Bab Lima Belas: Jejak Daun

Cangkul obat itu menghantam, tebing berbatu terdengar riuh, seketika tersapu habis sebidang besar. Yu Ci mulai berhati-hati, dengan teliti mengikis lapisan batu di dalamnya. Meski begitu, setiap kali cangkul bergerak, debu batu berjatuhan, seolah-olah di depan bukanlah tebing keras sekuat besi, melainkan seperti tanah liat yang mudah patah.

Saat itu, seseorang berteriak dari balik kabut.

"Pak Yu, di sini sudah ada tiga ratus batang, mari kita istirahat sejenak!" Suara remaja itu masih membawa sisa-sisa masa perubahan suara, serak sekali, tentu saja, bisa jadi ia sengaja berlagak menyedihkan demi meraih simpati.

Yu Ci menoleh dan menjawab, dari sana terdengar sorak kegembiraan sang remaja. Ia menggeleng, melanjutkan pekerjaannya hingga tanaman obat berhasil dipisahkan dengan sempurna dan dimasukkan ke dalam kotak batu. Itu adalah batang terakhir "Rumput Ikan Naga" yang tersisa di radius lima puluh li, kemajuan hari ini sepuluh kali lebih cepat dari hari-hari sebelumnya!

Setiap kali seperti ini, Yu Ci merasa, Ye Tu adalah anak yang sangat menarik.

Ye Tu adalah remaja yang pernah ia selamatkan. Menurut pengakuannya, ia menumpang kapal besar yang terbuat dari tumpukan awan, sebesar gunung, terbang dari lautan ujung timur dunia. Sepanjang perjalanan ia berkelana menikmati pemandangan, ketika sampai di Jurang Celah Langit, saat berburu ia menggunakan pisau emas dan ketahuan oleh Biksu Ular Beracun di sekitar, lalu diserang dan dirampok.

Soal "Kapal Awan Pemindah Gunung" dan sejenisnya, Yu Ci setengah percaya. Ia ingin percaya bahwa di dunia ini ada banyak hal yang luar biasa, dan menjadikannya tujuan hidup, sisanya hanya ketidaksukaannya pada sifat Ye Tu yang suka membesar-besarkan cerita.

Menurut Yu Ci, anak itu selain suka membual, juga penakut, kecil hati, malas, dan segudang masalah lain—tipikal anak orang kaya yang tak tahu dunia. Yang lainnya bisa dimaafkan, tapi soal "penakut", Yu Ci benar-benar tak tahan, merasa penampilannya merusak citra dan impian Yu Ci terhadap para pengelana.

Setelah menasihati anak itu, Ye Tu yang tadinya memanggil "Kakak Yu" kini langsung mengganti dengan "Paman"—benar-benar sifat anak-anak.

Namun, anak itu punya satu hal yang patut dibanggakan: kekayaannya!

Tak heran Biksu Ular Beracun tertarik, anak ini benar-benar seperti bocah pengumpul harta, dari cincin penyimpanan di jarinya selalu saja muncul barang-barang aneh. Cangkul obat yang digunakan Yu Ci adalah sumbangan Ye Tu, seluruhnya terbuat dari batu giok yang sangat keras, bahkan tanpa energi pun bisa membelah batu seperti tanah, sangat meningkatkan efisiensi Yu Ci dalam menggali tanaman obat.

Selain itu, kemampuan Ye Tu sungguh mencengangkan. Ia baru berusia lima belas, tapi sudah mampu memahami dan membentuk pikiran, memasuki tahap penguasaan spiritual, benar-benar seorang pengelana sejati, sementara Yu Ci baru mencapai tahap itu lima hari lalu, dan ia sudah dua puluh lima tahun. Tak heran anak itu setelah tahu usia Yu Ci, ngotot memanggil "Paman".

Namun, atas pujian Yu Ci, Ye Tu tak merasa senang, malah merasa dihina: "Adikku baru sepuluh tahun, sudah mampu keluar dari bayangan roh, kalau bukan karena guru menganggap usianya terlalu kecil dan harus menunggu, mungkin sudah mulai memelihara pedang dan membentuk kekuatan. Dibanding dia, aku ini apa?"

Kamu bukan siapa-siapa, lantas aku apa? Yu Ci mendengarnya dengan kesal, balas mengacak rambut anak itu sampai berantakan. Ye Tu memang merengut tak puas, tapi dengan ekspresi itu, malah terlihat sangat menikmati.

