Bab Tujuh: Turun ke Medan Perang

Meskipun sudah mantap untuk berperang, namun siapa yang akan diserang benar-benar perlu dipikirkan masak-masak.

Pertama-tama, harus punya alasan yang sah untuk mengerahkan pasukan, tak bisa sembarangan memutuskan hendak menyerang siapa saja. Melihat sekeliling, negara Liao—belum tentu bisa dikalahkan. Walaupun mengatasi masalah dalam negeri dengan perang, tapi siapa pun tentu tak ingin menelan kekalahan. Kalau begitu, Liao tak bisa dijadikan sasaran, maka Han Utara pun tidak bisa diserang. Kendati Han Utara hanya menguasai separuh provinsi, tapi ia adalah anak kesayangan Liao. Pahlawan yang diidam-idamkan, Yang Ye, entah kapan akan datang mengabdi.

Lanjut melihat ke selatan, ada Wu Yue, negara bawahan Zhou. Di samping Wu Yue, ada Tang Selatan, kekuatannya tak kalah dari Zhou, bahkan sudah menyatakan tunduk, rajanya pun sudah menanggalkan gelar kaisar dan hanya menyebut diri sebagai penguasa negara. Lalu, Jingan Selatan, juga negara bawahan Zhou; di bawah Jingan Selatan ada Funan, juga negara bawahan Zhou. Ke barat, ada Shu; tentang negeri Shu, yang paling diingat oleh Chai Zongxun adalah keberadaan Nyonya Hua Rui. Konon, Nyonya Hua Rui terkenal sangat cantik dan berbakat, bahkan meninggalkan syair terkenal: “Empat belas ribu orang berterima kasih melepas baju perang, tak ada satu pun di antaranya yang laki-laki sejati.”

Namun tetap saja masalah terbesarnya adalah: jika menyerang Shu, apa alasannya? Semalaman Chai Zongxun belum menemukan jawabannya, ia pun memutuskan untuk mengembalikan jabatan Wang Zhu, lalu mendiskusikannya bersama.

Pagi hari saat sidang istana, pejabat dari Departemen Ritus dan Departemen Militer keluar dari barisan: “Hormat melapor, Yang Mulia, Gubernur Agung Langzhou, Komandan Daerah Militer Wuping, Zhou Baoquan, mengirim utusan untuk meminta pertolongan.”

Jabatan Gubernur Agung Langzhou, Komandan Daerah Militer Wuping, merujuk pada penguasa lama Negara Funan.

Chai Zongxun bertanya, “Di mana utusannya? Ada urusan apa sampai meminta pertolongan?”

“Menjawab Baginda, utusan sedang menunggu di luar istana.”

“Panggil masuk.”

Kepala pelayan istana, Wan Hua, segera berseru, “Memanggil utusan Langzhou untuk menghadap!”

Tak lama, seorang masuk tergesa-gesa dan berlutut, “Hamba, utusan Langzhou, Liu Huaide, menyembah hormat seribu tahun untuk Yang Mulia.”

“Silakan berdiri, Liu Qing.”

“Terima kasih, Baginda.”

Chai Zongxun lalu bertanya, “Liu Qing, apa gerangan yang membuat Funan meminta pertolongan?”

“Mohon izin menjelaskan, Baginda,” kata Liu Huaide, “Tuan hamba, Zhou Baoquan, adalah putra mantan Gubernur Agung Zhou Xingfeng. Semasa kaisar terdahulu, Zhou Xingfeng diberi gelar Gubernur Agung Langzhou karena berhasil menaklukkan Funan, sekaligus memimpin daerah militer Wuping, menguasai seluruh Funan.”

“Selama hidupnya, mantan Gubernur Agung bekerja keras, sehingga Funan menjadi makmur dan tenteram.”

“Setelah kaisar wafat, mantan Gubernur Agung sangat berduka hingga jatuh sakit dan menjelang wafat ia berpesan kepada kami: ‘Putraku, Baoquan, baru berumur sebelas tahun, segala sesuatunya bergantung pada perlindungan para pejabat. Hampir semua pejabat di wilayah ini setia dan tidak punya niat jelek. Hanya Gubernur Hengzhou, Zhang Wenbiao, yang dikenal kejam; setelah aku meninggal, ia pasti akan memberontak.’

‘Jika para pejabat dapat melindungi anakku dengan baik dan tidak kehilangan wilayah, itu sudah merupakan anugerah. Namun jika benar-benar tak mampu, lebih baik menyerahkan seluruh keluarga ke istana pusat, jangan sampai jatuh ke tangan musuh.’”

