Seratus tiga puluh lima: Semua Pembunuh Tewas

Para tabib dan pelayan istana sibuk keluar masuk kamar. Chai Zongxun dan kedua rekannya hanya bisa menunggu dengan cemas di luar.

Hampir dua jam berlalu dan hari pun telah gelap, barulah kepala Tabib Istana, Shi Nansheng, keluar dari kamar sambil menghela napas lega.

"Bagaimana keadaan Nona Zhao?" tanya Chai Zongxun dengan tergesa-gesa.

"Melapor kepada Kaisar," jawab Shi Nansheng, "Beruntung anak panah hanya mengenai bahunya. Hamba telah membersihkan racunnya, kini kondisinya sudah tidak mengkhawatirkan lagi. Hanya saja, efek obat bius belum hilang, kemungkinan ia baru akan siuman besok pagi."

"Bagus," sahut Chai Zongxun. "Tabib Shi telah berjasa besar. Sekembalinya ke istana, aku akan memberimu penghargaan yang setimpal."

Zhao Dezhao menggenggam tangan Shi Nansheng dan terus mengucapkan terima kasih. Mendengar Zhao Rou baik-baik saja, Murong Defeng bermaksud pergi untuk menyelidiki para pembunuh.

Zhao Dezhao dengan marah berkata, "Murong Rixin, apakah kau masih memiliki nurani? Rou’er tumbuh besar di depan matamu, dan kini ia tak sadarkan diri demi menyelamatkanmu. Bagaimana bisa kau tega pergi begitu saja?"

Murong Defeng terdiam, tidak tahu harus membela diri bagaimana.

Chai Zongxun menimpali, "Saudara Murong, ucapan Xiao Zhao ada benarnya. Mari kita tunggu di sini sampai Nona Zhao sadar."

Pada saat itu, Zhao Kuangyin kembali dari sidang kerajaan. Mengetahui Zhao Rou terluka dan melihat Chai Zongxun berada di sana, ia tidak berani mengabaikan tata krama dan segera mengantarnya ke ruang depan. Chai Zongxun yang tidak bisa menolak, akhirnya mengikuti Zhao Kuangyin.

Begitu Chai Zongxun pergi, Zhao Dezhao berkata, "Murong Rixin, kau tetaplah di sini mengawasi. Jika terjadi sesuatu pada Rou’er, aku tidak akan melepaskanmu."

"Apa yang akan kau lakukan?" tanya Murong Defeng.

Zhao Dezhao menjawab, "Karena Kaisar telah menunjukkan identitasnya, aku harus mendampinginya. Kau tunggulah di sini."

Meski berkata demikian, setelah lepas dari pengawasan Murong Defeng, Zhao Dezhao malah pergi ke ruang samping dan duduk sendirian. Tak lama kemudian, seorang pelayan mendekat dengan suara pelan, "Tuan, Tuan Feng dari Tang Selatan ingin bertemu. Beliau membawa seorang pria paruh baya yang tampak sakit."

Zhao Dezhao berkata dingin, "Saat ini aku hanya memikirkan kondisi luka Rou’er dan tidak ingin menemui tamu. Suruh Tuan Feng datang lagi besok."

Pelayan itu mengiyakan dan bergegas pergi, namun tak lama kemudian ia kembali dengan tergesa-gesa, "Tuan, Tuan Feng berkata masalah ini sangat mendesak dan tidak bisa menunggu sampai besok."

Zhao Dezhao berpikir sejenak, "Biarkan mereka masuk, tapi jangan sampai terlihat orang lain."

"Tenang saja, Tuan," ujar pelayan itu, "Tuan Feng masuk melalui pintu belakang."

Feng Yan-si membawa Li Yu berjalan dengan hati-hati melewati aula menuju ruang samping. Begitu melihat mereka, Zhao Dezhao membentak, "Kalian benar-benar bernyali besar, berani-beraninya mencoba membunuh Kaisar!"

