Bagian Tujuh Puluh Lima: Membangun Provinsi Yun

Setelah menaklukkan Yunzhou, hanya tersisa Yingzhou yang dikepung dari tiga sisi. Komandan pertahanan Yingzhou, tanpa menunggu pasukan Zhou menyerang, langsung menghubungi Murong Yanzhao dan memilih keluar kota untuk menyerah. Dengan demikian, enam belas wilayah Youyun, yang telah diserahkan oleh Shi Jingtang kepada negara Liao selama lebih dari tiga puluh tahun, akhirnya kembali ke peta daratan Tiongkok.

Setelah menerima laporan kemenangan, Chai Zongxun memutuskan menunda kepulangannya ke ibu kota; ia ingin secara pribadi mengunjungi seluruh wilayah Youyun. Delapan wilayah di garis timur seperti Youji sangat dekat dengan daratan Tiongkok, juga memiliki tanah datar yang cukup luas, sehingga lebih makmur. Sedangkan delapan wilayah di garis barat terletak di Dataran Tinggi Loess, sepanjang jalan hanya tampak suram dan gersang.

Chai Zongxun bersama para jenderal bergabung di Yunzhou. Saat ini, hal paling penting adalah bagaimana mempertahankan enam belas wilayah Youyun ini. Dalam perjalanan, Chai Zongxun telah memikirkan garis besar rencananya; kebijakan pembagian tanah memang meringankan beban petani tak bertanah, namun karena itu pula, populasi meningkat drastis. Sayangnya, lapangan kerja dan lahan yang tersedia terbatas, sehingga banyak orang tak punya pekerjaan ataupun tanah untuk digarap, namun tetap harus bertahan hidup. Akibatnya, berbagai tindakan penipuan dan kejahatan mulai bermunculan.

Setibanya di Yunzhou, Chai Zongxun segera mengeluarkan dekrit: seluruh rakyat Da Zhou yang tidak memiliki tanah boleh secara sukarela pindah ke Youyun, masing-masing dibagikan tiga mu tanah untuk digarap, dan selama delapan tahun dibebaskan dari pajak pertanian. Dekrit ini langsung membuat gelombang besar petani tak bertanah dari Tiongkok daratan berbondong-bondong ke delapan wilayah di garis timur, sementara delapan wilayah di garis barat tetap sepi peminat. Setelah ditelusuri, penyebabnya adalah kekurangan air di Dataran Tinggi Loess, sulit untuk membuka lahan, sehingga orang enggan datang.

Menanggapi hal tersebut, Murong Yanzhao menghadap, “Yang Mulia, delapan wilayah di garis barat tidak cocok untuk dihuni, sebaiknya kita tinggalkan saja, cukup menempatkan beberapa pasukan untuk menjaga perbatasan.” Chai Zongxun menggelengkan kepala berulang kali, “Raja Qi, meski kondisi di delapan wilayah ini lebih sulit, namun selama ribuan tahun selalu ada orang yang hidup di sini. Saat ini kalian harus memikirkan cara memperbaiki kondisi wilayah ini, menarik lebih banyak rakyat Tiongkok untuk menetap dan makmur, demi menjaga perbatasan Da Zhou.”

“Yang Mulia,” ujar Murong Yanzhao, “Wilayah ini dekat dengan Liao. Jika Yang Mulia membangun delapan wilayah ini, saya khawatir hanya akan membuat pakaian pengantin untuk orang lain.” Chai Zongxun tersenyum, “Usul Raja Qi tidak saya setujui,” Murong Defeng segera berdiri menghadap, “Raja Qi hanya melihat wilayah ini dekat dengan Liao, khawatir akan diganggu, tapi tidak tahu bahwa pasukan kita juga bisa keluar dari wilayah ini ke padang pasir, menggempur Liao?”

