Bab Seratus Empat: Keaslian dan Kebohongan

Orang yang datang bertubuh kurus dan tinggi dengan wajah yang tampak kaku adalah Guru Xianjie Liang yang sudah lama tidak terlihat. Entah sudah berapa lama dia berada di sini, karena sebelumnya Yuci sama sekali tidak merasakan keberadaannya melalui indera roh. Yuci juga melihat bahwa di tangan Xianjie Liang ternyata tergenggam burung gagak yang dulu jatuh ke lembah gunung.

Yuci sangat terkejut. Saat Xianjie Liang terbang mendekat, dia menyapa, “Salam sejahtera, Guru Xianjie. Apakah Anda baru kembali dari Lembah Retakan Langit?”

Xianjie Liang mengangguk pelan, lalu menatap wajah Yuci sebentar dan sedikit tersenyum, “Aku di Lembah Retakan Langit. Kakak senior Yu sangat ingin sekali mengirim kabar setiap hari, mengatakan bahwa metode pengendalian energi qi-mu sudah berhasil, dan mendesakku untuk kembali mengajar. Apakah pedang terbang untuk menyampaikan pesan ini memang digunakan seperti itu oleh organisasi kita?”

Yuci menunduk, entah harus tertawa atau merasa terharu dalam hati.

Di Sekte Lichen yang besar seperti ini, ada dua cara untuk mengirim pesan jarak jauh. Pertama adalah dengan menggunakan elang terbang khusus yang dilatih sebagai pembawa pesan. Elang ini adalah makhluk langka dari zaman kuno, mampu terbang jauh di ketinggian ribuan meter dengan kecepatan setara seorang praktisi alkimia tingkat tinggi yang mengerahkan seluruh kekuatannya. Setelah dilatih, elang bisa mengenali arah dan mengantarkan pesan. Meski dalam dunia latihan tanpa batas ini terkesan lambat, biayanya masih terbilang murah. Li You sempat menyebutkan hal ini dalam suratnya tadi.

Cara kedua adalah dengan pedang terbang untuk menyampaikan pesan. Dibandingkan dengan elang pembawa pesan, cara ini jauh lebih cepat. Sekilas pedang melesat, mampu menempuh jarak ratusan li; dari ujung timur dunia latihan ke ujung barat hanya dalam hitungan hari. Namun metode ini jauh lebih rumit karena pedang terbang tidak bisa mengenali arah secara otomatis. Biasanya ada dua titik tetap yang dipasangi formasi sihir untuk teleportasi terarah, hanya digunakan untuk komunikasi antar dua lokasi. Jika ingin mengirim pesan kepada individu, harus mengikat sebelumnya jejak energi dan tanda roh target, serta ada batasan jarak yang ketat. Tentu saja, biayanya juga tinggi.

Jika benar seperti yang dikatakan Xianjie Liang, mengirim pesan setiap hari seperti itu, tidak terbayang berapa biaya yang harus dikeluarkan oleh Taoist Yu. Selain itu, jelas bahwa Taoist Yu selalu memperhatikan kemajuan Yuci dengan sangat cermat, mengetahui bahwa metode pengendalian qi-mu sudah berhasil, dan ingin memanfaatkan momentum ini untuk meminta Xianjie Liang kembali membantu agar Yuci segera menguasai “Metode Energi Dasar Xuanyuan”.

Mengenai hal ini, Yuci tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menyimpannya dalam hati.

Sementara itu, Yuci juga tidak begitu mengerti apa yang dipikirkan Xianjie Liang, lalu mengalihkan pembicaraan dengan menunjuk pada burung gagak yang sudah mati itu, “Makhluk berbulu kusut ini, tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi...”

“Aku sudah melihatnya,” jawab Xianjie Liang sambil mengangkat burung itu dan membuka kelopak matanya. Di dalamnya tampak warna ungu kemerahan, “Ia terkontaminasi oleh energi setan, sudah mengalami mutasi fisik. Akhir-akhir ini, apakah ada setan muncul di sekitar Kuil Zhixin?”

“Eh, belum pernah kulihat,” jawab Yuci agak terkejut, “Apakah setan dari Lembah Retakan Langit benar-benar menyusup sampai ke sini?”

Xianjie Liang mengangguk pelan, tidak ingin berkata banyak. Lalu matanya beralih ke pedang bertanda matahari murni yang dipegang Yuci, dan mengangguk, “Teknik pedangmu cukup bagus.”

Mendapat pujian dari guru Xianjie Liang yang dingin itu, Yuci merasa sangat bangga. Ia tersenyum hendak membalas, tapi tiba-tiba suasana di depannya menjadi gelap, dan Xianjie Liang melayangkan lengan bajunya menyerang ke wajah Yuci.

Bagaimana rasanya menghadapi serangan seorang praktisi Buxu?

