Lima Tiga Racun Pembunuh

Hati Li Lefeng dipenuhi dengan rasa duka dan kemarahan. Padahal ia sudah memeriksa dengan saksama sekelilingnya, memperhatikan para “pelancong” yang mirip pengawal sebelum bertindak, namun dari mana muncul orang-orang yang mengenakan pakaian rumput kering dan daun, mengenakan topi anyaman itu? Yang tidak ia ketahui, selain pasukan Beiwei, Cai Zongxun juga melatih satu pasukan khusus yang ahli berkamuflase dan bereaksi cepat, dinamakan “Batalion Cheetah Penyerbu”.

Misi melindungi sang pangeran dan membasmi mata-mata kali ini adalah aksi perdana Batalion Cheetah Penyerbu. Di masa depan, barangkali akan tercatat dalam sejarah militer. Para mata-mata ini pun boleh dikata mati dengan layak. Untuk membunuh Cai Zongxun, para mata-mata Tang Selatan menurunkan kekuatan terbaik mereka, tak disangka satu helai pun rambut Cai Zongxun tidak terluka, sebaliknya semua tewas ditembus anak panah. Li Lefeng menutup matanya dengan pilu. Apakah langit memang hendak memusnahkan Tang Raya?

Li Lefeng mendadak membuka matanya. Tidak, meski para mata-mata telah tewas, identitasnya belum sepenuhnya terbongkar, begitu pula dengan Jiamin—masih ada kesempatan.

Dong Zunhui bersama beberapa pengawal maju mengawal Cai Zongxun dan dua orang lainnya turun gunung. Begitu sampai di bawah, tak diduga mereka bertemu Han Dezhang.

Hal ini membuat Cai Zongxun curiga, sebab Han Dezhang berasal dari Liao.

“Paman Dong, adakah kau bisa mengenali identitas para pembunuh tadi?” tanya Cai Zongxun.

Dong Zunhui menggeleng, “Tuan Muda, wajah dan ciri mereka biasa saja, tidak mudah dikenali.”

Lalu ia bertanya pada Zhao Dezhao, “Tuan Zhao, adakah kau membocorkan keberadaan Tuan Muda kita pada orang lain?”

Zhao Dezhao buru-buru menjawab, “Tidak, sama sekali tidak.”

Dong Zunhui menoleh ke arah Jiamin. Wajahnya pucat, tubuhnya masih gemetar hebat, tampaknya tak mungkin bisa ditanyai apa pun.

Cai Zongxun pun maju menyapa Han Dezhang, “Saudara Han, tidak disangka bertemu denganmu di sini.”

“Aneh, ya?” sahut Han Dezhang dengan nada dingin.

Cai Zongxun benar-benar heran, mengapa Han Dezhang selalu memandangnya tidak suka? Padahal ia tak pernah menyinggung perasaannya. Paling-paling hanya sempat menghalangi sedikit ketika Han Dezhang menghunus pedang, tidak sampai menyimpan dendam sebesar itu.

“Saudara Han, sedang apa kau di sini? Jalan-jalan di musim semi?” tanya Cai Zongxun lagi dengan ramah.

Han Dezhang meliriknya, “Apa ini rumahmu? Kalau kau boleh datang, kenapa aku tidak boleh?”

Tak ada kata sepakat, Cai Zongxun hanya bisa memberi salam lalu beranjak pergi.

Setelah mengantar Jiamin dengan selamat ke Gedung Fengle, Cai Zongxun dan Dong Zunhui langsung kembali ke istana, sementara Zhao Dezhao tinggal di Fengle untuk menjaga Jiamin.

“Paduka,” wajah Dong Zunhui tak dapat menyembunyikan kegembiraannya, “Paduka memang tak pernah meleset dalam rencana. Kali ini para mata-mata Tang Selatan habis tak bersisa, pasukan kita kelak tak perlu khawatir menaklukkan Tang Selatan.”

