Bab Sembilan Puluh Tiga: Antara Nyata dan Semu

Pendeta berjubah kuning itu sedang diliputi kebingungan. Walau tampak selalu pongah dan sembrono, sesungguhnya ia sangat berhati-hati. Tak ada yang lebih memahami betapa berbahayanya “keponakannya” yang satu ini. Dari seorang murid biasa dengan latar belakang yang tak jelas, dalam beberapa dekade saja, ia mampu melesat menjadi pemimpin sejati Sekte Wanxiang, bahkan dalam Aliansi Xi Yu, ia juga memegang posisi penting. Jika bukan karena kecakapan luar biasa yang mampu membalikkan keadaan, mana mungkin ia meraih loncatan sebesar itu?

Sebenarnya, andai mereka masih berada di wilayah Aliansi Xi Yu, sepuluh nyawa pun tak akan membuatnya berani punya niat jahat terhadap perempuan itu. Di daerah Tiga Danau Utara, kekuatan yang dipimpin perempuan itu telah memaksanya hidup seperti tikus yang dikejar-kejar, sebagian besar waktunya ia habiskan bersembunyi di selatan. Kali ini, ia baru berani muncul setelah mendapat kabar pasti bahwa perempuan itu sedang bepergian seorang diri, ingin menuntaskan dendam lama.

Semuanya berjalan lancar pada awalnya, namun di saat hampir mencapai tujuannya, ia justru terkejut oleh tingkah laku perempuan itu yang di luar dugaan.

Mungkin nama baik Murong Qingyan di Tiga Danau Utara tak terlalu baik, tapi orang paling jauh hanya menyebutnya berhati dingin dan tak punya belas kasihan; tuduhan “tak tahu malu” sangat jarang terdengar.

Lalu, apa sebenarnya yang diinginkan perempuan ini? Kalau dipikir-pikir, bukankah semuanya terlalu mudah dijalani?

Tak heran ia mulai curiga ada konspirasi, sebab selama bertahun-tahun ia sudah terlalu sering dipermainkan oleh trik-trik licik perempuan itu!

Ia menatap perempuan itu, untuk pertama kalinya benar-benar menyingkirkan nafsu, berusaha menemukan kejanggalan. Namun, sikap lahiriahnya tetap tak banyak berubah:

“Keponakan, kau begitu tak sabar sampai ingin menawarkan diri sendiri padaku?”

Ini adalah sebuah ujian, dan perempuan di seberangnya membalas dengan senyum mengejek, “Nansongzi, di kepalamu selain cairan kotor, rasanya sudah tak ada isinya lagi!”

Nada suara itu benar-benar seperti menyampaikan fakta. Pendeta berjubah kuning, alias Nansongzi, bukannya marah malah tertawa gembira, “Keponakan benar-benar paham aku! Melihatmu, darahku yang beku pun bisa cair, setimpal dengan julukanmu ‘Asap Giok yang Menari’... Eh, tapi kenapa kau masih siapkan satu pakaian lagi?”

Nansongzi memang menyadari ada yang tak beres, sebab saat itu perempuan tadi mengeluarkan sehelai baju tipis berwarna putih keperakan dan memakainya, menutupi keindahan tubuhnya.

Atas rasa penasarannya, perempuan itu hanya menjawab santai, “Harusnya salahkan kau! Tadi kau menjatuhkanku ke danau, botol obat yang kusimpan pun pecah, dan seluruh tubuhku jadi terkena isinya…”

Belum selesai bicara, Nansongzi seolah tersengat, segera melempar setengah jubah yang tadi ia pegang ke danau.

“Kau meracuniku!”

Perempuan itu hanya tertawa kecil, tak menghiraukannya. Ia membereskan pita gaun yang sedikit kusut, lalu merapikan baju tipis yang baru dikenakan. Namun, tetesan air di tubuhnya segera membasahi kain tipis itu, yang menurut Yu Ci, justru jauh lebih mematikan daripada saat ia bertelanjang bahu.

Nansongzi sama sekali tak berhasrat lagi menikmati pemandangan itu. Ia menatap kedua tangannya, lalu mulai mengatur napasnya. Dalam sekejap, wajahnya berubah pucat, “Dasar jalang, racun apa yang kau berikan padaku!”

Murong Qingyan benar-benar tak menganggapnya ada, tetap tak peduli pada teriakannya. Ia mengibaskan rambut yang kusut karena tercebur air, membiarkan helaian hitam mengalir seperti air terjun, lalu menepuk-nepuk sisa air di sana. Gerakan itu, saat ia lakukan, sungguh penuh pesona.

