Inspeksi Ibu Kota Dimulai

Zhao Kuangyin dan Han Tong harus menelan pil pahit dan kembali dengan lesu.

Dalam sidang pagi, Kaisar Chai Zongxun bertanya, “Untuk pemimpin evaluasi pejabat di ibu kota, apakah ada yang ingin kalian rekomendasikan?”

Zhao Kuangyin dan Han Tong saling berpandangan. Andai saja mereka tidak sedang berusaha bersama-sama mengambil hati Murong Yanzhao, tentu mereka tidak akan seakrab ini.

Jika saat ini salah satu dari mereka mencalonkan diri, yang lain pasti tidak akan setuju, dan kaisar pun akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menolak. Jadi sia-sia saja merekomendasikan diri.

Adapun saling merekomendasikan, itu sama mustahilnya dengan matahari terbit dari barat.

Melihat situasi saat ini, mereka hanya bisa menunggu perintah kaisar sebelum mengambil langkah selanjutnya. Lagipula masih ada Zhao Dezhao yang juga akan ikut mengawasi, jadi kemungkinan besar tidak akan terjadi sesuatu yang di luar dugaan.

Ketika para pejabat lainnya diam, Kaisar Chai Zongxun sengaja bertanya, “Pangeran Song, Pangeran Lu, bukankah kalian pergi memanggil Pangeran Qi? Ke mana dia?”

Zhao Kuangyin memberanikan diri menjawab, “Ampun, Paduka, Pangeran Qi sudah berangkat ke Bingzhou, hamba tidak sempat menyusulnya.”

“Lalu, apakah kalian punya rekomendasi lain?” tanya Chai Zongxun lagi.

Zhao Kuangyin dan Han Tong kembali saling berpandangan, lalu berkata, “Semua kami serahkan pada keputusan Paduka.”

“Kalau begitu,” ujar Chai Zongxun lantang, “di mana Menteri Rahasia Wei Renpu?”

Wei Renpu mengangkat kepala dan melangkah ke depan, “Hamba menghadap, Paduka.”

Chai Zongxun berkata, “Aku tugaskan kau memimpin penuh evaluasi pejabat kali ini. Siapa pun pejabat di bawah pangkat empat yang berani melanggar aturan, aku beri kau wewenang untuk menindak tegas sebelum melapor padaku.”

“Hamba menerima perintah,” jawab Wei Renpu.

Wei Renpu adalah pejabat senior di istana, sebelumnya juga pernah tampil, namun belakangan Chai Zongxun lebih memusatkan perhatian pada penaklukan wilayah. Walaupun Dewan Rahasia adalah lembaga tertinggi urusan militer dan pemerintahan, karena kaisar sering turun sendiri ke medan perang, Wei Renpu malah terpinggirkan dan seperti tidak berguna.

Yang lebih penting, Wei Renpu berasal dari kalangan sarjana, terkenal bersih dan jujur. Orang-orang memberinya pujian: “Setitik kejujuran membentang ribuan mil.” Bertahun-tahun lalu, saat merebut Jingnan dan menumpas Li Chongjin, ia juga berjasa.

Sejak kecil ia hidup di tengah kekacauan dan keluarga miskin, jadi sudah pasti sangat membenci pejabat curang yang menindas rakyat.

“Saudara Wei,” pesan Chai Zongxun, “semoga kau tak gentar pada kekuasaan, tak perlu kasihan atau belas kasih, jalankan tugas dengan adil dalam evaluasi ini, dan bersihkan dunia birokrasi Dinasti Zhou dari kebusukan.”

Wei Renpu berlutut, “Hamba akan berusaha sekuat tenaga, tidak mengecewakan harapan Paduka.”

Setelah sidang bubar, Zhao Kuangyin sengaja berjalan sangat pelan. Sampai kepercayannya, Liu Tan, mengejar dan bertanya, “Pangeran Song, apakah hamba perlu pergi ke kediaman Tuan Wei?”

“Tak perlu,” jawab Zhao Kuangyin, “jangan sampai bertemu orang-orang Han Tong dan membuat suasana canggung. Toh ada Zhao Dezhao di sana, kalian lihat saja situasi lalu bertindak.”

Wei Renpu baru sampai di rumah, putranya Wei Xianxin sudah melapor di luar ruang belajar, “Ayah, hakim agung Xiang Chengfu ingin bertemu.”

“Katakan saja ayah tidak di rumah.”

“Ayah, Tuan Xiang datang bersama ayah sepulang dari istana tadi.”

Wei Renpu tahu apa maksud kunjungan Xiang Chengfu dan akhirnya membuka pintu, “Ayo, tunjukkan jalan.”

Di ruang tamu, Xiang Chengfu tampak sedang mengamati sekeliling. Begitu melihat Wei Renpu, ia segera membungkuk, “Hormat saya, Tuan Wei.”

Wei Renpu maju dan membantunya berdiri, “Saya dan Tuan Xiang tidak ada hubungan atasan dan bawahan, tak perlu terlalu sopan.”

