Lima Puluh Kematian Lin Ren Zhao

Untuk mendukung sandiwara yang sedang berlangsung, Zhai Zongxun secara khusus mengadakan rapat pagi di istana.

Dalam pertemuan itu, ia langsung bertanya kepada Song Wang, “Bagaimana persiapan logistik untuk penyerangan ke Tang Selatan?”

Song Wang masih belum bisa menenangkan dirinya, lalu menjawab, “Menjawab pertanyaan Yang Mulia, belakangan ini di wilayah Shu dan Jingnan sedang musim hujan, jalan gunung licin dan logistik menumpuk di gudang, sulit untuk mengirimkan ke Bianliang.”

Zhai Zongxun agak tidak puas, “Aku hanya ingin tahu berapa banyak logistik yang sudah tiba di sekitar Bianliang?”

Song Wang menjawab, “Sudah cukup untuk kebutuhan pasukan selama setengah tahun.”

“Tidak, terlalu lambat,” kata Zhai Zongxun, “Aku sudah mengirim mata-mata untuk membujuk seorang jenderal utama Tang Selatan agar membelot. Orang itu telah menyerahkan seluruh rencana pertahanan kepada kita. Begitu pasukan Zhou tiba, dia akan membawa pasukannya bergabung. Jika kau lambat seperti ini, dan jenderal itu terbongkar sebelum waktunya, bukankah semua usaha sia-sia?”

“Kesalahan besar dari hamba,” kata Song Wang, “Mohon izinkan hamba untuk menebus kesalahan, agar logistik dapat dikumpulkan dengan cepat.”

Itulah jawaban khas seorang bawahan; sang kaisar pun tak benar-benar bisa menghukum mati, karena masih membutuhkan jasanya.

Zhai Zongxun berkata dengan sangat tidak sabar, “Aku beri waktu satu bulan lagi. Dalam satu bulan, semua logistik harus terkumpul.”

“Selain itu, Raja Lu Murong Yanzhao dan Komandan Cao Bin dari Pasukan Pengendali Kuda, kalian berdua adalah kekuatan utama dalam penyerangan ke Tang Selatan. Latih pasukan dengan sungguh-sungguh; hari logistik terkumpul, itulah saat pasukan berangkat.”

Setelah tanggal penyerangan ditentukan, suasana di Kota Bianliang menjadi sedikit tegang. Di Fengle Lou, para pengunjung yang minum dan bersenang-senang mulai membicarakan penyerangan ke Tang Selatan.

Li Lefeng bersyukur telah mengirim surat rahasia tepat waktu, karena dari jaringan informasinya ia telah mendengar bahwa memang ada seorang jenderal Tang Selatan yang membelot ke Zhou.

Jiamin tetap ragu, “Aku tidak percaya Lin Panglima akan mengkhianati Tang Selatan.”

“Nona, atau harus kukatakan, Tuan Putri,” jawab Li Lefeng, “Kita punya bukti surat rahasia dan saksi dari istana Zhou. Meski aku juga enggan percaya Lin Renzhao mengkhianati Tang Selatan, tapi faktanya demikian.”

Ternyata Jiamin adalah Zhou Wei, adik dari mendiang Permaisuri Zhou Ehuang, yang juga dikenal dalam sejarah sebagai Permaisuri Zhou Muda.

Beberapa tahun lalu, Jiamin mengagumi bakat Li Yu dan diam-diam jatuh hati padanya, dan akhirnya diketahui oleh sang kakak permaisuri, membuatnya sakit hati hingga jatuh sakit.

Setelah putra kedua meninggal dunia, pukulan ganda membuat sang permaisuri tak tertolong lagi.

Li Yu sebenarnya ingin menikahi Jiamin, tetapi kekuatan Zhou semakin besar, menekan Tang Selatan yang selalu dalam bahaya.

Selain itu, Jiamin merasa bersalah karena kematian kakaknya, sehingga menunda pernikahan sampai keadaan negara stabil. Ia sendiri pergi ke Bianliang sebagai mata-mata, mengumpulkan informasi dan berusaha menimbulkan kekacauan di Zhou, agar para pejabat Tang Selatan yang selalu mengenang kebajikan sang permaisuri dapat memaafkan dirinya.

Li Lefeng, yang sebenarnya bernama Li Jingsui, adalah paman Li Yu. Kakaknya, Li Jingda, adalah jenderal utama keluarga kerajaan Tang Selatan, sementara Li Lefeng adalah pencipta jaringan intelijen rahasia Tang Selatan.

Andai Li Yu tidak jatuh cinta pada Jiamin, Li Lefeng bisa mengambil keputusan sendiri.

Jiamin berkata, “Masalah ini sangat aneh. Li, kau punya banyak mata-mata di Jinling, kenapa tak pernah ada kabar Lin Panglima mengkhianat?”

“Sejak surat rahasia diterima, kabar Lin Panglima membelot justru begitu ramai, seolah-olah seseorang sengaja menampilkan ini kepada kita.”

