130 Penindasan Kuat

Setelah kembali ke rumah, Liu Tan merenung panjang. Saat ini reputasinya di lingkungan birokrasi Bianliang sudah hancur, sehingga Zhao Kuangyin langsung mencampakkannya.

Satu-satunya cara untuk memulihkan keadaan adalah dengan mengikuti langkah para sensor (censor) untuk mengajukan petisi pemakzulan terhadap Murong Defeng. Namun, ia tidak menyadari bahwa bagi seorang pejabat tingkat tiga, Zhao Kuangyin tidak akan begitu saja membuangnya tanpa alasan.

Sebenarnya, pada hari itu Zhao Kuangyin memberikan isyarat agar ia memimpin para sensor untuk mengajukan petisi bersama. Tak disangka, Liu Tan justru bermain licik dengan menghasut Han Zhixing untuk maju lebih dulu. Akibatnya, petisi tersebut kehilangan bobot dan hanya ditanggapi dingin oleh kaisar. Zhao Dezhao mengatakan hal itu semata-mata untuk memancing Liu Tan agar mengajukan petisi sendiri, dan ia pun benar-benar termakan umpan.

Demi membuktikan bahwa dirinya adalah sosok yang berintegritas, Liu Tan tidak menyerahkan petisinya langsung kepada Chai Zongxun, melainkan melalui Shi Zhong, Fu Yanqing.

Melihat petisi Liu Tan, Chai Zongxun murka, "Orang bermuka dua seperti ini, bagaimana bisa ia duduk di kursi pemerintahan? Lao Dong, segera tangkap dan penjarakan Liu Tan untuk diadili."

Zhao Kuangyin justru menunggu momen ini. Ia segera memimpin para pejabat sipil dan militer berlutut, "Baginda, sejak zaman dahulu, manakah ada orang yang dihukum karena kata-katanya? Liu Tan memimpin Lantai, ia memiliki wewenang untuk menyampaikan laporan berdasarkan desas-desus. Sekalipun laporannya keliru, ia tidak pantas ditangkap dan diadili."

Chai Zongxun tidak bergeming, "Beberapa waktu lalu saat aku menanyakan perihal petisi bersama para sensor, Liu Tan mengaku tidak tahu apa-apa. Namun kali ini, isinya justru sama persis dengan apa yang diajukan para sensor. Menipu kaisar seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa membiarkannya?"

Zhao Kuangyin menyela, "Baginda, sebaiknya kita bahas dulu isi laporan dari Lantai. Jika benar, maka pejabat Lantai hanyalah menjalankan tugasnya. Jika tidak benar, Baginda masih bisa menjatuhkan hukuman setelahnya."

Wei Renpu turut menambahkan, "Baginda, meskipun Murong Defeng berjasa bagi negara, namun jasanya belum sampai pada tingkat Adipati Lingnan. Jika Baginda memberikan penghargaan yang tidak adil, para pejabat tentu akan angkat bicara."

Chai Zongxun mencibir, "Menteri Wei, menurut pendapatmu, bagaimana masalah ini harus diselesaikan?"

"Baginda," jawab Wei Renpu, "Menurut hemat hamba, wewenang perekrutan pasukan Murong Defeng harus ditarik kembali. Selain itu, pejabat di wilayah Lingnan harus diatur oleh Departemen Personalia, dan Biro Sensor harus mengirimkan inspektur ke berbagai wilayah di Lingnan."

"Kalian hanya akan puas jika membiarkan orang-orang ini mengekang tangan dan kaki Murong Defeng?" tanya Chai Zongxun dingin.

"Baginda!" seru Wei Renpu, "Saran hamba didasari oleh kepentingan umum, demi kelangsungan Dinasti Zhou kita, sama sekali tidak ada kepentingan pribadi."

Chai Zongxun balik bertanya, "Menteri Wei, menurut pendapatmu, jika aku memberikan kekuasaan mutlak kepada Murong Defeng, itu berarti aku tidak memikirkan kelangsungan Dinasti Zhou dan hanya mementingkan diri sendiri? Bukankah kalian sendiri yang selalu berkata bahwa di keluarga kaisar tidak ada urusan pribadi?"

Wei Renpu terbungkam oleh argumen Chai Zongxun. Zhao Kuangyin kemudian menyambung, "Mungkin Baginda tidak memiliki kepentingan pribadi, namun hamba khawatir Murong Defeng memiliki niat untuk menjilat atasan."

