Sembilan Puluh Sembilan: Pertukaran Kepentingan

Zhao Kuangyin bersama Liu Tan dengan hati-hati mendekati pintu belakang kediaman Pangeran Qi. Liu Tan tampak ragu, “Pangeran Song, semua orang tahu Anda dan Pangeran Qi akrab sejak kecil. Jika datang berkunjung, mengapa tidak lewat pintu depan saja?”

Zhao Kuangyin menjelaskan, “Justru karena semua orang tahu aku dan Pangeran Qi akrab sejak kecil, aku tidak bisa lewat pintu depan. Pangeran Qi akan memimpin pemeriksaan pejabat ibukota, hubungan kami sudah cukup menimbulkan kecurigaan. Jika aku masuk dengan terang-terangan, bukankah itu sama saja mengumumkan kepada dunia bahwa kami akan berkomplot dalam pemeriksaan ini?”

Liu Tan pun memuji, “Pangeran Song memang sangat bijaksana.”

Seorang pelayan maju mengetuk pintu. Ketika para pelayan di dalam melihat bahwa yang datang adalah Zhao Kuangyin, mereka segera memberi hormat, “Salam, Pangeran Song.”

Zhao Kuangyin melangkah masuk tanpa basa-basi, “Tak perlu banyak formalitas, bawa aku menemui Pangeran Qi.”

Rombongan itu melewati halaman belakang menuju ruang utama, namun di sana tak ada seorang pun. Sebaliknya, suara riuh justru terdengar dari halaman depan.

Pelayan buru-buru berkata, “Mohon tunggu sebentar, Pangeran Song. Hamba akan segera memberitahu.”

Tak lama kemudian, pelayan itu kembali tergesa-gesa, “Melapor, Pangeran Song, Pangeran Lu Han Tong sedang berkunjung, Pangeran Qi sedang menyambutnya di depan pintu. Mohon tunggu sebentar, Pangeran Qi akan segera datang.”

Wajah Zhao Kuangyin berubah, Liu Tan berdiri dan berkata, “Kenapa Han Tong yang bermata besar itu datang juga? Pangeran Song, apakah kita perlu menghindar?”

“Tidak perlu,” jawab Zhao Kuangyin dingin, “Tujuan Han Tong ke sini sama denganku, lebih baik kita bicara terus terang saja.”

Han Tong melompat turun dari kereta, diikuti oleh Xiang Chengfu yang melihat pintu kediaman Pangeran Qi terbuka lebar, sementara Murong Yanzhao dan Murong Defeng beserta para pelayan berdiri di depan.

“Pangeran Lu,” Xiang Chengfu berbisik, “Apakah kita tidak terlalu mencolok?”

“Aku dan Pangeran Qi selama ini tidak pernah saling mengganggu,” jawab Han Tong, “Justru kali ini harus datang dengan ramai-ramai, biar semua orang tahu, sekaligus memberi tekanan pada Pangeran Qi.”

“Tekanan dari mana?” tanya Xiang Chengfu, “Hamba kurang paham, mohon penjelasan.”

“Aku berbuat begini agar semua orang melihat bahwa aku dan Pangeran Qi akur,” ujar Han Tong, “Kelak, jika dalam pemeriksaan Pangeran Qi terlalu keras pada orang-orang dari Pengawal Istana, dia akan dicap tak berperikemanusiaan.”

Murong Yanzhao melangkah maju, “Pangeran Lu, maaf tidak bisa menyambut jauh-jauh, mohon maaf.”

“Pangeran Qi terlalu sopan.”

Setelah basa-basi, mereka masuk bersama ke dalam. Murong Yanzhao berkata, “Sejak pagi aku mendengar burung gagak bersuara terus, sudah kuduga akan ada tamu mulia datang. Tak kusangka sekaligus dua orang. Pangeran Lu, Pangeran Song sudah lama menunggu di ruang utama.”

Han Tong sempat tegang, namun segera tenang kembali. Jika dia bisa terpikir untuk menemui Murong Yanzhao, tentu Zhao Kuangyin pun akan terpikir hal yang sama.

Saat tiba di ruang utama, benar saja Zhao Kuangyin sudah duduk menunggu. Walau di istana mereka sering bersitegang, di luar tetap harus berbasa-basi.

Tiga orang itu duduk sesuai urutan, Murong Yanzhao membuka pembicaraan, “Aku dan Pangeran Song serta Pangeran Lu memang sama-sama pejabat istana, tapi kalian jarang berkunjung ke rumahku. Kali ini datang bersamaan, pasti ada urusan penting. Siapa yang ingin bicara dulu?”

Han Tong yang terus terang, tepat saat Zhao Kuangyin memberi isyarat, “Silakan Pangeran Lu,” maka ia berkata, “Pangeran Qi, aku datang tanpa pemberitahuan, hanya ingin bicara soal pemeriksaan pejabat ibukota.”

“Oh?” Murong Yanzhao tersenyum, “Apakah Pangeran Lu khawatir pemeriksaan itu akan sampai padamu?”