“Dan mengapa Xin Qiji, setelah kehilangan surat itu, tidak pernah menuntut kembali?”

Li Lefeng menjawab, “Nona, kau tahu Fengle Lou ini tempat apa? Jangan bicara soal pengaruhku, lihat saja istana kerajaan di seberang sana. Xin Qiji kehilangan surat rahasia kaisar, berani dia melibatkan pemerintahan?”

Jiamin tidak dapat membantah Li Lefeng, hanya berkata, “Semoga Sang Raja bisa melihat dengan jelas.”

Li Yu menerima surat rahasia itu dan langsung jatuh lemas karena marah.

Para pelayan istana segera menopangnya, “Yang Mulia, Yang Mulia...”

Setelah lama, Li Yu baru bisa berbicara, dengan suara lemah, “Cepat, panggil Lin Renzhao kemari, dan panggil juga kakak-adik Guru Feng ke istana, kita akan menginterogasi Lin Renzhao bersama-sama.”

Melihat Lin Renzhao dirantai di aula, kakak-adik Feng Yanlu dan Feng Yansi sangat gembira. Selama ini Lin Renzhao selalu berlawanan dengan mereka, dan ia punya pendukung sendiri yang tidak bisa mereka sentuh.

Kini, setelah ada celah, mereka tentu tak mau membiarkan kesempatan lewat.

“Yang Mulia, mohon tanya apa kesalahan hamba? Kenapa hamba dirantai?” teriak Lin Renzhao.

Li Yu berkata dengan marah, “Hanya dengan kau mengacaukan istana, aku bisa menghukummu.”

“Hamba tidak bersalah, mohon Yang Mulia membersihkan nama hamba,” seru Lin Renzhao.

Li Yu melemparkan surat rahasia kepadanya, “Lihat sendiri, sudah menghadapi kematian masih berani bicara besar.”

Feng Yanlu maju, mengambil surat itu, lalu berteriak, “Dasar Lin Renzhao, kau menerima budi Tang Selatan, saat negara dalam bahaya, bukan saja tak membalas, malah bersekongkol dengan musuh, berniat berbalik memusuhi, kau layak dihukum seluruh keluarga.”

Lin Renzhao bangkit dengan marah, “Aku selalu setia pada istana, tak pernah berkhianat.”

Feng Yanlu membentangkan surat itu di depan Lin Renzhao, “Bukti ada di sini, apa lagi yang mau kau katakan?”

Lin Renzhao melihat sekilas surat itu, lalu segera berlutut, “Yang Mulia, ini jelas siasat adu domba dari Zhou, mohon Yang Mulia melihat dengan bijak.”

Li Yu berkata dingin, “Paman Raja telah lama bersembunyi di Bianliang, orang Zhou tidak tahu identitasnya. Surat ini ditemukan oleh Paman Raja di Bianliang. Jika ini hanya adu domba, mengapa tidak menyebar di istana Tang Selatan, tapi justru di Bianliang?”

Lin Renzhao berkata, “Yang Mulia, Pangeran mungkin sudah terbongkar, ini adalah siasat kontra dari Zhou.”

Li Yu bertanya, “Pangeran sangat penting bagi Tang Selatan, jika identitasnya terbongkar, orang Zhou pasti sudah menangkapnya. Mengapa justru menyebar rumor tentangmu di hadapannya?”

Lin Renzhao tidak bisa membantah, hanya berkata, “Yang Mulia, hamba benar-benar setia, langit dan bumi menjadi saksi, mohon Yang Mulia melihat dengan bijak.”

“Mohon izin, Yang Mulia,” kata Feng Yansi, “Hamba punya laporan.”

“Guru Feng, silakan laporkan.”

Feng Yansi berkata, “Yang Mulia, jika ingatanku tidak salah, saat belum tahu pasukan Zhou akan menyerang, Lin Panglima mengusulkan agar melakukan penyerangan balasan, ingin memimpin pasukan merebut kembali empat belas wilayah Huaiyang yang diduduki Zhou.”

“Benar,” sahut Lin Renzhao, “Seorang lelaki menerima budi negara, mana bisa diam melihat tanah air diduduki musuh? Saat itu aku memang mengajukan permohonan itu.”

Feng Yansi melanjutkan, “Yang Mulia, jika ingatanku benar, saat itu Yang Mulia tidak ingin membuka konflik, agar tak menambah bahaya, Lin Renzhao justru menyarankan menulis surat, menyatakan ia membelot dan menyerang empat belas wilayah Huaiyang atas kehendaknya sendiri. Jika Kaisar Zhou mempertimbangkan, tidak akan menyeret Yang Mulia.”

“Benar,” Lin Renzhao menimpali, “Saat itu aku memang memberi nasihat itu.”

“Yang Mulia,” Feng Yansi tiba-tiba berteriak, “Lin Renzhao sudah punya niat jahat sejak saat itu. Untung leluhur melindungi dan Yang Mulia bijaksana, sehingga tidak tertipu. Kalau tidak, Tang Selatan pasti hancur.”

