113 Menaklukkan Han Selatan

Pemeriksaan ibu kota terus berlangsung, dan suasana keluhan yang sebelumnya memenuhi dunia pejabat kini hilang tanpa suara. Tidak ada alasan lain, hanya karena ayah tiri permaisuri, Raja Wei, yang memiliki kekuasaan luar biasa, telah ditahan di penjara, siapa lagi yang berani bersuara?

Raja Wei, Fu Yanqing, ditahan, dan keluarga Fu awalnya bereaksi keras, namun kemudian malah sunyi tanpa kabar lanjutan. Tampaknya Kaisar dengan tegas menekan mereka.

Dengan demikian, semua pejabat patuh menerima pemeriksaan dan tak lagi berani mengeluh.

Pada saat itu, dari Yunzhou, panglima tentara Beiwai, Yang Ye, memimpin pasukan tiba di Bianliang. Para jenderal yang kehilangan hak waris karena pemeriksaan ibu kota merasa sangat lega, beruntung mereka tidak nekat, jika tidak, mereka bahkan tak tahu bagaimana akhir nyawa mereka.

Setibanya di Bianliang, Yang Ye langsung masuk istana untuk menghadap Kaisar.

"Patik Yang Ye menyembah Kaisar yang mulia, semoga panjang umur seribu tahun," ucapnya.

Chai Zongxun berdiri dan membantu Yang Ye bangun, sambil tersenyum berkata, "Sekarang tak bisa lagi dipanggil Panglima Yang, harus Yang Da Shuai, cepat berdiri."

"Kasih sayang Kaisar amat luas, patik siap mati seribu kali pun tak cukup membalasnya."

Setelah duduk, Chai Zongxun bertanya, "Yang Qingjia, kali ini kembali ke ibu kota, siapa yang menjaga Yunzhou? Bagaimana kabar orang Liao?"

"Yang patik laporkan, Yunzhou dijaga oleh anak buah patik, Yan Ping. Tentara Yunzhou kini dilatih menyerupai tentara Beiwai, seharusnya tak kalah dengan kavaleri berat Liao. Namun, patik agak heran, sejak tentara kami merebut Yunzhou dan menggabungkannya ke Bei Han, orang Liao tidak menunjukkan gerakan. Baru-baru ini terdengar kabar mereka menarik diri ke daerah gurun utara. Jika bukan karena masalah dalam negeri, pasti sedang merencanakan sesuatu."

Chai Zongxun yang tidak terlalu paham sejarah Liao berkata, "Tidak masalah, musuh datang akan kami hadang, serangan air akan kami bendung. Selama kekuatan Zhou besar, tak perlu takut musuh dari mana pun."

"Yang Mulia," tanya Yang Ye, "Kapan rencana Kaisar untuk menyerang Nan Tang?"

Chai Zongxun menjawab, "Penyerangan Nan Tang bukan pekerjaan sehari, saat ini aku belum memiliki rencana lengkap. Menurut pendapatmu, bagaimana sebaiknya?"

Yang Ye ragu sejenak, "Yang Mulia, kalau soal pertempuran, patik yakin hanya satu atau dua orang di zaman ini yang bisa menandingi patik. Namun soal strategi penyerangan, menurut patik Kaisar bisa berdiskusi dengan Murong Shaoshi."

Sejarah tak salah mencatat, Yang Ye bukan hanya ahli berperang tapi juga berjiwa lapang. Chai Zongxun tersenyum tulus, "Yang Qingjia datang jauh-jauh, bisa berkeliling Bianliang sebentar. Setelah aku berdiskusi dengan Murong Shaoshi tentang strategi perang, aku akan memberikan perintah padamu untuk berangkat."

Setelah menghadap Yang Ye, Chai Zongxun langsung memerintahkan Murong Defeng untuk menghadap.

Penaklukan Nan Tang kini menjadi harapan bersama. Selama pemeriksaan ibu kota, Cao Bin dan para jenderal beberapa kali mengajukan surat agar segera berangkat perang, tapi Chai Zongxun menahannya dengan alasan pemeriksaan.