Anak ini... jangan-jangan berjiwa anjing!

"Ngomong-ngomong, apa itu memelihara pedang?"

"Memelihara pedang? Itu adalah awal dari teknik abadi pedang, mirip dengan tahap penyempurnaan pil pada aliran mistik atau pembentukan relik pada aliran Buddha. Intinya, menggunakan energi diri untuk membentuk kekuatan pedang, mengendalikan dengan jiwa, menyatukan tiga unsur manusia dengan pedang, dibantu energi logam murni, melampaui segalanya, menghadapi segala bahaya, iblis, bencana—semua bisa ditebas dalam satu pedang, dan memperoleh keabadian..."

Hmm, agak sulit dipahami... Yu Ci menahan ekspresinya, lalu bertanya, "Kalau keluar dari bayangan roh, itu apa?"

Ye Tu sedang bersemangat menjelaskan, tiba-tiba terdiam, berkedip, menatap Yu Ci. Lama ia bertanya ragu, "Paman Yu, sebenarnya, kau itu pengelana bebas ya..."

Yu Ci sempat bingung, tapi akhirnya mengangguk. Tatapan Ye Tu seketika berubah penuh simpati.

Baiklah, itu kelebihan Ye Tu yang lain: tulus!

Yu Ci lebih suka jika ia sedikit palsu! Yu Ci tidak suka pamer, setidaknya tak akan menolak kebaikan orang hanya demi gengsi, tapi kebaikan Ye Tu memang sulit diterima. Setelah tahu Yu Ci pengelana bebas yang tak punya banyak pengetahuan penting tentang pengembaraan, ia langsung bersemangat mengajari, itu bagus, tapi kenapa tiap kata dari mulutnya Yu Ci tahu, namun tiap kalimat tak bisa ia pahami?

"Jiwa adalah kedudukan raja, dengan kebebasan menghadapinya, alasan geraknya... tak paham?"

"Sifat energi habis dan inti muncul, inti tercipta baru bisa digunakan... masih tak paham?"

"Kalau energi murni... baik, tak usah lanjut, aku tahu, kau tak paham!"

Ye Tu tak tahan dengan kegagalan beruntun, ia menarik rambutnya dan duduk mengeluh.

Sebenarnya Yu Ci merasa itu baik, ia mendengar banyak teori baru yang memperluas wawasan. Setidaknya ia akhirnya mengerti makna enam tahap pengelana selain dari "Tiga Tahap Duniawi".

Menurut teori Ye Tu: Penguasaan spiritual adalah tahap di mana pengelana memahami struktur jiwa, memurnikan sifat jiwa, meningkatkan tingkat jiwa, hingga membentuk roh bayangan dan dapat keluar mengembara.

Penyempurnaan pil adalah tahap di mana jiwa dan energi bersatu, bentuk dan jiwa menyatu, melalui sembilan kali penyempurnaan membentuk pil emas. Tubuh dan jiwa ditempa hingga mencapai batas manusia, usia diperpanjang hingga tiga ratus tahun.

Tahap nirwana, di sini pengelana baru bisa terbang tanpa bantuan apapun. Ini adalah awal dari "transformasi abadi", mulai menyerap energi murni dari langit dan bumi, memperpanjang umur, membentuk "bentuk sejati", dan jiwa mulai berubah dari "roh bayangan" menjadi "roh terang".

Pengelana sejati, ketika "bentuk sejati" dan "roh terang" tercipta, kecuali kematian akibat pertempuran atau bencana, hidupnya panjang, bisa dikatakan abadi. Namun karena mengambil kekuatan alam, pasti mendapat bencana dari langit.

Tahap bencana, setiap pengelana sejati yang lolos dari bencana langit disebut tahap bencana. Di tahap ini, selalu ada bencana yang datang, tapi setiap lolos, kemampuan bertambah—bencana kecil menambah kekuatan kecil, bencana besar menambah kekuatan besar.

Sage bumi, setelah melewati minimal satu siklus bencana besar selama tiga ribu enam ratus tahun, tak hancur, maka pengembaraan telah sempurna, bencana alam tak bisa mengalahkan, secara teori bisa hidup sepanjang masa seperti langit dan bumi.

