Enam Tujuh Membunuh Penyerah

Yelü Xidi telah mengatur beberapa kali percobaan meloloskan diri dalam skala kecil, meskipun pasukan kavaleri baja kurang berhasil dalam menembus pertahanan, namun untuk menghajar musuh yang sudah terpojok mereka sangat mahir. Setelah memastikan keselamatan Cai Zongxun, Yang Ye membawa pasukan Beiwei ke tengah medan perang dan membantai ke segala arah; pasukan Liao yang melihat Beiwei dari kejauhan langsung panik dan berusaha menghindar. Namun, tak peduli seberapa keras mereka menghindar, pasukan Liao tetap tak bisa keluar dari lingkaran pengepungan, membiarkan Beiwei membantai mereka sesuka hati; kali ini benar-benar terjadi kemenangan dari pusat.

Melihat pasukannya kacau balau dan tak terorganisir, Yelü Xidi hanya bisa mengamuk tanpa daya. Wakilnya, Xiao Daoze, maju dan bertanya, “Jenderal, apa yang akan kita lakukan?” “Apa yang harus dilakukan?” Yelü Xidi membentak, “Lihatlah orang-orang ini, semuanya ketakutan akibat pasukan Zhou, mana ada sedikit pun keberanian seorang prajurit Liao?” Xiao Daoze berkata, “Jenderal, dalam situasi seperti sekarang, mengeluh sudah tidak ada gunanya, sebaiknya segera cari jalan keluar.” Yelü Xidi masih mengamuk, “Cara memang banyak, tetapi para prajurit sudah seperti burung ketakutan, cara sebaik apa pun tidak akan berguna.” Xiao Daoze ragu sejenak, “Jenderal, menurut saya, lebih baik kita menyerah saja.” “Apa?” Yelü Xidi melompat, “Kau menyuruhku menyerah pada orang-orang lemah dari Zhongyuan?” “Jenderal, menyerah hanya sebagai langkah sementara,” kata Xiao Daoze, “Ada pepatah orang Zhongyuan, ‘Gunung tetap berdiri, tidak takut kehabisan kayu bakar’, sebaiknya sementara kita menyerah dulu, kumpulkan kembali pasukan, lalu cari peluang saat pasukan Zhongyuan lengah, Jenderal bisa membalas dengan serangan tiba-tiba, pasti akan mendapat hasil tak terduga.” Yelü Xidi tetap menolak, “Tidak, aku tidak akan menyerah pada Zhongyuan.” Xiao Daoze kembali membujuk, “Jenderal, saat ini pasukan kita tidak mampu mengorganisir serangan balik yang layak, hanya bisa menunggu dibantai di dalam lingkaran pengepungan. Pasukan Zhou sedang mempersempit lingkarannya, sebentar lagi pasti akan menemukan kita, saat itu Jenderal pun bisa gugur untuk negara.” “Aku tidak takut mati,” Yelü Xidi membentak. Xiao Daoze berkata, “Tetapi mati seperti ini hanya sia-sia, lebih baik pura-pura menyerah saja. Pasukan Zhou datang kali ini untuk merebut kembali seluruh wilayah Youyun, nanti pasti akan menyerang Youzhou, sehingga mereka tidak akan punya banyak energi untuk mengawasi kita, saat itulah kesempatan Jenderal untuk membalas.” Mata Yelü Xidi berputar, “Baik, kita ikuti rencanamu, menyerah.” Pasukan Liao mendengar akan menyerah, semuanya seperti mendapat pengampunan, meletakkan senjata dan duduk menunggu pasukan Zhou menerima mereka.

Murong Yanzhao memimpin pasukan menerima penyerahan pasukan Liao, Cao Bin membereskan sisa-sisa pasukan, hanya Li Guangshi yang tak peduli apakah Liao menyerah atau tidak, siapa pun yang tertangkap langsung dibunuh, seolah melampiaskan dendam lama di dalam hatinya. Cai Zongxun segera maju mencegah, “Komandan Li, pasukan Liao sudah menyerah, istirahatlah dulu.” Para jenderal kemudian mengiringi Cai Zongxun masuk ke kota, hingga akhirnya Zhuozhou benar-benar berhasil direbut kembali.