Kini Raja Wei Fu Yanqing ditahan sebagai contoh, para pejabat tak berani bertindak gegabah. Saat yang tepat untuk menyiapkan logistik demi penyerangan Nan Tang telah tiba.

"Patik Murong Defeng menyembah Kaisar yang mulia, semoga panjang umur seribu tahun," ucapnya. Sejak insiden pengalihan pasukan tanpa izin, Murong Defeng menjadi sangat berhati-hati.

"Tidak perlu hormat, duduklah," kata Chai Zongxun yang sejak dulu menganggap tidak perlu formalitas dengan Murong Defeng, lalu bertanya, "Murong, apa yang kau peroleh dari perjalanan ke Yunzhou kali ini?"

Murong Defeng membalas, "Kaisar memimpin sendiri penyerangan, merebut Youyun, sungguh tindakan heroik. Dalam perjalanan ke Yunzhou, saya masih melihat di dataran tengah belum banyak warga membuka lahan baru, sementara Yunzhou ramai pedagang dan penduduk, sudah menjadi benteng utama Zhou menuju gurun utara. Yang aneh, sebelumnya orang Liao memiliki beberapa benteng di sekitar Yunzhou, sekarang dalam radius ratusan li tak ada jejak tentara Liao."

"Orang Liao menarik diri begitu parah?" tanya Chai Zongxun.

Murong Defeng menjawab, "Saya bukan ahli menyamar kata-kata, orang Liao tak mungkin takut pada kewibawaan Zhou. Mereka adalah nomaden yang hidup dengan merampok. Saat Yunzhou makin makmur, mereka malah tak mengincarnya. Hanya ada satu penjelasan, ada perubahan besar di dalam Liao."

"Liao kita abaikan dulu, cukup perintahkan Yang Yanping untuk terus mengawasi pergerakan mereka," kata Chai Zongxun, "Aku memanggilmu untuk membahas penyerangan Nan Tang. Tentara sekarang bersemangat, menurutmu bagaimana rencana serangan?"

Murong Defeng berpikir sejenak, "Yang Mulia, menurut patik, untuk menyerang Nan Tang, harus dulu menaklukkan Nan Han."

"Mengapa?" tanya Chai Zongxun.

Murong Defeng menjawab, "Penguasa Nan Han, Liu Yan, sosok yang aneh dan sulit diprediksi. Jika pasukan kita menyerang Jiangning dan Liu Yan datang membantu, kita akan terjepit dua sisi. Sedangkan penguasa Nan Tang, Li Yu, hidup dalam istana dan dibesarkan oleh wanita, selama memerintah seringkali lalai karena kelemahan. Terakhir, takut pada pasukan kita, dia malah tertipu sehingga membunuh panglima pasukan Lin Renzhao. Jadi kita bisa yakin menyerang Nan Han terlebih dahulu, Li Yu tak akan datang membantu."

"Tapi wilayah Nan Han banyak hutan dan rawa berbahaya, jika mau berperang harus menggunakan pasukan Jingnan. Wilayah Jingnan dekat Nan Han, iklimnya mirip, jadi tak akan terkena penyakit dari rawa."

Chai Zongxun tiba-tiba teringat, "Saat aku mengunjungi Jingnan, pernah bertemu pedagang Nan Han yang bilang di sana banyak gajah, dan Nan Han memiliki pasukan gajah. Bagaimana kita bisa mengalahkan mereka?"

Murong Defeng yang ikut tur ke Jingnan tak pernah bertemu pedagang Nan Han, mungkin itu saat Kaisar berpisah dari rombongan.

"Yang Mulia, di sekitar ibu kota juga ada gajah," kata Murong Defeng, "Kita bisa menangkap beberapa untuk dicoba, lihat apa yang ditakuti makhluk besar ini."