"Maksud Raja Song," Chai Zongxun tetap bertanya balik, "adalah aku seorang kaisar yang bodoh dan menyukai orang yang pandai menjilat? Aku bertanya kepada Raja Song, apakah posisi tinggi yang kau duduki sekarang didapatkan karena menjilat?"

Zhao Kuangyin yang sudah paham gaya debat Chai Zongxun—yang hanya akan muncul saat diperlukan—membalas, "Baginda, hamba telah berjuang demi Dinasti Zhou dalam ratusan pertempuran besar dan kecil, tanpa pernah kalah sekali pun. Bolehkah hamba bertanya, selain menaklukkan Youyun, jasa apa lagi yang dimiliki Murong Defeng?"

Selain menaklukkan Youyun? Chai Zongxun mencibir dalam hati. Youyun adalah wilayah yang diimpikan keturunan keluarga Zhao selama empat ratus tahun namun tak pernah berhasil direbut.

"Raja Song, kau telah menghabiskan separuh hidupmu di medan perang, tentu kau tahu betapa pentingnya Youyun," ujar Chai Zongxun. "Tanpa Youyun, bagaimana aku bisa fokus pada produksi dalam negeri? Bagaimana bisa menaklukkan Han Selatan? Dengan jasa strategis Murong Defeng, meski aku memberikan separuh wilayah kekaisaran kepadanya pun tidak menjadi masalah."

Zhao Kuangyin berseru, "Baginda begitu meninggikan Murong Defeng, bagaimana bisa membuat para prajurit yang bermandikan darah demi merebut Youyun merasa puas?"

Chai Zongxun berteriak, "Wanhua, segera panggil Yang Ye, Cao Bin, dan Murong Yanzhao ke istana. Aku ingin bertanya kepada para panglima yang merebut Youyun itu, apakah mereka keberatan jika Murong Defeng dianugerahi gelar Adipati Lingnan?"

Ini sebenarnya tindakan yang sia-sia. Murong Yanzhao adalah ayah Murong Defeng, tentu ia ingin anaknya mendapat jabatan setinggi mungkin. Sementara Yang Ye dan Cao Bin adalah pengikut setia Chai Zongxun yang akan selalu mendukung keputusannya. Namun, pemanggilan ini memiliki makna lain: ini adalah pesan kepada Zhao Kuangyin bahwa bagaimanapun mereka berdebat di pemerintahan, seluruh pasukan di bawah langit ada di tangan kaisar, dan ia tidak akan bisa membuat kekacauan.

Selama bertahun-tahun, Zhao Kuangyin selalu bekerja sepenuh hati untuk Chai Zongxun. Namun, dengan munculnya keluarga Fu yang membagi kekuasaan, ditambah lagi dengan kehadiran Murong Defeng, serta hasutan dari Zhao Dezhao, bagaimana mungkin hati Zhao Kuangyin bisa tenang?

Melihat kasim Wanhua lewat di sampingnya, Zhao Kuangyin mengangkat tangannya, "Kasim Wan, tidak perlu. Karena Baginda sudah berkata demikian, hamba tidak punya kata-kata lagi. Hanya saja, di dalam hati hamba tetap tidak setuju jika Murong Defeng memegang kekuasaan sebesar itu."

Melihat Zhao Kuangyin mundur, Wei Renpu kembali menyambung, "Baginda, jika Anda terus bersikap keras kepala seperti ini, saya khawatir akan menanam benih bencana di masa depan."

Chai Zongxun menoleh dan berseru, "Kepala Sejarawan, catat kejadian hari ini. Jika di masa depan Murong Defeng membawa bencana bagi Dinasti Zhou, itu semua adalah kesalahanku. Aku yang bersikap keras kepala, tidak mendengarkan nasihat Raja Song, Menteri Wei, dan para pejabat setia lainnya. Segala dosa di dunia, biarlah tertumpu padaku."

Ia kemudian bertanya lagi, "Menteri Wei, kau sudah menjalankan tugasmu dengan setia, masih ada yang ingin dikatakan?"

Karena sudah sampai di titik ini, Wei Renpu tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dengan kecewa, ia menangkupkan tangan, "Hamba tidak punya kata-kata lagi."

Chai Zongxun memukul meja, "Karena tidak ada lagi yang perlu dikatakan, mulai sekarang siapa pun yang berani membicarakan gelar Adipati Lingnan bagi Murong Defeng, akan kupenggal tanpa ampun. Adapun Liu Tan dan para sensor, tetap harus diproses hukum oleh departemen terkait."