“Tuan Wei adalah pejabat tinggi negara, sudah sewajarnya saya memberi hormat,” ujar Xiang Chengfu.

Wei Renpu tidak membantah, hanya mempersilakan, “Silakan duduk, Tuan Xiang.”

Setelah mereka duduk, Wei Xianxin menyajikan teh. Xiang Chengfu menghela napas, “Tak disangka, pejabat setinggi Tuan Wei ternyata hidup sederhana, di rumah pun tak ada pelayan yang menyajikan teh. Sungguh saya merasa terhormat, bisa meminum teh yang disajikan langsung oleh putra Tuan Wei.”

Wei Renpu menjawab, “Jangan salah paham, justru saya yang merasa beruntung. Dulu, saat baru tiba di Bianliang, saya tak memiliki rumah, harta, dan tempat berpijak. Berkat kebijaksanaan para pendiri dinasti dan Paduka sekarang, saya bisa menetap dan hidup bahagia di sini. Setiap hari saya bersyukur dan memohon restu langit agar negara ini lestari selama-lamanya.”

Xiang Chengfu memberi hormat, “Sudah lama saya dengar nama baik Tuan Wei, hari ini terbukti benar adanya. Saya sungguh kagum.”

Setelah basa-basi, Wei Renpu bertanya, “Apa tujuan kunjungan Tuan Xiang hari ini?”

Xiang Chengfu ragu sejenak, lalu berkata, “Terus terang, saya hanya ingin membuktikan sendiri pujian orang tentang ‘setitik kejujuran membentang ribuan mil’. Kini saya sudah membuktikan, tak ingin mengganggu lebih lama. Saya pamit.”

Wei Renpu agak bingung, apa sebenarnya maksud Xiang Chengfu?

Usai dari kediaman Wei, Xiang Chengfu langsung menuju kediaman Pangeran Lu.

“Bagaimana?” tanya Han Tong.

Xiang Chengfu menggeleng, “Saya bahkan belum sempat bicara.”

“Kenapa?” tanya Han Tong lagi.

Xiang Chengfu menjawab, “Sejak mendiang kaisar menaklukkan Selatan, Wei Renpu sudah sepuluh tahun lebih menjabat menteri rahasia. Tapi di rumahnya tak ada pelayan, dan saya sendiri disuguhi teh oleh putranya. Orang seperti itu tak mungkin tergoda harta atau emas, jadi saya tak jadi bicara, takut malah membuatnya tak senang.”

Han Tong berpikir sejenak, “Wei Renpu memang tokoh bersih dari kalangan sarjana, wajar jika hidup sederhana. Tapi banyak juga pejabat dari kalangan sarjana yang korup dan tak berguna. Kita lihat saja bagaimana dia nanti bertindak.”

Kantor evaluasi pejabat kali ini didirikan di Departemen Kepegawaian. Karena para pejabat departemen itu juga masuk dalam daftar evaluasi, mereka tak berani menyepelekan Wei Renpu. Mereka sengaja menyiapkan ruangan terbesar dan membersihkannya dengan rapi untuk menyambut Wei Renpu.

Pagi-pagi sekali, Wei Renpu berangkat ke kantor dengan naik kereta keledai, dan bertemu Zhao Dezhao yang datang dengan kereta kuda.

Zhao Dezhao buru-buru menghentikan keretanya dan loncat turun untuk membantu Wei Renpu.

Setelah turun, Wei Renpu berkata sopan, “Silakan, Tuan Zhao.”

Zhao Dezhao segera menimpali, “Tuan Wei yang memimpin evaluasi ini, saya hanya membantu. Tentu Tuan Wei yang utama.”

Sesuai ungkapan ‘angin kegembiraan ribuan mil’, Wei Renpu melangkah di depan tanpa ragu. Para pejabat Kepegawaian sudah menunggu di pintu, dipimpin kepala departemen, membungkuk memberi salam, “Selamat datang, Tuan Wei.”

Wei Renpu menjawab dingin, “Para Tuan, dalam tugas evaluasi kali ini, banyak hal yang akan mengganggu pekerjaan kalian, mohon maklum.”

Zhao Dezhao buru-buru berkata, “Tuan Wei, kami justru merasa terhormat bisa menerima Tuan di sini.”

Wei Renpu bertanya dingin, “Tuan Zhao, sekarang anda bicara sebagai staf Kepegawaian atau sebagai pejabat pendamping evaluasi?”

Tadinya ingin berbasa-basi, ternyata malah mendapat sambutan dingin. Zhao Dezhao akhirnya berkata, “Maaf, Tuan Wei, saya terbiasa di Kepegawaian, jadi sempat lupa peran saya.”

“Mulai sekarang, saya harap Tuan Zhao bisa menempatkan diri dengan benar. Kita membawa mandat kaisar, tak boleh ceroboh,” kata Wei Renpu. Ia juga memberi hormat pada para pejabat lain, “Silakan kembali ke tugas masing-masing. Walaupun saya memimpin evaluasi di sini, saya harap tidak saling mencampuri urusan.”

