Sebelas Kekuasaan

Chai Zongxun sama sekali tidak menyalahkan Murong Yanzhao, bahkan segera mengundang tabib terkenal di Langzhou untuk mengobati lukanya.

Murong Yanzhao berterima kasih, “Paduka, tabib militer yang ikut rombongan sudah memeriksa luka hamba. Hanya luka-luka di kulit, cukup istirahat beberapa waktu pasti akan pulih. Hamba berterima kasih atas perhatian Paduka.”

Chai Zongxun mengibaskan tangan, “Ta Wi adalah pilar negara, bagaimana mungkin lukanya dianggap sepele.”

Setelah diperiksa beberapa tabib besar, meskipun luka Murong Yanzhao cukup parah, nyawanya tidak terancam.

Chai Zongxun bahkan meracik sendiri ramuan obat, mencicipinya setelah matang, dan mendapati rasanya sangat pahit. Ia segera memerintahkan tabib untuk memadukan rasa obat agar lebih baik.

Murong Yanzhao yang awalnya gelisah, kini sangat terharu, “Paduka, luka hamba ini sebenarnya karena kecerobohan sendiri. Paduka tidak hanya tidak menyalahkan, malah meracik obat sendiri bagi hamba. Hamba… hamba…”

“Ta Wi,” Chai Zongxun tersenyum tipis, “Ta Wi terluka berat demi memperluas wilayah Negeri Zhou. Meracik obat untuk Ta Wi sudah sepatutnya aku lakukan. Apalagi, negeri ini masih sangat membutuhkan Ta Wi. Kesehatan Ta Wi adalah berkah bagiku.”

Murong Yanzhao tak tahu harus berkata apa, hanya bersikap tegas, “Paduka sangat mulia, hamba pasti akan mengabdikan diri sepenuhnya.”

Pan Renmei mengirim pasukan untuk menyisir pegunungan dan berhasil menangkap Zhou Baoquan beserta keluarga besarnya.

Chai Zongxun tidak mempersulit mereka, tetap mengangkat Zhou Baoquan sebagai Gubernur Langzhou dan Panglima Militer Wuping. Tentu saja, seperti halnya Gao Jichong, itu hanya gelar kehormatan, sekadar menikmati kemewahan tanpa kekuasaan sejati.

Murong Yanzhao kemudian mengajukan laporan, “Paduka, Langzhou yang baru saja damai ini memerlukan seorang jenderal tangguh untuk menjaga keamanannya. Dalam penaklukan Langzhou kali ini, Jenderal Besar Pan Renmei berjasa besar. Hamba ingin mengajukan beliau sebagai Inspektur Langzhou.”

Pan Renmei segera menjawab, “Paduka, kemurahan Paduka begitu besar, hamba bahkan nyawa pun tak cukup untuk membalasnya, hamba tak berani mengincar kedudukan dan kehormatan.”

Murong Yanzhao berkata, “Paduka, Jenderal Pan sangat gagah berani, sulit dicari tandingannya. Hamba yakin, jika beliau mengelola Langzhou, Lamhan pun akan segera berada di bawah kekuasaan Negeri Zhou.”

Chai Zongxun berpikir sejenak. Dinasti Liu di Lamhan telah menguasai dua provinsi Guang selama lebih dari empat puluh tahun, bahkan masih memiliki negara bawahan, kekuatannya tak kalah dari Negeri Zhou.

Namun kaisar Lamhan, Liu Chang, terkenal sebagai orang yang tidak beres. Konon ia percaya, jika para pejabat punya keluarga, mereka akan lebih memikirkan anak cucu daripada mengabdi pada negara. Maka, meskipun membuka ujian negara, siapa pun yang lulus harus dikebiri agar bisa jadi pejabat, sehingga para pejabat tinggi semuanya kasim.

Walaupun baru saja menaklukkan Jingnan dan Langzhou, semangat pasukan sedang tinggi, tetapi Lamhan bukan sembarang daerah, perlu perencanaan matang.

Maka Chai Zongxun berkata, “Bakat Pan Renmei bukan sekadar untuk jabatan ini. Sepulang ke ibukota, aku akan menempatkannya pada posisi yang lebih penting.”

Setelah Langzhou aman, Chai Zongxun menugaskan jenderal tangguh di bawah Murong Yanzhao, Wang Quanbin, untuk menjaga daerah itu, sementara pasukan besar kembali ke ibukota dengan suka cita.

Perdana Menteri Fan Zhi bersama para pejabat istana keluar kota sejauh sepuluh li untuk menyambut mereka.

Setelah kembali, dilakukan penilaian jasa dan pemberian hadiah. Murong Yanzhao memang berjasa merebut Jingnan, tetapi kehilangan banyak pasukan di Langzhou, sehingga hanya mendapat seribu kati emas, tanpa kenaikan pangkat.

