Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Pemurnian

Mantranya sangat singkat, sebagaimana banyak persiapan sebelumnya, semuanya dimaksudkan untuk mempersingkat waktu semaksimal mungkin demi menghadapi keadaan terburuk.

Segala sesuatu akan berhasil bila dipersiapkan sebelumnya; tanpa persiapan, semuanya akan gagal.

Yu Ci bukanlah orang yang selalu berpikir matang dan mampu memperhitungkan segala kemungkinan. Kalau memang demikian, ia tidak akan menempatkan dirinya dalam bahaya seperti sekarang. Namun ia juga bukan seorang pemalas. Sejak jauh-jauh hari ia telah mengetahui bahwa malam ini akan terjadi pertempuran besar. Ia pun sangat memahami asal-usul serta kekuatan lawannya. Bagaimana mungkin ia tidak melakukan persiapan?

Di bawah tebing, gelombang ketakutan yang terbentuk dari emosi negatif ratusan orang menghempas seperti ombak besar ke pantai, bergulung naik. Itu menandakan bahwa Tu Du telah mengejarnya.

Yu Ci melirik Cermin Tembaga Penerang Roh yang melayang di udara. Pada permukaan cermin yang bening dan licin, lingkaran cahaya berkilau menyebar. Tujuh titik darah di dalamnya menjadi agak kabur; sekilas tampak seperti tujuh batu delima bercahaya, saling bersahutan dengan sinar yang memancar dari Segel Mustika Guru Kitab Suci di bahunya. Kenyataannya, aliran tenaga mereka memang telah tersambung.

Pedang Jimat Yang Murni juga terhubung dengan aliran tenaga keduanya.

Di bawah tebing, bayang-bayang bergulung naik. Bayangan roh yin Tu Du seolah mengenakan jubah, sementara bayang-bayang itu menyatu menjadi tirai dan terus meluas. Dari mata bayangan roh yin tersebut terpancar cahaya yang menyala-nyala. Ia tidak memandang Yu Ci, melainkan terus menatap cermin pusaka yang melayang di udara.

Yu Ci menyadari sikapnya itu. Namun pada saat genting, sedikit firasat semacam ini tak lebih dari awan terapung yang akan buyar diterpa angin.

Ia mengembuskan udara keruh yang tertahan di dadanya, lalu mengarahkan Pedang Jimat Yang Murni di tangannya ke depan. Pada saat itu, pedang jimat, segel pusaka, dan cermin mustika yang semula tidak memiliki titik pusat dan hanya terhubung secara samar, bahkan jimat giok yang selama ini benar-benar menjadi inti penghubung di tangannya, mendadak mengalami pergeseran besar dalam aliran tenaga. Titik pusatnya jatuh pada bayangan roh yin Tu Du.

Perpindahan pusat tenaga itu bagaikan gunung tinggi yang melemparkan batu. Daya tariknya yang dahsyat hampir menyeret roh yin Yu Ci keluar dari tubuhnya.

Dalam keadaan seperti ini, Yu Ci sama sekali tidak punya pilihan lain. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya!

Roh yin menggerakkan seluruh tenaga jiwa. Dalam keadaan tenaga gaib Satu Napas Asali menyatu dan berpelukan, ia juga menggerakkan energi primordial di sekujur tubuh hingga bergolak dan mendidih. Hampir-hampir seluruh kekuatan, bahkan sampai ke ujung rambut, diperas dan dicurahkan ke dalam roh yin.

Bersamaan dengan itu, jimat giok di tangannya pecah dengan suara ledakan. Cahaya spiritual yang bercampur dengan darah memicu reaksi, lalu seketika terbakar hebat, seperti sumbu mesiu petasan yang dinyalakan, mengundang kekuatan raksasa yang bergemuruh dan menggelinding.

Jubah bayangan yang baru saja terbentuk di luar tubuh Tu Du bergetar hebat. Namun kekuatan besar itu, meski diarahkan kepada Tu Du, tidak langsung bekerja pada tubuhnya. Sebaliknya, Cermin Tembaga Penerang Roh yang melayang miring sedikit. Dengan permukaan miring itu, cermin tersebut tetap mengarah kepada Tu Du. Cahaya darah seperti batu delima di permukaannya berkilau liar hingga seluruh cermin ikut bergetar.

Yu Ci sedang mengendalikan kekuatan yang jauh melampaui batas kemampuannya.

