Bab empat puluh satu Keadaan hati

Murong Defeng sudah lama menahan amarah karena strateginya tertahan, sehingga tiap hari hanya bisa menenggak arak untuk mengusir rasa suntuk. Saat ini, mana sanggup ia menahan sindiran Li Lefeng.

“Sialan,” ia memaki keras, “Pergilah kau panggil si tua bangka Zhao Kuangyin itu, lihat saja, apa aku takut padanya?”

Cai Zongxun buru-buru menengahi, “Saudara Murong, sudahlah, hanya karena seorang wanita saja. Andaikan nanti tersebar bahwa Raja Song dan Raja Qi berebut wanita, bukankah itu menjadi bahan tertawaan?”

“Saudara You’an, jangan dicegah,” kata Murong Defeng, “Waktu itu Zhao Rixin tanpa malu menindih Saudara You’an, aku sudah memaafkannya.”

“Kali ini, kalau memang gadis terhormat yang lebih menyukai Zhao Kuangyin dan tidak suka Saudara You’an, aku maklum. Tapi ini hanya seorang wanita dari dunia malam, jadi pendamping tamu saja masih pilih-pilih, mana yang lebih besar, kuasa Zhao Kuangyin atau uang?”

Ucapannya mengandung hinaan, wajah Li Lefeng pun berubah, “Tuan Murong, Nona Jiamin meski hidup di dunia malam, ia menjaga martabatnya, hanya menjual keahlian, tidak menjual tubuh. Jangan pandang rendah dia.”

Dalam suasana itu, Cai Zongxun spontan berkata, “Kalau aku sudah menidurinya tanpa membayar, itu tidak dihitung menjual, kan?”

“Kau...” Li Lefeng menatap tajam ke Cai Zongxun, penuh amarah, “Kalau begitu, aku hanya bisa meminta Raja Song menilai urusan ini.”

Cai Zongxun bersikap santai, seolah berkata, “Silakan saja, panggil saja, sekalipun kau teriak sampai serak, lihat apakah Zhao Kuangyin berani campur tangan.”

Namun, dalam hati ia malah berharap Zhao Kuangyin dan Murong Defeng benar-benar ribut, siapa tahu bisa mengungkap pemilik sebenarnya Gedung Fengle ini.

Saat itu, pelayan tamu datang tergesa, memberi hormat, “Tuan Xin, Nona Jiamin memanggil Anda untuk berbincang.”

Cai Zongxun segera mendongak, dan tampak sepasang mata penuh keluh kesah dari lantai atas meliriknya, lalu berbalik pergi dengan cepat.

“Saudara Murong, tunggu sebentar.” Cai Zongxun segera bangkit dan menyusul ke belakang.

Di dalam kamar, Jiamin masih menutup wajah dengan kerudung tipis, sepasang matanya yang bening dan polos kini memandang penuh duka pada Cai Zongxun, membangkitkan rasa iba.

Tadi membicarakan orang di belakang malah didengar langsung, Cai Zongxun agak kikuk, tak tahu harus berbuat apa, hanya bisa menatap Jiamin dengan canggung.

“Tuan tidak memandang rendah Jiamin, bukan?” tanya Jiamin, meski nyaris menangis, tapi nadanya tetap tegas.

“Tidak, tidak,” Cai Zongxun buru-buru membela diri, tak bisa bilang itu hanya kutipan film saja, “Hanya bercanda tadi.”

Jiamin menarik napas dalam-dalam, “Tak peduli Tuan memandang Jiamin atau tidak, tempat ini bukan tempat yang seharusnya Tuan sering datangi.”

Cai Zongxun menunduk, dan Jiamin melanjutkan, “Meski yang datang ke Fengle banyak orang kaya, Tuan berbakat besar, mudah menjadi incaran. Namun, orang yang suka bersenang-senang di tempat seperti ini mana tahu menghargai bakat? Walau mereka menyukai Tuan, mereka hanya ingin memanfaatkan keahlian Tuan dalam menulis untuk memuji-muji mereka saja. Dengan begitu, bakat Tuan untuk negara akan sia-sia.”

