Bab Seratus Lima Puluh: Pewarisan Pedang

Siapakah Yu Qingxuan?

Yu Ci ditarik oleh Xie Yan, melesat bersama pedang yang dikendalikan. Suaranya baru saja terucap ketika terputus oleh tarikan angin, dan Xie Yan pun tidak menjawabnya.

Saat itu, kabut abu-abu meledak hebat, jangkauan gelombang pertama mencapai sepuluh mil, tampak sedikit menyusut ke belakang, lalu gelombang kedua meledak. Lokasi Yu Ci dan rombongannya seketapi itu terselimut di dalamnya. Aura iblis batiniah dan energi asal langit dan bumi berpilin di sana, melahirkan berbagai hantu dan makhluk iblis yang aneh untuk melahap rombongan ini.

Namun, sesaat kemudian, niat pedang Xie Yan yang tajam mendesak maju, bagaikan air mendidih menyiram salju. Lapis demi lapis udara biru kelabu seketika dirobek hingga membentuk lubang besar. Makhluk hantu dan iblis apa pun, baik berwujud maupun tidak, musnah menjadi abu. Di bawah kekuatan sebesar itu, jangankan Yu Ci, bahkan Yu Zhou dan Xie Liang di belakang pun merasa sangat santai. Adapun He Qing di barisan belakang, yang berjarak agak jauh dari mereka dan tidak mendapat perlindungan khusus, bayangan ular di langit entah sejak kapan telah turun, terbang melingkar di sekelilingnya sambil menggelengkan kepala dan mengibaskan ekor, tampak memiliki kemampuan melindungi.

Pada jarak tersebut, Yu Ci dapat melihatnya dengan lebih jelas: "Sungguh seekor naga ikan!"

Ada satu kalimat di belakang yang tidak diucapkannya: Begitu besar ukurannya!

Sebelum hari ini, seumur hidupnya Yu Ci baru pernah melihat dua ekor naga ikan. Yang pertama adalah larva yang tercipta dari resonansi energi rumput naga ikan, tidak ada hal yang istimewa untuk dibicarakan; yang kedua ditangkapnya sendiri dengan sisik menembus dan tanduk di kepala, kualitasnya sudah sangat luar biasa, lalu dibeli oleh Xie Yan. Hanya saja pada malam itu di Kota Juebi, sebagian besar inti energi sari-sarinya telah disedot ke dalam pusat tulang punggung "kekosongan dalam hati" miliknya, membuat energinya terluka parah dan kualitasnya merosot tajam. Sekarang, makhluk itu hanya bisa dipelihara sebagai hewan peliharaan.

Namun, sekiranya naga ikan yang kedua itu dalam kondisi utuh tanpa cacat, jika dibandingkan dengan naga ikan milik sesepuh He Qing ini, itu tetaplah perbandingan antara raksasa dan kurcaci. Bahkan dilihat dari jarak ini, naga ikan tersebut dapat dianggap sebagai makhluk raksasa. Jika merentang sepenuhnya, panjangnya sekitar empat puluh kaki. Jika bukan karena tubuhnya yang hanya sebesar mulut cangkir sehingga tampak terlalu ramping, ia tidak akan terlihat seperti naga ikan, melainkan seekor ular sanca raksasa.

Tentu saja, tidak ada ular sanca di dunia ini yang di kepalanya tumbuh sepasang tanduk pendek berwarna kuning kemerahan, dan tidak ada pula ular sanca yang melayang-layang di udara sambil menikmati kesenangan melahap aura iblis batiniah. Dengan perlindungan naga ikan tersebut, He Qing dapat berkonsentrasi mengendalikan Penjara Mutlak Fa Tian tanpa terganggu oleh hal-hal di luar. Makhluk spiritual semacam itu membuat Yu Ci merasa cukup iri. Lalu teringatlah ia pada naga ikan miliknya yang telah merosot menjadi hewan peliharaan...

Ngomong-ngomong, di manakah naga ikan miliknya berada?

Saat itu, ketika Chiyin tiba-tiba menerobos keluar dan menghancurkan kereta, naga ikan itu bertindak gesit dan berlari hingga entah ke mana. Pada saat ini, pikiran Yu Ci bergerak, dan makhluk kecil itu beresonansi dengan energinya, menampakkan lokasinya yang ternyata masih berada di dalam cakupan kabut abu-abu, dan kini sedang bergegas menyusul. Jika dibandingkan dengan masa lalu, kecepatan makhluk kecil itu mungkin tidak kalah jauh dari Xie Yan, tetapi keadaannya sudah tidak seperti dulu lagi. Setelah energinya terluka, ia merasa agak kewalahan saat harus mengejar. Yu Ci juga tidak enak meminta Xie Yan berhenti untuk menunggu, jadi ia hanya bisa memperdalam hubungan energinya dengan makhluk itu, menariknya dari jauh, dan menunggu sampai mereka keluar dari tempat suram yang diselimuti aura iblis batiniah.