Sebenarnya Chai Zongxun sendiri tak pernah bertemu pedagang Nan Han, itu cuma kesan dari buku sejarah. Soal ada gajah di sekitar ibu kota? Mungkin saja, kalau tidak, kenapa daerah ini sekarang disingkat 'Yu', yang memang terkait dengan gajah.

"Baiklah," kata Chai Zongxun, "Tugasmu tugaskan pasukan kavaleri besi untuk meneliti gajah itu."

"Patik terima perintah," jawab Murong Defeng, ragu sejenak, "Yang Mulia, ada satu hal yang patik ragu harus disampaikan atau tidak."

"Murong, sejak kapan kau jadi sungkan pada aku? Apa pun katakan saja."

"Yang Mulia, kini mungkin bukan waktu terbaik untuk berperang. Meski tentara bersemangat, dalam negeri sedang diperiksa ibu kota, banyak pejabat dicopot terkait pengelolaan logistik. Setelah kembali ke ibu kota, saya perhatikan kondisi pasukan cukup aman. Namun mengumpulkan pasukan dan logistik untuk perang bukan perkara mudah."

"Tidak apa-apa," kata Chai Zongxun, "Aku sudah siapkan rencana. Penyerangan Nan Han kali ini sama seperti sebelumnya, aku pasti memimpin sendiri. Kau bisa mulai sebagai komandan markas lapangan mengkoordinasi persiapan pasukan."

"Patik terima perintah."

Beberapa hari kemudian, berita dari Yunzhou datang, sejumlah besar orang Liao berkumpul di sekitar Yunzhou dan ingin menyerah ke wilayah tengah.

Komandan Yunzhou, Yang Yanping, keluar kota, namun orang Liao bubar berhamburan, hanya meninggalkan satu pesan: jika menyerah, hanya kepada Raja Fu.

Raja Fu adalah Fu Yanqing.

Ternyata saat Youyun belum direbut, nama Fu Yanqing sudah terkenal sebagai garis depan perlawanan terhadap Liao. Sejak meraih ketenaran pada usia dua puluh tiga, Fu Yanqing tidak pernah kalah dalam lebih dari seratus pertempuran besar kecil melawan Liao.

Pertama merebut kembali Dingzhou, lalu dalam pertempuran Tieqiu, memimpin ratusan kavaleri menerobos barisan untuk menyelamatkan komandan tinggi Gaoxingzhou yang dikepung puluhan ribu kavaleri Khitan.

Kemudian dalam pertempuran di desa Baituanwei, Yongcheng, bersama Li Shouzhen dan pejabat kanan Yao Yuanfu, berhasil memukul mundur pasukan Liao hingga Kaisar Liao Yelü Deguang melarikan diri sendiri.

Dalam Pertempuran Gaoping, Fu Yanqing diperintahkan bergerak dari Cizhou untuk menekan belakang gabungan pasukan Han-Liao. Saat pasukan Zhou mengepung ibu kota Bei Han, Taiyuan, Fu Yanqing bergegas ke Xinzhou untuk menghalangi bantuan Liao.

Ketika Fu Yanqing melayani permaisuri Jin, Kaisar Shi Chonggui menyerah, Kaisar Liao Yelü Deguang menegur Fu Yanqing karena terlalu kejam terhadap Liao, namun Fu tetap tegar dan dihargai oleh Kaisar Liao.

Ada kisah bahwa setelah kekalahan Liao di Yongcheng, mereka sangat takut pada Fu Yanqing. Ketika kuda perang sakit dan menolak makan, mereka mengumpat, "Apakah di sini ada Raja Fu?"

Setelah Liao menghancurkan Jin, Permaisuri Chunqin, Suluping, bertanya pada pengikutnya, "Di mana Fu Yanqing?" Saat mendengar dia kembali ke Xuzhou, Suluping berkata, "Bagaimana bisa membiarkan orang seperti itu kembali ke wilayah tengah."

Hingga Chai Zongxun memimpin sendiri penyerangan Youyun, tekanan pada Fu Yanqing berkurang, tapi ternyata muncul pemeriksaan ibu kota.