Nansongzi sampai matanya merah, menggertakkan gigi, “Jalang!”

Perempuan itu tertawa pelan, namun tangannya tetap bergerak. Ia hanya menggunakan sebatang tusuk konde untuk mengikat rambutnya secara sederhana, lalu baru membuka mulut, melantunkan bait syair dengan lirih,

“Takdir memisahkan keinginan dan raga, seperti lentera berputar dan rumput tertiup angin, semua hanyalah mimpi yang berlalu.”

Suara Murong Qingyan jernih, namun bait syair yang ia nyanyikan terdengar sunyi dan penuh daya pikat, menggetarkan hati siapa pun yang mendengar.

***

Sementara itu, Nansongzi merasa sangat buruk. Baru mendengar penggalan syair, wajahnya sudah tampak kelabu, ia pun tak sadar menunduk memandangi kedua tangannya. Mungkin akibat racun, telapak tangannya terasa panas, tubuhnya pun demikian, mulut kering, pikirannya melayang-layang:

“Mimpi berlalu, benar-benar mimpi berlalu! Inilah racun yang melumpuhkan kehendak, membakar hawa nafsu, membuat raga tak berdaya dimasuki setan, sebuah mimpi yang menyesatkan!”

Saat itu, Murong Qingyan tersenyum tipis, “Kasih sayang ibu angkatku, selalu kusyukuri. Mana mungkin sekadar ‘Miluoxiang’ bisa mewakilinya? Nansongzi, setengah liang ‘Mimpi Berlalu’ ini adalah hadiah dari ibu angkatku saat pengakuan keluarga. Kini, aku wariskan padamu... Saat dulu kau menganiaya ibuku, pernahkah kau bayangkan hari ini akan tiba?”

Beberapa kata terakhir diucapkan dengan nada tajam, air danau pun bergetar hebat, gelombang pembunuhan seolah hendak melompat keluar!

Nansongzi menjerit, lalu melompat pergi. Tak jelas alat sihir apa yang digunakannya, ia lenyap ke langit malam tanpa suara, menghilang dalam sekejap.

Begitu ia pergi, sumber cahaya yang diciptakannya di atas danau juga segera padam. Kegelapan tiba-tiba menyelimuti Yu Ci dan Baoguang, sosok Murong Qingyan pun lenyap dalam bayang-bayang, membuat danau dan lembah itu kembali sunyi.

“Luar biasa!”

Itulah kekaguman Baoguang. Ia pun kemudian mengetahui siapa Murong Qingyan, bahwa ia adalah sahabat senior Meng. Meski masih merasa tak sanggup menghadapi perempuan itu, ia tak pelit mengagumi.

Yu Ci tak menjawab, hanya menarik Baoguang berenang ke tepi.

Baoguang yang masih terbawa suasana, merasa aneh karena tidak mendapat tanggapan, akhirnya bertanya heran, “Kakak Yu?”

“Kau masih ingat apa yang kukatakan?”

Sambil bicara, mereka sudah sampai di tepi. Dalam gelap, wajah Yu Ci tak terlihat jelas, namun suaranya sangat berat, “Segera naiki awan Hantu Sari dan pulang ke kuil, panggil Guru Besar kemari!”

Baoguang kebingungan, “Kakak Yu, orang itu sudah diusir pergi!”

Yu Ci hanya mendengus, “Itu cuma pura-pura!”

“Hah?” Baoguang tidak mengerti, padahal jelas-jelas Nansongzi tadi juga merasa keracunan.

Yu Ci sulit menjelaskan padanya. Sebagai seorang “ahli” yang berpengalaman, untuk mengetahui kebenaran musuh, selain butuh ketajaman mata, lebih banyak mengandalkan perasaan, seperti saat ia di Celah Langit bisa menebak kelemahan makhluk gaib. Dalam praktiknya, banyak cara bisa membuat orang salah sangka. Tentu saja, untuk menipu seorang ahli sekelas Nansongzi, triknya pasti jauh lebih canggih.

Ia menggeleng, hendak mendesak, namun tiba-tiba terdengar jeritan marah membelah keheningan malam:

“Murong jalang, akan kubuat kau menyesal hidup!”

Suara itu bergema di seluruh permukaan danau, mengacaukan kembali Danau Nanshuang yang baru saja tenang. Dalam sekejap, tatapan Baoguang pada Yu Ci sudah tak bisa digambarkan sekadar kagum.