He Zhao sibuk menempelkan pengumuman untuk menenangkan rakyat, Cai Zongxun tanpa henti mengadakan pertemuan membahas untung rugi penyerbuan ke Zhuozhou, sekaligus menyusun rencana penyerangan berikutnya. Murong Defeng memulai pembicaraan, “Paduka, hamba hendak menyampaikan laporan.” “Silakan, Murong.” “Paduka, hamba hendak mengadukan Raja Qi, Murong Yanzhao, karena tidak bersungguh-sungguh dalam bertugas, gagal menaklukkan pengepungan pasukan Liao dalam sekali serangan, sehingga Paduka berulang kali terancam bahaya. Jika bukan karena Komandan Beiwei, Yang Ye, yang menyelamatkan tepat waktu, hamba khawatir Paduka sudah gugur bersama pasukan Liao.” Para jenderal saling memandang, siapa sangka Murong Defeng mengadukan ayahnya sendiri, padahal Paduka baik-baik saja di sini.

Murong Yanzhao menatap Chen Silang dengan kecewa, lalu berdiri tenang menunggu keputusan. “Paduka, hamba juga hendak menyampaikan laporan,” Chen Silang buru-buru maju. Cai Zongxun memandangnya datar, “Silakan.” “Paduka,” kata Chen Silang, “Setelah mendengar Paduka dikepung, Raja Qi sesuai perintah memimpin kami mengepung balik pasukan Liao, Murong Total mengadukan kami tidak bersungguh-sungguh, namun dalam pengepungan kali ini, sejak Yelü Xidi hingga semua pejabat Liao, tak satu pun yang lolos, dan tanpa Raja Qi yang memimpin tanpa tidur siang malam, Komandan Yang tidak akan bisa masuk ke pusat pengepungan untuk menyelamatkan Paduka.”

Secara logika, kekuatan pasukan kavaleri baja memang sedikit di bawah pasukan Liao, tetapi jika setiap prajurit bertarung sekuat pasukan baru Cao Bin, dengan keunggulan jumlah, seharusnya tidak perlu menunggu Yang Ye untuk menyelamatkan, bisa menembus pengepungan Liao sendiri. Jika Cai Zongxun benar-benar ingin menghukum mereka, itu pun masuk akal. Namun saat ini masih dalam perjalanan ekspedisi, dan Cai Zongxun sudah tahu karakter para veteran kavaleri baja. Ia sengaja membiarkan dirinya terjebak di tengah untuk memaksa mereka bertarung habis-habisan. Meski tidak sesuai harapan, pasukan kavaleri baja tetap menunjukkan kemampuan.

Air yang terlalu jernih tidak berikan ikan, manusia yang terlalu teliti tidak berikan teman. Sebagai raja, Cai Zongxun memang keras, tapi ia tahu kapan harus toleran, apalagi baru saja menang besar, pasukan kavaleri baja meski tidak berprestasi, tetap sudah berjuang keras. Saat ini Murong Defeng menatap Chen Silang, “Komandan Chen, apakah kau tidak malu mengatakan itu? Jika kau benar-benar bertarung seperti pasukan baru, mana mungkin Paduka sampai harus mencabut pedang kerajaan dan turun ke medan perang sendiri?” “Eh,” kata Cai Zongxun, “Murong sebagai kepala ekspedisi, semua pasukan bergerak sesuai strategimu, tidak perlu memuji satu dan merendahkan yang lain.”

