Bab Lima Enam: Paviliun Langit Tinggi

Ketika Murong Defeng memasuki ruang pertemuan, para wakil panglima segera melontarkan pujian tentang "anak jenderal yang gagah" dan "murid melebihi guru". Murong Defeng merasa sedikit malu, "Kalian semua adalah paman-pamanku, yang membesarkanku sejak kecil. Aku tidak punya keahlian besar, semua ini hanya berkat kemurahan hati Kaisar."

Sebenarnya sampai saat ini, Murong Defeng masih belum mengerti mengapa ia tiba-tiba diangkat menjadi pengelola utama ekspedisi ke Liao. Meski Murong Yanzhao dikenal dengan prestasi militernya, Murong Defeng pun ikut menjadi perwira menengah, namun tidak pernah mendapatkan kesempatan bertemu Kaisar. Tiba-tiba ia jadi penasehat utama Kaisar, sungguh membingungkan.

Setelah basa-basi, Murong Yanzhao bertanya, "Ada urusan apa kau mencari ayahmu?"

Murong Defeng memandang para wakil panglima, "Semua pemimpin hadir, kebetulan kita bahas bersama soal kondisi moral prajurit."

Wakil panglima yang tadi bicara, Chen Silang, kembali bertanya, "Tuan muda baru dari istana? Apakah soal moral prajurit yang tidak stabil sudah sampai ke telinga Kaisar?"

"Kaisar belum tahu soal itu," jawab Murong Defeng, "Hanya saja banyak saudara di militer yang mengeluh padaku."

Murong Defeng tumbuh besar di barak, akrab dengan para prajurit veteran. Mendengar itu, Chen Silang merasa menemukan teman senasib, "Jarang sekali tuan muda memahami kesulitan kami. Jelas-jelas sebelumnya dijanjikan ekspedisi ke Selatan, kenapa tiba-tiba ke Liao? Bagaimana aku menjelaskan kepada prajurit?"

Murong Defeng menanggapi santai, "Kita jadi prajurit, makan gaji, bukankah memang untuk bertempur di bawah panji Kaisar? Apalagi merebut kembali wilayah Youyun sangat penting bagi strategi masa depan Zhou, tentu kita harus berperang ke Liao."

Chen Silang tetap mengeluh, "Tuan muda, kami mengerti hal itu, tapi prajurit biasa mana peduli. Meski sama-sama makan gaji, ada gaji bagus dan ada gaji buruk. Jelas-jelas ekspedisi ke Selatan adalah gaji bagus, Liao itu gaji buruk. Melihat gaji bagus diganti gaji buruk, wajar saja prajurit enggan."

"Namun, sama-sama makan gaji," kata Murong Defeng, "pasukan Beiwei sudah ke perbatasan sejak awal tahun, pasukan baru di bawah Cao Bin juga jarang mengeluh, hanya pasukan Kavaleri yang penuh keluhan. Bukankah ini mempermalukan ayahku?"

Chen Silang semakin tidak terima, "Tuan muda, meski sama-sama prajurit, gaji pasukan Beiwei setidaknya dua kali lebih tinggi dari Kavaleri, pasukan baru dapat untung besar saat ekspedisi ke Shu, hanya Kavaleri yang terus terkurung di Bianliang. Kini tugas berat jatuh ke kami, bagaimana bisa meyakinkan?"

Murong Defeng terdiam, tidak tahu harus menjawab apa, Chen Silang melanjutkan, "Tuan muda, Kaisar hanya ingin merebut kembali Youyun, tak perlu sebanyak ini pasukan. Tuan muda sedang dalam masa penuh berkah, sebaiknya sampaikan pada Kaisar: pasukan Lushou di bawah Huoyan Zan dan pasukan Tianxiong di bawah Fu Yanqing sudah lama bertempur di garis depan melawan Liao, pengalaman mereka sangat kaya, biarkan saja mereka yang maju kali ini. Kavaleri tidak perlu merebut prestasi itu."

Murong Defeng tidak menjawab, hanya menatap Murong Yanzhao, "Ayah, apakah ayah juga berpikir demikian?"

Murong Yanzhao berkata, "Ayah tentu ingin berperang, tapi moral prajurit tidak stabil, ayah pun tidak berdaya."

"Tuan muda, sampaikan saja pada Kaisar," tambah Chen Silang.

Murong Defeng menjawab datar, "Sejujurnya, meski ada perintah yang mengangkatku sebagai pengelola utama ekspedisi, sampai kini Kaisar belum memanggilku. Jadi, aku belum pernah bertemu Kaisar."

Murong Yanzhao pun terkejut, karena selama persiapan ekspedisi ke Selatan, ia sibuk melatih pasukan di barak dan jarang pulang. Ia berpikir Murong Defeng diangkat karena sudah dipanggil Kaisar dan strateginya dipuji. Selain itu, ia tahu Murong Defeng mendukung gagasan merebut Youyun dahulu, baru ekspedisi ke Selatan.