Mendengar itu, Li Yu langsung berkeringat dingin dan berteriak, “Lin Renzhao, masih ada apa lagi yang mau kau katakan?”

Lin Renzhao membela diri, “Yang Mulia, saat itu aku memberi nasihat karena khawatir jika pasukan kalah, Yang Mulia akan dimintai pertanggungjawaban oleh Zhou, jadi terpaksa mengambil cara itu, bukan benar-benar berniat jahat, mohon Yang Mulia bijak.”

“Haha,” Feng Yansi mengejek, “Jika tahu akan kalah, kenapa tetap mengirim pasukan? Masih berani bilang tak berniat jahat, bukankah memang berniat membelot ke Zhou?”

“Feng Yansi,” Lin Renzhao berteriak, “Aku tahu kau selalu takut pada Zhou, seharusnya kau malah menjaga diriku, kalau tidak siapa lagi yang akan melindungi Tang Selatan, siapa yang membuatmu bisa bicara sesuka hati di istana?”

“Kurang ajar,” Li Yu membentak, “Lin Renzhao, kau terlalu membanggakan diri, maksudmu kalau tanpa kau, aku tak bisa jadi raja?”

Lin Renzhao cepat-cepat bersujud, “Yang Mulia, hamba benar-benar setia. Saat memberi nasihat, Feng Yansi tidak membantah, sekarang justru memanfaatkan hal ini untuk menjatuhkan hamba, jelas Feng Yansi yang punya niat jahat.”

Feng Yansi berkata, “Saat itu niatmu belum terbuka, meski aku melaporkan, kau tak akan mengaku, seperti hari ini, bukti sudah jelas, kau tetap tak mengaku bersalah!”

Feng Yanlu menimpali, “Yang Mulia, di saat negara dalam bahaya, Lin Renzhao yang menerima budi negara, bukan saja tidak membalas, malah bersekongkol dengan musuh, benar-benar tak bisa dimaafkan. Hamba mohon seluruh keluarga Lin Renzhao dihukum mati, demi menegakkan kewibawaan negara dan memberi pelajaran bagi pengkhianat.”

“Kau sangat kejam,” kata Lin Renzhao dengan marah.

Melihat sikapnya, Li Yu berkata, “Permohonanmu diterima, seluruh keluarga Lin Renzhao dihukum mati.”

“Yang Mulia,” Lin Renzhao berteriak.

Li Yu membalikkan badan, perlahan melambaikan tangan.

“Ha ha ha...” Lin Renzhao tertawa, “Raja lemah, pejabat jahat, kalian tak akan hidup lebih lama dari aku, tunggu saja negara hancur, keluarga musnah, leluhur dilupakan.”

Pengawal masuk, menyeret Lin Renzhao keluar. Feng Yansi segera mengirim orang untuk mengepung rumah Lin Renzhao, semua kerabat dan pelayan ditangkap dan dipenggal.

Para pendukung Lin Renzhao di istana belum sempat membela, sudah melihat seluruh keluarganya dihukum mati.

Feng Yansi masih belum puas, para pendukung utama Lin Renzhao ditangkap, disiksa dan diinterogasi, ditanya apakah ikut bersekongkol.

Beberapa orang yang awalnya berani, setelah melihat kekejaman itu, menjadi patah semangat. Tang Selatan makin tenggelam dalam kemerosotan.

Kembali ke Zhou, Zhai Zongxun menerima laporan rahasia bahwa Lin Renzhao telah dipenggal, Tang Selatan tak lagi punya kekuatan untuk melawan. Ia tiba-tiba menyadari bahwa untuk menaklukkan negara, tidak selalu harus mengirim pasukan.

“Siapkan semuanya,” kata Zhai Zongxun, “Aku akan mengunjungi Fengle Lou lagi.”

“Yang Mulia,” Dong Zunhui berusaha mencegah, “Sebelumnya Yang Mulia berkunjung ke Fengle Lou sebagai sastrawan, kini Lin Renzhao sudah dihukum mati, dan identitas Yang Mulia sebagai mata-mata sudah terungkap. Jika mengunjungi Fengle Lou lagi, hamba khawatir akan ada bahaya.”

Zhai Zongxun tersenyum tak peduli, “Fengle Lou pasti masih ada mata-mata Tang Selatan. Jika aku sedikit bersiasat dan membuat Tang Selatan kacau balau, Li Yu akan menyerah dengan sendirinya, bukankah menyenangkan?”

Dong Zunhui ikut tersenyum, “Yang Mulia, mana mungkin semudah itu. Lagi pula, jika Yang Mulia berada di situasi berbahaya, sedikit saja terjadi sesuatu, hamba tak bisa menebus kesalahan meski seribu kali mati.”

“Tak masuk gua harimau, tak dapat anak harimau,” kata Zhai Zongxun, “Jika bisa menguasai Tang Selatan tanpa perang, meski dengan risiko, apa salahnya?”