109 Kenaikan Jabatan

Sejak masa Kaisar Taizu Guo Wei, Dinasti Zhou Besar selalu menjalankan kebijakan hemat, sehingga istana kekaisaran tidak terlalu besar. Lingkaran tembok istana hanya sekitar lima li, dan aula utama disebut Aula Perayaan Besar, tempat diadakannya upacara besar.

Di selatan Aula Perayaan Besar terdapat beberapa ruangan istana yang menjadi kantor tiga departemen pemerintahan. Saat ini, Zhao Kuangyin memimpin urusan negara dan sehari-hari bekerja di tempat ini, yang dipisahkan dari Aula Perayaan Besar oleh sebuah gerbang.

Di utara Aula Perayaan Besar terletak Aula Chongzheng, aula depan tempat kaisar memimpin rapat pagi. Pertemuan resmi di bulan baru dan purnama, upacara di kuil dan taman suci, serta penerimaan duta asing semuanya dilaksanakan di sini.

Di sisi barat Aula Perayaan Besar ada Aula Qinzheng, tempat kaisar biasa mendengarkan urusan negara. Di antara Aula Chongzheng dan Qinzheng terdapat Aula Wende, tempat kaisar singgah sebentar untuk beristirahat sebelum dan sesudah rapat.

Bagian istana belakang pun hanya terdiri dari beberapa bangunan seperti Aula Jiying dan Menara Shengping. Ketika Chai Zongxun menerima kunjungan Han Zhixing dan Xiang Xingzhou, itu berlangsung di Aula Wende.

Pengawas istana hanya memiliki pangkat delapan, pengawas biasa pangkat tujuh, sedangkan asisten pengawas pangkat enam; meskipun pangkatnya rendah, mereka bisa melihat langsung wajah kaisar saat rapat pagi.

Han Zhixing dan Xiang Xingzhou, meskipun berasal dari keluarga jenderal terkenal, hanya memiliki hak istimewa mengurus urusan internal pengawas istana, sehingga mereka belum pernah bertemu langsung dengan kaisar.

Kali ini kaisar memanggil mereka, keduanya merasa bersemangat sekaligus gugup. Bersemangat karena ada harapan, gugup karena menuduh Fu Yanquing adalah langkah mereka semata-mata untuk menghindari pemeriksaan resmi.

Setelah memberi salam, keduanya tetap diam. "Yang Mulia, saat berkeliling danau dulu, kami bodoh sehingga tidak mengenali kehormatan kaisar, hingga kata-kata kami kurang sopan. Mohon Yang Mulia mengampuni dan menurunkan hukuman," kata mereka.

"Orang yang tak tahu tidak berdosa," jawab Chai Zongxun. "Kalian berdiri dan jawab."

Keduanya dengan hati-hati berdiri di sisi, diam-diam melirik orang yang disebut Tuan Xin itu; bukankah dia kaisar sendiri?

"Aku akan bertanya," kata Chai Zongxun, "Apakah kalian sendiri yang menuduh Pangeran Wei, atau ada yang mengarahkan dari belakang?"

"Menjawab Yang Mulia," jawab Xiang Xingzhou, "Pangeran Wei mengandalkan hubungan keluarga kerajaan untuk menindas rakyat di Daming. Sebelumnya sudah banyak pengawas yang menuduh, tapi beberapa pengawas saat ini dipindahkan untuk membantu pemeriksaan resmi, kami tidak tahan melihatnya dan memutuskan berani menentang atasannya dengan menulis surat tuduhan."

Chai Zongxun mengangguk, lalu bertanya lagi, "Apakah kalian punya bukti nyata untuk menuduh Pangeran Wei?"

"Yang Mulia," jawab Han Zhixing, "Liu Siyu, bawahan Pangeran Wei di Daming, telah lama merampas rakyat. Sebelumnya sudah sering ada pengawas yang menuduh, jika Pangeran Wei tidak mengarahkan perlindungan, bagaimana Liu Siyu bisa bertahan begitu lama?"

Chai Zongxun mengerutkan kening, "Aku bertanya apakah kalian punya bukti kuat bahwa Pangeran Wei mengarahkan perlindungan terhadap Liu Siyu. Jangan bicara berdasarkan dugaan semata."

Han Zhixing gemetar dan tak bisa menjawab. Melihat ini, Xiang Xingzhou segera berkata, "Yang Mulia, sebelumnya ingin memeriksa kebenarannya, tapi Daming jauh dari Bianliang sehingga sulit dilakukan. Sekarang Liu Siyu dan saudaranya sudah ditahan, Yang Mulia tinggal bertanya, kebenarannya akan segera jelas."

"Aku akan bertanya," jawab Chai Zongxun. "Jika tuduhan benar, aku akan memberi penghargaan, jika tidak, hukuman berat akan kalian terima."

Xiang Xingzhou tiba-tiba berlutut, "Yang Mulia, aku punya surat pengaduan lain."

"Silakan sampaikan."

