Ye telah melakukan perjalanan dari perbatasan Funan, melintasi pegunungan di wilayah Baiyue, bekerja sama dengan suku-suku lokal untuk mendapatkan kapal perang, lalu menyusuri garis pantai ke arah timur. Sepuluh hari sebelumnya, ia sudah tiba di Shiziyang, hanya menunggu hari keempat bulan Februari untuk merapat dan menyerang kota.

Dalam perjalanan ini, selain kecerdikan Yang Ye sendiri, ada pula arahan dari Chai Zongxun yang mengutus Murong Defeng. Orang lain tidak tahu, namun Chai Zongxun tahu bahwa wilayah Baiyue memiliki akses ke laut. Ada seseorang yang menunjukkan jalan, itu jauh lebih berguna daripada apa pun. Murong Defeng sendiri pernah penasaran bagaimana Chai Zongxun bisa tahu hal itu, namun Chai Zongxun berdalih pernah membacanya di sebuah kitab kuno di istana.

Yang Ye memimpin Pasukan Beiwei mendarat dan mencapai luar kota kekaisaran Han Selatan tanpa hambatan sedikit pun. Saat itu, di dalam kota penuh dengan nubuat "Kepala kambing tanggal dua empat, hujan turun di siang hari". Rakyat kota yang beberapa hari sebelumnya harta bendanya dikuras habis oleh Liu Chang, justru datang membawa makanan dan minuman untuk menyambut pasukan Zhou.

Tiga pasukan besar dari Kabupaten Wan, Kabupaten Nanhai, dan Kabupaten Hua juga bergerak sejak fajar tanggal empat. Sebelumnya, untuk menghindari kewaspadaan berlebih dari garnisun Suidu yang dapat menghambat pendaratan Yang Ye, Chai Zongxun selalu menahan ketiga pasukan besar tersebut agar tidak berangkat lebih awal. Sesuai jadwal, Yang Ye seharusnya sedang bersiap untuk mendarat, jadi mereka harus segera sampai di bawah tembok kota Suidu.

Garnisun di atas tembok kota melihat nubuat telah terbukti, semangat mereka telah sirna. Saat melihat pasukan Zhou menyerang, mereka pun berbondong-bondong menyerah.

Liu Chang di dalam istana terus berputar-putar sambil bergumam, "Bagaimana ini? Bagaimana ini?"

Li Tuo dan Gong Chengshu menunduk diam. Seorang kasim kecil di samping Liu Chang yang tidak tahan melihatnya, berbisik, "Paduka, langkah satu-satunya saat ini adalah mati demi kehormatan."

Liu Chang mendongak dengan mata terbelalak, "Mati demi kehormatan?"

Kasim kecil itu berkata, "Paduka, seorang raja mati demi negaranya adalah hal yang sudah sewajarnya. Hamba bersedia mati bersama Paduka, dan tetap melayani Paduka sebagai hantu."

Liu Chang mundur beberapa langkah, "Tidak, tidak, aku masih muda, aku tidak bisa mati."

Li Tuo menimpali, "Jika Paduka tidak ingin mati, lebih baik segera menyerah. Sebelumnya, Shu Barat, Jingnan, dan Langzhou setelah menyerah kepada Dataran Tengah, Kaisar selalu memperlakukan mereka dengan sangat hormat. Sebaiknya Paduka mengikuti jejak mereka, serahkan peta dan dokumen gudang kekaisaran, lalu menyerahlah."

Selama bisa bertahan hidup, Liu Chang cukup tegas dalam mengambil keputusan, "Kalau begitu, menyerahlah."

Liu Chang membawa Gong Chengshu, Li Tuo, serta para pejabat sipil dan militer lainnya, beserta para selir dan kasim, keluar dari kota kekaisaran untuk menyerah kepada Yang Ye. Dengan demikian, Han Selatan pun takluk. Secara total, sejak Liu Yin menduduki Suidu hingga keruntuhan Liu Chang, Han Selatan dipimpin oleh lima penguasa selama enam puluh lima tahun.