Karena ada orang Liao yang menyerah, Chai Zongxun menggelar rapat istana dengan penuh serius untuk meminta pendapat pejabat.

Murong Yanzhao tidak hadir, Han Tong berbicara terlebih dahulu, "Orang Liao menyerah ke wilayah tengah, ini kabar baik. Lebih baik bebaskan Raja Wei dan suruh dia menerima penyerahan."

"Tidak boleh," kata Zhao Kuangyin, "Biasanya hanya orang jahat wilayah tengah yang lari ke Liao, siapa pernah dengar orang Liao menyerah ke wilayah tengah? Mungkin ada tipu muslihat, Kaisar harus waspada."

Chai Zongxun menoleh ke Wei Renpu, "Apa pendapatmu?"

Masalah orang Liao menyerah memang urusan besar negara, Wei Renpu yang biasanya tak terlalu menonjol harus meninggalkan pemeriksaan ibu kota untuk menghadiri rapat.

"Kaisar, karena orang Liao hanya mau menyerah kepada Raja Wei, apapun kebenarannya, boleh saja suruh Raja Wei pergi ke perbatasan dulu," kata Wei Renpu, "Jika orang Liao memang berniat menyerah, Raja Wei bisa menebus kesalahan dengan berbuat jasa. Jika bohong, Raja Wei harus kembali ke Bianliang untuk mempertanggungjawabkan."

"Hmph," Liu Tan, pengawas istana, mendengus, "Tak disangka Raja Wei yang dulu penuh semangat kini jadi penjilat kekuasaan."

Wei Renpu menoleh, "Jika Tuan Liu ada omongan, silakan katakan langsung, jangan sindir-sindir."

Liu Tan berkata, "Hal seperti membebaskan orang yang sedang menyandang dosa pergi ke perbatasan untuk berbuat jasa, saya belum pernah dengar. Kalau bukan karena keluarga Fu sudah terlalu berkuasa, siapa mau ambil risiko ini?"

Wei Renpu marah, "Saya bertugas demi negara dan rakyat. Sekarang bukan hanya soal Raja Wei, bahkan pejabat kecil di perbatasan, jika ada orang Liao mau menyerah, saya tetap akan menyarankan Kaisar membebaskannya dan menerima penyerahan itu."

"Tapi kata-katamu tidak selalu sesuai tindakan."

"Tuan Liu, jika tidak puas, silakan ke perbatasan dan lihat apakah orang Liao akan menyerah padamu."

"Cukup, cukup," kata Chai Zongxun, "Kalian tak perlu berdebat. Aku tanya sekali lagi, setujukah kalian membebaskan Raja Wei Fu Yanqing untuk menerima penyerahan?"

"Ini demi kebaikan negara," kata Wei Renpu, "Saya setuju."

"Saya juga setuju," Han Tong mengangguk.

"Kaisar," kata Zhao Kuangyin, "Saya tetap berpendapat perlu mengirim mata-mata untuk memastikan kebenaran dulu sebelum menentukan sikap."

"Ini laporan cepat dari komandan Yunzhou, Yang Yanping, sejauh delapan ratus li, mana mungkin salah," jawab Chai Zongxun sambil menatap tajam Zhao Kuangyin, "Aku cuma tanya apakah kau setuju."

Zhao Kuangyin dengan santai berkata, "Kaisar punya kebijaksanaan, tak perlu tanya saya."

"Apakah Wang Song memilih abstain?" kata Chai Zongxun, "Baiklah, aku setuju juga. Tiga setuju, nol menolak, segera bebaskan Raja Wei dan suruh dia pergi ke perbatasan menerima penyerahan."

Jika dulu, Han Tong dan Zhao Kuangyin sering berbeda pendapat, dan Murong Yanzhao abstain, tapi hari ini Murong Yanzhao tak hadir, semuanya justru lancar.

Wei Renpu memang orang yang tegas tapi juga masuk akal, layak dipercaya.