Bab Dua Puluh Lima - Undangan

Orang yang datang itu bertubuh kurus tinggi, wajahnya tampak tua, dagunya dihiasi janggut kambing, dan raut mukanya tampak kaku, menunjukkan sikap yang sangat tegas.

“Orang ini... Luting?”

Yu Ci mengenali sosok itu. Sama seperti Lu Yang, Luting juga adalah pengurus di kediaman itu, terkenal akan sikapnya yang keras dan kaku. Bedanya, Lu Yang mengurus urusan harian, sedangkan Luting membawahi pekerjaan sampingan, dan kedudukannya paling rendah di antara para pengurus. Yu Ci mengingatnya dengan jelas, sebab dialah yang bertanggung jawab atas pembelian rumput antena udang dari luar, dan kemarin pula ia yang memutuskan untuk memerintahkan anak buahnya mengikuti dan menyelidiki Yu Ci. Tentu saja, semua perbuatannya telah terekam dalam Peta Cermin Dewa, sehingga Yu Ci mengetahui segalanya.

Watak Luting memang suka menjilat atasan dan menekan bawahan, senang sekali memperlihatkan wibawa. Begitu jauh dari ruang rapat, ia pun menyuruh pelayan di dekatnya memanggil seseorang, sementara ia sendiri melangkah santai dengan kedua tangan di belakang, tanpa tahu ada mata iblis tak kasatmata yang mengawasi setiap geraknya.

Tak lama, kepala prajurit dan beberapa staf pelaksana datang untuk menerima perintah. Luting duduk dengan santai di atas sebuah batu di pinggir jalan, lalu dengan tenang mulai berbicara, sehingga Yu Ci dapat mendengar dengan jelas. Namun, baru kalimat pertama saja sudah membuat Yu Ci tertawa kecil.

Luting berkata, “Tuan Besar telah memerintahkan, seluruh kota harus dikendalikan, gerbang-gerbang kota ditutup, dan orang yang telah menukar empat pedang jimat Sanyang itu harus tetap di dalam kota. Temukan keberadaannya, bila bisa diundang, undanglah. Jika tak bisa diundang pun harus tetap diundang. Pokoknya, Wajib ‘mengundang’ tamu itu ke kediaman!”

Kepala prajurit segera pergi melaksanakan tugas. Sementara seorang staf pelaksana yang sudah terbiasa dengan Luting, bertanya dengan heran, “Kenapa tiba-tiba harus melakukan pengerahan sebesar ini? Empat ribu batang rumput antena udang memang banyak, tapi kalau mau ambil keuntungan besar, mengumpulkannya pun bukan hal yang sulit.”

Luting melirik anak buahnya, lalu memainkan janggutnya sambil tersenyum, “Kalau urusan biasa, jangankan empat ribu batang, empat puluh ribu batang pun bukan masalah. Tapi tuan kita itu sangat tajam—beliau bilang, dari empat ribu batang itu, ada tiga yang berkualitas tinggi. Artinya, orang itu tak hanya memilih tanaman yang bagus, tapi juga yang penuh kandungan aktif, kekuatan obatnya sangat kuat, makanya hasilnya bisa seperti itu. Tanaman seperti itu, biasanya dapat beberapa puluh saja sudah bagus, tapi ini langsung muncul ribuan... Hehe, kalau dibilang dia tak punya lokasi rahasia atau metode khusus memetik tanaman, siapa yang percaya?”

Memang, kalau melihat langsung, itu pemikiran yang cerdas!

Yu Ci di penginapan nyaris ingin bertepuk tangan. Staf pelaksana itu pun akhirnya mengerti, membuat Luting sangat puas. Ia melanjutkan, “Sekarang, di dalam dan luar kota, banyak serigala berbulu domba mengincar hak khusus kediaman kita, semua iri dan gelisah. Kalian yang bertugas harus lebih hati-hati dan teliti, bantu tuan kita mengurangi beban...”

Staf itu mengangguk-angguk, dan Luting pun tampak semakin puas. Ia kemudian berpesan, “Malam ini atau besok, tuan akan pergi ke luar kota lagi. Siapkan makanan dan minuman seperti biasa untuk sepuluh orang, jangan sampai ada kesalahan.”

Staf itu langsung mengerti dan segera beranjak menjalankan tugas. Jelas, seperti kata Luting, ini hal yang sudah menjadi kebiasaan, tak perlu dijelaskan lagi.

Namun, Yu Ci yang berada di penginapan justru merasa penasaran, baru saja Jin Huan pulang, sekarang ia akan pergi lagi ke mana?

Ia berdiri, lalu mengambil Cermin Dewa. Walau ia meremehkan cara-cara Kediaman Siang Hari, namun ia tak boleh mengabaikan bahaya di dalamnya. Kota Tebing Curam adalah satu-satunya permukiman besar di wilayah ribuan mil, penduduknya puluhan ribu, namun orang asing sangat mudah dikenali. Bagi Kediaman Siang Hari yang menguasai wilayah, memeriksa siapa saja pendatang di kota bukanlah perkara sulit. Sebelumnya mereka tak melakukan itu demi menjaga muka saja.

