Bab Delapan Puluh Delapan: Kakak Senior

Pada saat awan gelap mulai menyebar, tubuh Yu Ci langsung merendah, hanya melangkah dua kali di tanah, sosoknya pun menjadi samar. Saat itu, awan hitam telah mengepung dari segala arah, namun energi di sekeliling Yu Ci yang dipicu oleh niat pedang berkabut, bergetar dengan sendirinya. Meski tangannya tanpa pedang, kehadirannya tetap tajam bak pedang, seketika merobek jerat awan yang membelenggu, bukan menuju luar, melainkan langsung ke arah Kakak Li.

Jarak lebih dari dua puluh kaki, dalam sekejap telah terlampaui. Di sekitar lima kaki dari Kakak Li, tak ada awan atau petir yang mengganggu, Yu Ci pun menemukan pijakan. Saat mengangkat pandangan, ia melihat Kakak Li tersenyum kepadanya, “Maaf, maaf, hanya ingin memberi pelajaran pada beberapa anak muda yang kurang ajar agar mereka tahu kemampuanmu, adik, dan sedikit memahami batasan.”

Usai berkata, kelima jarinya mengatup, awan gelap langsung menyusut, kembali menjadi bola hitam di telapak tangannya. Lalu, ia sedikit menahan senyum, dengan nada serius berkata, “Li You, murid generasi keempat dari Departemen Pembuktian Sekte Li Chen, memberi salam kepada Yu Ci, adik. Sebelumnya aku banyak bersalah, aku mohon maaf di sini!”

Yu Ci pun tersenyum, membalas hormat, “Tak berani, Kakak Li ketika melepaskan jaring petir, sengaja membuat gerakan, menahan kekuatan, kalau tidak aku pun tak akan bisa menembusnya.”

Yang dimaksud Yu Ci adalah Li You tadi sengaja menyesuaikan kekuatan jaring petir, memperhitungkan kemampuan Jin Chuan dan reaksi mereka, sengaja memperlambat gerakan. Sebenarnya, Li You menahan kekuatan bukan hanya untuk Yu Ci saja. Di sebelah sana, Bao Guang, Jin Chuan, dan Kuang Yan Qi berada dalam cakupan “Jaring Petir Seribu Ikatan”, namun tidak ada satu pun yang terkena dampak. Keterampilan mengendalikan jaring itu sungguh mengagumkan.

Bao Guang yang mendengarkan percakapan mereka, akhirnya memahami maksudnya, berubah dari marah menjadi gembira, segera memperkenalkan, “Kakak Yu, Kakak Li adalah salah satu senior terhebat di sekte, tahun ini baru berusia tiga puluh lima, sudah mencapai kesempurnaan roh bayangan, sebentar lagi akan menembus tahap utama, dan membentuk inti pil.”

Memang luar biasa! Yu Ci tak bisa tidak merasa terkejut. Perlu diketahui, bagi seorang kultivator, setelah memasuki tahap Tong Xuan, melalui pemurnian kesadaran tersembunyi, terbentuklah roh bayangan. Namun, roh bayangan masih perlu waktu untuk dipupuk dan dimurnikan agar bisa keluar dan menjelajah. Setelah itu, perlahan-lahan menambah waktu dan jarak penjelajahan roh bayangan hingga cukup matang, baru bisa memicu resonansi mendalam antara energi dan jiwa, menemukan kesempatan untuk menyatukan keduanya, yang disebut tahap utama pembentukan inti pil.

Menurut penjelasan Bao Guang, Li You sudah siap sepenuhnya, tinggal menunggu kesempatan mendapatkan resonansi “tahap utama” yang misterius, maka ia akan berhasil membentuk inti pil. Dan ia baru berusia tiga puluh lima, sungguh luar biasa.

“Kalau Bao Guang terus membanggakan aku, aku masih ingat ucapanmu tadi!”

Li You benar-benar orang yang ceria, meski sepuluh tahun lebih tua dari Yu Ci, ia malah tampak lebih lincah. Ia tersenyum ramah, “Di depan Yu Ci, aku tak berani disebut hebat. Tadi teknik pedangmu sangat halus, bayanganmu bak kabut, sungguh luar biasa. Dari dokumen yang kuperoleh dari Paman Yu, aku tahu kau mahir pedang, tapi tak kusangka sehebat ini. Hmm, bicara soal itu, benar-benar ada sedikit jejak jurus pedang sekte…”

Saat berkata demikian, ia menurunkan suara, “Maaf bertanya, apakah Paman Yu pernah mengajarimu rahasia pedang?”

Yu Ci tersenyum dan menggeleng, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Li You tak mempermasalahkan, ia memang hanya iseng bertanya, lalu mengedipkan mata kepada Yu Ci, kemudian berbalik ke arah Jin Chuan yang wajahnya masam, “Lihat, teknik Yu Ci ini kau juga sudah lihat. Meski kau tadi melepaskan jaring petir, tetap saja tak bisa menangkapnya. Dan ia bisa melesat ke depanmu dalam sekejap, saat itu…”

Ia tak melanjutkan, hanya menggerakkan jarinya di leher, wajah Jin Chuan langsung memerah, lalu menghitam.