Setelah penindasan yang keras itu, suasana pemerintahan menjadi sunyi untuk waktu yang cukup lama. Di aula tempat ketiga departemen bekerja, setiap orang hanya menunduk mengerjakan tugasnya, tidak ada lagi suara tawa seperti hari-hari biasanya.

Dalam suasana inilah, Li Yu dan para menterinya tiba untuk memberikan upeti. Sebelumnya, Chai Zongxun menepati janjinya dan menyerahkan Liu Chang kepada Li Yu. Li Yu tidak membunuhnya, melainkan memenjarakannya di Jiangning. Liu Chang yang memohon ampun namun gagal, justru mengancam Li Yu, "Kau pun tidak akan bertahan lama. Kaisar Dataran Tengah pasti akan memanfaatkan momentum penaklukan Han Selatan untuk melahap Tang Selatan juga."

Tepat pada saat itu, Li Yu menerima perintah kekaisaran agar ia datang sendiri untuk memberikan upeti. Mungkinkah kaisar Dinasti Zhou ingin menahannya? Atau sekadar mengancamnya agar menyerahkan wilayah kekuasaannya secara sukarela? Namun jika ia menolak, itu justru akan memberikan alasan bagi Zhou untuk mengirim pasukan. Mengemas barang dan berangkat adalah satu-satunya jalan.

Dengan perasaan seperti itu, perjalanan Li Yu kali ini tampak begitu tragis. Chai Zongxun yang sedang terburu-buru membangun Jalan Dayu, segera menemui Li Yu.

"Hamba menghadap Baginda, semoga Baginda berumur panjang," Li Yu memiliki hak istimewa untuk tidak menyebut nama saat memasuki aula.

Chai Zongxun dengan antusias mengulurkan tangan, "Kepala Negara, silakan berdiri. Berikan kursi."

"Terima kasih, Baginda," Li Yu berdiri dan duduk di samping.

Chai Zongxun tetap hangat, "Sudah bertahun-tahun sejak pertemuan kita di Bianliang, penampilan Kepala Negara masih saja menawan."

Li Yu pun membalas dengan pujian, "Sajak 'Jiangcheng Zi' milik Baginda sungguh menyentuh hati. Hamba masih merasa pilu setiap kali mengingatnya."

Chai Zongxun tersenyum. Mengapa ia tidak menyebut sajak 'Yuanxi' atau 'Bertanya pada Dunia Apa Itu Cinta' yang dibuat untuk adik iparnya? Namun, keterlibatan Jiamin dan Li Jingzui sebagai mata-mata di Bianliang bukanlah hal yang pantas dibahas. Dulu, Dong Zunhui pernah menyarankan Chai Zongxun untuk memaksa Li Yu menyerahkan keduanya, namun Chai Zongxun tidak mengizinkannya. Meskipun rumor tentang dirinya yang sering mengunjungi rumah bordil sudah tersebar, itu hanyalah gosip pasar tanpa bukti nyata, sehingga sejarawan tidak berani mencatatnya. Jika ia mengeluarkan dekrit untuk meminta Jiamin, itu sama saja memberikan bukti otentik bagi sejarawan, dan Chai Zongxun tidak akan melakukannya.

Kegiatan kedua orang itu di Bianliang sebenarnya tidak terlalu merugikan, biarkan saja.

"Aku dengar Kepala Negara juga memiliki karya-karya hebat belakangan ini," Chai Zongxun memuji, "Sayangnya, aku terlalu tenggelam dalam urusan duniawi, bahkan untuk sekadar bersikap elegan pun tidak bisa."

Li Yu berkata, "Baginda terlalu rendah hati. Baginda memiliki bakat sastra yang luar biasa, setiap ucapan Baginda adalah untaian kata yang abadi. Untuk sajak 'Jiangcheng Zi' saja, hamba rasa seumur hidup pun tidak akan bisa membuatnya."

"Kepala Negara terlalu merendah," Chai Zongxun tertawa, "Aku sering keluar istana untuk meninjau kehidupan rakyat. Di mana pun ada sumur di Dinasti Zhou kita, orang-orang menyanyikan karya Kepala Negara. Aku merasa malu karena tidak bisa menandinginya."

Li Yu merasa tersanjung dan sedikit lega, "Baginda terlalu memuji."