Tampaknya Jiamin mengira Cai Zongxun sering ke Fengle untuk berkenalan dengan para pejabat. Ia tersenyum, “Nona Jiamin terlalu memuji, orang yang pandai menulis biasanya tidak punya kemampuan mengatur negara. Aku juga tak suka menunduk pada orang kaya, ke sini hanya untuk bersenang-senang saja.”

Jiamin menatap teguh pada Cai Zongxun, “Tuan mahir berpuisi, pasti cerdas dan sudah banyak membaca kitab bijak. Yang perlu hanya melepaskan kebiasaan menulis puisi, lebih banyak belajar soal negara, kelak pasti bisa jadi pejabat tinggi.”

Cai Zongxun tak tahu harus menjawab apa, hanya memiringkan kepala, “Semua itu belum kupikirkan.”

Jiamin menatap lebar, seolah kecewa, “Di zaman kacau seperti ini, lelaki sejati semestinya punya cita-cita menolong dunia dan rakyat, bukannya malah sibuk menulis puisi tanpa tujuan.”

“Lagi pula, kalau memang tak ingin jadi pejabat, Tuan lebih tak seharusnya ke Fengle. Tadi jika Li benar-benar memanggil Raja Song, bagaimana Tuan akan menghadapi situasi?”

“Meski Pangeran Qi menyukai Tuan, Raja Qi pun tak akan mau menyinggung Raja Song hanya karena Tuan.”

“Aku tahu, orang berbakat biasanya sedikit sombong. Tapi lihatlah, setelah kematian Yang Dezhu, lalu Li Taibai dan Wang Mojie difitnah berkhianat. Tuan, sebaiknya merendah dan menyembunyikan bakat, biar selamat sepanjang hidup.”

Sebelumnya Cai Zongxun mengira Jiamin hanya cantik dan diajari sastra secara hafalan, tak disangka ia punya pandangan sedalam ini.

Ia bahkan tak tahu, setiap malam, di kamar Jiamin dengan lilin merah menyala, Jiamin memegang puisinya, membaca dan merenunginya perlahan.

Setiap kata Jiamin demi Cai Zongxun, namun ia hanya bisa memahaminya dalam hati, sebab identitas pemilik Gedung Fengle masih belum terungkap.

Melihat Cai Zongxun menunduk bungkam, Jiamin melanjutkan, “Tuan jangan salah sangka, aku hanya merasa sayang jika Tuan yang berbakat harus bernasib seperti Li Taibai.”

Maksudnya, aku hanya menganggapmu berbakat, sayang sekali kalau sampai mati karena menyinggung penguasa, bukan karena aku menyukaimu.

Cai Zongxun tak pernah merasa semua perempuan harus menyukainya, ia hanya kagum pada batin Jiamin. Ia berkata, “Kau khawatir aku terseret dalam persaingan Raja Song dan Raja Qi, padahal kau sendiri sudah di tengah pusaran. Raja Song menyukaimu, jika Saudara Murong juga tertarik, atau ingin menjodohkanmu denganku, bagaimana kau akan menghadapi?”

Jiamin menjawab lirih, “Aku hanyalah perempuan dunia malam, tak berdaya atas nasib. Tuan berbeda, jangan berdiri di bawah tembok yang rawan runtuh.”

Cai Zongxun membuka mulut, tak tahu harus berkata apa.

Jiamin berkata lagi, “Kata-kataku sudah cukup, mendengar atau tidak terserah Tuan. Aku sudah lelah, silakan kembali.”

Cai Zongxun berdiri, ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya tak bisa juga.

Sebenarnya ia bukan orang kaku, bahkan tergolong cerdik, hanya saja di depan perempuan, ia memang tak pandai bicara.

Kalau memang tak bisa bicara, lebih baik diam saja.

Keluar ke ruang depan, setelah bertegur sapa dengan Murong Defeng, Cai Zongxun buru-buru kembali ke istana.