Ketika Xie Liang mengajar di Balairung Xian De, Kuang Yanqi pernah bertanya tentang seni jimat. Ia mengatakan bahwa dalam pertemuan di jalan sempit, ketika senjata telah beradu dari jarak dekat, seni jimat tidak banyak berguna. Itu memang benar. Namun sebagai kebalikannya, apabila seseorang telah mengetahui lawannya dan mempersiapkan diri sebelumnya, seni jimat justru sangat berguna.

Seni itu mampu menimbun terlebih dahulu kekuatan dahsyat, bahkan kekuatan yang jauh melampaui batas penggunanya sendiri, lalu melepaskannya sekaligus pada saat yang tepat untuk menyerang ketika musuh lengah dan mengalahkan yang kuat dengan mengandalkan yang lemah. Manik-manik jimat Lima Petir yang ditempa Xie Liang selama puluhan tahun adalah contoh paling khas, sekaligus paling ekstrem. Yu Ci memang tidak memiliki tingkat kultivasi seperti Xie Liang, tetapi Jimat Pengikat Hantu Hukum Hitam Ibu Kota Yin yang sebelumnya ia gunakan dengan sembilan kali penyaluran tenaga juga sangat mengagumkan.

Namun yang lebih penting, apabila orang yang menggunakan seni jimat itu cukup berani untuk melangkah lebih jauh berdasarkan hal tersebut...

Tu Du sama sekali tidak peduli apa rencana Yu Ci. Keunggulan tingkat kultivasinya membuatnya tak perlu menunggu untuk mematahkan setiap jurus. Ia langsung menyerang dan mengambil alih keadaan.

Jubah bayangan berguncang dan mengembang, menutupi langit serta bumi. Bersamaan dengan itu, Tu Du mengibaskan jaring bayangan. Hanya dengan satu kibasan, entah berapa banyak kultivator dan rakyat jelata yang terikat di dalamnya mengalami luka parah atau bahkan tewas. Tenaga jiwa dalam jumlah besar disedot, dihancurkan, lalu ditambahkan ke bayangan roh yin yang telah penuh lubang.

Apa yang sebelumnya ia katakan kepada Kuang Yanqi bukanlah kebohongan. Roh yin Tu Du telah mengalami luka berat akibat Lembah Retakan Langit, tubuh jasmaninya menua dengan cepat, dan pemindahan benih iblis langit yang dilakukan secara kasar telah membuatnya berada di ambang kehancuran, sewaktu-waktu dapat tercerai-berai.

Alasan ia masih tampak begitu perkasa hanyalah karena kesadaran bertarung dan pengalamannya yang luar biasa, yang memeras setiap tetes potensi roh yin hingga kering. Pada akhirnya, ia bahkan terpaksa membentangkan jaring bayangan melalui Mantra Bayangan Laba-Laba Hati Iblis Kekosongan, menyerap kekuatan dari luar demi mempertahankan dirinya untuk sementara.

“Pertarungan harus diselesaikan secepat mungkin! Selama cermin pusaka itu berhasil kurebut, segera akan kutempa dengan kemampuan hakiki, lalu mengendarainya kembali ke wilayah utara. Itu sudah merupakan keuntungan besar...”

Sementara pikiran itu berputar dalam benaknya, tirai bayangan telah menutupi Yu Ci dan beberapa pusaka di sekitarnya, lalu menggulung ke dalam. Bayang-bayang tersebut menguarkan bau darah. Di dalamnya terdapat Mantra Pelebur Darah. Begitu tubuh manusia masuk ke dalam, hanya dalam beberapa tarikan napas tubuh itu akan berubah menjadi genangan darah kotor, sementara seluruh sari kehidupan akan tersedot dan menjadi makanan untuk memelihara roh yin.

Menghadapi bayangan yang menimpa dari atas, Yu Ci sama sekali tidak menghiraukannya. Sekalipun pandangannya tertutup sepenuhnya dan rasa panas menyengat kulitnya, ia tetap mengabaikannya. Seluruh pikirannya kini terpusat pada penggerakan seni jimat. Kepekaan spiritualnya yang menjadi semakin tajam karena konsentrasi memberitahunya bahwa selama ia tetap tenang dan tidak melakukan kesalahan, waktunya pasti masih cukup!

Setelah Pedang Jimat Yang Murni menunjukkan sasaran, pedang itu tak lagi berguna. Ia melemparkannya, lalu merapatkan kedua tangan pada kenop segel. Ia mengangkat segel itu tinggi-tinggi di atas kepala, seakan menopang gunung, kemudian menghantamkannya lurus ke bawah.