Ada satu hal yang mengganggu hati Murong Yanzhao. Sebagai bangsawan, anak Zhao Kuangyin, Zhao Dezhang, adalah teman belajar Kaisar dan jelas dipersiapkan sebagai menteri masa depan, sedangkan anaknya sendiri belum mendapat apa-apa.

Kali ini, Murong Defeng benar-benar membuat Murong Yanzhao bangga.

"Begitu besar kemurahan Kaisar, keluarga Murong meski hancur berkeping-keping pun tak bisa membalas sedikit saja," kata Murong Yanzhao sambil memberi hormat, "Tapi Kaisar belum pernah bertemu denganmu, lalu mengangkatmu sebagai pengelola utama ekspedisi, bukankah ini terlalu asal-asalan?"

Chen Silang dengan tepat menyambung, "Bakat tuan muda layak jadi panglima besar, jabatan pengelola utama ekspedisi saja sudah terlalu rendah."

Murong Yanzhao senang mendengar itu, tapi berkata, "Jangan terlalu memuji, nanti membunuh karakternya."

"Kita kembali ke urusan utama," Murong Defeng agak cemas, "Soal moral prajurit, mohon bantuan para pemimpin."

Para wakil panglima menunduk, diam tanpa bicara. Murong Defeng kembali memandang Murong Yanzhao.

Murong Yanzhao sudah kehilangan ambisi lamanya. Kini ia menjadi Raja Qi, meski menang dalam ekspedisi ke Liao, tidak mungkin pangkatnya naik lebih tinggi, hadiah atau harta pun tidak menarik baginya, karena penghasilan dari tanah saja sudah cukup untuk keturunannya.

Namun jika kalah, meski tanggung jawab utama ada pada Kaisar yang memimpin perang, jika Kaisar tidak mau bertanggung jawab, yang pertama disalahkan adalah dirinya.

Saat itu, kepala rumah tangga datang tergesa-gesa, "Raja Qi, utusan dari istana datang!"

Seorang kasim bernama Wan Hua masuk dengan wajah angkuh ke ruang pertemuan, para panglima segera memberi hormat. Wan Hua berdiri menghadap selatan, bersuara dingin, "Ada perintah, Murong Defeng segera masuk istana menghadap Kaisar."

Murong Defeng memberi hormat, "Hamba mematuhi perintah."

Ia mengikuti Wan Hua menuju istana. Murong Defeng tidak asing dengan tempat itu, setiap tahun ia selalu ikut Murong Yanzhao ke istana, hanya saja belum pernah bertemu Kaisar.

Saat tiba di bawah tangga Istana Qinzhen, Murong Defeng melihat wajah yang dikenalnya berdiri di bawah atap, memandang jauh ke depan—ternyata Xin You'an.

Murong Defeng melupakan aturan istana, cepat maju dan meraih lengannya, "Saudara You'an, kau benar-benar menyembunyikan dariku! Aku tahu kau pasti mengenal Kaisar, kalau tidak bagaimana bisa menebak Kaisar akan berperang ke Liao?"

Wan Hua membentak dari belakang, "Kurang ajar, bertemu Kaisar harus segera berlutut!"

Murong Defeng menoleh ke kiri dan kanan, hanya ada tiga orang, selain pengawal bersenjata emas.

"Kau adalah Kais..." Murong Defeng menunjuk Chai Zongxun, belum selesai bicara sudah buru-buru berlutut, "Hamba bodoh, beberapa kali melanggar tata krama, mohon Kaisar menghukum."

Chai Zongxun mengangkat Murong Defeng, "Saudara Murong, aku lebih suka kau memanggilku Saudara You'an."

"Hamba tidak berani."

"Kita ini penguasa dan bawahan, tapi tak perlu terlalu formal," Chai Zongxun membawa Murong Defeng masuk ke aula utama, "Saudara Murong, bagaimana kondisi militer?"

Murong Defeng kembali berlutut, "Kaisar terlalu tinggi menilai hamba, mana mungkin hamba bersikap setara dengan Kaisar?"

"Kau ini, jadi terasa jauh," Chai Zongxun kembali mengangkatnya, "Meski kita berbeda status, aku sangat cocok denganmu. Aku suka sifatmu yang jujur dan langsung, jangan pernah terlalu formal denganku, kalau tidak aku akan kecewa."

Murong Defeng terharu, "Hamba tak punya keistimewaan, tapi bisa cocok dengan Kaisar."

Chai Zongxun berkata, "Tanpa kau ingatkan, aku tak akan mampu merebut kembali wilayah Han dan Tang."

"Kaisar bijak, meski tanpa hamba, pasti bisa mengembalikan kejayaan Han dan Tang."

"Sudahlah, kau terlalu sopan," kata Chai Zongxun, "Ceritakan saja, bagaimana kondisi militer saat ini?"