“Belum cukup,” jawab Cai Zongxun, “Meski banyak mata-mata Tang Selatan yang tewas, dalang utama masih juga belum terungkap. Bahkan Jiamin, aku kira, hanya bidak belaka.”

“Jika dalangnya tak tertangkap, para mata-mata yang tewas akan segera digantikan.”

Dong Zunhui berkata, “Paduka, pagi ini mata-mata di Fengle melapor bahwa Li Lefeng, kepala urusan, gerak-geriknya sangat mencurigakan dalam beberapa hari terakhir. Besar kemungkinan dialah dalangnya.”

“Tentu saja Li Lefeng adalah tersangka utama,” kata Cai Zongxun, “Tapi siapa tahu, di atasnya masih ada orang lain? Kejahatan harus diberantas sampai tuntas.”

“Maksud Paduka?”

“Kita tetap pergi ke Fengle, sampai semua kejahatan benar-benar lenyap.”

“Masih harus ke sana lagi?”

Hari-hari berikutnya, Li Lefeng dan Jiamin larut dalam kesedihan. Bisnis di Gedung Fengle pun seolah ikut terpengaruh, menjadi lesu.

Li Lefeng kini menaruh dendam yang membara pada Cai Zongxun. Kalau bisa mencabik-cabik tubuhnya seribu kali pun, kemarahannya takkan reda. Sayang, saat ini ia kekurangan orang. Jika merekrut terlalu cepat, akan menimbulkan kecurigaan.

Setelah berpikir berhari-hari, Li Lefeng akhirnya membuat keputusan. Ia mengambil beberapa peti besar dari ruang rahasia. Begitu dibuka, isinya deretan buku mirip pembukuan.

Li Lefeng mengambil satu, lalu menutup rapat dan menuju ke halaman belakang. Saat itu Zhao Dezhao sedang menemani Jiamin di dalam rumah. Li Lefeng mengetuk pelan, “Tuan Zhao.”

Zhao Dezhao membuka pintu, “Ah, Tuan Li datang,” lalu menoleh, “Nona, Tuan Li datang.”

Li Lefeng menggeleng, “Tuan Zhao, aku tidak mencari nona, aku mencarimu.”

“Mencariku untuk apa?”

“Tuan Zhao,” kata Li Lefeng, “tolong sampaikan undanganku pada Tuan Xin. Tiga hari lagi aku ingin mengundangnya makan di Gedung Fengle.”

Zhao Dezhao ragu, bukan karena enggan, melainkan ia tak bisa mengatur kehadiran Cai Zongxun.

Li Lefeng menyerahkan buku yang sudah disegel, “Berikan ini padanya. Ia pasti akan datang.”

Jujur saja, hingga hari ini, Zhao Dezhao benar-benar bingung. Sejak awal ia selalu waswas, karena sebenarnya ia yang mengajak Cai Zongxun jalan-jalan hari itu. Walaupun bukan dalang, ia sulit menghindar dari tanggung jawab.

Namun, sebagai raja, setelah upaya pembunuhan itu, keadaan tetap tenang. Tidak ada penyelidikan, tak ada tuntutan pada siapa pun. Jika Li Lefeng mengundang Cai Zongxun dan terjadi sesuatu, Zhao Dezhao tak sanggup menanggung akibatnya, sehingga ia menolak, “Tuan Li, bukan aku tak mau membantu. Tuan Xin kan sering ke Fengle, bukankah kau bisa menyerahkan langsung?”

Li Lefeng menjawab, “Tenang saja, Tuan Zhao. Kau hanya menyampaikan pesan, tidak ada urusan lain.”

Apa sebenarnya yang direncanakan Li Lefeng? Sepengetahuannya, tak pernah ada hubungan baik antara Li Lefeng dan sang raja. Kenapa tiba-tiba ingin mengundang makan bersama? Dan, kenapa raja pasti akan menerima undangan setelah melihat benda itu?