Yuci tidak tahu, karena saat itu pikirannya hampir hancur tertekan, bahkan tidak sempat memikirkan mengapa hal seperti ini bisa terjadi. Insting yang terbentuk selama puluhan tahun latihan antara hidup dan mati telah mendorongnya, dengan satu pedang ia menyerang ke dada dan perut Xianjie Liang. Serangannya adalah “Fatamorgana Setengah Gunung”, energi pedang seperti kabut, sampai tidak terlihat wujudnya, bahkan suara desisnya pun lenyap, tanpa sedikitpun mengurangi kekuatan.

Detik berikutnya, tekanan di kepala mendadak berkurang. Begitu pikirannya kembali mengalir, Yuci merasa ada yang tidak beres, “Apa yang terjadi?”

Saat kebingungan itu, Xianjie Liang membalas, menangkap ujung pedang yang ditusuknya, lalu sekali usap, energi pedang kabut yang ganas itu lenyap tanpa jejak. Dengan santai, Xianjie Liang menangkis serangan balasan yang sangat tajam itu, tentu saja, sapuan lengan bajunya ke wajah Yuci hanyalah gertakan kosong.

Kemudian Xianjie Liang melepaskan tangannya, Yuci cepat-cepat menutup pedangnya dan meminta maaf. Ini hanya formalitas saja, ia mengira Xianjie Liang akan memberinya penjelasan.

“Lupakan dulu asal usul intensitas pedang halus ini, apa maksud dari ‘Energi Sejati Awal’ yang kamu tiru ini?” tanya Xianjie Liang.

“Tiru?” Yuci bingung mendengarnya. Sejak menggunakan Cermin Perak Ilahi untuk mengubah seluruh energi sejatinya menjadi “Energi Sejati Awal”, ia sudah bertemu banyak ahli, termasuk praktisi alkimia seperti Jin Huan, Tu Du, dan Yu Zhou. Namun belum pernah ada yang yakin mengatakan bahwa ‘Energi Sejati Awal’ yang dimilikinya itu palsu, tiruan seperti yang Xianjie Liang katakan.

Meskipun Yuci sendiri tidak yakin apakah energi sejati yang diubah melalui cermin ajaib itu benar-benar menjadi “Energi Sejati Awal” sejati sepenuhnya, kesimpulan Xianjie Liang membuatnya merasa tidak nyaman.

“Ada masalah apa di dalamnya?”

Berkomunikasi dengan Xianjie Liang tidak perlu berputar-putar, tapi dia hanya menatap Yuci sebentar dan tidak langsung menjawab, malah berkata, “Ikut aku.”

Setelah berkata begitu, dia berbalik dan berjalan tanpa menggunakan tenaga qi untuk terbang, sehingga Yuci bisa mengikutinya.

Yuci mengikuti ke arah Kuil Zhixin. Setelah berjalan sekitar setengah li, Xianjie Liang mulai berbicara, “Masalah yang ada padamu, kalau kamu minta aku jelaskan alasannya, aku juga sulit menjawab. Tapi satu hal yang pasti, hanya praktisi alkimia yang memiliki ‘Energi Sejati Awal’ dan memiliki energi sejati dan energi jahat sejati. Tanpa syarat itu, apapun yang mirip sekalipun tidak ada artinya.”

Yuci sama sekali tidak mengerti.

Xianjie Liang bukan orang yang suka berbicara banyak, dia butuh waktu untuk menyusun kata-kata. Setelah hening sejenak, dia berkata:

“Perbedaan terbesar antara praktisi alkimia dengan empat tingkat sebelumnya—gerakan energi, napas panjang, pembukaan lubang kesadaran, dan komunikasi roh—adalah jenis praktisi ini selalu menjaga satu kesatuan energi tanpa kebocoran, energi, jiwa, dan roh menyatu dalam harmoni, saling mendukung, dan seluruh vitalitas tubuh dikendalikan oleh ‘alkimia balik’, tanpa ada kebocoran sedikit pun.

“Itu adalah sebuah tingkatan sekaligus sebuah kondisi yang terus menerus. Dalam kondisi ini, tanpa usaha khusus, setiap gerakan adalah kekuatan energi, seluruh tubuh dipenuhi energi jahat. Hanya dengan cara ini, energi itu disebut ‘Energi Sejati Awal’, dan bisa dibedakan dari tingkatan sebelumnya.

“Aku tidak tahu apa peluang yang kamu miliki sehingga sebelum mencapai alkimah balik, kamu bisa meningkatkan kualitas energi sejati, tapi itu seperti berjalan dengan satu kaki. Kamu sudah melangkah lebih dulu di sini, tapi kaki yang belakang belum menyusul, kualitas energi dan bentuk jiwa tidak selaras. Selain energi kabut pedang itu, apakah kamu punya cara lain untuk menggerakkan energi dalam tubuh sepenuhnya?”

Yuci hanya bisa menggeleng.

Xianjie Liang berhenti berjalan, menatapnya, “Teknikmu mengendalikan energi kabut pedang sangat hebat, mampu mengeluarkan semua kekuatan ‘Energi Sejati Awal’ tiruan itu, jauh lebih kuat daripada praktisi komunikasi roh biasa, tapi beban tubuh juga cukup berat… akhir-akhir ini kamu merasa bagaimana?”