“Menurutku, pasukan baru bertempur mati-matian dan menyelesaikan strategi, harus diberi hadiah besar; pasukan kavaleri baja mengelilingi musuh, meski terlambat menyelamatkan, tetap berhasil memusnahkan pasukan Liao, itu juga prestasi besar; pasukan Beiwei karena tidak tahu informasi, akhirnya masuk medan perang dan tepat waktu menyelamatkan, itu juga prestasi.” “Lalu Komandan Li Guangshi, yang beralih ke pihak kami, membantu dari dalam, membuatku bisa mengatur strategi dan memusnahkan pasukan Liao, jasanya tidak kalah dari kavaleri baja.” “Nanti, setelah seluruh Youyun direbut kembali dan kita pulang dengan kemenangan, aku akan memberikan penghargaan di istana emas untuk setiap kalian.”

Para jenderal berlutut serentak, “Hamba-hamba berterima kasih atas anugerah Paduka.” Murong Yanzhao tahu bahwa Paduka tidak akan menghukumnya saat ekspedisi, masalah kurang bertugas pun sudah dilewati, dan bahkan diberi penghargaan, ia merasa puas. Setelah bangkit, ia berkata, “Paduka, hamba hendak menyampaikan laporan.” “Silakan, Raja Qi.” “Paduka, pasukan Liao yang menyerah saat ini jumlahnya puluhan ribu, dikumpulkan bersama tiap hari menghabiskan banyak biaya dan harus dijaga, hamba mohon Paduka mengatur penempatan mereka agar tidak menjadi beban.” Cai Zongxun berpikir sejenak, “Bawa para tawanan ke Zhongyuan, nanti setelah Youyun direbut kembali, serahkan ke negara Liao.”

Biasanya memang seperti itu perlakuan untuk tawanan perang, Murong Yanzhao mengusulkan agar ia yang mengawal para tawanan, karena tugas di medan perang sangat berat, apalagi Paduka suka melakukan hal berbahaya, kalau gagal ia yang harus bertanggung jawab. Masuk ke Lingyun Pavilion memang kehormatan besar, dan bisa menjamin kemakmuran anak cucu. Namun anak cucu punya rejekinya sendiri, dan saat ini Murong Defeng adalah kepala ekspedisi, kemakmuran keluarga Murong lebih aman di tangannya.

Soal pengaduan tadi, Murong Yanzhao tahu benar kekurangan dirinya, gagal menyelamatkan Paduka, sehingga Paduka turun ke medan perang, sebagai kepala ekspedisi yang jujur pasti akan mengadukan dirinya juga, tindakan Murong Defeng yang mendahulukan kebenaran justru membuat Paduka semakin percaya padanya.

“Paduka,” kata Murong Yanzhao, “hamba akan langsung mengawal tawanan ini ke Zhongyuan, nanti biarkan orang Liao menebus mereka.” Cai Zongxun menggeleng, “Misi menaklukkan Liao belum selesai, Raja Qi tidak boleh pergi.” Lalu ia memandang para jenderal, “Menurutku, Komandan Li Guangshi yang paling cocok mengawal para tawanan ke Zhongyuan.” “Li Guangshi sudah lama meninggalkan Zhongyuan, kali ini bisa sekaligus mengenang tanah leluhur. Lagipula, ia mengenal adat Liao, ia yang mengawal paling tepat.” “Hamba siap menjalankan perintah.” Murong Yanzhao dan Li Guangshi menjawab dengan enggan.

Li Guangshi enggan karena baru saja beralih ke pihak Zhongyuan, baru mulai mendapat prestasi, malah harus mengawal tawanan, kehilangan kesempatan untuk mendapat prestasi besar. Namun perintahnya masuk akal, ia tak bisa menolak.

Kembali ke markas, melihat Li Guangshi murung, wakilnya Zhao Sili bertanya, “Komandan baru saja mendapat penghargaan, mengapa tidak terlihat senang?” Li Guangshi menceritakan soal pengawalan tawanan, Zhao Sili pun ikut tidak bahagia. Berperang bersama raja yang berani, punya strategi, dan tidak takut mati, tidak takut kekurangan prestasi, siapa sangka justru harus mengawal tawanan, siapa pun pasti tidak suka.

Zhao Sili memutar otak, “Komandan, hamba punya rencana, apakah boleh dicoba?” “Coba jelaskan.” “Komandan, es di Sungai Hutuo sudah lama mencair.”