“Begitu selesai berpesan, mantan Gubernur Agung pun wafat, dan Tuan hamba, Baoquan, naik takhta. Benar saja, begitu kabar duka sampai ke Hengzhou, Zhang Wenbiao berkata dengan sombong: ‘Aku dan Zhou Xingfeng sama-sama memulai dari bawah dan bersama-sama berjasa, sekarang Zhou Xingfeng sudah tiada, kenapa kekuasaan tidak diberikan kepadaku, malah memaksaku tunduk pada anak kecil, sungguh keterlaluan!’”

“Langsung saja, Zhang Wenbiao memimpin pasukannya menyerbu dan menduduki Tanzhou, membunuh pejabat setempat, Liao Jian, dan kekuatan pasukannya sangat mengerikan. Karena itu, Tuan hamba Baoquan mengutus hamba ke sini untuk meminta pertolongan, mohon Baginda mengirim pasukan untuk menyelamatkan Funan dari bahaya.”

Di akhir penjelasannya, Liu Huaide menangis tersedu-sedu, sedang Chai Zongxun hampir saja bertepuk tangan kegirangan.

Bukan karena ia tidak punya rasa simpati, melainkan memang sedang menunggu kesempatan, dan kini kesempatan itu datang sendiri. Chai Zongxun pernah membaca sejarah tentang bagaimana Zhao Kuangyin menaklukkan Funan—meski detailnya tak begitu jelas, ia ingat bahwa itu semacam siasat “meminjam jalan untuk menyerang negara lain”.

Namun Chai Zongxun agak khawatir, ia telah mengubah sejarah, siapa tahu urutan waktu berikutnya ikut berubah.

Tapi tak perlu dipusingkan, masa menghadapi Funan saja tidak mampu? Dengan mantap Chai Zongxun berkata, “Komandan Zhou sungguh setia, membuatku terharu. Zhang Wenbiao itu sungguh lancang, berani-beraninya memberontak saat tuannya masih kecil dan negara sedang dirundung masalah. Wei Shuxiang!”

Panglima Agung Wei Renpu maju ke depan, “Hamba di sini.”

Chai Zongxun berkata lantang, “Perintahkan segera mengerahkan pasukan besar, bantu Funan mengalahkan para pemberontak!”

“Hamba patuh pada titah.” Wei Renpu menjawab.

Liu Huaide langsung berlutut, “Terima kasih, Baginda, atas anugerah langit.”

Wakil Perdana Menteri Wang Pu maju ke depan, “Baginda, hamba ingin mengajukan usul.”

“Silakan sampaikan.”

“Baginda,” kata Wang Pu, “Zhang Wenbiao datang dengan kekuatan besar, apalagi pertempuran ini jauh dari daratan utama, jika berlarut-larut akan merugikan pasukan kita. Untuk kemenangan cepat, dibutuhkan panglima yang benar-benar tangguh.”

Chai Zongxun menimpali, “Wang Shixiang, adakah kandidat yang cocok?”

“Hamba mengajukan Panglima Tertinggi Zhao Kuangyin. Beberapa waktu lalu, akibat insiden di Pulau Yingzhou, Zhao Kuangyin masih merasa bersalah. Ini adalah kesempatan baik baginya untuk menebus kesalahan dengan jasa besar. Jika Zhao Kuangyin memimpin, pemberontakan Funan dapat dipadamkan dalam sepuluh hari. Hamba berani menjamin dengan nyawa seluruh keluarga, jika gagal, silakan hukum mati seluruh keluarga hamba.”

Chai Zongxun tersenyum dalam hati, Wang Pu, kau terlalu terang-terangan bersekongkol dengan Zhao Kuangyin, mengira aku ini anak kecil tujuh tahun, ya?

Saat itu pula, Fan Zhi maju ke depan, “Baginda, hamba juga ingin mengajukan usul.”

“Fan Shixiang, silakan sampaikan.”

Wang Pu dan Zhao Kuangyin yang bersekongkol telah sangat melemahkan kekuasaan Fan Zhi. Jika Zhao Kuangyin kembali berjasa, Fan Zhi akan benar-benar tersingkir. Lagipula, para jenderal sudah terlalu sering menonjol, saat ini harus dicegah.

Fan Zhi berkata, “Melapor, Baginda, kitab militer berkata: Perang adalah urusan besar negara, menyangkut hidup dan mati, kehancuran dan kelangsungan bangsa. Funan terpisah ribuan li dari daratan utama, apakah benar-benar terjadi peperangan pun belum diketahui secara pasti, apalagi jika benar terjadi, tidak seharusnya kita terburu-buru mengirim pasukan.”