"Yang Mulia, aku berani bilang, para pejabat pengawas biasanya hanya menyampaikan kabar dan laporan, kami hanya menjalankan tugas. Jika tuduhan benar, Pangeran Wei tinggal memperbaiki; jika tidak, itu hanya peringatan untuknya introspeksi. Mengapa harus menghukum kami?"

Chai Zongxun tersenyum, "Kau berani sekali, pintar berkelit. Aku tanya, apakah kau seorang pejabat pengawas?"

"Menjawab Yang Mulia, dengan anugerah Yang Mulia, aku adalah pegawai pengawas istana, bisa dihitung sebagai pejabat pengawas."

"Hmm," Chai Zongxun tersenyum lagi, Xiang Xingzhou cepat berpikir dan berani. Karena banyak pegawai pengawas yang diberhentikan, malam hari di rumah Han Tong selalu ada tamu. Lebih baik memasukkan orang dari kelompoknya ke kantor pemeriksaan resmi agar Han Tong tahu ini bukan serangan terhadap keluarganya.

"Kalian sungguh bertanggung jawab, aku lega," kata Chai Zongxun. "Xiang Xingzhou, Han Zhixing, maju untuk menerima gelar."

"Aku hadir."

"Aku tunjuk kalian sebagai pengawas pemeriksaan resmi. Segala masalah yang tidak adil selama pemeriksaan, kalian boleh langsung melaporkan ke tahta. Namun selama pengawasan, jangan mengubah aturan pemeriksaan atau menghambat proses. Jika melanggar, aku akan memberi hukuman berat."

"Kami patuh."

Tak disangka benar mendapat kesempatan, keduanya keluar Aula Wende dengan gembira. Namun Chai Zongxun merasa tidak nyaman, kapan bisa dibuat aturan lengkap agar dia tidak perlu terus berusaha menjaga keseimbangan?

Sekarang menjaga keseimbangan bukan masalah besar, yang terpenting adalah membuktikan apakah Pangeran Wei Fu Yanquing benar mengarahkan Liu bersaudara merampas daerahnya.

Kabar pengaduan terhadap Fu Yanquing oleh Han Zhixing dan Xiang Xingzhou menyebar cepat di kalangan pejabat dan rakyat, kemudian surat pengaduan terhadap para pangeran datang bertubi-tubi, Chai Zongxun menahan semua dan menyatakan akan diproses setelah pemeriksaan selesai.

Zhao Kuangyin mendengar tentang pengaduan mereka dan segera bertanya pada Zhao Dezhao, "Putra sulung, apakah Han dan Xiang dipengaruhi olehmu untuk menuduh Pangeran Wei?"

"Bapak," jawab Zhao Dezhao sambil tersenyum, "Dulu kau jadi komandan pasukan depan, Han Tong komandan penjaga istana. Kalian tidak akur, Han Zhixing terpengaruh ayahnya dan tidak menyukai Wang Song. Dia tidak mungkin dipengaruhi aku."

Zhao Kuangyin berkata, "Kalau bukan pengaruhmu, bagus. Ingat, situasi sekarang jangan sampai memusuhi Pangeran Wei."

"Apa takutnya Pangeran Wei? Kenapa tidak berani menantang?"

"Pangeran Wei memang tidak di pemerintahan pusat, tapi keluarganya mendapat anugerah negara dan punya banyak anggota, punya pengaruh besar di daerah. Dia tidak di pemerintahan bukan karena tidak bisa, tapi tidak mau. Sekarang ibu suri dan permaisuri semua dari keluarga Fu, jika dia mau, bisa menggantikan ayahnya memimpin pemerintahan kapan saja."

"Kalau begitu, aku ingin menantangnya," kata Zhao Dezhao dengan rasa tidak puas. "Fu Yanquing memang jenderal terkenal, tapi di medan perang kalah dibanding ayah. Keluarga Fu banyak anggota, bagiku cuma kumpulan orang yang tidak teratur, tidak perlu dianggap serius."

Zhao Kuangyin yang hati-hati berkata, "Jangan sembrono. Keberhasilan keluarga Fu bukan kebetulan. Sekarang Fu Yanquing belum mengancamku, baiknya Wang Song dan Wang Wei hidup berdampingan tanpa saling ganggu."

Zhao Dezhao mengangguk, "Ayah, aku mengerti."

Di kediaman Pangeran Wei, setelah mendengar kabar pengaduan terhadap Fu Yanquing, para keponakan marah dan ingin menyerbu rumah Han Tong, tapi dihentikan Fu Yanquing.

"Pengaduan akan diputuskan Yang Mulia," kata Fu Yanquing. "Jangan bertindak sembrono, aku tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja."

Fu Zhaoyuan tetap sangat kesal, "Ayah, kalau cuma pejabat pengawas yang menuduh, tak apa. Tapi Han Zhixing dan Xiang Xingzhou siapa? Satu cuma stempel, satu lagi penulis catatan, kok ikut menulis surat pengaduan? Kalau tidak ditindak, nanti kucing dan anjing pun bisa mengusik Wang Wei kita."