Han Tong mengangkat tangan, “Kalaupun sampai padaku, tidak masalah. Aku selalu bertindak jujur, tidak takut diperiksa. Hanya saja, dalam perjalanan ke Jingnan, semua pejabat yang terlibat berasal dari Pengawal Istana. Aku rasa Kaisar sudah sangat muak dengan Pengawal Istana. Kelak saat pemeriksaan ibukota nanti, mohon Pangeran Qi berbesar hati, aku akan sangat berterima kasih.”

“Oh,” Murong Yanzhao tidak menunjukkan sikap setuju atau tidak, lalu bertanya, “Bagaimana dengan Pangeran Song?”

Jika Han Tong tidak ada, tentu Murong Yanzhao akan memanggilnya Yuanlang, bukan Pangeran Song.

Zhao Kuangyin menjawab datar, “Aku datang dengan tujuan yang sama, meminta Pangeran Qi saat pemeriksaan nanti, untuk memeriksa anak buahku dengan ketat. Kalau memang ada yang bermasalah, mohon Pangeran Qi bantu temukan dan hukum dengan tegas.”

Murong Yanzhao tetap tenang, “Kaisar sangat memperhatikan pemeriksaan kali ini. Kalau aku yang memimpin, tanpa kalian bilang pun, aku sudah tahu apa yang harus dilakukan. Hanya saja, di hadapan Kaisar, tidak mudah memberi penjelasan.”

“Aku rasa jika Pangeran Qi bertindak tegas, Kaisar pasti akan senang,” kata Zhao Kuangyin, “Itu juga akan membersihkan nama orang-orangku, sebab jika nanti justru Kaisar sendiri yang menemukan masalah, aku benar-benar tak punya muka lagi.”

“Kau…” Han Tong ingin menyanggah, tapi kata-katanya tertahan. Ia tidak percaya Zhao Kuangyin datang hanya untuk meminta Murong Yanzhao menghukum anak buahnya dengan tegas. Hanya saja, karena ia terlalu jujur, ia malah bicara baik-baik di awal, sementara orang-orang Pengawal Istana malah ketahuan banyak salah oleh Kaisar.

Murong Yanzhao menenangkan, “Pangeran Lu jangan gusar. Kita berjuang di medan perang demi masa depan anak-anak, kalau mereka berbuat salah membuat Kaisar marah, kita tegur saja, tak masalah.”

Mendengar itu, Han Tong hanya bisa menahan emosi, “Kalau begitu, aku titip pada Pangeran Qi.”

“Tidak berani, tidak berani,” sahut Murong Yanzhao, “Belum tentu juga pemeriksaan ini aku yang pimpin.”

Han Tong dan Zhao Kuangyin saling pandang, lalu berkata bersamaan, “Menurutku, tugas sepenting ini hanya Pangeran Qi yang pantas.”

Murong Yanzhao tersenyum tipis, “Jika memang begitu, aku tidak akan mengecewakan kepercayaan kalian.”

Setelah mengantar Han Tong dan Zhao Kuangyin pergi, Murong Defeng yang sejak tadi duduk diam berkata, “Ayah, tadinya Anda tidak berniat memimpin pemeriksaan, mengapa di depan mereka Anda seolah-olah menyanggupi semuanya?”

Murong Defeng tersenyum, “Kedua orang itu licik, pasti mendengar sesuatu makanya datang. Aku pura-pura terima semuanya, siapa tahu sebelum pemeriksaan dimulai, bisa mendapatkan sesuatu dari mereka.”

“Kalau memang sudah ada kabar angin, kenapa Ayah tidak langsung mengajukan diri?” tanya Murong Defeng, “Lagipula, baik memimpin atau tidak, Ayah tetap harus bertindak adil, kenapa harus ada pertukaran kepentingan?”

Murong Yanzhao membalas dingin, “Kau kira aku melakukan ini demi keuntungan sendiri? Kau tahu Paman Li sudah jatuh sakit karena malu, aku ingin Han Tong dan Zhao Kuangyin menulis surat mohon pengampunan pada Kaisar, agar Paman Li dipindahkan ke jabatan kosong, supaya bisa tenang di masa tua.”

“Soal Jingnan, Li Chuyun memang seharusnya bertanggung jawab, tapi Kaisar tidak menghukumnya berat, mengapa dia sampai malu? Lagi pula, kalau Ayah benar-benar ingin membantunya, kenapa tidak menulis surat sendiri?”

“Soal istana kau tidak mengerti,” tukas Murong Yanzhao, “Urusanku, jangan kau campuri, cukup jalankan tugasmu sebagai Guru Muda dengan baik.”

Murong Defeng ragu sejenak, “Aku hanya khawatir, kalau Ayah sudah menerima kebaikan dari Han Tong dan Zhao Kuangyin, tapi ternyata jabatan pemeriksa tidak jatuh ke tangan Ayah, bagaimana nanti?”