“Baginda,” Liu Huaide memotong dengan cemas, “Funan kini benar-benar dalam keadaan genting, sangat mengharapkan bala tentara datang menolong.”

Fan Zhi berkata dingin, “Utusan Liu, tidak bisa hanya berdasarkan ucapanmu saja kami mengerahkan pasukan, apalagi antara daratan utama dan Funan masih dipisahkan oleh Jingan Selatan. Apakah perlu mengirim pasukan dan bagaimana caranya, semua harus dipertimbangkan matang-matang.”

“Baginda,” Liu Huaide bersujud, “Jika hamba berdusta, hamba rela dihukum mati, namun jika Baginda tidak segera mengirim bala tentara, Funan pasti akan jatuh ke tangan para pemberontak.”

Fan Zhi tetap dingin, “Utusan Liu, nyawamu tak sebanding dengan keselamatan seluruh pasukan.”

Di samping, Wei Renpu tak tahan melihatnya, ia membantu Liu Huaide berdiri lalu berkata, “Baginda, menurut hamba, sebaiknya segera kirim pasukan. Kali ini, Zhang Wenbiao memberontak, pastilah Jingan Selatan, Tang Selatan, dan Wu Yue juga sedang menanti reaksi dari istana pusat. Jika Baginda tidak mengirim pasukan, bukankah para penguasa daerah itu akan merasa kecewa?”

“Lagipula, para penguasa daerah selama ini sangat segan terhadap pasukan pusat, mana mungkin tanpa alasan mereka mengirim utusan meminta bantuan masuk ke wilayahnya?”

Menurut catatan sejarah, Wei Renpu memang orang yang setia dan jujur, ucapannya kali ini pun masuk akal. Sebagai kakak, masa tega membiarkan adik sendiri dalam bahaya?

“Shuxiang Wei,” Fan Zhi jelas tidak senang dengan campur tangan Wei Renpu, “Jika hendak mengirim pasukan, tentara dari mana yang akan digerakkan? Siapa yang akan menjadi panglimanya? Dalam waktu singkat bagaimana menyiapkan logistik?”

Wei Renpu tak menjawab, hanya berkata kepada Liu Huaide, “Utusan Liu, silakan kembali ke penginapan, saya akan berusaha keras mengusulkan agar pasukan segera menyertai Anda kembali ke Funan.”

“Hamba mohon diri.”

Setelah Liu Huaide keluar istana, Fan Zhi berkata tidak puas, “Shuxiang Wei, Baginda belum memberi perintah, mengapa Anda sudah menjanjikan bantuan kepada utusan Liu?”

Wei Renpu menjawab tenang, “Fan Xiang, berdebat di depan utusan negara bawahan, itu menurunkan wibawa istana pusat. Lagi pula, Baginda sebelumnya sudah menyatakan niat untuk mengirim pasukan, hanya saja siapa panglima utamanya masih belum diputuskan.”

“Hamba tetap mengusulkan Zhao Kuangyin sebagai panglima tertinggi.” Wang Pu menyela dengan suara lantang.

“Wang Xiang,” Fan Zhi berkata tegas, “Bukan berarti saya tidak setuju mengirim pasukan, tetapi Baginda bertekad mewarisi cita-cita kaisar terdahulu, memulihkan kejayaan Han dan Tang, maka kekacauan di Funan sebaiknya dibiarkan semakin parah, agar kita bisa mendapat untung tanpa bersusah payah.”

Wei Renpu membantah, “Baginda memang ingin memulihkan kejayaan Han dan Tang, tapi seharusnya dilakukan dengan jalan damai, tak sepatutnya kita hanya berdiam diri menonton dari kejauhan.”

“Perang adalah tipu daya,” Fan Zhi tetap bersikukuh, “Jika dengan biaya sekecil mungkin kita bisa mendapat keuntungan sebesar-besarnya, mengapa tidak?”

Ucapannya ini memang sangat sesuai dengan keinginan Chai Zongxun, ia pun berharap hanya dengan satu titah, semua negara bawahan akan tunduk sepenuhnya.

“Baginda,” Wei Renpu, yang memang terkenal jujur, tetap pada pendiriannya, “Fan Xiang keliru. Dunia ini tak hanya Funan saja. Jika Baginda tak menolong Funan, para penguasa Jingan Selatan, Wu Yue, dan Tang Selatan akan kecewa dan semakin waspada terhadap kita, maka memulihkan kejayaan Han dan Tang akan sangat sulit.”

“Tak adakah jalan tengah yang dapat menguntungkan kedua pihak?” tanya Chai Zongxun.