Membuka peta, Cai Zongxun menimbang-nimbang strategi Murong Defeng.

Dahulu ia pernah membaca “Strategi Menundukkan Perbatasan” karya Wang Pu, menteri besar Dinasti Zhou Akhir. Menurut rancangannya, pertama-tama harus ditaklukkan Han Selatan dan Tang Selatan, lalu menaklukkan Bashu, kemudian merebut Enam Belas Wilayah Youyun, dan terakhir menaklukkan Han Utara. Ini adalah strategi klasik: selatan dulu, baru utara, dan timur dulu, baru barat.

Kelak, Zhao Kuangyin berhasil menyatukan negeri, dan memang menggunakan strategi ini, hanya urutannya saja yang berubah: barat dulu, baru timur. Itu pun tak jadi masalah. Namun, sebelum strateginya tuntas, Enam Belas Wilayah Youyun belum dikuasai, Zhao Kuangyin sudah tewas dalam tragedi suara kapak dan cahaya lilin.

Adapun penggantinya, Zhao Kuangyi, tak perlu dibicarakan lagi.

Sementara Kaisar Zhou, Cai Rong, semasa hidupnya sangat mengagumi “Strategi Menundukkan Perbatasan” Wang Pu, dan tidak pernah mengajukan rencana lain. Hanya saja, ia tiba-tiba mengerahkan pasukan besar merebut kota-kota di Enam Belas Wilayah Youyun, seperti Yingzhou dan Yizhou, dan akhirnya juga gugur dalam ekspedisi itu.

Informasi ini membuat Cai Zongxun keliru menilai, sehingga strateginya pun hampir sama dengan “Strategi Menundukkan Perbatasan”: menaklukkan selatan lebih dulu, baru mengumpulkan kekuatan melawan Liao.

Kini, tampak jelas bahwa strategi itu keliru besar, dan Cai Rong justru sejalan dengan taktik Murong Defeng.

Garis pertahanan Yanmen dan Juyong, semuanya berada di baris Tembok Besar.

Tembok Besar sejak dulu dibangun untuk menahan serangan bangsa pengembara utara. Hal dasar seperti ini, karena mengalami kelahiran kembali dan tak membawa pengetahuan itu, terlewatkan oleh Cai Zongxun.

Kalau saja Tembok Besar dikuasai, Han Utara bisa dikepung, pasukan berkuda Liao sehebat apapun tak mungkin bisa terbang melintasi Pegunungan Taihang dan Yan.

Kalau begitu, tak perlu ragu lagi, dahulukan menaklukkan Enam Belas Wilayah Youyun.

Sebelum mengeluarkan perintah, Cai Zongxun memutuskan untuk membuat siasat mengecoh, sebab menaklukkan Youyun harus dilakukan secara tiba-tiba.

Keesokan harinya, dalam sidang pagi, karena negeri dalam keadaan damai, pembahasan hanya sekitar itu-itu saja.

Saat para menteri mulai menguap menunggu sidang usai, tiba-tiba Cai Zongxun berkata, “Wahai para pejabat, beberapa hari terakhir aku sering berkeliling incognito, kulihat banyak tentara yang menjadi sombong, bagaimana menurut kalian?”

Saat ini Zhao Kuangyin sudah tak memegang pasukan, ia pun menoleh pada Murong Yanzhao dan yang lain.

Murong Yanzhao kini telah menjadi Panglima Pasukan Berkuda Besi, sementara Panglima Pasukan Pengendali Bangau dipegang oleh Cao Bin yang berjasa dalam dua kali ekspedisi ke Shu.

Mereka tahu benar, Cai Zongxun memang suka berkeliling tanpa tujuan, dan kasus tentara menindas rakyat memang kerap terjadi.

“Paduka Raja, hamba akan memerintahkan seluruh pasukan. Jika masih ada yang melanggar, pasti dihukum berat,” jawab Murong Yanzhao dengan resmi.