“Ah?” Usulan Murong Defeng membuat seluruh jenderal yang hadir terkejut dan ragu. Selama bertahun-tahun, Tiongkok selalu terancam oleh pasukan berkuda Liao. Setelah puluhan tahun dan banyak pemimpin besar berusaha merebut kembali, akhirnya mereka berhasil, namun belum ada yang berani memikirkan untuk keluar ke utara padang pasir dan menaklukkan Liao.

Chai Zongxun mengangguk dan tersenyum, “Usulan Murong sangat sesuai dengan keinginanku. Suatu saat nanti pasukan kita keluar dari Yunzhou menuju utara padang pasir, di sini kita bisa merekrut pasukan dan mengumpulkan logistik, bukankah jauh lebih murah daripada mengirim dari Tiongkok?”

“Karena itu,” lanjut Chai Zongxun, “Delapan wilayah di garis barat harus dibangun, silakan kalian pikirkan dan diskusikan bersama.”

“Yang Mulia,” kata Pan Renmei, “Mohon keluarkan dekrit, perintahkan para pengungsi di sekitar Bianliang untuk datang membuka lahan di sini. Jika ada yang melanggar dekrit, saya tak akan memaafkan mereka.”

Chai Zongxun melirik Pan Renmei, urusan Yang Ye saja belum saya tuntaskan denganmu, kau memang keras kepala.

“Aku hanya ingin orang-orang yang benar-benar berniat menjaga perbatasan Da Zhou,” kata Chai Zongxun, “Jika dipaksa, kelak saat Liao datang, mereka pasti akan menyerah. Itulah benar-benar membuat pakaian pengantin untuk Liao.”

“Yang Mulia,” ujar Cao Bin, “Urusan besar seperti ini, sebaiknya dibahas setelah kembali ke istana. Kami hanya ahli bertempur, bukan mengatur pemerintahan, setelah kembali ke istana serahkan saja ke sidang kerajaan.”

“Tidak,” kata Chai Zongxun, “Setelah kembali ke istana, urusan lain pasti akan menghambat. Aku sudah menaklukkan Youyun, harus segera mencari cara untuk mempertahankannya. Jika belum ada solusi, aku tidak akan kembali ke istana.”

Saat itu, dari luar terdengar suara pelayan istana, “Komandan Li Guangshi mohon menghadap.”

Barulah Chai Zongxun teringat, sebelumnya ia menerima laporan bahwa Li Guangshi telah membunuh seluruh tawanan Liao yang menyerah, lalu menghilang tanpa jejak. Tak disangka, kali ini ia datang.

Li Guangshi dengan patuh berlutut di depan tangga, “Hamba Li Guangshi menghadap Yang Mulia, semoga panjang umur.”

“Li Guangshi,” Chai Zongxun membentak, “Kau masih berani menghadapku? Aku memerintahkanmu untuk mengawal tawanan Liao, ke mana kau membawa mereka?”

Li Guangshi membela diri, “Yang Mulia, tawanan Liao itu berbuat makar di tengah perjalanan, hamba terpaksa membunuh mereka.”

Chai Zongxun berkata dingin, “Dibunuh? Kau tahu kau telah merusak rencana besarku?”

“Yang Mulia, jumlah tawanan sangat banyak, membawa mereka ke Tiongkok sangat menguras logistik, dan jika dikembalikan ke Liao, mereka akan menjadi pasukan tangguh yang melawan Da Zhou. Lebih baik dibunuh, agar beban kita berkurang.”

“Bodoh!” Chai Zongxun membentak, “Jika Liao tahu, kelak saat aku ingin merebut wilayah Liao, siapa yang berani menyerah?”

Li Guangshi tak terlalu peduli, tapi para jenderal lain terkejut. Rupanya rencana menyerbu utara padang pasir bukan sekadar omong kosong.

“Kau melanggar dekrit, membunuh tawanan tanpa izin, aku akan menghukummu sesuai hukum militer. Kau terima atau tidak?” Chai Zongxun bertanya keras.