Segel melambangkan kewibawaan para dewa langit dan bumi, sekaligus mewakili tekad yang teguh dan tak tergoyahkan. Begitu sebuah segel dijatuhkan, ia laksana titah terbang yang memanggil dan memerintah para hantu serta dewa; tidak boleh diubah ataupun ditarik kembali.

Di atas tebing, terdengar seolah-olah lonceng raksasa dipukul. Gelombang getaran berdengung menyapu keluar dari kehampaan dan melanda seluruh puncak tebing.

Di tengah gelegar itu, tanda-tanda pelapukan yang sengaja ditinggalkan di tebing terkelupas seluruh penyamarannya. Cahaya spiritual yang nyaris berwujud mengalir deras melalui jalur tersebut, membagi sebagian kekuatan yang tak sanggup ditanggung Yu Ci.

Sementara itu, pada permukaan Cermin Tembaga Penerang Roh, warna titik-titik darah entah sejak kapan telah terhapus. Yang tersisa hanyalah cahaya berbentuk butiran yang terus berkilauan, seakan beberapa berlian bintang cemerlang telah ditanamkan ke permukaan cermin.

Cahaya berlian bintang itu bahkan menembus bayangan yang sedang mengepung, lalu terpantul tepat ke rongga mata roh yin Tu Du. Kilau yang menyilaukan itu membuatnya bahkan tak mampu membuka mata.

Tu Du semula sedang menunggu tubuh dan tulang Yu Ci larut. Namun ketika disinari cahaya tersebut, ia sempat tertegun.

Roh yin pada dasarnya tidak memiliki wujud nyata. Lima inderanya—penglihatan, pendengaran, penciuman, pengecapan, dan perabaan—harus diwujudkan melalui metode Persepsi Bersama, dengan mengubah kesadaran perasaan secara terbalik menjadi sensasi yang dapat dilihat, didengar, dicium, dirasakan, dan disentuh. Masih ada satu lapisan perantara di antara keduanya.

Karena itu, cahaya yang terasa menyilaukan bagi roh yin belum tentu benar-benar sangat kuat. Yang sebenarnya terjadi adalah cahaya itu memberikan rangsangan serta ancaman besar terhadap persepsi roh yin!

Ia mendongak dengan tiba-tiba.

Di langit malam yang luas tanpa batas, hanya beberapa bintang berkelap-kelip, tampak sangat biasa. Namun dalam persepsi Tu Du, di balik tirai langit yang gelap, kekuatan bintang jelas sedang bergerak—meskipun lemah, tetapi nyata!

Sumber kekuatannya berada di langit, tetapi tempat kekuatan itu bekerja justru berada di dalam cermin!

Inilah langkah tambahan yang diambil Yu Ci. Menimbun kekuatan terlebih dahulu melalui seni jimat memang baik, tetapi jauh lebih baik lagi bila seseorang meminjam tenaga untuk menggerakkan tenaga lain, menggunakan kekuatan itu sebagai pengungkit demi mengguncangkan kekuatan yang lebih besar!

“Seni Pemurnian Agung Bintang Terbang dari Perbendaharaan Gaib!”

Jimat ini termasuk dalam sistem aksara petir awan. Ia merespons kekuatan bintang yang agung dan luas di kehampaan tak berujung, mengunci jiwa, menukar posisi melalui proyeksi bintang, menghidupkan kembali yang mati dan mencatat kematian bagi yang hidup. Kekuatannya sungguh tajam.

Sejak pertama kali bertemu Tu Du di Lembah Retakan Langit, Yu Ci seakan selalu berurusan dengan benda-benda tak berwujud seperti roh yin dan jiwa siluman. Setelah melewati rangkaian peristiwa ini, ia mau tak mau lebih mencurahkan perhatian pada berbagai seni pemurnian jiwa dan pemusnah kejahatan.

Karena itu, ketika ia menempa Segel Mustika Guru Kitab Suci, mencapai tingkat dua lapis mantra, lalu mulai memilih jimat yang dapat memaksimalkan khasiat segel pusaka, ia terlebih dahulu memilih jimat yang paling sesuai untuk menghadapi situasi semacam ini—yakni Seni Pemurnian Agung Bintang Terbang dari Perbendaharaan Gaib.

Dalam Kitab Rahasia Jimat Pengajaran Tersembunyi tentang Poros Bintang Pengumpulan Misteri dari Kemurnian Tertinggi, terdapat istilah “poros bintang”. Istilah itu seolah samar-samar mengisyaratkan bahwa jimat-jimat yang berkaitan dengan bintang-bintang langit di dalam kitab tersebut semuanya luar biasa.