Cai Zongxun menggeleng tak puas, “Menghukum berat saja tidak cukup. Menurutku, para serdadu itu terlalu banyak waktu luang.”

“Paduka Raja,” jawab Murong Yanzhao, “Berkat wibawa Paduka, negeri dalam damai, cuaca baik, para serdadu pun masih muda dan bersemangat. Sepulang ke markas, hamba pasti akan membuat aturan militer yang lebih ketat.”

“Damai?” Cai Zongxun makin tak puas, “Tang Selatan, Han Selatan, Liao, Han Utara, negeri kita dikepung musuh, dan Raja Qi malah bilang negeri damai?”

“Ini...” Murong Yanzhao tak bisa membantah. Bukannya ia tak mau berperang, tapi kalau tak diberitahu harus menyerbu ke mana, bagaimana bisa bergerak?

“Raja Song!” seru Cai Zongxun tiba-tiba.

Zhao Kuangyin segera menjawab, “Hamba di sini.”

“Segera kumpulkan logistik dua tahun, aku putuskan menyerbu Tang Selatan. Setelah logistik terkumpul, kita berangkat perang,” ujar Cai Zongxun dingin. “Sudah saatnya memberi pekerjaan pada para serdadu itu.”

“Paduka Raja,” kata Zhao Kuangyin, “Menurut hamba, penyerbuan Tang bisa ditunda. Jika ingin membuat tentara tetap sibuk, mereka bisa dipekerjakan untuk pertanian, juga mengeruk sungai dan kanal yang kini banyak memerlukan perbaikan.”

“Aku memelihara tentara bukan untuk pekerjaan remeh seperti itu!”

“Paduka Raja, kekuatan Tang Selatan besar. Urusan penaklukan harus direncanakan matang, kalau terburu-buru takutnya malah menguras kekuatan negara.”

“Itulah sebabnya aku perintahkan mengumpulkan logistik dua tahun. Kalau Tang Selatan belum takluk, aku takkan tarik pasukan.”

“Paduka Raja, bagaimana kalau saat kita bergerak, Liao menyerang dari utara...”

“Yang Ye! Di mana kau?” hardik Cai Zongxun memotong ucapan Zhao Kuangyin.

Yang Ye maju, “Hamba di sini.”

“Perintahkan pasukan Beiwei segera bergerak ke utara, tahan pasukan Liao di perbatasan.”

“Paduka Raja,” Zhao Kuangyin masih membujuk, “Pasukan Beiwei hanya beberapa ribu, sekalipun satu lawan sepuluh, hanya mampu menahan puluhan ribu pasukan berkuda Liao. Tapi Liao punya puluhan ribu pasukan!”

Cai Zongxun hanya bisa tertawa dingin dalam hati. Zhao Kuangyin tak tahu, Yue Fei pernah memimpin lima ribu pasukan Beiwei menghancurkan seratus ribu pasukan elit Jin.

Niatnya memang mengirimkan pasukan Beiwei lebih dulu ke perbatasan agar mereka mengenal medan, sehingga saat perang benar-benar pecah, mereka sudah siap.

“Raja Song keliru,” Han Tong di samping berkata, “Walau Liao punya puluhan ribu pasukan berkuda, tak mungkin semua dikirim ke perbatasan. Lagi pula, kita masih punya tiga kota di perbatasan, ditambah pasukan Beiwei, mestinya cukup menahan Liao sampai Tang Selatan ditaklukkan.”

“Kata-kata Raja Lu benar,” ujar Cai Zongxun, “Raja Song, segera kumpulkan logistik. Berhasil tidaknya kita menaklukkan Tang Selatan, semua tergantung logistik yang kau kumpulkan.”

Melihat Murong Yanzhao bersikap netral, Han Tong mendukung Kaisar, dan Cao Bin yang masih baru tak berani bicara, Zhao Kuangyin pun tahu tak akan menang dalam perdebatan. Ia hanya bisa menunggu sidang bubar untuk melapor secara pribadi pada Cai Zongxun.