Setelah melewati Yizhou, masuk ke wilayah dalam, sampai di tepi Sungai Hutuo, Li Guangshi mengundang semua pejabat dan prajurit Liao ke dalam tenda. “Li Guangshi,” Yelü Xidi membentak, “Dulu kakekmu di Zhongyuan melakukan kejahatan dan melarikan diri ke negeri Liao, kami menerima dan kerajaan selalu memperlakukan keluargamu dengan baik, kenapa sekarang kau mengkhianati dan berpihak ke Zhongyuan?” Li Guangshi menjawab hormat, “Jenderal, bukan saya ingin berpihak, hanya karena pasukan Zhou mengepung kota, dan Gubernur He Zhao sudah berkomunikasi dengan Yizhou, saya terpaksa mengambil langkah ini.”

“Jika kau punya niat,” kata Yelü Xidi, “lepaskan aku sekarang, ikut aku mengacaukan Zhongyuan hingga porak-poranda.” “Saya memang mengundang Jenderal dan para pejabat ke sini untuk tujuan itu,” jawab Li Guangshi tetap hormat. “Oh?” Yelü Xidi menoleh. Li Guangshi memberi isyarat, “Silakan duduk, mari kita minum sambil berdiskusi.” Yelü Xidi dan para pejabat Liao duduk di jamuan yang sudah disiapkan, Li Guangshi mengangkat gelas dan mengucapkan beberapa kata sopan, lalu minum bersama.

Dengan adanya minuman, suasana cepat meriah, Li Guangshi memang punya niat, dengan mudah membuat para pejabat Liao mabuk berat. Di sisi lain, Zhao Sili telah menyiapkan pasukan Zhuozhou untuk menyeberangi sungai dan bersembunyi, serta menyiapkan banyak kapal di tepi sungai.

Setelah lama menjadi tawanan, hari itu adalah hari paling menyenangkan, para pejabat Liao minum sampai puas, hingga siang hari berikutnya baru sadar. Saat itu Li Guangshi mendesak, “Silakan naik kapal, setelah menyeberangi Sungai Hutuo, saya akan membagikan senjata dan kita bersama Jenderal menyerang Bianliang.” Mendengar bisa bebas setelah menyeberang, pasukan Liao berebut naik kapal, namun setelah naik kapal tidak segera berangkat.

Pasukan Liao yang terbiasa hidup di utara tidak bisa berenang, tidak berani bergerak, mereka menunggu semua naik kapal baru para awak kapal mulai menggerakkan kapal. Kapal sampai di tengah sungai, prajurit di kapal kecil tiba-tiba merasa ada air di bawah kaki dan berteriak, “Celaka, kapal bocor!” menyebabkan kepanikan di antara pasukan Liao. Saat itu beberapa awak kapal berdiri, “Saudara-saudara, nyawa kalian sudah diserahkan pada Dewa Sungai.” Setelah berkata, mereka melompat ke sungai.

Prajurit Liao berusaha meminta bantuan ke kapal lain, namun kapal lain juga bocor, dan ternyata semua kapal yang dinaiki pasukan Liao sedang kebocoran. Yelü Xidi berteriak, “Tenang, tenang, sebelum kapal tenggelam, segera dayung ke tepian.” Kapal hampir mencapai tepi, tetapi di selatan Zhao Sili, di utara Li Guangshi sudah bersiap dengan pasukan dan menyalakan anak panah api.

Saat kapal masuk jarak tembak, Li Guangshi memberi aba-aba, ribuan anak panah api dilepaskan ke sungai. Kapal yang belum tenggelam terbakar, yang tenggelam prajuritnya ikut tenggelam. Pasukan Liao ada yang mati karena panah, terbakar, atau tenggelam di sungai, puluhan ribu prajurit Liao bersama-sama terkubur di Sungai Hutuo. Tubuh mereka menumpuk hingga menghentikan aliran sungai, darah mewarnai permukaan air sehingga warga di hilir selama bertahun-tahun tidak berani mengambil air dari Sungai Hutuo.