Jimat ini pun demikian. Pada mulanya, setidaknya diperlukan tingkat kultivasi dengan roh yin yang telah mampu keluar dari tubuh agar jimat ini dapat digunakan dengan susah payah. Namun Yu Ci menimbun kekuatan melalui seni jimat dan menjadikannya pengungkit, lalu dengan cerdik menyelaraskannya dengan tenaga bintang. Walaupun ia hanya menggunakan cermin pusaka untuk memantulkan proyeksi bintang, ia benar-benar berhasil mengerahkan metode ini!

Entah sejak kapan, berlian-berlian bintang yang cemerlang di permukaan Cermin Tembaga Penerang Roh telah bergeser diam-diam, berpindah tanpa suara. Segera setelah itu, permukaan cermin memancarkan kilatan, lalu seberkas cahaya ditembakkan, menembus bayangan di hadapannya dan tepat menyinari sasaran.

“Bocah!”

Tu Du mengeluarkan seruan pendek. Roh yin-nya mendadak beriak hebat seperti bayangan di permukaan air yang tercerai-berai setelah sebuah batu dilemparkan ke dalamnya. Di dalam bayangan roh yin yang terdistorsi itu, tujuh titik cahaya mengapung dan tenggelam, berkilauan seperti berlian bintang.

Cermin pusaka itu memantulkan proyeksi bintang, lalu memantulkan kembali proyeksi tersebut ke bayangan roh yin Tu Du. Setelah mengalami dua kali perpindahan, kekuatan bintang telah melemah hingga tujuh atau delapan bagian. Namun kekuatannya tetap sanggup memusnahkan jiwa dan meretakkan sukma.

Kekuatan bintang meledak satu demi satu seperti bilah tajam, mengiris jiwa dan langsung menghantam sumber hakiki roh pada inti terdalam. Dari tempat Yu Ci berdiri, bahkan terdengar suara mendesis ketika roh yin Tu Du diiris dan diuapkan oleh kekuatan bintang.

Hanya dalam sekejap, bayangan roh yin Tu Du menyusut dua lingkaran penuh.

Bayangan yang semula menutupi kepala dan wajah mendadak menipis, kemudian berubah menjadi asap ringan dan lenyap tanpa jejak. Pandangan Yu Ci kembali pulih, dan tak lama kemudian ia melihat wajah Tu Du yang terdistorsi.

Ia menyeringai. Cahaya berlian bintang di permukaan Cermin Tembaga Penerang Roh dan di dalam bayangan roh yin kembali berpindah, saling menyesuaikan.

Namun pada saat itu, jaring bayangan yang terbentuk oleh Mantra Bayangan Laba-Laba Hati Iblis Kekosongan kembali menjadi aktif.

Kedua tangan Yu Ci yang memegang segel bergetar halus. Ia merasakan bahwa kekuatan bintang yang bekerja pada roh yin Tu Du sedang ditarik, diurai, lalu dialirkan melalui riak jaring bayangan menuju para kultivator dan rakyat jelata yang berada di ujung-ujung jaring.

“Bahkan ini bisa dilakukan?”

Hati Yu Ci menegang. Di telinganya terdengar tawa rendah dan serak Tu Du.

“Barusan aku meremehkanmu. Namun di bawah Mantra Bayangan Laba-Laba Hati Iblis Kekosongan, roh yin-ku dan jiwa mereka terhubung melalui jaring. Jaring ini bukan hanya dapat mengumpulkan makanan, tetapi juga membagi luka... Mari kulihat, bocah. Apakah seni pemurnian agungmu itu cukup untuk membunuh beberapa ratus orang di bawah sana?”

Ucapan itu jelas dimaksudkan untuk mengacaukan pikirannya. Bagaimanapun, Tu Du saat ini masih belum berhasil melepaskan diri dari kekangan kekuatan bintang, dan roh yin-nya terus melemah.

Namun tak dapat disangkal bahwa upayanya mengacaukan pikiran Yu Ci berlandaskan kenyataan.

Yu Ci terdiam.

Tiba-tiba, Pedang Jimat Yang Murni yang sebelumnya jatuh ke tanah melompat bangkit!

**********

Kalau sehari saja tidak mendapat tiket rekomendasi merah, kita akan dihujani serangan balik... Jadi aku harus bekerja keras berteriak untuk menjualnya. Berikan tiket rekomendasi merah sebagai uang muka untuk interaksi dengan para perempuan cantik besok. Selain itu, aku sangat menyukai suasana kolom ulasan buku sekarang. Sekian.