Awalnya Yuci hendak menggeleng lagi, tapi tiba-tiba teringat saat di Lembah Retakan Langit, ketika menggunakan “Energi Sejati Awal”, kekuatan, kecepatan, persepsi, ledakan tenaga, dan kemampuan pemulihan meningkat pesat. Namun untuk daya tahan, malah terasa lebih buruk daripada sebelumnya. Saat menggunakan teknik Fatamorgana Setengah Gunung masih bisa dimaklumi, tapi setelah berlari lebih dari sepuluh li merasa sangat lelah, itu tidak masuk akal.

Dia menunduk merenung, Xianjie Liang tidak langsung menolak, malah melanjutkan, “Meskipun ada beberapa kelemahan, pembentukan dan peredaran ‘Energi Sejati Awal’ tiruan ini sangat alami, meski berbalik sebab-akibat, tapi bisa mencerminkan beberapa reaksi yang hanya ada di tingkatan alkimah balik.

“Kamu cepat menguasai metode pengendalian qi, dan pemahamanmu sangat baik di tahap ‘Membuka Pintu Kesadaran’. Di tahap ‘Membuka Pintu Roh’, selain usaha sendiri, ‘Energi Sejati Awal’ tiruan ini seharusnya sangat membantu. Banyak orang tahu prinsip membuka pintu dalam melukis simbol, tapi setelah terbentuk ‘mata pintu’, bagaimana menyatukan energi jiwa dan energi roh di dalamnya adalah masalah besar. Kamu memiliki pengalaman perpaduan energi dalam ‘Energi Sejati Awal’, jadi ini bukan kesulitan bagimu.”

Melihat Xianjie Liang hanya berdasarkan dugaan seperti melihat dengan mata kepala sendiri, Yuci hanya bisa mengangguk kagum.

“Selain itu, indera rohmu tadi juga sangat bagus, sangat bagus,” tambah Xianjie Liang dengan nada serius, “Aku mengamati perubahan energi dalam dirimu. Meski membutuhkan waktu lama untuk berkembang, pada puncaknya, burung gagak yang terbang dari jarak lima li bisa kamu rasakan secara awal dan menyesuaikan diri. Itu luar biasa, dalam kondisi yang sama, murid di bawah tingkatan alkimah balik di dalam sekte pun tidak akan lebih baik darimu. Saat itu, bagaimana perasaanmu?”

Beberapa pujian dari guru Xianjie Liang yang dingin dan serius itu membuat Yuci merasa sangat terhormat. Dia menguatkan diri dan dengan sikap ingin belajar, menjelaskan pengalamannya dengan sejelas mungkin.

Xianjie Liang mendengarkan, merenung cukup lama, lalu berkata, “Menggunakan indera roh sebagai dasar, memakai simbol lima arah untuk memperluas jangkauan indera adalah metode umum bagi praktisi simbol untuk melatih jiwa, tidak ada yang aneh. Tapi yang luar biasa adalah saat kamu merasakan perubahan lingkungan dan menerima informasi luar dengan jelas, energi jiwa berputar dengan teratur, cahaya jiwa tidak redup, penilaian akurat, dan dengan ‘Energi Sejati Awal’ tiruan menghubungkan bentuk dan roh, memberikan reaksi spontan...

“Ngomong-ngomong, tahukah kamu itu adalah keadaan apa?”

Jarang sekali Xianjie Liang menggantungkan pembicaraan seperti ini. Yuci sangat penasaran dan tersenyum, lalu menggeleng.

“Itu adalah keadaan jiwa seorang praktisi alkimah balik yang pikiran dan energi sempurna menyatu, sebuah intisari emas melayang di ruang hampa, menerangi alam semesta!” jawab Xianjie Liang dengan wajah serius dan penuh perhatian, “Orang biasa ketika pertama kali merasakan ‘indera panorama’ ini biasanya butuh waktu panjang untuk menyesuaikan diri. Tapi kamu dalam beberapa hari saja sudah bisa membuat jiwa dan kesadaran berjalan sesuai tugasnya dengan teratur, mampu melihat perubahan lingkungan dalam radius beberapa li seolah melihat dengan mata kepala sendiri... Mungkin sekarang masih mentah, belum mampu seperti praktisi alkimah balik yang selalu menerangi tanpa ada sudut mati. Tapi jalan itu sudah benar!”

Hati Yuci terasa hangat dan lega. Mendapat pengakuan dari orang lain, apalagi dari seorang guru Xianjie yang serius dan tegas, adalah sebuah pencapaian besar.

Di waktu yang sama, Yuci tidak merasakan kesulitan yang disebut Xianjie Liang mengenai “indera panorama”.

Dia sudah sangat familiar dengan ruang “indera panorama” seluas lima puluh li dalam Cermin Ilahi.

***********

Ini adalah pembaruan kedua hari ini. Saudara Yuci akan segera mempelajari Metode Energi Dasar Xuanyuan, meletakkan dasar kuat bagi latihannya. Sampai jumpa besok pagi. Semoga semua mendukung dengan semangat, suara merah dan koleksi. Akhirnya dalam dua pembaruan ini saya mulai berani memintanya.