Sekarang, dengan satu perintah Jin Huan, semua kepura-puraan itu pun lenyap.

Jelas, kota itu sudah tidak aman lagi. Yu Ci perlahan keluar dari penginapan, meski melangkah santai, arah tujuannya sangat tegas, yakni menuju gerbang timur yang paling dekat. Sepanjang perjalanan, langkahnya makin lama makin cepat.

Kota Tebing Curam memang punya tembok dan gerbang, namun di gerbang tak ada penjaga bersenjata. Sebab, kota ini tak punya musuh dari luar, dan jika pun ada, tembok tak akan banyak membantu. Tembok lebih untuk melindungi dari binatang buas pegunungan. Kediaman Siang Hari membentuk milisi dari penduduk, yang bertugas menjaga keamanan kota dan kadang membantu urusan kediaman. Seperti sekarang, mengendalikan kota dan menutup gerbang.

Tapi ketika Yu Ci melewati pos penjagaan di gerbang timur, belum ada tanda-tanda pergerakan. Ia tersenyum tipis, lalu dengan mudah melangkah keluar, meninggalkan Kota Tebing Curam di belakangnya.

Beberapa mil di luar kota, Yu Ci cukup terkejut, suasana di luar sangat ramai. Orang lalu lalang, banyak keluarga berada dari kota sedang bepergian bersama, pedagang kecil berteriak menawarkan dagangan, sesuatu yang tak terlihat dua hari sebelumnya.

Ia menarik seorang pejalan kaki untuk bertanya. Orang itu ramah, tidak marah walau ditarik, dan setelah memperhatikan Yu Ci sejenak, ia tersenyum, “Hari ini adalah hari perayaan keberhasilan Dewa Agung Xuanyin. Kau sebagai pendeta, pergi berdoa pada Sanqing saja, perlu juga menghormati Dewa Agung Xuanyin?”

Barulah Yu Ci sadar, ternyata ada acara dari ajaran Xuanyin. Dua puluh mil di luar gerbang barat kota, berdiri Kuil Yoqiu yang memuja patung Dewa Agung Xuanyin, tempat itu sudah dikenalnya.

Ajaran Xuanyin baru berdiri teguh di Kota Tebing Curam sekitar sepuluh tahun terakhir, namun berkembang sangat pesat, hingga menjadi kekuatan besar yang tak bisa diabaikan. Perkembangan cepat ini tak lepas dari peran Kediaman Siang Hari yang membeli rumput antena udang dalam jumlah besar. Konon, ajaran ini cabang dari sekte perdukunan kuno dan menguasai ilmu mengusir binatang dan menolak roh jahat. Jika jadi anggota, bisa meminta jimat yang diberkati oleh guru suci, konon sangat manjur untuk menghindari bahaya.

Sebagian besar penduduk kota yang mencari tanaman obat di Ngarai Langit Pecah percaya pada ajaran ini. Terlebih, ajaran Xuanyin sangat memanjakan perempuan, guru suci mereka tujuh hingga delapan dari sepuluh adalah wanita. Maka banyak wanita kota yang menjadi pengikut, dan setelah merasakan manfaatnya, keluarga mereka pun ikut mempercayai, membuat persembahan pada Dewa Agung Xuanyin semakin ramai.

Namun, di mata seorang kultivator seperti Yu Ci, ada sisi lain yang terlihat. Dalam waktu sepuluh tahun, ajaran Xuanyin telah menjadi salah satu kekuatan utama kota, bahkan berdakwah secara terang-terangan, itu tak lepas dari sikap membiarkan dari Kediaman Siang Hari. Yu Ci pernah mendengar, ajaran ini punya latar belakang kuat, konon cabang dari sekte besar di ujung timur, walaupun jaraknya ribuan mil, Kediaman Siang Hari tetap harus memberi hormat. Lagi pula, ajaran Xuanyin hanya menerima rakyat biasa, tak pernah merekrut pendekar atau kultivator hebat, sehingga tak dianggap ancaman.

Sebenarnya, Yu Ci memang tertarik ingin melihat-lihat Kuil Yoqiu, namun sayang, saat itu terjadi keributan di sekitar gerbang barat, tampaknya perintah dari Kediaman Siang Hari baru saja tiba. Tapi itu sudah tak ada gunanya, hanya membuat kegaduhan. Yu Ci tersenyum dingin dalam hati, lalu mengikuti arus peziarah, berjalan perlahan namun pasti, dan dalam waktu singkat sudah menjauh.

Ketika Yu Ci kembali membuka Peta Cermin Dewa, hari sudah mulai gelap.

Kali ini, ia memilih posisi di tiga puluh mil sebelah barat kota. Meski tak bisa melihat seluruh Kota Tebing Curam, namun seluruh Tebing Merah dapat terpantau. Upaya pencarian di kota jelas akan gagal, upacara peringatan hari jadi Dewa Agung Xuanyin pun pasti akan sepi. Hasil seperti ini mungkin akan memunculkan gesekan di kedua belah pihak. Peta Cermin Dewa memang tak bisa menampilkan hal-hal seperti itu, tapi Yu Ci bisa menebaknya. Ia pun hanya tersenyum tipis.