Murong Yanzhao tak mengeluh. Jika bukan karena Chai Zongxun menahan musuh di depan dan membiarkan Pan Renmei bergerak cepat lewat jalan memutar, mungkin nyawanya sudah melayang di Langzhou.

Karena keberhasilannya menaklukkan Langzhou, Pan Renmei diangkat menjadi Pengawal Sima dan Komandan Utama Pasukan Infanteri, masuk dalam pasukan pribadi Chai Zongxun.

Selain itu, seluruh pasukan mendapat hadiah, sehingga Kota Bianliang penuh kegembiraan.

Chai Zongxun lalu mengeluarkan perintah, menugaskan Pan Renmei memimpin pasukan untuk bersiap mengikuti Wang Zhu ke Lingzhou kapan saja.

Ekspedisi kali ini memang tidak besar, tetapi berhasil memperluas wilayah seribu li, pencapaian yang menyamai kaisar besar sebelumnya. Seluruh Negeri Zhou memandang penuh harapan kepada kaisar muda itu.

Bahkan para sastrawan dan cendekiawan yang gemar berseni, berlomba-lomba menulis pujian bagi Chai Zongxun, menciptakan banyak syair yang tersebar luas.

Kewibawaan Chai Zongxun pun cepat terbentuk. Han Tong memang setia pada istana, Murong Yanzhao juga kagum dan tunduk padanya. Dengan dua orang ini di pihaknya, Chai Zongxun cepat membangun keunggulan atas Zhao Kuangyin.

Wang Zhu sudah mulai mengatur urusan pemeliharaan kuda di Lingzhou, sementara dalam benak Chai Zongxun, hanya masalah kekuasaan para panglima daerah yang terlalu besar yang merisaukannya.

Begitu libur musim semi usai, demi menunjukkan kemurahan hati kaisar, Chai Zongxun mengundang beberapa pejabat tinggi, Fan Zhi, Wang Zhu, juga Zhao Kuangyin, Murong Yanzhao, dan Han Tong, ke istana untuk bersantap bersama.

Karena Chai Zongxun sedang berada di puncak wibawa, para pejabat itu terlihat cukup canggung.

“Para pejabatku yang terhormat,” Chai Zongxun membuka suara, “Kalian semua adalah kepercayaan ayahandaku, penopangku. Sekarang musim perayaan, tak perlu terlalu formal, silakan bersikap santai.”

Wang Zhu memang gemar minum, apalagi ia dan Chai Zongxun pertama kali bertemu di kedai arak. Mendengar perintah itu, ia langsung mengangkat cawan, “Rekan-rekan sekalian, Paduka sudah memerintahkan kita santai saja, mari kita minum dengan lepas, itulah wujud kemurahan Paduka.”

Semua pun ikut mengangkat cawan. Wang Zhu melanjutkan, “Mari kita minum habis cawan ini, semoga Paduka panjang umur dan negeri ini langgeng selamanya.”

Setelah satu cawan arak, suasana menjadi lebih cair. Wang Zhu bahkan semakin bebas, minum arak besar dan makan daging besar.

Dengan contoh seperti itu, para pejabat pun mulai melepaskan kecanggungan dan menikmati jamuan.

Di tengah suasana hangat, tiba-tiba Chai Zongxun menangis.

Para pejabat terkejut, dan Wang Zhu yang paling dekat segera bertanya, “Paduka, apakah teringat akan sesuatu yang menyedihkan?”

Chai Zongxun menggeleng, “Aku hanya bersedih untuk masa depan.” Setelah berkata begitu, tangisnya makin menjadi-jadi.

Para pejabat bingung. Wang Zhu kembali bertanya, “Paduka, kini negeri Zhou kuat, tak lama lagi cita-cita Paduka untuk memulihkan tanah Han dan Tang akan tercapai. Mengapa Paduka bersedih?”

Chai Zongxun berkata, “Sekalipun tanah Han dan Tang bisa dipulihkan, negeri Zhou ini belum tentu tetap milikku. Hari ini aku bisa minum bersama kalian, belum tentu di masa depan aku masih bisa menikmati kebahagiaan seperti ini bersama para pejabatku.”

Para pejabat segera berlutut, “Paduka, siapa pun yang berani berkhianat, kami pasti akan melawan bersama-sama.”

Chai Zongxun menatap mereka, “Bukan soal setia atau tidak. Kalian padaku tentu setia. Tapi anak buah kalian, demi masa depan sendiri, bagaimana jika nekat memberontak?”

Hati Zhao Kuangyin bergetar. Inilah saat yang ia nanti-nantikan. Untungnya ia sudah bersiap, “Paduka, kekhawatiran Paduka hanyalah pada para panglima daerah. Jika kewenangan mereka dipangkas, negeri Zhou pasti aman.”