Selesai berkata, Wei Renpu langsung menuju ruang kerjanya tanpa memperhatikan wajah para pejabat lain, Zhao Dezhao pun terpaksa mengikutinya.

Evaluasi dimulai dari para pejabat di Bianliang, setiap kantor mengirimkan pegawainya secara bergantian.

Setelah Wei Renpu menata persiapan, kelompok pertama yang dievaluasi pun tiba, yaitu para pejabat dari Mahkamah Agung.

Xiang Chengfu yang kemarin berkunjung ke rumah Wei merupakan pejabat senior, jadi akan dievaluasi belakangan. Kali ini yang datang adalah para pejabat rendahan Mahkamah, dipimpin oleh Xiang Xingguo.

Begitu masuk, Xiang Xingguo langsung mengeluh, “Untuk apa evaluasi ini? Membuat hidup para pejabat makin susah saja. Di kantor saya masih banyak urusan. Bisa cepat tidak? Jangan buang waktu.”

Staf evaluasi yang mendengar jadi kesal dan menyuruhnya diam, tapi malah terjadi keributan.

Dari ruang sebelah, Wei Renpu mendengar keributan itu, ia membuka pintu dan bertanya dingin, “Kau Xiang Xingguo?”

Merasa tertekan oleh wibawa Wei Renpu, Xiang Xingguo menjawab, “Benar, mohon petunjuk, Tuan Wei.”

Wei Renpu berkata, “Kau ingin cepat selesai, kan? Semua pejabat Mahkamah yang mendapat jabatan karena warisan keluarga berdiri di satu baris, yang lulus ujian negara berdiri di barisan lain.”

Semua pejabat pun berbaris sesuai asal-usul mereka. Wei Renpu melanjutkan, “Yang mendapat jabatan karena warisan keluarga, bersiaplah ujian sekarang. Yang dari ujian negara, datang besok.”

Xiang Xingguo bertanya, “Kenapa kami yang dari warisan keluarga harus ujian duluan?”

Menjadi yang pertama ujian tidak menguntungkan, kalau belakangan, bisa bertanya pada yang sudah masuk.

Wei Renpu menjawab, “Tuan Xiang, anda salah paham. Yang dari ujian negara tak perlu ujian lagi.”

“Kenapa?” Xiang Xingguo langsung melompat kaget.

“Karena pejabat dari ujian negara sudah lulus tes untuk menjabat, kalau diuji lagi, itu membuang waktu,” jawab Wei Renpu. “Lagipula, bukankah kau ingin cepat? Atau, menurutmu ada yang salah dengan pengaturan ini?”

“Ada!” Xiang Xingguo membantah, “Tuan Wei tidak adil, karena anda sendiri dari ujian negara, jadi anda pilih kasih pada kami yang dari warisan keluarga.”

“Kurang ajar!” Wei Renpu membentak, “Semua aturan evaluasi sudah disusun oleh Departemen Kepegawaian dan diumumkan ke seluruh negeri. Mana mungkin saya pilih kasih? Kalau kau tak mau ujian, saya akan putuskan kau tak lulus sekarang juga!”

“Pokoknya kalau ujian, ya bareng-bareng!” Xiang Xingguo masih membantah.

Wei Renpu menatap tajam, “Xiang Xingguo, siapa yang memberimu keberanian untuk menantang wewenang saya?”

Xiang Xingguo hanyalah pejabat rendahan, mana berani menantang Wei Renpu. Namun dua pamannya adalah pejabat tinggi, satu Komandan Infanteri Istana Xiang Chenggong, satu Hakim Agung Xiang Chengfu. Ayahnya sendiri gugur dalam perang melawan Liao bersama kaisar terdahulu, maka ia mendapat jabatan warisan.

Melihat Wei Renpu benar-benar marah, Xiang Xingguo akhirnya bergumam pelan, “Baik, ujian saja.”

Di ruang ujian, staf membagikan soal. Xiang Xingguo melirik, ternyata ujian esai kebijakan. Ia mengeluh lagi, “Saya ini hakim, buat apa ujian esai kebijakan? Saya tak bisa.”

Wei Renpu yang ikut masuk berkata, “Esai kebijakan adalah inti tugas pejabat. Jika tak bisa, berarti tidak lulus.”

“Dulu tidak ada yang mengajari saya,” keluh Xiang Xingguo.

Wei Renpu tetap dingin, “Itu urusanmu sendiri.”

“Urusan saya sendiri?” Xiang Xingguo yang sudah kesal berteriak, “Ayah saya dulu gugur di perang Liao bersama kaisar terdahulu, tak ada yang mengajari saya. Jabatan ini pun pemberian sebagai penghargaan pada ayah saya. Sekarang, kalian mau batalkan? Apakah karena kaisar lama sudah tiada, maka keputusannya juga tak berlaku lagi?”