103 Percakapan

"Tindakan yang sangat tidak sopan, sungguh sangat tidak sopan," seru Wei Renpu. "Tangkap dia!"

Dua petugas berpakaian hitam segera menjawab, "Siap, Tuan," dan bersiap-siap untuk menahan Xiang Xingguo.

Di samping, seseorang buru-buru membujuk, "Tuan Wei, Tuan Xiang hanya keliru sejenak dan berkata salah. Anda orang besar, mohon maafkan dia kali ini."

"Tidak perlu kalian membela," jawab Xiang Xingguo dengan dingin. "Mati ya mati, apa yang perlu ditakuti? Tapi lucunya, Tuan Wei sendiri tidak adil, namun masih menindas orang dengan kekuasaan."

Wei Renpu memberi isyarat agar petugas mundur. "Coba kau jelaskan, di mana aku tidak adil?"

Xiang Xingguo dengan tidak puas mengibaskan lengannya. "Memang kami mendapat jabatan karena jasa leluhur, tapi para pejabat yang lolos ujian negara, jika mereka bisa berjuang bagi negara seperti leluhur kami, anak-anak mereka juga bisa mendapat jabatan melalui perlindungan khusus. Sederhananya, kami hanya generasi kedua dari pengorbanan, mereka generasi pertama. Kalau begitu, kenapa kami diperlakukan begitu keras?"

Wei Renpu berkata dengan tenang, "Jika pejabat yang lolos ujian negara mendapat perlindungan khusus, anak-anak mereka pun harus melalui penilaian seperti kalian untuk bisa menjabat. Jadi, kau tidak perlu beralasan sendiri. Aku menjalankan perintah Kaisar untuk memeriksa pejabat, semua dinilai berdasarkan aturan penilaian resmi. Yang tak mau ikut penilaian atau tidak lolos, langsung diberhentikan."

"Baiklah, aku tidak mau jadi pejabatmu lagi," kata Xiang Xingguo. "Aku pulang saja dan ambil tunjangan perlindungan dari leluhurku, biar kau tidak perlu repot."

Wei Renpu menjawab, "Jika tidak lolos penilaian, perlindungan leluhur juga dicabut, mana ada tunjangan untukmu?"

"Tuan Wei, harus sekejam itu?" Mata Xiang Xingguo membelalak.

Wei Renpu menangkupkan tangan, "Perintah Kaisar tidak bisa ditolak. Mau tetap ikut penilaian atau pulang tanpa jabatan, pilih sendiri."

"Baik, baik, baik," kata Xiang Xingguo, "anggap saja ayahku mati sia-sia." Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pulang dengan santai.

Pejabat lain tidak seberani dia, mereka semua kembali dengan patuh untuk melanjutkan ujian, menunggu keputusan Wei Renpu atas nasib mereka.

Menjelang malam, Wei Renpu mulai memeriksa jawaban ujian. Para pejabat yang mendapat jabatan dari perlindungan leluhur ternyata tidak semuanya bodoh; ada juga yang benar-benar berbakat dan berilmu.

Dengan pemeriksaan seperti ini, yang baik dan buruk langsung terlihat: yang mampu tetap menjabat atau naik pangkat, yang tidak mampu diturunkan atau pulang mencari jalan lain. Agar setiap pejabat bisa menjalankan tugas dengan baik, itulah tanggung jawab kepada Kaisar dan rakyat.

Karena sebelumnya Wei Renpu sudah menyatakan tidak akan mencampuri urusan pejabat dari Kementerian Pegawai, maka meskipun penilaian di sini berlangsung sengit, tak satu pun pejabat kementerian datang melihat.

Kini sudah masuk waktu sore, pejabat kementerian pun telah meninggalkan kantor. Sepanjang hari penilaian, orang-orang Zhao Dezhao nyaris tak terlihat, pejabat dan petugas lain juga banyak yang pulang, Wei Renpu memerintahkan untuk menyalakan lampu dan melanjutkan pemeriksaan.

Dari pintu masuk, seseorang datang. Wei Renpu mengangkat kepala, ternyata itu adalah Chai Zongxun, diikuti oleh Dong Zunhui.

Wei Renpu buru-buru berdiri hendak memberi salam, namun Chai Zongxun melangkah maju dan menahan, "Hari sudah malam, Wei, kenapa masih sibuk? Kalau bukan untuk dirimu sendiri, demi aku pun kau harus jaga kesehatan."

Wei Renpu berkata, "Kaisar mempercayakan urusan penilaian kepada hamba, hamba merasa ilmunya terbatas, hanya bisa menutupi kekurangan dengan kerja keras, agar tidak mengecewakan harapan mulia."

