Seratus Sembilan Belas: Pertempuran Sengit

Dikatakan bahwa anak lebih mengenal ayahnya daripada orang lain, Murong Defeng tentu memahami pikiran Murong Yanzhao. Ia hanya ingin mempertahankan kemewahan keluarganya; keberhasilan yang mudah diraih bisa dicoba, tapi jika ada sedikit kesulitan, ia tak mau mencoba.

Begitu pula dengan tiga arah pasukan yang akan dikerahkan kali ini, menyerang Lezhou dan langsung menuju Shaozhou hingga Suidu, semuanya adalah medan perang utama. Shaozhou adalah pintu gerbang Lingnan, sejak Zhu Wen hingga dinasti Liu, wilayah ini selalu dikelola dengan hati-hati, sehingga merebutnya pasti pertempuran berat. Maka Murong Yanzhao terus menghindar, lebih rela menyerahkan jasa kepada Cao Bin daripada menghadapi pertempuran sulit itu.

Jika Kaisar tidak berkenan mengajak Murong Yanzhao berperang, itu sudah sesuai keinginannya. Murong Defeng pun berkata, “Yang Mulia, dalam ekspedisi ini saya rasa ayahanda tidak perlu ikut. Menurut saya, Yang Mulia tidak perlu memimpin sendiri, saya dapat memimpin satu pasukan untuk langsung merebut ibu kota Suidu.”

“Tidak,” jawab Chai Zongxun sambil menggeleng, “Aku harus menyaksikan sendiri pasukan besar memasuki Suidu agar tenang hatiku.”

Murong Defeng melanjutkan, “Yang Mulia, satu hal lagi, jika Pangeran Lu ikut berperang, siapa yang akan menjaga Bianliang?”

“Aku sudah punya rencana,” Chai Zongxun bangkit berdiri, “Adik Cao Bin, Cao Han, pemberani dan cerdas, dapat menjaga Bianliang.”

Saat ekspedisi ke Youyun dulu, Cao Han sebagai pasukan depan berhasil menghancurkan pasukan bantuan pertama dari Liao yang dipimpin Yelü Xidi, sehingga kelanjutan operasi berjalan lancar. Oleh karena itu, Chai Zongxun mengingat jasa Cao Han.

Murong Defeng berpikir sejenak, “Yang Mulia, Cao Han masih terlalu muda, apakah aman jika ia menjaga Bianliang?”

Chai Zongxun menjawab, “Pangeran Chu, Chai Zongrang, sudah menjadi pejabat Bianliang selama beberapa tahun, berpengalaman dalam pemerintahan, dapat menjadi pengawas kerajaan. Selain itu, ada Pangeran Wei dan Pangeran Song yang membantu, pasti tidak akan ada masalah. Hanya Pangeran Qi, kau harus membujuknya dengan baik supaya tidak curiga.”

“Aku akan taat perintah.”

Berhari-hari berturut-turut, Murong Yanzhao selalu mengeluh sakit atau minum-minum berlebihan. Alasannya sederhana, agar Kaisar tahu bahwa ia sudah tua dan tidak layak menjadi pemimpin.

Setiap hari saat Murong Defeng kembali dari istana, Murong Yanzhao selalu menanyakan kabar, hari itu pun demikian.

“Bagaimana? Apakah Kaisar sudah memutuskan untuk berperang?”

Murong Defeng tak langsung menjawab, hanya berkata, “Ayahanda, Kaisar saat ini bijaksana, negara Zhou kita kuat, asalkan kau mau, kau bisa menjadi Pangeran Huaiyin dan Pangeran Changping yang namanya dikenang sepanjang masa. Mengapa kau masih ragu?”

Murong Yanzhao marah, “Bukan kau yang berhak mengajariku. Kau tahu siapa Pangeran Huaiyin dan Pangeran Changping? Wei Qing dicurigai Kaisar, keluarganya dihukum setelah kematiannya. Han Xin malah dibunuh karena terlalu berkuasa. Jadi, apa untungnya menjadi mereka?”

Murong Defeng berkata lagi, “Kalau tidak mau jadi Pangeran Huaiyin atau Changping, apakah tidak boleh jadi Duke Wei atau Duke Zhongwu? Kaisar sekarang lebih percaya diri daripada Kaisar Tang Zong, pasti tidak akan menyia-nyiakan jasa.”

Mendengar itu, Murong Yanzhao bertanya dengan nada menguji, “Apakah Kaisar tetap memutuskan agar aku yang memimpin pasukan ke Lezhou?”

“Aku sebenarnya ingin begitu,” jawab Murong Defeng dengan nada kesal pada sikap egois ayahnya, “Tapi Kaisar sudah memutuskan Pangeran Lu Han Tong yang akan memimpin, ayahanda bisa menikmati masa tua di rumah.”

“Hah,” Murong Yanzhao tertawa, “Han Tong sudah lama tidak ke medan perang, daerah Lingnan penuh dengan medan sulit dan iklim yang rumit, bagaimana dia bisa menang?”