“Hehe,” Murong Yanzhao tersenyum licik, “Keuntungan itu bukan aku yang minta, mereka sendiri yang rela memberi. Lagi pula, jabatan itu pasti tidak akan jatuh ke tanganku, aku akan mengajukan cuti untuk pulang ke Bingzhou, memindahkan makam kakekmu.”

Para pelayan dan kasim di istana sedang sibuk mempersiapkan pernikahan agung, sementara Chai Zongxun hanya menghitung hari.

Andai saja sejak awal tahu Permaisuri bersedia diganti dengan Fu Zhao, tak perlu menunggu hari baik, langsung saja menikah.

Saat itu Dong Zunhui diam-diam mendekat dan berkata dengan hormat, “Baginda, hamba sudah melihat, di kediaman Pangeran Wei di Bianliang, lampu dan hiasan pesta sudah dipasang, suasana penuh kebahagiaan.”

Chai Zongxun segera duduk tegak, “Kau sudah lihat Fu Zhao?”

Dong Zunhui menggeleng, “Permaisuri dikurung di kamar, tidak diizinkan keluar, jadi hamba belum sempat bertemu.”

Chai Zongxun mengernyit, “Menurutmu, jika aku menyusup ke kediaman Pangeran Wei, bisa bertemu Fu Zhao?”

Dong Zunhui berpikir sejenak, “Baginda, menurut adat lama, sebelum menikah, pria dan wanita tidak boleh bertemu. Lagi pula, Baginda segera akan menikah dengan Permaisuri, mengapa harus terburu-buru?”

“Dong tua, kau tahu apa bedanya kau dengan Dong Ruhui, saudaramu yang telah tiada?” tanya Chai Zongxun datar.

Dong Zunhui segera membungkuk, “Hamba tidak tahu, mohon Baginda beritahu.”

“Waktu Dong Ruhui masih hidup, apapun yang kubutuhkan, dia selalu berusaha mengaturnya. Tapi kau berbeda, apapun yang ingin kulakukan, kau selalu berusaha menolak.”

Dong Zunhui buru-buru berlutut, “Baginda, hamba tidak bermaksud menolak, hamba hanya memikirkan keselamatan Baginda, mana berani menolak.”

Chai Zongxun berdiri, “Kalau begitu, atur agar aku bisa mendekati kamar permaisuri, urusan lain tak perlu kau pikirkan.”

Kediaman Pangeran Wei saat itu sangat sibuk, orang-orang yang mengantarkan barang datang silih berganti, Chai Zongxun pun dengan mudah menyusup ke dalam.

Setelah melewati ruang depan yang ramai, Dong Zunhui menunjuk ke sebuah paviliun bordir, “Baginda, itulah kamar Permaisuri, tapi sekarang dijaga sangat ketat, sepertinya sulit mendekat.”

Tampak dari kejauhan, di depan paviliun bordir itu setiap beberapa langkah ada penjaga, penuh dengan para pengasuh wanita tua. Pintu utama paviliun tertutup rapat, tapi jendelanya terbuka, sehingga Chai Zongxun sempat melihat Fu Zhao berdiri di jendela dengan wajah muram.

Chai Zongxun sangat tahu pandangan Fu Zhao terhadap kaisar. Baginya, kaisar hanya lelaki tua yang suka berfoya-foya di tempat hiburan, berebut wanita, sama seperti tunangannya dulu, makanya ia melarikan diri dari pernikahan.

Entahlah, apakah kelak sejarah akan menulis tentang dirinya yang merebut istri orang lain. Tapi Li Zhi menikahi Wu Zetian, Li Longji merebut menantu sendiri, sepertinya tidak pernah dicela. Fu Zhao hanya bertunangan, tidak perlu dipermasalahkan.

Saat para pengasuh lengah, Chai Zongxun diam-diam menyelinap ke taman peony di depan paviliun bordir.

Para pengasuh berdiri tanpa ekspresi, menatap lurus ke depan. Mengalihkan perhatian mereka jelas tidak mudah.

Chai Zongxun sedang mengintip-intip, dari atas Fu Zhao melihat bayangan yang tampak familiar di bawah pohon peony.

Karena hanya mirip, Fu Zhao tidak berani berteriak. Chai Zongxun merasakan tatapan dari belakang, menengadah, dan pandangan mereka pun bertemu.

“Ah, bajingan!” seru Fu Zhao kegirangan.

Tapi teriakan itu terdengar lain di telinga para pengasuh. Mereka segera menoleh ke jendela, “Nona, di mana bajingan itu?”

“Kalian urus saja diri kalian, yang penting lindungi Nona dulu!” Beberapa pengasuh mendorong pintu, bergegas masuk ke paviliun bordir.

Para pengasuh segera memenuhi jendela, “Bajingan itu di mana? Nona, Anda baik-baik saja?”

Chai Zongxun hanya bisa tersenyum pahit dalam hati, sepertinya sebelum menikah, sulit sekali bertemu lagi dengan perempuan bodoh itu.