"Bagaimana?" tanya Chai Zongxun, "Hari ini ada masalah?"

"Menjawab Kaisar," kata Wei Renpu, "masalahnya tidak terlalu besar, hanya saja hamba agak khawatir."

"Coba jelaskan."

"Kaisar, mohon maaf, hamba khawatir ada yang tidak menerima penilaian, menyebarkan fitnah terhadap Kaisar."

Chai Zongxun tersenyum tipis, "Maksudmu, takut ada yang mengatakan aku kejam dan tidak berbelas kasih?"

Wei Renpu menangkupkan tangan, "Kaisar sangat bijak."

"Aku sudah memutuskan memeriksa pejabat di seluruh negeri, aku tidak takut orang bicara," kata Chai Zongxun. "Selama itu menguntungkan negara dan rakyat, sekalipun harus menghadapi bahaya, aku tetap akan melakukannya."

Wei Renpu ragu sejenak, lalu berkata, "Kaisar, hamba tahu Kaisar selalu perhatian pada rakyat, hanya saja Kaisar bertekad mengembalikan tanah bekas Han dan Tang, kini tanah belum kembali, tapi Kaisar malah mencabut perlindungan jabatan dari banyak pejabat. Hamba khawatir, kelak di medan perang, tak ada lagi yang rela berjuang untuk Da Zhou."

"Itu dua hal berbeda, jadi kau harus jelaskan," kata Chai Zongxun. "Berjuang di medan perang demi anak cucu mendapat jabatan, tapi kalau anak cucu tidak layak, aku tetap akan mencabut perlindungan itu. Tidak ada yang bertentangan, setidaknya mereka tidak perlu seperti anak orang biasa yang harus belajar bertahun-tahun."

"Selain itu, mungkin nanti aku akan mengubah sistem penghargaan di medan perang, mengganti perlindungan jabatan dengan emas dan perak, biarkan prajurit yang berjasa memilih, mau anaknya jadi pejabat atau jadi orang kaya juga boleh."

"Intinya, semua yang kulakukan demi rakyat. Negeri ini besar, aku tidak mungkin mengurus sendiri, perlu pejabat berbudi dan berilmu untuk membantuku membangun zaman keemasan yang abadi."

Setelah Chai Zongxun selesai bicara, Wei Renpu membungkuk dalam, "Kaisar bekerja keras demi rakyat, hamba mewakili jutaan rakyat mengucapkan terima kasih atas kemurahan hati Kaisar."

"Wei, lakukan saja dengan tenang," kata Chai Zongxun, "aku pasti mendukungmu."

"Hamba patuh."

Setelah berbicara dengan Wei Renpu dan kembali ke istana, seorang petugas perempuan menghampiri, "Kaisar, Permaisuri ada urusan, mohon bersedia ke sana."

Setelah bertahun-tahun hidup bersama Chai Zongxun, petugas perempuan dan kasim tahu dia tidak pernah bersikap sombong. Kaisar dan Permaisuri sangat harmonis, kini sedang mesra, jadi siapa pun yang mencari siapa tidak masalah.

Chai Zongxun tiba di istana tengah, Fu Zhao juga tidak memberi salam, hanya bangkit menyambut, "Tuan, penilaian sudah mulai, besok aku akan menemui kakek, biar keluarga Fu jadi contoh, menjadi teladan bagi pejabat lain."

Chai Zongxun berpikir sejenak, "Aku baru menikah denganmu beberapa hari, lagipula aku tidak banyak berjasa pada keluarga Fu, entah Kakek Wei Wang setuju atau tidak."

Fu Zhao memonyongkan bibir, "Kalau dia tidak setuju, aku akan mencabuti janggutnya."

Ternyata, Wei Wang Fu Yanqing punya tujuh anak laki-laki dan tujuh anak perempuan, cucunya semua laki-laki.

Bagi keluarga militer, itu tentu kabar baik. Tapi cucu terlalu banyak, bagi kakek Fu Yanqing, ia semakin ingin punya cucu perempuan.

Saat itulah Fu Zhao lahir.

Biasanya, anak yang namanya sama dengan ayah jarang terjadi, tapi Fu Yanqing justru menamainya Fu Xiao Zhao. Dari kecil dijaga dan dimanjakan, kalau ada keluarga yang bilang Fu Xiao Zhao tidak tahu tata krama, malah dimarahi balik. Karena itu, ia tumbuh jadi anak yang tak takut apa pun.

Chai Zongxun tertawa, "Kita butuh bantuan, tetap harus sopan."