Murong Defeng mengerutkan dahi, "Melapor pada Kaisar, seperti yang Kaisar duga, pasukan baru sangat bersemangat untuk meraih prestasi, namun pasukan Kavaleri banyak yang mengeluh, bahkan ada yang mengusulkan agar pasukan Lushou dan Tianxiong saja yang maju."

"Ini dia," kata Chai Zongxun, "Jika dulu kita ekspedisi ke Selatan, bahkan pasukan baru akan menjadi seperti ini. Karena itulah kau punya jasa besar, Saudara Murong."

Melihat Chai Zongxun bicara tulus, Murong Defeng jadi malu, "Bukan karena hamba punya pengetahuan istimewa, hanya saja sejak kecil tinggal di barak, jadi lebih paham kondisi militer."

"Ada solusi?"

Murong Defeng menggeleng pelan, "Sebelum masuk istana, hamba sudah berdiskusi dengan para panglima, tapi hasilnya minim."

"Bagaimana pendapat Raja Qi?" tanya Chai Zongxun.

Murong Defeng menjawab, "Ayah juga tidak punya solusi, menurut pendapat hamba, ayah tampaknya enggan berangkat perang."

"Aku bisa memahami pikiran Raja Qi," Chai Zongxun merenung sejenak, "Tapi ekspedisi ke Liao sangat penting, tidak boleh gagal, harus ada panglima senior seperti Raja Qi yang menjaga."

"Hamba mengerti," kata Murong Defeng, "Setelah pulang, hamba akan membujuk ayah."

"Membujuk mungkin tak berguna," kata Chai Zongxun, "Kau pulang dan pikirkan strategi penyerangan, soal stabilitas moral prajurit, biar aku yang urus."

Keesokan harinya, pagi-pagi.

Chai Zongxun tidak membahas ekspedisi ke Liao, hanya berdiskusi urusan pemerintahan dengan beberapa menteri, lalu, sesuai kebiasaan, seharusnya rapat berakhir. Tapi ia malah mengajak para menteri mengobrol santai.

"Aku akhir-akhir ini sempat membaca buku sejarah kerajaan, pendiri dan penerus kerajaan mengalami banyak kesulitan, para pejabat setia juga banyak berjasa untuk Zhou."

Zhao Kuangyin, sejak masa Guo Wei memimpin daerah, selalu setia, kini pun memimpin pemerintahan, jadi ia yang pertama bicara, "Melapor pada Kaisar, kami sekeluarga selalu menerima berkat kerajaan, tak berani mengklaim jasa."

Chai Zongxun menggeleng, "Aku selalu menjunjung tinggi sistem penghargaan dan hukuman yang adil, yang berjasa pasti dihargai, yang bersalah pasti dihukum. Raja Song tak perlu terlalu rendah hati."

Zhao Kuangyin menimpali, "Kaisar begitu perhatian pada kami, mana mungkin kami tidak berjuang sekuat tenaga."

Chai Zongxun tidak bicara, menunduk sejenak, lalu berkata, "Aku ingin meniru kisah Tang Taizong, membangun Paviliun Lingyun, memilih tujuh pejabat dengan jasa paling besar untuk Zhou, dibuatkan patung untuk dihormati, agar selalu dikenang rakyat."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Paviliun Lingyun akan dibangun di gerbang timur istana, di posisi bintang fajar. Patung para pahlawan akan disusun seperti tujuh bintang Utara mengelilingi istana, setinggi istana, agar keturunanku selalu ingat jasa tujuh pahlawan itu."

Membangun paviliun dan membuat patung ini, selain Paviliun Lingyan Tang Taizong, juga terkenal Paviliun Yuntai dari Han Timur. Namun Lingyan punya dua puluh empat pahlawan, Yuntai dua puluh delapan, kecuali sejarawan, sulit menghafal semua nama.

Sedangkan Paviliun Lingyun hanya ada tujuh orang, jadi mudah diingat.

Para menteri pun berpikir keras, terutama Han Tong, Murong Yanzhao, dan Cao Bin, karena kerajaan belum bersatu, masih banyak peluang meraih jasa.

Zhao Kuangyin merasa dirugikan, karena ia tidak lagi memimpin pasukan, lalu ia maju dan berkata, "Melapor pada Kaisar, Kaisar bertekad mengembalikan kejayaan Han dan Tang, saat ini wilayah Han dan Tang masih terpecah, bagaimana bisa memberi penghargaan sebelum tugas selesai?"

Chai Zongxun menjawab, "Pendapat Raja Song masuk akal. Aku akan membangun Paviliun Lingyun dulu, nanti setelah berhasil merebut kembali wilayah Han dan Tang, aku akan berdiskusi dengan kalian, memilih tujuh pahlawan paling berjasa yang paling dihormati, dibuatkan patung di Paviliun Lingyun, agar selalu dihormati rakyat, patung mengelilingi istana, agar keturunanku selalu melihat, tanpa tujuh pahlawan ini, tidak ada kerajaan Zhou."