Enam tahap ini adalah jalan menuju keabadian yang jelas. Ye Tu membagi enam tahap menjadi dua bagian besar: penguasaan spiritual, penyempurnaan pil, nirwana disebut "Tiga Langkah Menuju Langit"; pengelana sejati, tahap bencana, sage bumi adalah "Tiga Kesulitan Keabadian", ditambah "Tiga Tahap Duniawi" sebagai awal latihan manusia, menjadi satu sistem pengembaraan lengkap.

Selama cukup waktu dan kerja keras, "Tiga Tahap Duniawi" yaitu pergerakan energi, pernapasan panjang, dan pembukaan titik, bisa dilalui semua orang, tapi di "Tiga Langkah Menuju Langit", tiap tahap menyisihkan sebagian besar peserta, sementara "Tiga Kesulitan Keabadian" adalah masalah yang hanya dihadapi pengelana terbaik. Menurut Ye Tu, gagal di "Menuju Langit" masih bisa selamat, tapi gagal di "Kesulitan Keabadian" berarti mati dan hilang, semua usaha sia-sia. Tapi jika lolos, benar-benar abadi, puncak jalan raya.

Bencana yang menakutkan itu masih jauh dari Yu Ci, sekarang ia hanya membiarkan imajinasinya melayang, mengagumi tahap tinggi itu. Perasaan ini meredakan kegelisahan karena belum paham teori keabadian dari Ye Tu, walau ia santai, Ye Tu tidak begitu.

Ye Tu tampak ingin sekali memberitahu semua orang bahwa hidupnya suram, begitu suram hingga hampir putus asa.

Melihat remaja begitu, Yu Ci malah tertawa, mendekat dan menekan kepala anak itu. Namun kali ini, Ye Tu lebih sensitif.

"Tak perlu menghiburku!" Ye Tu menghindar dan menolak, "Kupikir sudah belajar, hanya saja tulangku kurang baik dibanding A Chi, makanya kalah, tapi sekarang baru tahu, aku masih jauh. Guru pernah bilang, mengajarkan ilmu harus konsisten, tak boleh bertentangan; pendengar mendapat manfaat sesuai kemampuannya, tapi semua merasa mudah, baru itu dikatakan telah menguasai ilmu, aku masih sangat jauh!"

"Padahal kau menjelaskan tahap keabadian dengan baik, aku mendengar jelas."

"Itu cuma penjelasan umum... lagi pula, setelah aku bicara panjang lebar, coba kau ulangi, apa itu roh bayangan, apa itu roh terang?"

Yu Ci terdiam.

Ye Tu mendengus meremehkan, setelah itu Yu Ci tak bisa membujuknya lagi, ia terus menunduk dan merajuk. Yu Ci tak tahu harus berbuat apa, ingin menghibur, tapi khawatir malah membuatnya makin membangkang, akhirnya memilih diam dan menemaninya sebentar, lalu pergi mengurus pekerjaannya.

Namun, tak disangka, suasana hati Ye Tu yang murung itu bertahan dua hari penuh, ia jarang bicara, bahkan saat malam tiba, ia menyendiri dan diam-diam mengusap air mata, mungkin kegagalan di sini mengingatkan luka lama. Yu Ci merasa itu masuk akal, anak ini benar-benar seperti anak orang kaya yang kabur dari rumah, mungkin karena kalah dari adik bernama "A Chi", ia nekat pergi... sesuai dengan sifatnya yang kecil hati.

Kepribadian Ye Tu sangat berbeda dengan Yu Ci, Yu Ci sulit memahami, hanya bisa membiarkan anak itu menyelesaikan sendiri, sementara ia melanjutkan pencarian tanaman obat. Berkat kerja keras berhari-hari, empat belas batang "Rumput Ikan Naga" sudah semuanya ditemukan, rumput Udang juga sudah tujuh delapan bagian, sekarang tinggal menyelesaikan, Yu Ci mulai memikirkan kapan akan pergi.

Naik ke tebing sekitar satu li dari lereng, Yu Ci seperti biasa membuka Peta Penunjuk Dewa, di balik kabut biru samar, pemandangan Jurang Celah Langit radius lima puluh li terlihat jelas. Dari posisi ini, tak perlu khawatir Ye Tu akan melihat cahaya dari Peta Penunjuk Dewa.

Setiap orang pasti punya rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain, bahkan Ye Tu yang masih kecil pun demikian, dan bagi Yu Ci, Peta Penunjuk Dewa adalah rahasia terbesarnya—sebelum benar-benar memahami dan menguasai, ia tak ingin ada yang tahu.