Sikap Yu Ci pun menyesuaikan dengan Kediaman Siang Hari. Para kultivator dan dewa di kediaman itu bahkan tak tahu hasil ini, dan andai tahu pun, mereka hanya akan mencibir dan melupakan. Mereka tetap sibuk menyiapkan perjalanan dan membereskan urusan di kota. Tentu, hal seperti itu cukup diselesaikan oleh para bawahan. Para pengurus besar seperti Lu Yang tinggal menunggu di halaman untuk berangkat.

Ketika Yu Ci kembali mengarahkan perhatian ke halaman kecil tempat tinggal Lu Yang, situasinya cukup mengejutkan.

Di tanah lapang selebar dua depa yang menjadi satu-satunya halaman itu, dua orang sedang berlatih tanding. Meskipun disebut bertanding, jarak mereka satu depa, hanya menggerakkan lengan, mengayun kaki, atau sesekali berputar posisi. Seringkali angin kencang berdesir, namun semua teratur, tampak jelas ini hanya latihan atau uji coba tenaga.

Salah satunya adalah Lu Yang, lawannya bertubuh hampir sama besar, namun berwajah bulat dan selalu tersenyum ramah, bahkan saat bertanding. Yu Ci pernah melihatnya, dia adalah pengurus lain di kediaman itu, Kwang Zheng, paman kandung dari murid Lu Yang. Kedua pengurus ini membentuk aliansi melalui pemuda itu, dan menguasai kekuatan besar di dalam kediaman.

Murid Lu Yang bernama Kwang Yanqi. Selain menjadi penghubung dua pengurus itu, ia sendiri juga sangat istimewa. Setengah tahun lalu, di usia belum genap dua puluh, ia sudah menembus tingkat Tongshen, jauh melampaui sebaya, dan bakatnya luar biasa.

Lu Yang sangat memperhatikan muridnya ini, menganggapnya pewaris utama, dan dalam kurun waktu ini terus mengajarkan berbagai pengetahuan seputar tingkat Tongshen. Sepatah dua kata yang terdengar pun sangat bermanfaat bagi Yu Ci yang “mengintip” dari jauh. Maka Yu Ci sering memilih mengamati mereka; kemampuannya membaca gerak bibir pun banyak diasah di halaman inilah.

Di bawah atap di pinggir halaman berdiri Kwang Yanqi, yang saat itu berdiri di tengah terpaan angin, memejamkan mata seperti sedang merasakan sesuatu.

“Punya guru yang membimbing memang berbeda...”

Yu Ci tidak menutupi rasa irinya. Namun, ketika ia kembali mengarahkan perhatian pada Lu Yang dan Kwang Zheng, ia merasa “pandangannya” agak kabur. Awalnya ia kira kelelahan, namun setelah membandingkan pencahayaan dan warna di halaman dengan di bawah atap, ternyata masalahnya bukan pada dirinya, melainkan citra Peta Cermin Dewa di bagian itu tidak sejelas yang lain.

Yu Ci menenangkan diri, mengumpulkan energi dan kembali melihat ke sana. Aneh, kali ini dengan penuh konsentrasi, ketika pandangannya menyentuh gambar yang berubah-ubah itu, tiba-tiba ruang di depan matanya terasa samar, seolah ada tirai tipis yang menutup lalu terbuka lagi. Setelah perubahan itu, dunia di matanya pun tampak berbeda.

Di dalam Peta Cermin Dewa, kedua orang itu masih bertanding. Namun kini, di mata Yu Ci, kepala Lu Yang tampak transparan!

Tentu saja, itu bukan transparan sungguhan, melainkan ada sinar yang bersinar keluar dari dalam tengkoraknya. Warnanya oranye kemerahan, daging dan tulang tak bisa menghalangi cahaya itu, sehingga Yu Ci samar-samar bisa melihat sumber cahaya itu berada di dalam otaknya, pemandangan yang sungguh aneh.

Ketika melihat Kwang Zheng, ternyata hal yang sama terjadi, hanya saja sinar yang terpancar dari dalam kepalanya berwarna ungu muda, dan tidak seterang milik Lu Yang, sehingga Yu Ci makin sulit melihat apa sebenarnya yang ada di dalam kepala orang itu.

Selama beberapa hari ini, Yu Ci sering berkeliling di Kediaman Siang Hari, sehingga cukup tahu latar belakang dua pengurus ini. Ia tahu keduanya telah mencapai tingkat Yinshen, mampu melepaskan roh dan berkelana. Jadi, benda bercahaya itu, pastilah roh Yinshen mereka?

Ternyata, bahkan menembus tubuh, benda itu masih bisa terlihat.

Yu Ci tiba-tiba merasa, pemahamannya selama ini ternyata agak keliru.