Pertemuan Puisi Agustus

Kedua orang itu saling bermesraan di perjalanan, membuat Murong Defeng dan rombongannya sangat khawatir. Kaisar tak kunjung terlihat, dan tak ada seorang pun yang mengawasinya. Jika terjadi sesuatu, Murong Defeng, Zhao Dezhao, dan Dong Zunhui pasti takkan bisa menebus kesalahan mereka, meski seribu kali dihukum mati.

Namun mereka tak bisa mencarinya secara terang-terangan. Jika identitas mereka terbongkar, keselamatan kaisar justru semakin terancam. Ketiganya hanya bisa menjaga masing-masing pintu gerbang kota dan mengirim pasukan untuk mencari secara diam-diam di dalam kota.

Keganjilan di Kota Yong'an menarik perhatian daerah sekitar, mereka pun bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Wu Mingde, kepala daerah Yong'an, terpaksa memberikan jawaban setengah benar, setengah palsu: penjahat pemberontak Su Shi dan Fu Zhao yang dulu merampok wilayah sekitar telah melarikan diri dari penjara.

Hal ini malah membuat daerah-daerah lain semakin tertarik. Jika hanya penjahat biasa yang kabur, mereka tentu hanya akan menertawakan Wu Mingde. Tapi jika pemberontak ini sampai membuat Murong Defeng, sang guru agung, turun tangan, itu urusan besar. Murong Defeng adalah orang kepercayaan kaisar; jika bisa menjalin hubungan dengannya, meski tak langsung mendapat kejayaan, setidaknya peluang naik pangkat dan kaya raya cukup besar.

Wilayah yang dulu membiarkan Fu Zhao kabur kini menyesal, seandainya tahu Murong Defeng akan datang, mereka pasti sudah menangkap pemberontak itu di wilayah mereka. Namun begitu, mereka tetap punya sedikit keunggulan: sudah pernah bertemu dan tahu wajah Fu Zhao. Maka mereka pun diam-diam membuat sketsa wajah, memerintahkan prajurit dan pejabat mencari berdasarkan gambar itu.

Setelah menyeberangi sungai, Cai Zongxun baru bisa sedikit lega. Tian Shenghua, sekuat apa pun, tak mungkin bisa menjangkau seberang sungai ini. Dia pun tahu betul kelakuan He Hui dari Mianzhou; tak perlu mencari tahu lagi. Mereka berdua lantas menuju De'an.

“Kenapa kau dulu mencambuk kepala daerah De'an, Han Bao?” tanya Cai Zongxun.

Fu Zhao menjawab dengan wajah meremehkan, “Han Bao itu katanya keponakan Raja Lu, Han Tong. Orangnya kasar, tak berpendidikan, sok bergaya seperti orang terpelajar. Berani bertindak semena-mena di wilayahnya hanya karena pamor Han Tong. Aku benar-benar tak tahan melihatnya.”

Cai Zongxun tertawa, “Sudah tahu dia keponakan Han Tong, kau berani mencambuknya. Tak takut menyinggung Han Tong?”

“Apa yang perlu ditakuti dari Han Tong?” jawab Fu Zhao. “Kalau dia membiarkan keluarganya bertindak sewenang-wenang, dia pun mesti kena cambuk. Yang paling pantas dihajar justru kaisar. Lihat saja pejabat yang dipilihnya, kalau bukan karena masih punya hati nurani dan menerapkan hukum cambuk, sehingga rakyat sedikit terbantu, rakyat pasti sudah lama memberontak. Pejabat-pejabat seperti itu hanya mengisap darah rakyat, apalagi negara terus-menerus berperang.”

Beberapa kalimat itu membuat Cai Zongxun terdiam, hanya bisa menunduk memikirkan bagaimana tata kelola pemerintahan bisa kacau begitu.

“Ada apa?” Fu Zhao berkata, “Melihatmu, kalau jadi pejabat, pasti cuma tukang mengeluh sok intelek, pejabat korup.”

Saat pertemuan pertama, ketika Cai Zongxun membacakan “Nostalgia di Tebing Merah,” Fu Zhao juga pernah bilang dia hanya mengeluh tanpa sebab. Gadis ini besar di lingkungan militer, tak paham menilai karya sastra klasik, memang wajar.

“Aku tak berniat jadi pejabat,” Cai Zongxun menggeleng.

Fu Zhao meliriknya, “Kalau sampai Murong Defeng turun tangan menyelamatkanmu, pasti kau anak keluarga terpandang.” Untung dia hanya tahu Murong Defeng datang menyelamatkan, tak tahu bahwa saat itu Murong Defeng sudah bersama mereka.

“Anak keluarga terpandang tak harus jadi pejabat. Kalau pun jadi pejabat, kenapa tak bisa jadi pejabat jujur yang membela rakyat?” Cai Zongxun membantah.