Li Guangshi menunduk tanpa bicara.

Saat ia diutus mengawal tawanan, Murong Defeng dan Murong Yanzhao memang sempat menghadap, karena Li Guangshi adalah jenderal yang menyerah, punya banyak kenalan di militer Liao, khawatir ia akan terpengaruh dan memberontak lagi.

Chai Zongxun memilih percaya pada orang yang dia rekrut, dan Li Guangshi memang tidak memberontak, tetapi pembunuhan tawanan itu tetap sulit diterima.

Sebelumnya, saat menyerang Youzhou, Murong Yanzhao pernah mengusulkan mengancam dengan membantai kota, namun Chai Zongxun yang membawa ingatan modern tetap punya prinsip kemanusiaan.

“Yang Mulia,” Murong Yanzhao mulai merayu, “Mohon pertimbangkan jasa Komandan Li dalam menaklukkan Zhuozhou, dan pembunuhan tawanan Liao sebenarnya menguntungkan Da Zhou.”

“Raja Qi, kau hanya melihat keuntungan sesaat,” kata Chai Zongxun, “Kelak karena pembunuhan tawanan ini, entah berapa banyak prajurit kita harus mati sia-sia.”

Murong Yanzhao terus membujuk, “Yang Mulia, membunuh tawanan Liao memang solusi terbaik saat ini.”

Para jenderal lain ikut berlutut, “Mohon Yang Mulia berbelas kasih, izinkan Komandan Li menebus kesalahan dengan jasa.”

Chai Zongxun berpikir sejenak, “Karena para jenderal membela dirimu, aku akan memaafkanmu, tetapi hukuman mati dihapus, hukuman hidup tetap dijalankan. Aku perintahkan kau dan pasukanmu membuka lahan di Yunzhou, kau mau atau tidak?”

“Yang Mulia…” Li Guangshi tentu saja enggan.

“Komandan Li,” Murong Defeng memotong, “Jangan meremehkan membuka lahan. Wilayah ini dekat dengan Liao, setiap gerak-gerik Liao ada di tanganmu. Jika kelak pasukan menyerbu Liao, kau bisa jadi ujung tombak.”

Chai Zongxun mengangguk dalam hati. Murong Defeng memang kalah dalam retorika dibanding Zhao Dezhang, tapi dalam strategi jauh lebih unggul, memang jenderal sejati.

Mendengar perkataan Murong Defeng, Li Guangshi akhirnya menunduk dengan enggan, “Hamba patuh pada perintah.”

Melihat sikap Li Guangshi, Chai Zongxun tiba-tiba mendapat ide, “Para jenderal sekalian, jika rakyat Tiongkok enggan ke delapan wilayah barat, kalian bisa bertanya di militer, jika ada prajurit tua, cacat, atau lemah yang mau pindah ke sini, aku akan beri seratus mu tanah, bebas pajak sepuluh tahun. Tapi ada syarat, tanah itu harus produktif.”

Murong Defeng menambah, “Jika kelak ada perang, kerabat prajurit tua ini boleh masuk militer lebih dulu, atau sekarang mereka bisa mengajak kerabatnya membuka lahan, mendapat perlakuan istimewa sama seperti mereka.”

Murong Yanzhao mengangguk, “Cara ini bisa dicoba.”

Dengan begitu, militer pun ramai. Walau jadi prajurit cukup makan, tapi tak ada yang lebih baik daripada jadi pemilik tanah. Meski tanahnya kurang subur, tapi sepuluh tahun bebas pajak, hasil berapa pun jadi miliknya. Pemerintah juga mengawasi, memastikan hasil panen. Selain itu, kabar beredar, setelah sepuluh tahun, pajak di sini pun lebih rendah daripada di Tiongkok, banyak prajurit tua mulai tertarik.