"Mana ada cucu perempuan sopan pada kakek?" kata Fu Zhao. "Lagipula, karena menikah denganmu, keluarga Fu mendapat banyak hadiah dari istana, sekarang saatnya keluarga Fu membalas budi."

"Baik, baik," Chai Zongxun mengangguk, "apa pun yang kau bilang."

Menurut adat, sebelumnya Fu Yanqing sudah berterima kasih pada Chai Zongxun, istrinya Nyonya Yang juga berterima kasih pada Ibu Suri, meski itu anaknya sendiri.

Kini istana mengabarkan, besok Permaisuri akan menerima tamu, Fu Yanqing pun sangat gembira, "Tentu saja Zhao ingin menemuiku, aku tahu dia tidak bisa jauh dariku."

Nyonya Yang memandang sinis, "Lihat betapa bahagianya kau, kemarin siapa yang menangis seperti anak kecil?"

Fu Yanqing berkata, "Cucu perempuan akan menikah, tentu aku berat hati. Tapi anak perempuan harus menikah, akhirnya tetap harus pergi. Sekarang dia jadi Permaisuri, aku tentu senang."

Pagi-pagi, Fu Yanqing sudah ke istana, menunggu panggilan Fu Zhao.

Fu Zhao pun segera menemui kakeknya, mereka bertemu tanpa menunggu lama.

Namun di ruangan itu ada tirai pemisah, banyak pelayan dan kasim hadir. Fu Yanqing paham aturan, siap hendak berlutut.

Fu Zhao segera mengangkat tirai, menahan kakek yang hendak berlutut, "Kakek!"

"Ya," jawab Fu Yanqing penuh bahagia.

Seorang kasim mengingatkan dengan sopan, "Permaisuri, Anda ibu negara..."

"Pergi saja," seru Fu Zhao. "Tanpa kakek, mana ada ibu negara? Kakek, duduklah."

Kakek dan cucu bercanda sejenak, lalu Fu Zhao memonyongkan bibir, "Kakek, di sini tidak seru, tidak ada tentara, lebih enak di Yingzhou, bawa aku ke sana."

"Jangan bicara begitu," kata Fu Yanqing, "Kau sekarang Permaisuri, mana bisa keluar istana sesuka hati?"

"Kakek, kapan kembali ke Daming?"

"Tunggu penilaian selesai, aku bawa keluarga Fu pulang ke Daming."

Fu Zhao tertawa, "Kenapa keluarga Permaisuri juga harus diperiksa?"

Fu Yanqing menjawab serius, "Keluarga Permaisuri juga pejabat Da Zhou, bagaimana bisa tidak diperiksa?"

Fu Zhao bertanya, "Kakek, bagaimana pendapatmu tentang penilaian?"

Fu Yanqing menatapnya, "Hari ini kau memanggil kakek, bukan hanya karena rindu, kan?"

Fu Zhao tersenyum licik, "Apa pun tidak bisa disembunyikan dari kakek, tapi keluarga Fu memang terkenal, aku tak ingin kakek jadi malu nantinya."

Fu Yanqing berpikir, "Justru karena keluarga Fu terkenal, pasti ada saja yang bermasalah. Kakek sudah siap."

"Ah, keluarga kita juga ada pejabat korup dan bodoh?"

"Katanya naga punya sembilan anak, kakek punya sembilan saudara, tujuh anak laki-laki dan tujuh perempuan, tersebar begitu banyak, berapa orang jadinya? Ditambah kerabat di Daming, lebih banyak lagi. Kalau ada yang bermasalah, itu wajar."

Fu Zhao ragu sejenak, "Pejabat korup dan bodoh tidak masalah, tinggal diungkap saja. Yang kutakutkan kalau saling melindungi, menentang penilaian, kalau benar-benar diperiksa, itu bukan hanya urusan pejabat korup dan bodoh."

Fu Yanqing mengangguk, "Aku juga khawatir soal itu, kemarin semua paman, saudara, dan abangmu sudah kukumpulkan, aku tegaskan, kalau ada yang korup, malas, dan tidak bertanggung jawab, lebih baik mengaku sendiri sebelum ketahuan, supaya tidak memalukan keluarga Fu."

"Jadi, kakek mendukung penilaian?"

"Zhao, kakek bicara dari hati, hanya jika negeri Da Zhou abadi, keluarga Fu bisa makmur selamanya. Penilaian untuk menjaga negara, kakek tentu mendukung."

"Kalau begitu," kata Fu Zhao, "aku punya usulan, bagaimana kalau keluarga Fu diperiksa dulu, menjadi teladan bagi penilaian berikutnya?"