Murong Defeng berkata, “Jika ayah tahu Pangeran Lu sulit menang, kenapa tidak minta izin Kaisar untuk memimpin pasukan? Meskipun Kaisar sudah berjanji akan memberimu posisi tinggi di Lingyun Pavilion, aku yakin, selain yang pertama, siapa yang peduli siapa yang berikutnya? Kesempatan bagus sudah di depan mata, kenapa kau tidak menghargainya?”

Murong Yanzhao mengusap jenggotnya, “Kalau Han Tong kalah, aku mungkin akan ikut bertempur.”

“Ayah, aku tahu maksudmu,” Murong Defeng berkata, “Jika Pangeran Lu kalah, dan kau menggantikan tapi kalah juga, kau tidak akan disalahkan. Kalau menang, itu akan menjadi prestasi besar. Kau selalu ingin orang lain yang menanggung risiko, tapi bagaimana jika Pangeran Lu menang? Apakah kau rela melewatkan kesempatan itu?”

“Jangan memaksaku,” Murong Yanzhao berkata, “Kaisar sudah menunjuk Han Tong, aku malah senang bisa santai, tidak perlu berdebat denganmu.”

Murong Yanzhao hendak pergi, tiba-tiba berbalik, “Apakah Han Tong membawa pasukan pengawal? Siapa yang menjaga Bianliang?”

“Ada perintah Kaisar,” jawab Murong Defeng, “Cao Han akan menjaga Bianliang.”

Murong Yanzhao berpikir sejenak, “Kalau Cao Han keluar menjaga Bianliang, apakah pasukan Cao Bin tidak akan kekurangan?”

Murong Defeng berkata, “Oleh karena itu Kaisar memerintahkan satu bagian tentara kavaleri besi dipindahkan ke bawah komando Pangeran Lu untuk ikut berperang melawan Nan Han.”

“Tidak bisa begitu.” Murong Yanzhao seperti kucing yang tersengat, langsung melonjak.

“Kenapa tidak bisa?” Murong Defeng menjawab dengan tenang, “Pasukan kavaleri besi adalah milik pemerintah, bukan tentara pribadi keluarga Murong. Selain itu, dulu ayah bukan komandan pasukan kavaleri besi. Sekarang, saat ekspedisi sudah dekat, kalau kekurangan pasukan dan ayah tidak mau ikut, maka pasukan itu harus diserahkan kepada yang mau berperang.”

Murong Yanzhao berkata dengan marah, “Meskipun pasukan kavaleri besi bukan aku yang membentuk, tapi aku yang membina prajuritnya dengan sepenuh hati. Bukan milik keluarga Murong, tapi juga darah dan keringatku. Bagaimana bisa begitu saja diserahkan ke orang lain?”

Murong Defeng tersenyum, “Kalau begitu lucu, ayah tidak mau ikut perang, juga tidak mau menyerahkan pasukan. Lalu apa maksudmu? Mau memberontak saat Kaisar memimpin sendiri?”

“Berani sekali kau!” Murong Yanzhao marah, “Apa itu cara bicara kepada ayahmu?”

Murong Defeng tidak mundur, “Ayah, orang bijak berkata, raja adalah panutan bagi menteri, jika raja tidak benar, menteri akan membelot; ayah adalah panutan bagi anak, jika ayah tidak baik, anak akan meninggalkan rumah. Ayah sebagai pejabat seharusnya setia pada negara, sebagai ayah juga harus memberi contoh baik pada generasi berikut. Bagaimana aku bisa percaya padamu?”

“Baiklah,” Murong Yanzhao marah sampai rambutnya berdiri, “Sekarang kau sudah kuat, berani mengajari ayah, ya?”

Murong Defeng berkata, “Ayah, aku bukan mau mengajari, hanya ingin bicara denganmu secara logis.”

“Baik, aku akan bicara secara logis denganmu,” murka Murong Yanzhao, “Apakah kau tahu apa yang paling penting di zaman kacau ini?”

Murong Defeng bingung, “Apa yang paling penting?”

“Pasukan!” jawab Murong Yanzhao tegas, “Jika ada pasukan di tangan, siapa pun Kaisarnya, keluarga Murong akan makmur turun-temurun. Jika tak punya pasukan, walau jabatannya tinggi, hanya dengan satu kata dari Kaisar, kau bisa jadi pengemis.”

Murong Defeng menggeleng, “Ayah, visi ayah tak sehebat Pangeran Song, tak heran selama ini kau selalu kalah darinya.”

Ini adalah luka lain dalam hati Murong Yanzhao. Keluarga Murong dan Zhao sudah lama berteman. Ia dan Zhao Kuangyin sebaya, tumbuh bersama. Namun sejak kecil, kecerdasan, kemampuan bertarung, dan keberaniannya selalu kalah dari Zhao Kuangyin. Setelah mereka bersama di militer, Zhao Kuangyin pun selalu menjadi atasan langsungnya.

“Ayah, lihatlah betapa santainya Pangeran Song,” lanjut Murong Defeng, “Pasukan kavaleri besi diserahkan begitu saja tanpa ragu, tapi apakah itu menghalangi kemakmuran keluarga Zhao?”