Chai Zongxun pun mengeluarkan dekrit baru, perdagangan teh, kuda, dan kain sutra antara Tiongkok dengan Barat atau Utara Padang Pasir dipindahkan ke jalur Shuozhou-Yunzhou, didirikan kantor khusus untuk mengelola, dan seluruh pedagang dari Barat dan Utara bebas pajak selama lima tahun.

Untuk menegaskan niat membangun delapan wilayah barat, Chai Zongxun mengeluarkan perintah keras: perdagangan dengan pedagang asing di luar wilayah ini dianggap penyelundupan dan akan dihukum berat.

Selain itu, Chai Zongxun mengangkat Yang Ye sebagai penjabat Panglima Agung, memimpin pasukan pengawal khusus menjaga Yunzhou. Kelak, prajurit dan biaya pasukan pengawal akan berasal dari wilayah ini.

Setelah beberapa dekrit dikeluarkan, rakyat yang semula enggan datang kini berbondong-bondong, bahkan prajurit tua yang ragu sampai kehabisan tanah.

Melihat delapan wilayah barat mulai ramai, Chai Zongxun pun membawa pasukan kembali ke ibu kota.

Setelah kemenangan, tugas pertama adalah membahas penghargaan. Menguasai Youyun adalah pertempuran melawan bangsa asing, jasanya jauh lebih besar daripada perang di Tiongkok.

Komandan utama Murong Yanzhao diangkat sebagai Panglima Agung, penanggung jawab logistik Zhao Kuangyin diangkat sebagai Guru Besar Negara, mendapat perlindungan tiga generasi dan dokumen emas besi.

Komandan pasukan elit Cao Bin diangkat sebagai penjabat Panglima Agung, kepala operasi militer Murong Defeng diangkat sebagai Wakil Guru Besar Negara. Para jenderal lain banyak yang diangkat menjadi bangsawan.

Hanya Pan Renmei dari Lingzhou yang terus menunggu dekrit namun tak kunjung datang, akhirnya ia hanya bisa minum bersama Wang Zhu untuk menghilangkan kecewa.

Meski Wang Zhu adalah atasan Pan Renmei, sifatnya tidak formal, dan mereka telah berjuang bersama di Lingzhou bertahun-tahun, menjadi sahabat sejati.

“Pak Wang,” kata Pan Renmei sambil mengangkat gelas, “Coba Anda nilai, saya berjuang sendiri menaklukkan dua wilayah, tapi Yang Mulia belum memberikan penghargaan. Saya pribadi tidak mempersoalkan, tapi para prajurit di bawah saya banyak yang kecewa. Kalau nanti ada perang lagi, bagaimana mereka mau berjuang?”

Wang Zhu menjawab, “Saya dengar di Yunzhou, kau memaksa Yang Jiye bertempur, hingga ia kalah jumlah, kalau bukan Raja Qi yang datang tepat waktu, mungkin pasukan pengawal akan hancur?”

“Yang Ye bertempur atas kehendaknya sendiri,” kata Pan Renmei, “Ia bukan di bawah komando saya, bagaimana mungkin saya memaksanya?”

Wang Zhu bertanya, “Saya dengar Wang Xian juga terlibat?”

Pan Renmei tidak menjawab, hanya membela diri, “Kondisi saat itu Anda tidak tahu, sebenarnya Yang Ye percaya pasukan pengawal sangat tangguh, tak terkalahkan, dan memang tidak ada kaitan dengan saya atau Wakil Komandan Wang.”

“Kalau memang tidak ada kaitan,” kata Wang Zhu, “Lingzhou jauh dari Bianliang, dekrit datang terlambat, itu wajar.”

“Saya hanya berharap dekrit segera datang, kalau tidak prajurit kecewa, saya pun tak bisa berbuat apa-apa.”

Dua orang ini sedang membahas urusan penghargaan, tak tahu bahwa saat ini ada orang Lingzhou sedang melapor ke istana di Bianliang.

Bagaimana kelanjutan ceritanya, tunggu di bab berikutnya.