"Ribuan tahun kemudian, orang-orang pasti akan mengingatmu sebagai Kaisar Sastra sepanjang masa," Chai Zongxun memuji habis-habisan, "namun belum tentu mengingatku sebagai kaisar biasa ini."

Li Yu segera menangkupkan tangan, "Hamba tidak berani disandingkan dengan Baginda."

Chai Zongxun melanjutkan, "Bahkan pejabat di belakang Kepala Negara, Tuan Feng Yanji, juga bisa dianggap sebagai maestro sastra sepanjang masa."

Feng Yanji buru-buru berlutut, "Baginda, hamba hanyalah orang yang mengeluh tanpa alasan dan kebetulan mendapatkan beberapa baris kalimat. Sungguh mencemari telinga Baginda, mohon ampunan Baginda."

Chai Zongxun tersenyum, "'Gerimis membasahi cahaya, rumput liar tumbuh bersama kebencian tahun demi tahun', jika didalami, memang ada maknanya."

Feng Yanji meneteskan air mata, "Tidak disangka Baginda bisa menghafal kalimat pejabat kecil ini, hamba sudah tidak menyesal lagi mati."

Para penguasa dan menteri Tang Selatan ini memang terobsesi dengan sastra. Mengambil celah dari sini terbukti mampu menghidupkan suasana.

"Eh, mengapa Tuan Feng berkata demikian," ujar Chai Zongxun, "Aku masih menunggu karya-karyamu yang lain. Kau sudah tidak menyesal mati, tapi aku justru akan sangat menyesal."

Feng Yanji terisak, "Baginda, hamba hanyalah pejabat kecil di perbatasan, namun Baginda bisa menyebut nama hamba dan melafalkan kalimat yang hamba buat. Ini adalah kehormatan tertinggi bagi hamba."

"Tuan Feng terlalu merendahkan diri. Aku selalu mengingatmu. Baiklah, jangan berlutut, silakan berdiri."

Setelah berbincang singkat tentang puisi, Li Yu dan para menterinya mulai santai. Chai Zongxun pun memanfaatkan momen itu untuk membuka pembicaraan, "Kepala Negara telah membantu kami menaklukkan Han Selatan, jasanya sangat besar. Aku ingin memberikan hadiah berupa harta benda, namun Tang Selatan begitu makmur, aku takut hadiahku tidak sebanding. Apakah Kepala Negara punya keinginan lain?"

Keinginan tentu ada, yaitu agar Dataran Tengah tidak pernah menyerang Tang, dan lebih baik lagi jika menandatangani perjanjian damai. Namun, sejarah telah membuktikan berkali-kali bahwa perjanjian hanyalah kertas kosong di hadapan kekuatan nyata.

Setelah berpikir sejenak, Li Yu berkata, "Bisa membantu pasukan kerajaan adalah kehormatan bagi Tang. Apalagi Baginda telah membalaskan dendam hamba, hamba tidak berani meminta imbalan."

Chai Zongxun tertawa, "Karena Kepala Negara tidak memintanya, aku terpikir satu hal yang bermanfaat bagi negara Tang?"

Mungkinkah janji untuk tidak menyerang Tang selamanya? Li Yu bahkan lupa untuk menjaga sikap, "Berani bertanya pada Baginda, hal baik apa itu?"

Chai Zongxun berkata, "Saat aku menaklukkan keluarga Liu di selatan, aku mendapati bahwa negara-negara luar negeri semuanya berdagang dengan mereka. Karena ini adalah perdagangan, mengapa Dataran Tengah dan Tang tidak mengambil bagian? Namun, jalur perdagangan kuno dari Lingnan ke Dataran Tengah, yaitu Jalan Dayu, sudah terbengkalai. Oleh karena itu, aku ingin Kepala Negara yang memperbaiki jalur perdagangan ini. Dengan begitu, barang-barang Tang bisa berdagang dengan luar negeri, dan barang-barang Dataran Tengah juga bisa lewat dari sana. Kepala Negara bisa memungut pajak dari jalur tersebut untuk mengisi kas negara."

"Kepala Negara jangan meremehkan pajak ini. Lebih dari 60 persen kas negara Han Selatan berasal dari perdagangan di Pelabuhan Suidu. Ini adalah situasi saling menguntungkan. Aku ingin mengajak Kepala Negara untuk menyukseskan hal ini, apakah Kepala Negara bersedia?"