Ia tidak tahu bahwa Yu Ci sendiri justru merasa heran, “Kenapa secepat ini?”

Menurut pengalamannya, Nansongzi mestinya butuh waktu puluhan li menjauh, menunggu pikirannya benar-benar jernih, merasakan tubuhnya kembali normal, baru sadar kalau ia telah tertipu. Tapi kini, orang itu baru pergi beberapa li saja?

Saat pikirannya masih samar, Nansongzi sudah kembali ke atas Danau Nanshuang. Tanpa berkata apa-apa, ia langsung menghantam permukaan danau di tempat Murong Qingyan berdiri tadi dengan semburan energi murni, membuat air menyembur setinggi belasan meter, seakan seluruh danau amblas.

“Murong jalang, keluar kau!”

“Oh? Cepat sekali kembali!”

Suara jernih perempuan itu mengalir dalam gelap, terdengar agak terkejut, “Aku tak percaya kau masih punya otak, pasti ada yang membantumu di balik layar, siapa dia?”

Nansongzi yang sudah melampiaskan amarah, kini sedikit tenang. Ia memang sangat licik, namun terlalu sering kalah oleh Murong Qingyan, sehingga menyisakan trauma. Kini, setelah sadar tertipu, ketakutannya pun berkurang, ia terdiam sejenak lalu tertawa,

“Kau gunakan Lihunxiang berpura-pura ‘Mimpi Berlalu’, cara itu tak terlalu cerdik. Aku hanya terpancing sesaat, haha, ‘Mimpi Berlalu’ adalah senjata pamungkas Kota Feihun, tanpa ilmu khusus mereka, meski kau punya, takkan bisa mengaktifkannya. Kalau memaksa, kau justru akan mencelakai diri sendiri, betul kan?”

Perempuan itu tak langsung menjawab, Nansongzi hampir mengira ia sudah kabur dalam gelap, lalu ia sekali lagi melepaskan bola cahaya terang benderang, menerangi Danau Nanshuang dan sebagian besar lembah. Saat cahaya menyingkirkan kegelapan, Nansongzi sempat melihat dua pemuda di tepi danau, tapi tak dipedulikannya—kekuatan mereka paling tinggi pun cuma tahap awal Tongshen, baginya tak lebih dari serangga.

Yang jadi perhatiannya adalah, di bawah cahaya itu, sosok Murong Qingyan tampak jelas.

Perempuan itu tidak pergi ke mana-mana, ia berdiri di tengah danau, melayang di atas air, angin lembut menggoyang baju tipisnya, seolah benar-benar hendak terbang bersama angin.

Setelah berkali-kali diakali, nafsu Nansongzi pun bangkit lagi. Melihat itu, ia menelan ludah berulang-ulang, sengaja membuat reaksi berlebihan untuk mengusik ketenangan lawan.

Murong Qingyan tak mengacuhkannya, hanya merapikan rambut, lalu berkata perlahan, “Sepanjang hidupku walau banyak musuh, namun hanya sedikit yang tahu aku datang ke barat, hanya segelintir orang dalam sekte atau di Kota Feihun. Di Kota Feihun, aku hanyalah orang luar, tak bisa menghalangi jalan siapa pun. Jadi, hanya orang dari dalam sekte…”

Namun, Nansongzi tak memberinya kesempatan, ia tertawa keras memotong, “Tak perlu bersiasat, nanti kalau kita sudah sekamar bertiga, kau akan tahu juga! Jangan terburu-buru, keponakan. Kali ini, aku harus lebih kejam, meski harus mematahkan salah satu lenganmu, toh nanti tetap ada keasyikan tersendiri, bukan?”

Sambil berkata, ia mengangkat kedua tangan hendak menyerang. Tapi saat itu, di langit malam, cahaya pedang melesat, membelah udara dengan suara mendesing, memotong ucapannya.

Cahaya pedang itu meluncur dari puncak selatan, menembus udara seperti pelangi, dalam sekejap melesat dua li, langsung mengarah ke kepala Nansongzi.

***********

Pengumuman: Pada bab ini terdapat penggunaan kata ganti orang kedua secara bebas. Selain itu: sudah dua hari berturut-turut hanya ada satu bab, besok kalau jeda terlalu lama juga kurang baik. Jadi bab berikutnya akan diunggah dini hari, dan bab kedua besok sore pukul lima. Mohon dukungan para saudara sekalian.