Chai Zongxun memimpin pasukan besar masuk ke kota. Ia teringat kehidupan sebelumnya, setelah lulus, tempat ini adalah tujuan pertamanya bekerja, tidak disangka seribu tahun yang lalu wujudnya seperti ini.

Yang Ye membawa Liu Chang dan orang-orang terkait Han Selatan untuk menyerahkan tawanan kepada Chai Zongxun. Liu Chang menjadi yang pertama berlutut di tanah dan berseru panjang umur.

Chai Zongxun berkata dengan datar, "Liu Chang, orang yang bejat dan kejam sepertimu seharusnya sudah lama runtuh kerajaannya. Aku datang ke sini untuk membela rakyat dan menghukum yang bersalah, beraninya kau melawan?"

Liu Chang terus bersujud, "Paduka, mohon ampunkan nyawa hamba. Hamba tidak tahu diri dan lancang mencoba melawan pasukan kerajaan. Mohon Paduka mempertimbangkan bahwa hamba tidak menghancurkan kota Suidu, mohon ampunkan nyawa hamba."

Chai Zongxun mencibir, "Liu Chang, kau salah orang. Nyawamu tidak ada di tanganku. Aku telah berjanji kepada Li Yu bahwa setelah menangkapmu, aku akan menyerahkanmu kepada Tang Selatan. Saat itu, hidup atau matimu, semuanya tergantung pada keputusan Li Yu."

Han Tong di sampingnya menyarankan, "Paduka, sebaiknya biarkan Liu Chang tetap hidup untuk memenangkan hati rakyat di wilayah bawahan lainnya." Maksudnya adalah agar tidak membunuh Liu Chang, sehingga saat menaklukkan wilayah bawahan lainnya, tidak akan ada perlawanan mati-matian.

Chai Zongxun tersenyum tipis, "Saat ini wilayah bawahan yang tersisa hanyalah Tang Selatan dan Wuyue. Aku tidak perlu menunjukkan sikap apa pun kepada siapa pun. Lagipula, baru saja menaklukkan Han Selatan, menenangkan wilayah dan mengatur rakyat serta memulihkan pasukan masih butuh waktu. Gunakan saja nyawa Liu Chang untuk menstabilkan Li Yu untuk saat ini."

"Paduka, hamba ada laporan," Yang Ye maju ke depan.

Chai Zongxun tertawa, "Taiwei kembali meraih jasa baru, patut disyukuri. Apa yang ingin Taiwei sampaikan?"

"Paduka," kata Yang Ye, "Liu Chang memerintahkan kasim untuk memuat harta benda Suidu ke kapal, bersiap untuk diselundupkan keluar wilayah. Saat ini kapal harta karun tersebut telah hamba sita dan sedang berlabuh di dermaga. Paduka bisa melihatnya jika berkenan."

Chai Zongxun tidak terlalu tertarik dengan hal itu, ia hanya berkata, "Jika itu adalah harta rakyat, kembalikan semuanya. Jika itu adalah barang milik istana Han Selatan, angkut semuanya ke Bianliang."

"Hamba patuh pada titah," Yang Ye memberi hormat, "Paduka, hamba masih ada satu hal lagi. Kali ini, demi tidak mengungkap pergerakan pasukan kita dan memohon penduduk lokal tidak melaporkannya kepada istana Han Selatan, serta demi mendapatkan kapal perang untuk melaut, hamba secara sepihak membuat perjanjian dengan penduduk Baiyue untuk tidak memungut pajak selama lima tahun."

Chai Zongxun menarik napas panjang, "Penduduk Baiyue memang sudah sangat miskin. Kali ini mereka menuruti kehendak langit dan membantu pasukan kerajaan, memang patut diberikan penghargaan besar. Baiklah, tidak ada pungutan pajak selama lima tahun."

Yang Ye bersujud, "Hamba mewakili penduduk Baiyue berterima kasih atas kemurahan hati Paduka."