Fu Zhao mencibir, “Nenek moyangmu berjuang di medan perang, tujuannya supaya kau hidup kaya raya. Dengan latar belakang seperti itu, sejak kecil hidup mewah, para pelayan tunduk padamu, tiba-tiba mendapat jabatan dan ingin jadi pejabat bersih dan tegas, kau pikir mungkin?”

Kata-kata itu membuat Cai Zongxun tak bisa menjawab. Ia hanya bisa mengalah, “Bisa tidak, jangan membahas ini?”

Kebetulan terdengar suara gong di depan. Ia mendongak, tampak seorang pejabat sedang berjalan sambil membuka jalan dengan gong. Para penjaja makanan di pasar yang tak sempat merapikan dagangan, satu per satu dagangannya ditendang prajurit yang membuka jalan, menimbulkan kegaduhan.

Cai Zongxun menarik seorang warga, “Saudara, siapa yang lewat ini?”

Warga itu menjawab, “Kepala daerah De'an, Han Bao, mau ke pinggiran kota memimpin lomba puisi.”

“Lomba puisi?”

“Ah, bukan hal besar. Han Bao memang orangnya suka sastra, lomba puisi sering diadakan.” Setelah bicara, warga itu segera menepi.

Tak heran Fu Zhao menyebut Han Bao sebagai orang sok intelek. Karena ini lomba puisi, harus ikut melihat.

Cuaca masih panas, Han Bao mengenakan baju cendekiawan, duduk di kursi rotan, diikuti deretan kursi rotan di belakangnya, mungkin teman-teman puisinya. Mereka berjalan melewati jalanan dengan sikap angkuh.

Baik Han Bao maupun teman-temannya, semuanya orang kaya, dikelilingi banyak pelayan. Cai Zongxun dan Fu Zhao menyelinap di antara mereka tanpa menarik perhatian.

Sampai di tepi danau besar di pinggiran kota, tepian danau penuh dengan paviliun dan bangunan indah, suasananya sejuk dan tenang. Di dalam paviliun sudah disiapkan buah-buahan dan minuman anggur, tinggal menunggu rombongan itu menikmati.

Setelah masuk ke paviliun, mereka bersorak sambil minum. Seseorang berdiri dan memberi salam, “Mohon tanya, Han Bao, tema dan rima apa yang digunakan dalam lomba puisi hari ini?”

Han Bao bersendawa, “Lomba hari ini hanya untuk bersenang-senang, tak dibatasi bentuk dan rima. Nanti kita bersama menilai tiga karya terbaik, dan akan mendapat hadiah besar dari saya.”

Orang tadi memberi salam lagi, “Mohon Han Bao memberikan contoh dulu, agar kami tidak malu-malu.”

“Ah,” kata Han Bao, “Tuan Yan memang merendah. Bakatmu, di seluruh De'an tak ada yang menandingi.”

Tuan Yan tak membantah, hanya mengangkat tangan dan membungkuk, “Silakan, Han Bao.”

Han Bao mengangkat cawan, bangkit dengan langkah goyah, berpikir sejenak, tiba-tiba kilat menyambar di langit.

Saat itu musim panas, langit cerah tanpa hujan, kilat di siang hari memang tak terlalu aneh. Namun kilat ini memberi Han Bao inspirasi. Ia bersorak, “Dapat!”

Penulis segera menyiapkan kertas, kuas dioleskan tinta. Han Bao mendongak, dengan suara lantang berseru: “Di langit tiba-tiba menyambar kilat besar.” Setelah itu menunduk melihat yang lain, semua menunggu kalimat selanjutnya, segera berseru, “Bagus!”

Han Bao tersenyum puas, melanjutkan: “Jangan-jangan dewa langit mau memasak?”

“Bagus, bagus!” Sorak ramai. Saat itu kilat kembali menyambar di langit.

Han Bao langsung mengakhiri: “Kalau bukan mau memasak, kenapa ada kilat besar lagi?”

Penulis cepat menulis seluruh puisi, isinya:

Di langit tiba-tiba menyambar kilat besar,
Jangan-jangan dewa langit mau memasak?
Kalau bukan mau memasak,
Kenapa ada kilat besar lagi?

Ini pantaskah disebut puisi? Cai Zongxun hampir tak bisa menahan tawa, kalau saja sorak-sorai tak terlalu ramai menutupi suara tawanya, pasti ia sudah ketahuan.

Han Bao menenangkan dengan tangannya, “Terima kasih atas pujian, saya beruntung. Mari kita bersama-sama meminta sang pujangga terbaik De'an, Yan Xuan.”

Yan Xuan, yang tadi bertanya tema dan rima, maju dan memberi salam, “Karena Han Bao sudah memulai, saya tak akan menolak.”