Namun pada saat ini, Xie Yan justru berhenti.

"Ada iblis yin yang telah terbentuk, habisi dulu sebelum pergi, jika tidak, kalau mereka sampai menyebar ke luar, itu akan merepotkan lagi."

Yu Zhou tersenyum lalu menghentikan langkahnya, baru saja hendak berbicara ketika kalimat kedua Xie Yan langsung menyusul: "Ada apa dengan He Qing sebenarnya?"

Nada bicaranya jelas menunjukkan ketidaksenangan.

Pendeta Tao tua itu melirik ke arah wajah Yu Ci dan berkata dengan suara pelan: "Itu adalah masalah di Kota Juebi. Malam itu ada terlalu banyak korban tewas dan luka, serta memancing kemarahan Jin Bocang, jadi sekte menyuruhnya turun gunung untuk menyelidiki masalah ini. Kebetulan pihak kalian mengirimkan surat, begitu melihatnya ia langsung ingin datang untuk melihat-lihat, dan aku tentu saja harus ikut. Kebetulan pula Saudara Seperguruan Xie sedang berada di kuasai, jadi kami langsung datang bersama-sama..."

Barulah Yu Ci mengerti mengapa hanya karena seorang Chiyin, masalahnya bisa berkembang menjadi sebesar ini. Sedangkan Yu Zhou yang ikut datang, barangkali demi mengkhawatirkan apakah sesepuh He Qing itu akan mempersulit pemuda tersebut.

Xie Yan justru mendengus dingin: "Melihat-lihat? Kenapa yang kulihat justru malah mencari masalah bagi orang lain?"

Yu Zhou tersenyum tipis: "Ucapan Kakak Perguruan terlalu berlebihan. Jika bukan karena Penjara Mutlak Fa Tian miliknya, wujud yang suci itu benar-benar akan sulit untuk dihadapi. Lihat saja nada bicaranya, itu jelas-jelas telah disegel secara pribadi oleh Yu Qingxuan, dan lagi, apakah Kakak Perguruan melihatnya? 'Kunci Pemotong Bintang Taiyuan' itu juga memiliki sedikit masalah... Saudara Seperguruan Xie, bagaimana menurutmu?"

Xie Liang baru saja melenyapkan kilatan petir di seluruh tubuhnya, wajahnya yang kurus tidak menunjukkan ekspresi apa pun, ia hanya berkata: "Jika itu memang 'Kunci Pemotong Bintang Taiyuan', gerbang bintang yang disegel kurang satu."

"Betul, tujuh bintang yang menyinari takdir barulah ciri khas dari 'Kunci Pemotong Bintang Taiyuan'. Namun, jika ketujuh bintang itu benar-benar lengkap, wujud suci itu sejak lama sudah sirna menjadi ketiadaan, mana mungkin masih bisa menggerakkan boneka Iblis Bulan untuk bertarung sengit melawan kalian."

Sambil berkata demikian, Yu Zhou melirik sekilas ke jalan di belakang mereka. Di sana, He Qing tahu bahwa keadaan tidak dapat dipaksakan lagi, dan sudah mulai menarik kembali Penjara Mutlak Fa Tian miliknya dengan kecepatan yang sedikit melambat.

"Yu Qingxuan tetaplah salah satu dari tiga atau lima orang paling menonjol sejak malapetaka ini dimulai, seorang Mahaguru yang berada di tingkat yang sama dengan Paman Paman Guru Fang. Mampu membuatnya gagal menyelesaikan misinya hingga tuntas, wujud suci itu meskipun kalah tetap layak dihormati. Kekuatan di masa puncaknya, tampaknya jauh melampaui kita..."

Xie Yan mendengus dingin, tetapi juga tidak berniat menyangkalnya. Sebaliknya, Yu Ci mendengarkan dengan jantung berdegup kencang, lalu teringat kembali pada hal-hal di Lembah Pembelahan Langit. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya membuka suara: "Orang dengan tingkat seperti itu, menyembunyikan diri dan mempersulit diriku yang hanya seorang murid luar, bahkan mengenakan kulit Iblis Bulan, bukankah ini terlalu..."

"Inilah justru hal yang patut direnungkan."

Yu Zhou mengangguk kepadanya dan hendak berbicara ketika Xie Liang di samping tiba-tiba mengucapkan tiga patah kata: "Lembah Pembelahan Langit."

Beberapa orang menoleh secara bersamaan.