“Sekarang dunia sedang menuju penyatuan, tidak seperti kekacauan saat ayah mulai berperang dulu. Walau pasukan kavaleri besi di tangan, jika Kaisar memerintahkan ayah untuk meninggalkan Bianliang dan menjadi pejabat daerah, apakah ayah berani menolak? Kalau menolak, dapatkah ayah mengalahkan pengawal, pasukan baru, dan pasukan Beiwai?”

“Kalau sampai kalah, ayah tidak hanya mati dan kehilangan kehormatan, tapi juga akan tercela sepanjang masa dalam sejarah. Lebih baik menyerahkan pasukan kavaleri besi dengan penuh kehormatan. Jika ayah ingin tetap setia pada negara, bisa minta tugas di istana. Kalau sudah lelah, bisa mengundurkan diri dan hidup tenang sebagai pangeran yang bahagia, bukankah itu indah?”

Murong Yanzhao termenung lama, kemudian menatap dalam-dalam, “Aku tidak seperti kamu, aku kalah darimu. Ke depan, kemakmuran keluarga Murong sepenuhnya tergantung padamu.”

Melihat ayahnya menyerah, Murong Defeng kembali membujuk, “Ayah tidak perlu kecewa. Kaisar hanya memerintahkan menyerahkan setengah pasukan kavaleri besi. Jika nanti ayah ingin, bisa kembali memimpin pasukan. Lagipula, ayah sudah berjuang setengah hidup, sekarang saatnya menikmati hidup. Berjuang mati-matian untuk kemakmuran, bukankah demi saat seperti ini?”

Murong Yanzhao menghela napas, “Nikmati hidup itu urusanku. Kau cukup serahkan setengah pasukan.”

Mendengar Murong Yanzhao setuju menyerahkan setengah pasukan kavaleri besi, Chai Zongxun segera mengeluarkan perintah memuji kebesaran hatinya, memberinya gelar Zhongshuling dan menambah 2.000 keluarga dalam wilayahnya.

Yang juga mendapat gelar Zhongshuling adalah Wei Renpu yang berjasa dalam pengawasan ibu kota dan Zhao Dezhao yang menjadi asisten pengawas, keduanya dianugerahi gelar Shaoshi, sangat terkenal saat itu.

Di sisi Pengawal, mendengar kabar Han Tong akan memimpin pasukan berperang, mereka pun mulai membicarakannya.

Han Tong adalah komandan keseluruhan pasukan berkuda Pengawal, dengan dua wakil yang sangat andal, yaitu He Yun, kepala pasukan berkuda Pengawal, dan Xiang Gong, komandan pasukan infanteri Pengawal sekaligus wakil sekretaris militer.

Sejak Kaisar naik tahta, meski Pengawal sangat dipercaya, mereka lebih banyak ditugaskan menjaga Bianliang, sehingga hanya bisa menyaksikan pasukan kavaleri besi, pasukan Kontrol He, dan pasukan Beiwai yang baru dibentuk terus meraih prestasi. Meski mendapat penghargaan karena jasa menjaga ibu kota, tentu tidak sebanyak yang berjuang di medan perang.

Kali ini Kaisar ingin Pengawal ikut berperang, Han Tong sebagai komandan merasa senang, sebagai prajurit tua, mengenang masa muda kembali bertempur memang sangat menggairahkan.

Namun He Yun punya pandangan berbeda, “Pangeran Lu, aku dengar Kaisar sebenarnya ingin Pangeran Qi yang berangkat. Tapi Pangeran Qi terlalu berhati-hati, takut kalah melawan pasukan gajah Nan Han, sehingga tampak ragu-ragu. Kaisar marah dan menggantinya dengan Pengawal.”

Xiang Gong juga berkata, “Aku juga dengar, kali ini Cao Han yang menjaga Bianliang, tapi siapa Cao Han? Hanya komandan pasukan baru, layakkah dia menjaga ibu kota? Jika menang dan pulang, apakah Cao Han tetap di jabatan itu atau tidak? Kalau tidak, dengan status Pangeran Lu, bagaimana bisa dia kembali menempati posisi itu? Kalau iya, Pangeran Lu akan ditempatkan di mana?”

Han Tong adalah orang yang setia pada keluarga Zhou, jika menyangkut bawahannya, dia bisa memperjuangkan, tapi dia sendiri tidak terlalu ambil pusing, “Kalau menang, Kaisar pasti sudah punya pengaturan. Mengenai berperang langsung melawan musuh, kalau Murong Yanzhao takut, aku kalah, Kaisar pasti tidak terlalu menyalahkan. Kalau menang, Pengawal kita akan mengungguli pasukan kavaleri besi, kenapa tidak?”

He Yun berkata, “Pangeran Lu, Pengawal sudah bertahun-tahun tidak berperang, apalagi menghadapi medan yang bahkan Murong Yanzhao pun ragu. Apakah kita mampu?”

Han Tong tertawa, “Justru itu menunjukkan kemampuan Pengawal kita. Meski lama tidak bertempur, Kaisar memanggil, kita pasti maju, dan pasti menang.”