Han Bao mempersilakan, “Silakan, Tuan Yan.”

Yan Xuan berjalan di paviliun, berkata, “Di De'an, Han Bao adalah langit. Tadi Han Bao mengambil tema kilat di langit, pas sekali. Ada hujan berkah dari langit, danau besar jadi subur. Saya akan mencoba membuat puisi dengan tema Danau Daming, mohon koreksi.”

“Silakan, Tuan Yan.”

Yan Xuan meneguk anggur, lalu berseru, “Ah...”

Sorak ramai terdengar, setelah tertawa, melihat Yan Xuan yang disebut pujangga terbaik De'an, pasti akan ada karya bagus. Cai Zongxun pun memasang telinga.

Yan Xuan melanjutkan dengan suara berbeda:

Danau Daming,
Danau besar Daming,
Di danau Daming ada katak,
Sekali disentuh, sekali melompat.

Kali ini Fu Zhao pun tertawa, namun Cai Zongxun malah murka, menarik Fu Zhao untuk pergi.

Fu Zhao tertawa terpingkal-pingkal, susah payah menahan, “Kenapa menarikku pergi? Aku belum puas tertawa.”

Mendengar sorak ramai, Cai Zongxun merasa malu luar biasa, seluruh tubuhnya merinding, “Mau pergi atau tidak? Kalau tidak, aku sendiri yang pergi.” Ia pun berbalik dan pergi.

Fu Zhao terpaksa mengikuti, masih tertawa.

Mereka kembali ke pasar, Fu Zhao baru berhenti tertawa, “Aku lapar.”

Cai Zongxun masih kesal, berkata tanpa ekspresi, “Ayo makan.”

Mereka masuk ke penginapan, duduk di ruang yang tenang. Fu Zhao menasihati, “Apa layak marah pada badut-badut itu? Bahkan puisimu yang tentang sungai besar, aku berani bilang, bisa mengalahkan sebagian besar puisi era Tang.”

Cai Zongxun menengadah, Fu Zhao melanjutkan, “Tapi tetap saja kau seperti mengeluh tanpa sebab, di usia muda menulis puisi yang terasa tua dan berat, bukankah itu memaksakan diri merasakan kesedihan?”

Ternyata dia bukan seperti yang dibayangkan, tidak buta sastra, hanya berbeda sudut pandang dalam menghadapi dunia, sehingga selera dalam menilai puisi juga berbeda. Bukankah seribu orang, seribu Hamlet?

Fu Zhao menunjuk, “Lihat, De'an juga punya puisi bagus.”

Cai Zongxun melihat ke arah yang ditunjuk, tampak di dinding putih dengan tulisan indah, sebuah puisi:

Sungai sunyi, bayang layar melintas,
Ikan berenang menembus gelombang dingin,
Burung putih berpasangan terbang di dermaga,
Asap samar, di balik bunga alang tersembunyi lagu nelayan.
Perahu kecil, dayung pendek, pulang ke pantai,
Manusia pergi, di jalan bambu terhampar rumput.
Malam sunyi, angin tak berhembus, hujan baru reda,
Bulan sejuk, embun masuk ke bunga teratai.

Sebagai kaisar yang terlatih kaligrafi sejak kecil, Cai Zongxun langsung tahu, kekuatan tulisan itu luar biasa. Puisi ini pun pernah ia lihat di buku klasik.

Meski ia ilmuwan, tapi selalu suka sastra klasik, dan punya ingatan tajam. Saat itu ia ingat kata-kata, asap samar, manusia pergi, bulan sejuk, hanya saja tidak memperhatikan penulisnya.

Kebetulan pelayan datang membawa makanan dan minuman, Cai Zongxun bertanya, “Saudara, siapa yang menulis puisi di dinding itu?”

Pelayan mengangkat kepala dengan bangga, “Tentu saja pujangga terbaik De'an, Yan Xuan! Yan Xuan orang asal Shu, setelah De'an menjadi bagian dari kerajaan, ia menetap di sini dan bersahabat dengan Han Bao.”

Bagaimana bisa jauh berbeda dengan puisi katak tadi?

Setelah pelayan pergi, Fu Zhao berkata, “Itu biasa saja, menurut Yan Xuan, Han Bao adalah langit di De'an, dia tak berani melampaui langit.”

Cai Zongxun mencibir, “Katanya tulisan mencerminkan kepribadian, ternyata keliru. Lihat tulisan Yan Xuan, seperti ingin menembus dinding, tapi orangnya sama sekali tak punya karakter.”

“Karakter memang penting, tapi nyawa tidak?” kata Fu Zhao. “Hanya bisa dikatakan dunia ini tak terang, sehingga harta berharga tertutup debu.”