"Harap tenang, Tuan," ujar Feng Yan-si dengan senyum yang dipaksakan, "Bahkan jika diberi seratus nyali pun, hamba tidak akan berani menyentuh Kaisar."

Zhao Dezhao mencibir, "Jadi kalian berani membunuh Adipati Lingnan?"

Feng Yan-si buru-buru membela diri, "Tidak, tidak, kami juga tidak berani."

Zhao Dezhao bertanya, "Jika bukan kalian yang merencanakan pembunuhan itu, untuk apa kalian datang secara diam-diam?"

Feng Yan-si tidak menjawab, ia hanya berkata, "Tuan Zhao, izinkan saya memperkenalkan. Ini adalah penguasa negara kami. Kunjungan tengah malam ini bertujuan untuk memohon bantuan."

Zhao Dezhao berpura-pura memberi hormat, "Ah, ternyata Penguasa Negara. Saya tidak tahu, mohon maaf atas kelalaian saya, mohon Penguasa Negara menghukum saya."

"Jangan, jangan," Li Yu buru-buru menahannya.

Zhao Dezhao bertanya, "Apa gerangan yang diinginkan Penguasa Negara?"

Li Yu menjawab, "Mendengar Kaisar dan Adipati Lingnan diserang, hamba datang khusus untuk mencari informasi kepada Tuan Zhao. Rencana perbaikan Jalan Dayu yang diusulkan Adipati Lingnan sangat berkaitan dengan Tang Selatan. Hamba khawatir pihak yang berniat jahat akan mengaitkan pembunuhan ini dengan hamba. Oleh karena itu, hamba memohon Tuan Zhao untuk membantu melobi di hadapan Kaisar. Budi Tuan Zhao, kelak pasti akan hamba balas."

Zhao Dezhao tidak langsung setuju, ia menyipitkan mata menatap Li Yu, "Apakah pembunuhan ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan Penguasa Negara?"

"Memang tidak ada hubungannya," sahut Feng Yan-si. "Penguasa Negara belakangan ini kurang sehat dan terus terbaring di tempat tidur. Hamba selalu melayani di sisinya, bagaimana mungkin terpikir untuk membunuh Adipati Lingnan dan Kaisar?"

Zhao Dezhao mengangguk, "Tuan Feng, tahukah Anda bahwa pembunuh itu tidak melukai Adipati Lingnan, tetapi melukai adik saya dengan parah? Saat ini Kaisar dan Adipati Lingnan sedang berjaga di kediaman. Jika sampai pagi hari adik saya belum sadar, jangan katakan Kaisar, saya sendiri pun akan melakukan pembersihan besar-besaran."

"Apa?" Li Yu terkejut, "Bagaimana bisa begitu?"

Feng Yan-si buru-buru maju, "Tak disangka pembunuhnya begitu kejam hingga melukai seorang gadis lemah. Hamba pun setuju Tuan Zhao harus melakukan tindakan tegas untuk memberi pelajaran."

Zhao Dezhao berkata datar, "Penguasa Negara, Tuan Feng, masalah sebesar ini di luar kemampuan saya untuk melobi. Saya yakin setelah fajar, Kaisar pasti akan menginterogasi Anda. Sebaiknya Anda kembali dan bersiap."

Feng Yan-si menyahut, "Terima kasih atas petunjuk Tuan Zhao. Mohon maaf telah mengganggu di tengah malam, kami pamit."

Keluar dari kediaman Pangeran Song, Li Yu merasa cemas, "Guru Besar, Tuan Zhao tidak mau membantu, apa yang harus kita lakukan?"

Feng Yan-si berkata tenang, "Penguasa Negara, meskipun Zhao Dezhao tidak mau membantu, ia memberikan informasi paling penting. Jika hamba mengatur strategi, saat diinterogasi besok, Penguasa Negara cukup bersikeras tidak mengakui, maka Kaisar pun tidak akan bisa berbuat apa-apa."

"Apa?" Li Yu bingung, "Apa yang diungkapkan Tuan Zhao?"