“Oh?” Chai Zongxun dalam hati mencibir, benar saja cepat sekali ia menanggapinya. “Apa saranmu?”

Zhao Kuangyin menjawab, “Paduka, menurut hamba, tidak sulit mengatasi ancaman para panglima daerah itu.”

“Pasukan mereka dulu juga bergabung hanya untuk mencari kekayaan.”

“Jika Paduka menjanjikan emas, kekayaan, dan hak istimewa bagi keluarga mereka, hamba yakin kebanyakan panglima akan rela menyerahkan kekuasaan militernya.”

Chai Zongxun bertanya, “Kalau mereka tak rela?”

“Paduka, menurut perhitungan hamba, yang tak rela hanya segelintir. Hamba bersedia memimpin pasukan untuk menumpas mereka.”

Chai Zongxun berpikir, “Saran Ta Wi ini memang bisa diterapkan setelah wilayah Han dan Tang dipulihkan.”

“Tapi kini musuh kuat mengelilingi kita. Jika kekuasaan militer mereka dicabut, siapa yang akan berperang di bawah panjiku?”

Apa yang diusulkan Zhao Kuangyin persis seperti kebijakan melepaskan kekuasaan militer lewat jamuan arak setelah ia merebut takhta.

Zhao Kuangyin memang cakap dalam strategi perang, dan punya cukup wibawa, sehingga selama ia hidup, tidak ada masalah. Namun setelah ia wafat, sepanjang Dinasti Song, bangsa nomaden utara terus saja menindas mereka.

Wang Zhu menimpali, “Paduka, menurut hamba, usul Ta Wi bisa diterapkan, hanya perlu sedikit modifikasi.”

“Kini tiap panglima daerah menguasai satu atau bahkan beberapa provinsi, baik militer, rakyat maupun keuangan. Lebih baik, seperti kata Ta Wi, beri mereka kekayaan, tetap biarkan mereka pegang militer, tapi hak urusan rakyat dan keuangan diambil alih.”

“Seperti pepatah, ‘Belum bergerak pasukan, logistik sudah harus siap.’ Tanpa kendali atas rakyat dan keuangan, tanpa pasukan baru dan logistik, para panglima itu hanyalah harimau ompong, tak perlu ditakuti.”

Zhao Kuangyin menepuk tangan, “Pendapat Tuan Wang sangat bagus.”

Chai Zongxun tidak langsung menyetujui, melainkan melanjutkan, “Namun ada kekhawatiran tersembunyi, sepertinya langkah ini terlalu terburu-buru.”

“Apakah kekhawatiranku ini berlebihan? Namun di masa kacau seperti sekarang, sebaiknya kita mengumpulkan kekuatan negara dulu. Jika bertindak gegabah dan para panglima melawan, kekuatan negara akan habis sia-sia.”

Semuanya terdiam.

Memang, soal sebesar ini, jika salah langkah, selain Chai Zongxun sendiri, tak ada yang sanggup menanggung akibatnya.

Akhirnya Chai Zongxun membuka suara, “Kekuasaan militer tetap harus dipegang, tapi hak urusan rakyat dan keuangan harus diambil alih. Sekarang yang perlu kita bahas adalah, apa langkah nyata yang bisa diterapkan.”

Zhao Kuangyin menyambung, “Paduka, menurut hamba, Paduka bisa mengadakan jamuan, mengundang semua panglima daerah yang ada di ibukota. Saat suasana hangat, biar hamba yang mengusulkan, dan Paduka bisa mengamati reaksi wajah mereka.”

“Jika memungkinkan, langsung laksanakan. Jika tidak, tunda dulu.”

Itulah pola pikir jenderal. Tidak ada masalah yang tidak bisa diselesaikan dengan minum arak bersama. Kalau belum selesai, ya tambah lagi minumnya.

Chai Zongxun menggeleng, “Tidak bisa, ini soal besar, harus direncanakan matang, tak boleh ada celah sedikit pun.”

Setelah hening sejenak, ia melanjutkan, “Mengikuti saran kalian, aku teringat pada kebijakan Han Wu, membagi-bagi wilayah kepada anak-anak raja. Dengan begitu, kerajaan-kerajaan besar dipecah-pecah, sehingga tak mampu lagi melawan istana.”

Zhao Kuangyin agak kurang setuju, “Paduka, panglima daerah kita bukan jabatan turun-temurun.”

“Itu tidak masalah,” kata Chai Zongxun, “Panglima tetap memimpin militer, hak urusan rakyat diserahkan pada gubernur, lalu diangkat seorang pejabat pengawas keuangan, khusus mengurus keuangan.”

“Gubernur dan pejabat keuangan bisa direkomendasikan oleh panglima, lalu diangkat oleh istana. Mereka bekerja untuk panglima, tapi tidak berada di bawah perintahnya.”