"Selain tidak memungut pajak," ujar Chai Zongxun, "Aku juga akan mengirimkan pejabat-pejabat cakap ke Baiyue untuk membantu para kepala suku mengelola wilayah. Siapa pun pejabat yang menindas rakyat, aku tidak akan mengampuninya."

"Paduka," Han Tong kembali menyarankan, "Baiyue adalah tanah yang miskin, biarkan saja mereka mengurus diri sendiri, mengapa harus menghabiskan begitu banyak tenaga?"

Murong Defeng tiba-tiba muncul dan tertawa, "Pangeran Lu mungkin tidak tahu, jika wilayah Baiyue dikelola dengan baik, ia bisa memancar ke wilayah bawahan seperti Annam dan Siam, sama seperti menjaga kota Suidu untuk memancar ke negara-negara seberang laut. Paduka melakukan ini karena ambisi yang luas."

Chai Zongxun juga tertawa, "Yang mengerti aku hanyalah saudara Murong."

Murong Defeng berkata, "Jika Baiyue dapat dikelola dengan baik, di masa depan kita bisa mengerahkan pasukan dari sini untuk memusnahkan negara Dali, lalu memancar ke wilayah Piaoguo, Tubo, dan lainnya. Setelah itu, menaklukkan wilayah Barat, maka wilayah Dinasti Zhou kita akan jauh melampaui masa Han dan Tang."

Chai Zongxun tertawa terbahak-bahak, "Saudara Murong, kau sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan, aku tidak punya kata-kata lagi."

Murong Defeng merasa terharu, "Paduka, hamba merasa terhormat bisa berpartisipasi dalam peristiwa agung yang akan dikenang sepanjang masa ini. Hamba benar-benar merasa terhormat."

Chai Zongxun tidak terlalu suka bersikap sentimentil, jadi ia mengalihkan pembicaraan, "Taiwei, kau yang pertama memasuki kota, apakah kau tahu dari mana nubuat 'Kepala kambing tanggal dua empat, hujan turun di siang hari' itu bermula?"

Yang Ye berpikir sejenak, "Hal ini yang justru ingin hamba tanyakan kepada Paduka. Mungkinkah mata-mata Komandan Dong telah menyusup ke kota Suidu lebih dulu dan sengaja menyebarkan nubuat ini untuk memengaruhi pikiran orang, itulah sebabnya hamba bisa sampai di kota kekaisaran tanpa hambatan sedikit pun?"

Karena Yang Ye juga tidak tahu, Chai Zongxun beralih bertanya, "Liu Chang, apakah kau masih mengenali orang yang menafsirkan nubuat hari itu?"

Liu Chang tampak bingung cukup lama, "Menjawab Paduka, hamba tidak ingat."

Li Tuo buru-buru menjilat, "Paduka, hamba masih ingat, orang yang meramal itu berkulit gelap, tidak terlihat seperti orang terpelajar. Namun, setelah ia menafsirkan nubuat itu hari itu, ia tidak pernah muncul lagi di jalan kekaisaran."

Yang Ye menimpali, "Hari ini di dermaga, siapa pula yang pertama kali meneriakkan nubuat itu?"

Li Tuo menggeleng, "Saat itu dermaga sangat kacau, hamba tidak memperhatikannya."

Murong Defeng berkata, "Peduli siapa pun orangnya, yang penting dia adalah kawan bukan lawan. Saat waktunya tiba, dia pasti akan muncul kembali."

Chai Zongxun berkata, "Kita telah menerima bantuan yang begitu besar darinya, kita harus mencari orang itu untuk mengucapkan terima kasih."

"Paduka," Murong Defeng menyarankan, "Jika dia ingin Paduka mengucapkan terima kasih, orang itu pasti akan muncul dengan sendirinya. Paduka tidak perlu terlalu memikirkannya. Saat ini, yang terpenting adalah menenangkan wilayah dan menstabilkan situasi, itulah cara terbaik untuk membalas bantuannya."