Xie Liang berkata dengan suara berat: "Tujuh puluh tahun yang lalu, malapetaka di Lembah Pembelahan Langit. Dua pihak yang bertindak saat itu, yang satu adalah Raja Hantu Rakshasa, dan yang satu lagi adalah Ibu Iblis Taiyuan."

Selain Yu Ci yang merasa kebingungan, ekspresi orang-orang yang lain langsung bergetar, seolah-olah mulai memahami sesuatu.

"Begitu rupanya. Kericuhan di Lembah Pembelahan Langit kali ini sudah melibatkan Ajaran Rakshasa dan Istana Ruzhu?"

Orang yang berbicara adalah He Qing yang menyusul dari belakang. Yu Ci melihat dengan jelas bahwa ketika sang cultivator wanita itu bersuara, atmosfer di pihak Xie Yan langsung terasa sedikit aneh. Jangankan Xie Yan, bahkan Xie Liang yang biasanya kaku pun mengatupkan sudut bibirnya.

Sebaliknya, Pendeta Tao tua Yu Zhou, ekspresinya bisa dianggap tenang, bahkan begitu tenang hingga terasa agak berlebihan. Ia bahkan masih sempat menjelaskan nama-nama asing tersebut kepada Yu Ci yang masih kebingungan.

Dalam situasi seperti ini, pendeta Tao itu tidak mungkin menjelaskannya secara sangat rinci, ia hanya menyinggung garis besarnya saja agar Yu Ci mengetahui bahwa yang disebut Istana Ruzhu adalah sebuah sekte besar yang luar biasa di wilayah selatan dunia kultivasi, yang didirikan oleh Ibu Iblis Taiyuan yang baru saja disebutkan. Ibu Iblis Taiyuan itu adalah tokoh paling puncak di dunia ini, yang telah melewati tiga kali kesengsaraan besar Sembilan Empat dan mencapai tingkat keabadian bumi.

Namun, dibandingkan dengan tingkat kultivasi miliknya, orang-orang di dunia ini justru lebih mengagumi kemampuannya dalam mendidik murid. Ia tampaknya mulai berniat menerima murid pada akhir malapetaka sebelumnya. Selama ribuan tahun, ia hanya menerima segelintir murid saja, paling sedikit tiga atau empat orang. Akan tetapi, murid-muridnya ini, yang paling buruk pun berada di level manusia abadi sejati, dan menorehkan nama besar yang menggema di dunia ini. Terutama murid sulung, Yu Qingxuan, yang menunjukkan potensi besar melampaui gurunya, berkultivasi selama seratus tahun dan langsung menerobos kesengsaraan besar Sembilan Empat dengan paksa, mencapai kekuatan gaib malapetaka besar.

Hanya berbekal guru dan murid berdua saja, Istana Ruzhu yang usianya belum genap lima ratus tahun dan beranggotakan kurang dari seratus orang itu, langsung melompat menjadi sekte besar terkemuka di dunia. Bahkan sekte raksasa di wilayah tengah-barat yang memiliki warisan ribuan tahun seperti Sekte Lichen pun harus memberikan sedikit kelonggaran kepada mereka.

"Namun, barangkali juga karena ketajamannya terlalu mencolok, Ibu Iblis Taiyuan entah mengapa bermusuhan dengan Raja Hantu Rakshasa. Keduanya sepakat bertarung di alam liar Sembilan Langit selama sebulan penuh, lalu melintasi ratusan juta mil dari alam liar Sembilan Langit dan menerobos masuk ke Lembah Pembelahan Langit, memicu malapetaka tujuh puluh tahun lalu itu. Setelah pertempuran itu, kedua belah pihak tampaknya terluka parah dan bertindak jauh lebih rendah hati. Dalam beberapa tahun terakhir, sudah sangat sedikit orang dari Istana Ruzhu yang berkeliaran melatih diri di luar. Hmm, dalam pertempuran itu, Yu Qingxuan memang ikut serta sebagai pengawal..."

Saat mereka sedang berbicara, suara siulan nyaring tiba-tiba meledak dari perimeter luar. Iblis yin yang telah terbentuk menangkap denyut kehidupan yang pekat di tempat ini, lalu melesat datang sambil melengking.

Yu Zhou menghentikan kata-katanya. Xie Yan di samping melirik ke arah luar, lalu mengerutkan kening dan berkata: "Semuanya hanyalah iblis tingkat rendah. Wujud suci itu meledakkan iblis batiniahnya, bagaimana mungkin yang tersisa hanya barang murahan seperti ini?"

He Qing berkata dengan tenang: "Jika iblis yin yang terbentuk itu disertai dengan kebijaksanaan spiritual, menyadari bahaya lalu kabur jauh-jauh, lalu bagaimana?"

Xie Yan meliriknya dengan dingin, menggelengkan kepala, dan tidak berkata apa-apa.