“Luar biasa, luar biasa,” Wang Zhu bertepuk tangan, “Strategi Paduka ini sungguh brilian.”

“Misal, Ta Wi memimpin pasukan di Gui De, gubernurnya bisa dipegang sekretaris Zhao dari markas, sedangkan pejabat keuangannya bisa diberikan pada adik saya, Zhao Kuangyi.”

“Dengan begitu, Ta Wi jadi lebih ringan, gaji tetap, bahkan mungkin dapat hadiah tambahan, namun dalam menjalankan pasukan tetap mudah, siapa yang tak mau?”

“Hamba juga setuju.”

“Kalau begitu, sesuai strategi ini, tiga hari lagi undang semua panglima daerah di ibukota berburu di pinggiran kota.”

Zhao Kuangyin dan Wang Zhu segera sibuk menyiapkan segalanya, tapi hati Chai Zongxun masih agak was-was.

Sebelumnya, kudeta Jembatan Chenqiao dan penaklukan Langzhou ada contohnya dalam sejarah, tapi soal pengelolaan kuda dan pejabat keuangan ini idenya sendiri, entah akan berhasil atau tidak.

Tapi, buat apa dipikir panjang? Sudah terlanjur mengubah sejarah, sekalian saja diubah habis-habisan.

Saat sedang berpikir, kepala kasim Wan Hua berbisik, “Paduka, Tuan Wang Zhu mohon audiensi.”

“Suruh masuk.”

Wang Zhu masuk dengan wajah muram, “Paduka, tampaknya ada masalah dari pihak Jenderal Pan.”

“Ada apa?”

“Baru saja Jenderal Pan berjasa besar, kini harus dikirim ke Lingzhou yang dingin dan berat. Para prajuritnya pasti mengeluh, dan kini Jenderal Pan sedang menenangkan mereka.”

Chai Zongxun segera memerintahkan, “Kepala kasim Wan, segera sampaikan perintah, suruh Pan Renmei membawa semua komandan pasukannya menghadap.”

Menurut sistem militer Zhou, komandan di bawah Pan Renmei ada puluhan, kini mereka berdiri berbaris rapi di Balai Keadilan.

Biasanya mereka tidak layak menghadap kaisar, kali ini tiba-tiba dipanggil, semuanya tampak tegang.

Chai Zongxun bicara terus terang, “Para perwira sekalian, kudengar kalian keberatan dikirim ke Lingzhou?”

Semua celingukan, tak ada yang berani menjawab.

Chai Zongxun melanjutkan, “Tak perlu tegang, aku panggil kalian bukan untuk menegur, hanya ingin bicara dari hati ke hati.”

“Aku tanya, hadiah perang Langzhou, cukup untuk kebutuhan hidup kalian seumur hidup?”

Pan Renmei buru-buru menjawab, “Paduka sangat murah hati, hadiah yang kami terima cukup untuk kebutuhan sampai anak cucu.”

Chai Zongxun mengangguk, “Bagus. Tapi menurutku, seorang pria sejati, jika hidup hanya untuk kecukupan, apa artinya?”

“Lebih baik, selagi keluarga sudah aman, gunakan kesempatan ini untuk merintis kejayaan.”

Merintis kejayaan?

Para perwira saling pandang, tak mengerti maksud kaisar.

“Kali ini aku tugaskan kalian ke Lingzhou, itulah awal dari kejayaan besar.”

“Selama ribuan tahun, negeri kita selalu berhadapan dengan bangsa utara, kalah dan bangkit lagi. Mereka yang dikenang hanya Wei Qing dan Huo Qubing.”

“Kini aku kirim kalian ke Lingzhou, untuk memelihara kuda perang, mengumpulkan informasi, menunggu waktu melawan bangsa Liao sampai mati-matian.”

“Aku tidak akan segan mengerahkan seluruh kekuatan negara demi mendukung kalian di Lingzhou.”

“Nanti, kalianlah yang akan menjadi pahlawan bangsa, peraih gelar tertinggi.”

“Aku menantikan kalian menancapkan panji di Gunung Wolf dan mengukir prasasti di Yanran. Saat itu, aku akan menulis di dinding Gunung Hua, agar jasa kalian dikenang hingga ribuan tahun mendatang.”

Menancapkan panji di Gunung Wolf dan mengukir prasasti di Yanran adalah kehormatan tertinggi seorang jenderal.

Langsung saja, para perwira terpukau dan matanya berbinar.

Pan Renmei mengangkat tangan tinggi-tinggi, “Menancapkan panji di Gunung Wolf, mengukir prasasti di Yanran!”

Semua perwira berseru, “Menancapkan panji di Gunung Wolf, mengukir prasasti di Yanran…”

Melihat semangat mereka, Chai Zongxun merasa puas. Ia yakin dirinya memang punya bakat jadi pemimpin, bisa membuat janji besar dan membangkitkan semangat anak buah.