Saat itu Jiamin ikut membujuk, “Tuan, tolonglah bantu Tuan Li.”

Zhao Dezhao akhirnya luluh, “Baik, aku akan membantu sekali ini. Jika Tuan Xin menolak, aku tak bisa berbuat apa-apa lagi.”

Setelah Zhao Dezhao pergi, Jiamin bertanya, “Tuan Li, apa kau sudah punya cara baru?”

“Benar, kita akan bertindak di Gedung Fengle.”

Jiamin tampak khawatir, “Pasukan kita kurang, pengawal Cai Zongxun sangat ketat, bagaimana bisa beraksi?”

Li Lefeng tersenyum sinis, “Membunuhnya tidak selalu dengan pedang.”

“Meracuni?” tanya Jiamin, “Cai Zongxun berani minum arak di Fengle, pasti membawa alat pendeteksi racun. Jika ketahuan, bukan hanya gagal, kita juga akan benar-benar terbongkar.”

Li Lefeng mengeluarkan sebungkus bubuk dan menyerahkan pada Jiamin, “Ini ‘Perekat Harapan’, tak berwarna, tak berbau, tidak langsung mematikan. Jika dicampur dalam arak, takkan terdeteksi siapa pun. Namun, pria yang meminum perekat ini harus bersetubuh dengan wanita dalam satu jam, kalau tidak tubuhnya akan meledak dan mati.”

Jiamin mendengar penjelasan itu, wajahnya sedikit memerah. Lalu ia berkata, “Bagaimanapun, Cai Zongxun adalah kaisar. Untuk mencari wanita, untuk penawar, sepertinya tidak sulit?”

“Setelah menelan perekat itu, mana sempat mencari wanita di luar,” jawab Li Lefeng. “Karena itu, aku sudah menyiapkan beberapa untuknya.”

“Bukankah masih ada beberapa wanita yang menderita penyakit menular di ruang rahasia? Nanti biarkan mereka yang melayani,” ujar Li Lefeng dengan suara makin seram. “Aku ingin Cai Zongxun tidak hanya mati secara tragis, tapi juga dikenang sebagai aib seumur hidup.”

Toh seorang kaisar, setiap kata dan tindakannya bakal tercatat dalam sejarah. Jika mati karena penyakit menular, bukankah akan menjadi aib sepanjang masa?

Cai Zongxun membuka buku yang diberikan Zhao Dezhao. Di sampul tertulis “Riwayat Jabatan Menteri Kanan Qiwu”.

Menteri Kanan Qiwu adalah gelar kehormatan mantan Wakil Perdana Menteri Wang Pu. Riwayat ini jelas berisi segala hal tentang dirinya. Membuka halaman pertama, tertulis detail tanggal, waktu, tempat, bahkan cuaca saat Wang Pu menerima seribu tael emas. Bagaimana ekspresi Wang Pu, siapa yang pertama kali ditemui sesudah itu—semua tercatat sangat rinci.

Halaman kedua bahkan memuat gambar suasana di halaman pertama. Jika digunakan sebagai bukti suap, Wang Pu pasti takkan lolos.

Cai Zongxun tak perlu membuka lebih jauh, ia sudah tahu isi di dalamnya. Maksud Li Lefeng, jika ingin mendapatkan riwayat pejabat-pejabat lain, maka ia harus datang ke pertemuan.

Tentu saja undangan itu bukan undangan biasa. Cai Zongxun tersenyum dingin. Meski tidak diundang, ia pasti tetap akan datang.

Ketika Cai Zongxun tiba di Gedung Fengle, ia bertemu pula dengan Murong Defeng yang sedang minum sendirian.

“Saudara Murong, tabahkanlah hatimu. Paduka pasti akan mengubah perintah dan merebut Yuyun lebih dulu.”

Murong Defeng tersenyum pahit, “Saudara You’an, aku tahu kau hanya menghiburku. Kemarin Paduka masih menegur Zhao Kuangyin karena pengadaan logistik terlalu lambat. Mana mungkin akan mengubah perintahnya.”