Feng Yan-si menjelaskan, "Penguasa Negara, Kaisar dan Murong Defeng malam ini akan berjaga di kediaman Pangeran Song. Sementara Komandan Pengawal Istana, Dong Zunhui, dan Walikota Bianliang, Chai Zongrang, pasti akan menyisir seluruh kota untuk menangkap sisa pembunuh. Saat ini, tempat yang paling lemah adalah penjara. Jika kita bisa melenyapkan para pembunuh yang tertangkap hidup-hidup, kasus ini akan menjadi kasus tanpa pelaku."

"Kalau begitu, Guru Besar, cepatlah cari cara!"

Kota Bianliang yang sudah sepuluh tahun tidak memberlakukan jam malam, kini seluruh pasukan dikerahkan. Mereka memeriksa dari rumah ke rumah. Di jalanan, setiap tiga langkah ada penjaga, setiap lima langkah ada pos pemeriksaan. Pintu gerbang kota hanya boleh dimasuki, tidak boleh dilewati. Dong Zunhui dan Chai Zongrang berpatroli bolak-balik, memerintahkan pasukan untuk tidak melewatkan satu pun orang yang mencurigakan.

Berjaga di kediaman Pangeran Song hingga fajar, Zhao Rou akhirnya membuka mata. Merasa tubuhnya tidak bisa digerakkan, ia bertanya dengan lemah, "Ada apa denganku?"

Pelayan di sampingnya mendengar suara itu dan berteriak gembira, "Nona sudah sadar! Nona sudah sadar!"

Chai Zongxun dan kedua rekannya bergegas masuk. Zhao Rou menatap dengan mata bulatnya, "Aku kenapa?"

Zhao Dezhao berkata dengan penuh kasih sayang, "Rou’er, kau terluka. Jangan banyak bergerak dulu, tunggu sampai lukamu pulih."

"Benar," tanya Zhao Rou, "Apakah orang yang memanahku sudah tertangkap?"

Zhao Dezhao menggeleng. Zhao Rou membentak, "Lalu kenapa kalian masih di sini? Mengapa belum pergi menangkap pembunuhnya?"

Chai Zongxun berkata, "Saudara Murong, karena Nona Zhao sudah sadar, kau bisa tenang. Segeralah pergi menginterogasi pembunuh itu."

"Rou’er," Murong Defeng memberi hormat, "Terima kasih telah menyelamatkan nyawaku."

Zhao Rou mengerutkan kening, "Untuk apa pria dewasa bersikap canggung begitu? Jika ingin berterima kasih, tangkaplah pembunuh itu dan beri hukuman yang pantas."

"Kalau begitu, rawatlah lukamu dengan baik," kata Murong Defeng. "Kami pergi menangkap pembunuhnya."

Keluar dari kediaman, kota masih dalam keadaan siaga. Chai Zongxun hendak mencari Dong Zunhui untuk bertanya, namun ia melihatnya datang dengan tergesa-gesa menunggang kuda.

"Kaisar." Dong Zunhui melompat turun dari kuda hendak memberi hormat.

Chai Zongxun melambaikan tangan, "Tidak perlu. Di mana para pembunuh kemarin ditahan?"

Dong Zunhui menunduk, "Kaisar, hamba datang justru untuk melaporkan hal itu."

Chai Zongxun memiliki firasat buruk, ia bertanya dengan cemas, "Apakah terjadi sesuatu pada para pembunuh itu?"

"Kaisar," kata Dong Zunhui, "Saat melakukan penyerangan kemarin, para pembunuh sudah menelan racun. Setelah hamba membawa mereka ke penjara, semuanya tewas karena racun itu."

"Apakah sudah diperiksa oleh petugas forensik?" tanya Chai Zongxun. "Setelah ditahan, apakah ada orang yang menemui mereka?"

"Melapor kepada Kaisar," jawab Dong Zunhui, "Petugas forensik sudah memeriksa. Mereka terkena racun bernama *wutou* (aconitum), yang menyebabkan kelumpuhan anggota gerak dan pernapasan hingga tewas."