“Menjawab Baginda, ada,” Wang Pu segera menyela, “Jika Panglima Zhao Kuangyin memimpin, pemberontakan Funan pasti bisa dipadamkan dalam sepuluh hari, para penguasa daerah akan tunduk, dan pasukan kita pun tak perlu banyak berkorban.”

“Panglima Zhao Kuangyin masih ada tugas lain,” Chai Zongxun langsung menutup peluang Wang Pu, “Silakan para menteri lanjutkan musyawarah.”

Wang Pu berseru, “Baginda, untuk menaklukkan Funan, hanya Zhao Kuangyin yang paling layak. Dari segi keberanian dan kecerdikan, siapa yang bisa menandinginya di militer?”

Padahal semalam, Chai Zongxun sudah memikirkan hal itu semalaman, dan ia pun mendapat pencerahan.

Perang adalah saat terbaik membangun wibawa dan mengumpulkan orang kepercayaan. Jika saatnya tepat, Chai Zongxun bahkan siap memimpin perang sendiri.

Maka ia pun berkata spontan, “Jika Aku sendiri memimpin pasukan, apakah tak bisa menandingi Zhao Kuangyin?”

Wang Pu tersenyum kecut, “Hanya Funan yang kecil, tak perlu Baginda sendiri turun ke medan perang.”

“Jika Wang Shixiang menganggap Funan hanya perkara kecil, berarti tak terlalu berbahaya,” kata Chai Zongxun, “Lagipula, seperti kata Shuxiang Wei, saat ini para penguasa daerah sedang memperhatikan istana pusat. Kalau Aku sendiri yang memimpin, bukankah mereka akan sangat terharu?”

“Baginda sungguh bijaksana.” Wei Renpu serentak berlutut.

“Baginda sungguh bijaksana.” Jika kaisar sendiri berangkat, Wei Renpu akan menjadi penjaga ibu kota, bisa mengendalikan Wang Pu, dan para jenderal tidak akan mencuri perhatian lagi. Fan Zhi pun sangat puas, ia juga ikut berlutut.

Saat itu, dari luar istana terdengar teriakan, “Laporan militer darurat dari Jingan Selatan, laporan militer darurat dari Jingan Selatan!”

Jingan Selatan bersebelahan dengan Funan, Chai Zongxun segera berkata, “Cepat serahkan ke sini!”

Wei Renpu bergegas ke luar istana, menerima laporan militer, lalu kembali naik ke istana, “Baginda, Komandan Daerah Militer Jingan Selatan, Gao Jichong, melaporkan bahwa Zhang Wenbiao dari Funan telah mengepung Langzhou. Gao Jichong khawatir Zhang Wenbiao akan menyerbu Jingan Selatan, maka ia mohon Baginda segera mengirim pasukan untuk membebaskan Langzhou.”

Chai Zongxun langsung tersadar, siasat “meminjam jalan untuk menaklukkan negeri lain” ternyata masih kurang sesuatu. Kini setelah Jingan Selatan juga mengirim laporan, jalan sudah tersedia, target pun sudah ada.

“Perintahkan,” Chai Zongxun berkata lantang, “Aku sendiri akan memimpin pasukan untuk membereskan kekacauan Funan.”

Memerintah memang mudah, namun Wei Renpu berkata, “Baginda, saat ini tak ada pasukan di sekitar ibu kota yang bisa digerakkan.”

“Beberapa waktu lalu Han Utara dan pasukan Liao mengganggu perbatasan, Taid Wei Murong Yanzhao sudah memimpin pasukan ke medan perang, pasukan di ibu kota hanya cukup untuk penjagaan. Jika ikut serta dengan Baginda, ibu kota akan kosong, hamba khawatir...”

“Itu mudah,” kata Chai Zongxun, “Semua tahu bahwa belum lama ini Aku sendiri ke Pulau Yingzhou, pasukan Liao takut akan kewibawaanku dan telah mundur. Bisa saja memanggil Taid Murong Yanzhao kembali, lalu ikut serta denganku.”

Wei Renpu menjawab jujur, “Menunggu Taid Murong, takutnya ibarat air jauh tak bisa memadamkan api dekat.”

Memang itu yang diinginkan Chai Zongxun, bisa dengan tenang mengulur waktu; nanti kalau kekacauan di Funan sudah cukup parah, barulah ia datang membereskan sisa-sisa.

Namun secara lahiriah, ia tetap harus menjaga penampilan, “Shuxiang Wei, Aku pun merasa sangat prihatin, hanya bisa berharap Komandan Zhou mampu bertahan sampai pasukan pusat tiba.”