Setelah membuka Peta Penunjuk Dewa, ia terbiasa memantau perubahan peta untuk memastikan tidak ada bahaya di sekitar. Tapi hari ini berbeda, sekali pandang, Yu Ci tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Apa ini, jalan sempit bertemu musuh?"

Sosok di Peta Penunjuk Dewa adalah Biksu Ular Beracun.

Melihat penjahat itu, Yu Ci sama sekali tidak terkejut, ia sudah tahu dari Ye Tu bahwa penjahat itu berkeliling di sekitar Jurang Celah Langit, entah apa niat buruknya.

Kini, masalah baru muncul, penjahat itu tidak sendirian, ada dua teman lain, bertiga mereka bergerak lincah menuruni tebing, sudah hampir mencapai kedalaman lima belas li, dan masih terus turun.

Dilihat dari jarak lurus, mereka hanya lima li dari Yu Ci.

Selain Biksu Ular Beracun, dua orang lainnya tampak tak bisa diremehkan. Karena di sini Biksu Ular Beracun tidak tampak sebagai pemimpin. Di sampingnya ada pria berseragam pendeta, wajahnya imut seperti anak-anak, tampak muda, hanya saja saat tertawa, dahi dan sudut alisnya penuh kerut, ia berbincang dengan Biksu Ular Beracun, santai seperti teman lama.

Yang di depan adalah pengelana paruh baya, kepala setengah botak, mata menonjol, tatapan tajam, ia memimpin jalur dengan tujuan jelas, meski berputar, mereka tetap kembali ke arah semula. Kalau hanya begitu tak masalah, tapi arah itu kemungkinan melewati lereng tempat Yu Ci dan Ye Tu beristirahat.

Ia memperkirakan kekuatan berdasarkan Biksu Ular Beracun, jika bertarung langsung, satu lawan satu tak gentar, dua lawan sulit menang, tiga orang... bahkan lari pun susah, apalagi membawa beban.

Tentu saja, sekarang membawa Ye Tu kabur bukan tak mungkin. Tapi setelah bekerja di sini berhari-hari, bekas-bekas yang ditinggalkan tak bisa disembunyikan, hanya akan membuat lawan curiga. Saat itu, kendali jatuh ke tangan mereka, sungguh tidak enak!

"Repot!" Yu Ci mengumpat pelan, segera kembali ke lereng, Ye Tu masih murung. Yu Ci mendekat dan berkata dengan nada rendah:

"Hei, penjahat itu datang!"

Ye Tu belum sepenuhnya keluar dari suasana hati buruk, mendengar itu ia menoleh, tertegun menatap Yu Ci. Yu Ci merasa tak berdaya, akhirnya menendang paha anak itu, rasa sakit yang tajam berhasil memicu reaksi pada Ye Tu.

Remaja itu berteriak, baginya, penjahat hanya satu—Biksu Ular Beracun yang merebut pisau emas, musuh terburuk dalam hidupnya.

"Di mana, di mana, di mana, di mana?" Ye Tu dengan gugup mengeluarkan pisau pendek dari cincin penyimpanan, pisau itu seperti cangkul yang diberikan pada Yu Ci, terbuat dari batu giok, tajam sekali, tapi hanya sebatas tajam, jauh dari pisau emas yang dirampas biksu. Pisau emas itu sudah dimurnikan menjadi senjata istimewa.

Tentu saja, pisau giok ini tak memberinya rasa aman, Ye Tu memegangnya dengan tangan gemetar, jelas tidak cukup untuk menghadapi Biksu Ular Beracun!

Yu Ci tak tahan melihat keparahan anak itu, ia membentak, "Kenapa panik, masih jauh, kalau sudah di depan mata, cabut saja senjata, apa yang ditakuti!"

Efeknya tidak besar, Ye Tu masih mengatur napas dengan berat, berkeringat, tenaganya habis sia-sia. Yu Ci melirik, lalu berkata, "Apa aku belum pernah cerita, dulu aku pernah memukul biksu botak itu sampai menangis?"

Ye Tu terkejut.

************

Guru Ye tampil, bagi pembaca yang mengira ia tokoh utama wanita, silakan merenung di pojok. Selain itu, dukungan merah sangat membuatku cemas, mohon pembaca mendukung dengan kuat!