"Sialan," umpat Chai Zongxun. "Penyisiran seluruh kota kemarin, apakah ada hasilnya?"

"Melapor kepada Kaisar," Dong Zunhui menggeleng pelan, "Tidak ada."

"Tidak berguna, semuanya tidak berguna." Chai Zongxun yang sudah tidak tidur semalaman merasa semakin gelisah. "Tahan penjaga penjara yang bertugas semalam, kepala penjara, dan petugas forensik. Aku akan menginterogasi mereka satu per satu."

Zhao Dezhao menimpali, "Kaisar, Anda belum tidur semalaman, apakah ingin beristirahat sejenak?"

Murong Defeng juga berkata, "Kaisar, karena pembunuh telah menelan racun sebelumnya, hal ini tidak bisa sepenuhnya menyalahkan para penjaga. Mohon Baginda beristirahat terlebih dahulu. Masalah menangkap pembunuh, serahkan saja kepada Komandan Dong dan Pangeran Chu."

"Tidak bisa," kata Chai Zongxun, "Nona Zhao tidak boleh terluka sia-sia, dan kita tidak boleh dibiarkan ketakutan begitu saja. Biarkan aku kembali ke istana untuk memikirkannya."

Sesaat kemudian, Chai Zongxun bertanya lagi, "Dong tua, bagaimana pergerakan Li Yu dan menterinya?"

Dong Zunhui menjawab, "Li Yu terus terbaring sakit di tempat tidur, Feng Yan-si melayani di sampingnya dan tidak pernah meninggalkan penginapan."

Chai Zongxun membelalakkan mata, "Kau yakin melihatnya dengan jelas?"

Dong Zunhui ragu sejenak, "Kaisar, bagaimanapun Li Yu adalah seorang penguasa negara, hamba tidak menempatkan orang untuk mengawasi secara langsung di dalam kamar. Namun, gerbang penginapan selalu dijaga secara rahasia, siapa pun yang keluar masuk pasti tercatat."

Chai Zongxun berpikir, "Ada celah, ada celah."

Zhao Dezhao bertanya, "Kaisar, apakah perlu memanggil Li Yu dan menterinya untuk diinterogasi?"

Chai Zongxun mempertimbangkan sejenak, "Jangan dulu. Karena semua pembunuh sudah mati... Xiao Zhao, Saudara Murong, kalian juga sudah berjaga semalaman, lebih baik kembali ke kediaman untuk beristirahat. Setelah beristirahat, pikiran akan jernih dan baru bisa mendapat ide bagus untuk menangkap pencuri."

Murong Defeng memberi hormat, "Kaisar, pembunuh belum tertangkap, bagaimana mungkin hamba bisa tidur nyenyak?"

"Dengarkan aku," kata Chai Zongxun, "Kembalilah beristirahat. Aku juga akan kembali ke istana untuk memikirkan bagaimana menangkap pembunuh, atau memanfaatkan kejadian ini."

Chai Zongxun berkata dengan sungguh-sungguh, sehingga Murong Defeng dan Zhao Dezhao hanya bisa memberi hormat, "Kami pamit."

"Selain itu," tambah Chai Zongxun, "Dong tua, jangan lagi memeriksa dari rumah ke rumah dan mengganggu rakyat. Tambah saja patroli di jalanan, dan pulihkan suasana seperti biasanya."

Dong Zunhui ragu, "Kaisar, apakah ini tidak akan membuat pembunuhnya lolos?"

Chai Zongxun berkata datar, "Kemarin saat aku bertarung dengan pembunuh itu, aku mendapati kemampuan mereka hanyalah petarung biasa, bukan prajurit terlatih. Orang-orang seperti itu banyak di Kota Bianliang, bagaimana mungkin diperiksa satu per satu? Selain itu, pembunuhan ini sebagian besar ditujukan kepada Saudara Murong. Cukup kirim lebih banyak orang untuk melindunginya secara terbuka maupun diam-diam."