Cai Zongxun berkata, “Menurut hitunganku, umur negara Zhou akan panjang, takkan terjadi kesalahan strategi besar.”

Murong Defeng tahu ia hanya bercanda, lalu memegang erat lengan bajunya, “Jika benar kau ingin menghiburku, temani aku minum tiga gelas.”

Cai Zongxun tertawa, “Hari ini aku tak bisa minum. Nanti, setelah Paduka mengeluarkan perintah merebut Yuyun, aku akan minum tiga ratus gelas bersamamu.”

Saat itu Li Lefeng mendatangi mereka, “Tuan Xin memang bisa dipercaya.”

Cai Zongxun tersenyum tipis, “Tuan Li, mana araknya?”

“Silakan ikut aku,” Li Lefeng memberi isyarat.

Mereka masuk ke ruang privat di lantai VIP. Jiamin sudah menunggu sejak lama, sementara Dong Zunhui dan para pengawal tertahan di depan, membuat para pelayan di lantai VIP langsung waspada.

“Tuan Xin, atau sebaiknya kupanggil Paduka saja,” kata Jiamin berdiri, “permainan ini, menyenangkan bukan?”

Cai Zongxun tertawa dingin, “Sangat menyenangkan, kalau tidak, mana mungkin aku bertahan sejauh ini?”

“Baiklah, baik,” Jiamin menuangkan segelas arak, tangannya tampak sedikit gemetar. “Kami sudah mengorbankan begitu banyak tenaga dan nyawa dalam permainan ini. Tak berlebihan jika Paduka mau minum segelas bersama kami.”

Cai Zongxun menerima arak itu, ujung jarinya menyentuh permukaan arak, “Rasanya aku tidak pernah mengundang kalian untuk permainan ini.”

Li Lefeng tak mampu menahan diri lagi, “Tuan Xin, mari kita bicara terus terang. Aku punya puluhan catatan riwayat pejabat tinggi Zhou. Semua bisa aku serahkan padamu, dan aku bisa memanggil kembali seluruh mata-mata Tang Selatan, takkan pernah menginjakkan kaki di Zhou lagi. Tapi ada syarat: biarkan kami pulang dengan selamat ke Tang Selatan.”

Cai Zongxun menjawab datar, “Sebenarnya aku tidak tertarik dengan riwayat para pejabat itu. Lagipula, mata-mata Tang Selatan walau tetap di Zhou, pasti akan aku tangkap satu per satu. Yang aku minati hanya identitas asli kalian berdua.”

Li Lefeng dan Jiamin saling bertatapan. Dalam sejarah, yang menang memang selalu benar. Kini pemenangnya adalah Cai Zongxun, ia memang berhak untuk angkuh. Tapi, tak lama lagi ia pun akan jatuh.

“Tak mengapa kusebutkan,” jawab Li Lefeng. “Aku adalah paman Raja Tang Selatan saat ini, sedangkan Nona Jiamin adalah adik kandung mendiang Permaisuri Zhou, Zhou Wei.”

Adik mendiang Permaisuri Zhou, berarti ia adalah Putri Zhou Muda.

Cai Zongxun menatap lebar pada Jiamin. Nama Putri Zhou Muda memang sudah terkenal, namun yang paling ia ingat adalah lukisan “Kisah Pemaksaan Putri Zhou Muda di Xiling”, di mana sang dewa kereta dari Sungai Gaoliang, Zhao Kuangyi, memaksa Putri Zhou Muda dan menyuruh orang melukiskan kejadian itu.

“Baiklah,” kata Cai Zongxun mengangkat gelas. “Jika engkau memang adik Permaisuri Zhou yang telah wafat, aku tidak keberatan minum bersamamu.”

Jiamin pun mengangkat gelas dan meneguk habis araknya. Cai Zongxun pun menenggak araknya sampai tandas.