Seketika itu pula, orang-orang tidak banyak bicara lagi. Energi pedang, kilatan petir, dan mantra dicurahkan secara bersamaan, dalam sekejap memusnahkan sekawanan iblis yin yang menyerbu masuk. Bagi mereka, iblis-iblis tingkat rendah ini sama sekali tidak merupakan ancaman.

Yu Ci menyaksikan dari samping. Nama-nama besar dan kisah-kisah tentang Ibu Iblis Taiyuan serta Yu Qingxuan yang didengarnya tadi kini tenggelam ke dasar hatinya. Tokoh-tokoh agung yang berdiri di puncak dunia ini terlalu jauh dari jangkauannya, sama seperti Raja Hantu Rakshasa itu. Mengetahui bahwa mereka terkait dengan urusan di Lembah Pembelahan Langit, masakan ia harus bersusah payah menebak-nebak isi pikiran para "raksasa" tersebut?

Ia mengalihkan perhatiannya kembali ke hal-hal yang ada di hadapan matanya, melihat para sesepuh melambaikan tangan dengan santai untuk membersihkan aura iblis batiniah dan iblis yin yang terbentuk di sekitar mereka.

Hal yang paling menarik perhatiannya adalah Xie Yan dan Yu Zhou.

Kedua sesepuh itu sama-sama menggunakan pedang, dan saat ini juga memancarkan energi pedang tanpa menggunakan cara lain. Namun, hanya dengan sapuan energi pedang tersebut, iblis yin yang tidak berwujud itu pun musnah menjadi abu. Sebelumnya ketika Xie Yan menerobos kepungan, keadaannya juga seperti itu. Hanya saja situasinya darurat sehingga Yu Ci tidak sempat berpikir banyak, tetapi jika dipikirkan sekarang, itu benar-benar sangat hebat.

Hal serupa bukannya belum pernah ia saksikan sebelumnya. Di Danau Nanshuang, di jalan pegunungan di luar Kuasai Zhixin, Nansongzi telah berkali-kali memperlihatkan kekuatan aura iblis batiniah. Yu Ci sangat tahu bahwa benda semacam ini tampak tidak berwujud, tetapi secara khusus menyerang jiwa dan mencemari pikiran suci. Menggunakan mantra dan jimat adalah cara yang tepat untuk menyembuhkannya, tetapi menggunakan energi pedang... Yu Ci sendiri pernah dibuat babak belur karenanya. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana cara Xie dan Yu melakukannya.

Mendengar pujian di dalam hatinya, Xie Yan meliriknya sekilas, lalu mengerutkan kening dan berkata: "Matahari agung tergantung menyinari, wujud aslinya tidak bergeser, dan cahayanya mencapai tempat yang jauh tanpa batas. Niat pedang di dalam hatimu begitu ketat dan berwibawa, bagaimana bisa kamu bahkan tidak mengerti prinsip semacam ini?"

Yu Ci sedikit terkejut. Niat pedang Pagoda Mirage Setengah Gunung miliknya dituangkan secara paksa oleh Ye Bing, sedangkan cara menggunakan pedangnya ia pikirkan sendiri, jadi sungguh tidak ada seorang pun yang pernah mengajarinya prinsip-prinsip dalam menggunakan pedang.

Melihat ekspresinya, di balik keheranannya, Xie Yan justru merasa sedikit tergerak. Begitu niat itu muncul, ia langsung membacakan sepenggal bait rahasia kepadanya, tidak lebih dari tiga puluh atau empat puluh kata, yang merupakan metode untuk menghancurkan kejahatan dan kesesatan menggunakan niat pedang. Setelah itu, sesepuh tersebut menarik sudut bibirnya:

"Ini hanyalah trik-trik kecil saja, begitu kuncinya dibongkar maka itu bukan apa-apa. Kebetulan saat ini ada hal yang bisa dijadikan bahan latihan, cobalah lakukan juga."

Hah?

Yu Ci menoleh dengan penuh keheranan, tetapi mendapati Xie Yan tidak sedang melihat ke arahnya, melainkan menatap tajam ke arah He Qing dengan dingin. Alis ramping sang cultivator wanita itu saat ini sedang berkerut.

***********

Meskipun sisa-sisa gelombang ancaman belum sepenuhnya reda, pusat perhatian telah bergeser. Mulai bab ini, Saudara Yu Ci akan melibatkan diri pada tataran yang lebih tinggi. Dimulai dari Istana Ruzhu, cerita akan melibatkan latar belakang yang jauh lebih luas—eh, anggap saja itu hanya sebagai latar belakang.

Tepuk tangan, menari gembira, memohon tiket merah pada hari ketiga Tahun Baru Imlek! Kakak beradik sekalian, demi masa depan Saudara Yu Ci, berikan dukungan yang kuat!