Fu Yanquing berkata, "Keluarga Pangeran Wei sudah mengeluarkan tiga permaisuri, anggota keluarga tersebar di seluruh negeri. Situasi seperti ini membuat orang iri, jadi kalian harus lebih berhati-hati agar tidak memberikan celah."

"Ayah," kata Fu Zhaoyuan setelah berpikir sejenak, "Aku merasa pengaduan ini ada yang aneh. Seperti yang kakak bilang, Han Zhixing cuma urus stempel, Xiang Xingzhou cuma tulis catatan, biasanya cuma bantu-bantu di pengawas istana, kenapa tiba-tiba menulis surat pengaduan di saat begini?"

Fu Yanquing melambaikan tangan, "Bagaimanapun juga, kalian tetap di rumah saja dan tunggu sampai pemeriksaan selesai, lalu kembali ke Daming."

"Ayah," Fu Zhaoyuan menyarankan, "Aku rasa hati-hati memang perlu, tapi kita tidak bisa diam saja. Sebaiknya minta nenek tua atau kakak ipar menyelidiki di istana dulu."

Situasi di istana juga gaduh. Fu Zhao mendengar Chai Zongxun memberi kenaikan pangkat pada Han Zhixing dan Xiang Xingzhou, lalu marah besar dan datang ke Aula Wende menuntut pertanggungjawaban.

"Tuan, aku berani jamin kakek tidak pernah korupsi," kata Fu Zhao. "Dulu saat Yoyun belum pulih, kakek tiap tahun bertempur di perbatasan melawan bangsa Liao tanpa kekalahan, hadiahnya berjuta-juta. Apalagi ayah dan kakak, semua berprestasi dan diberi penghargaan, kenapa harus merampas rakyat Daming?"

"Kalau memang kakek kadang kurang tegas terhadap bawahan atau karena rasa persaudaraan, itu bisa dimaklumi, tapi soal merampas rakyat, aku tidak percaya."

Chai Zongxun tersenyum seperti dalam sandiwara, "Nona, jangan khawatir, aku akan menyelidikinya, nanti kebenaran akan terungkap."

"Tidak boleh, aku mau ikut," kata Fu Zhao. "Aku tidak akan biarkan kakek difitnah."

Chai Zongxun menggeleng, "Tidak bisa, Zhao Dezhao mengenalmu, lebih baik kau tidak keluar."

"Tapi aku cuma mau menyamar," kata Fu Zhao. "Tenang saja, aku jamin Zhao Dezhao tidak akan mengenaliku." Lalu dia kembali ke istana untuk berdandan.

Malam itu, saat gelap, Chai Zongxun kembali bersama Dong Zunhui dan seorang pengawal datang ke kantor pemeriksaan sementara di Kementerian Urusan Sipil.

Selain Wei Renpu, tak disangka Zhao Dezhao juga ada di sana.

Melihat Chai Zongxun, keduanya segera memberi salam.

Setelah salam, Wei Renpu berkata, "Yang Mulia, Zhao Dezhao demi pemeriksaan ini bahkan tinggal di kantor selama beberapa hari. Dibanding sebelumnya, berat badannya sudah turun banyak."

Chai Zongxun menepuk bahu Zhao Dezhao yang tampak kurus, "Xiao Zhao, orang yang bisa aku percaya di sekitarku tidak banyak, terima kasih sudah berjuang."

Zhao Dezhao meski lelah, tetap tersenyum cerah, "Yang Mulia, bisa membantu meringankan beban Yang Mulia adalah kewajibanku."

Chai Zongxun mengamati sejenak lalu bertanya, "Xiao Zhao, sudah ada kesimpulan soal bawahan Pangeran Wei yang menyerbu kantor pemeriksaan?"

"Menjawab Yang Mulia, fakta sudah jelas, para pejabat yang melanggar sudah mengaku bersalah. Menurut hukum Dinasti Zhou, mereka harus dihukum mati."

"Hukum mati ya hukum mati," kata Chai Zongxun. "Pemeriksaan ini mewakili langit mengawasi pejabat, harus tegas."

Zhao Dezhao membalas, "Kami patuh."

Chai Zongxun mengangguk, "Ngomong-ngomong, para pelanggar ditahan di mana? Aku mau lihat dan tanya langsung."

Zhao Dezhao mengangkat tangan, "Yang Mulia silakan ikut."

Mereka bersama-sama menuju penjara dan bertemu Wang Cunyan, pejabat Kementerian Urusan Sipil, yang sedang membawa seikat dokumen.

Wang Cunyan tidak mengenal Chai Zongxun, hanya membungkuk, "Tuan Zhao, aku hendak mencari Anda, tapi tidak menyangka Anda yang datang."

"Ada apa?" tanya Zhao Dezhao dingin.

Wang Cunyan berkata, "Menjawab Tuan, bawahan Pangeran Wei sudah mengaku. Menurut perhitungan kasar, Pangeran Wei Fu Yanquing memanfaatkan kesempatan ulang tahun Nyonya Yang tua untuk menerima hadiah dan uang melebihi sepuluh juta. Ini semua adalah pengakuan tertulis yang sudah mereka tandatangani. Silakan Tuan lihat."