Melihat ekspresi Jin Chuan, Li You menyeringai, hendak berkata lagi, tapi wajahnya berubah sedikit, lalu menoleh. Melihat ekspresi Li You, Yu Ci pun menoleh, salju yang tadi terjatuh akibat “Jaring Petir Seribu Ikatan” masih beterbangan, dan terlihat seorang pendeta yang tadi bermain dengan burung di hutan, sedang berjalan perlahan ke arah mereka.

Yu Ci baru teringat, orang itu mungkin juga berada dalam cakupan jaring petir, tapi mengapa tak terkena?

Dengan pertanyaan itu, ia menatap lebih seksama. Lalu ia sedikit terkejut, orang yang datang itu berpakaian sederhana, tapi kulit yang terlihat putih bak salju, wajahnya tanpa riasan tetap cantik dan anggun, ternyata seorang pendeta wanita.

Saat itu, ia melihat mata yang jernih dan lembut. Merasa sorot matanya begitu bersih dan tenang, Yu Ci mengetahui pendeta wanita itu berpengalaman dalam kultivasi.

Baru beberapa kali mengamati, pendeta wanita itu sudah sampai di depan mereka, mengayunkan bulu pembersih, menekuk ibu jari dan jari telunjuk kanan, membungkuk, dan berkata lembut, “Salam kepada Kakak Li dan para adik.”

Sikapnya sopan, suara lembut dan halus, sangat sesuai dengan kesan Yu Ci terhadapnya. Namun, Yu Ci melihat, setelah pendeta wanita itu menyapa, senyum di wajah Li You berubah sangat canggung, sementara Jin Chuan dan Kuang Yan Qi malah pucat pasi.

Hanya Bao Guang di samping yang berseru, “Kakak Mèng!”

Setelah seruan itu, para kultivator lain yang tadi sangat kehilangan kendali, langsung sadar, dipimpin Li You, seolah sudah berlatih sebelumnya, mereka serempak membungkuk membalas hormat, menyebut kakak atau adik, satu sama lain jadi sangat formal dan teratur. Melihat mereka seperti itu, Yu Ci agak terlambat bereaksi.

Sorot mata pendeta wanita itu jatuh pada wajah Yu Ci, Yu Ci teringat saat ia bermain dengan burung air, lalu melihat reaksi Li You dan yang lain yang aneh, ia pun tersenyum, lalu mengangguk, pendeta wanita menundukkan pandangan, tak memberi respons lain, hanya di sudut bibirnya muncul sedikit senyum.

Namun, adegan itu terjadi saat Li You dan yang lain membungkuk, selain Yu Ci, tak ada yang melihat.

Setelah selesai memberi hormat, Li You tertawa, maju mendekat, “Ternyata benar Kakak Mèng yang datang. Tadi aku heran, saat jaring petir disapu, sedikit tersendat, tapi tak terasa, rupanya karena kau, kemampuanmu makin murni.”

Pendeta wanita itu melihat Li You mendekat dengan sikap bercanda, menundukkan mata sedikit, berkata, “Kakak Li You.”

Mendengar panggilan itu, Li You terkejut, langsung berhenti, senyum di wajah berubah pahit, “Kakak Mèng, ada yang ingin kau sampaikan?”

“Dalam aturan sekte disebutkan, seorang kultivator tak boleh sembrono dalam berbicara dan bertindak, harus menjaga sikap dan kata, mengutamakan moralitas. Kakak punya watak ceria, pada bagian ini kurang beruntung, sebaiknya lebih berhati-hati.”

Mendengar itu, Li You tertawa kaku, “Tak apa, aku belum resmi masuk jalan suci, aturan itu belum berlaku untukku.”

Pendeta wanita itu menggeleng pelan, “Sebagai seorang kultivator, aturan itu tetap harus diikuti, meski watak tidak cocok, tetap harus ada rasa hormat. Tadi kakak terlalu ceria, kata-kata kurang dipertimbangkan, masuk ke telinga orang lain bisa menimbulkan sindiran, memperburuk suasana. Selain itu, mempermainkan orang, berlaku pilih kasih, sudah melanggar tiga aturan, mohon kakak setelah kembali ke sekte, silakan datang ke Pengadilan Aturan untuk menebus kesalahan hari ini.”

Li You kali ini benar-benar pucat, ingin membujuk, tapi melihat pendeta wanita begitu serius, ia hanya bisa mengeluh, “Baiklah, aku terima hukumannya!”

Namun ia tetap orang yang optimis, di sekte juga sudah terbiasa dihukum, segera tersenyum lagi, lalu berkata kepada Yu Ci, “Mari, Yu Ci, kuberitahu satu orang luar biasa di sekte: inilah tokoh utama dari Departemen Aturan sekte, Kakak Mèng Wei Mèng. Meski masih muda, di sekte sudah sangat dihormati, dulu ia pernah…”

Tiba-tiba ia terdiam, di belakang Bao Guang terdengar suara batuk yang kaku. Kali ini wajah Li You benar-benar canggung, sedang mencari cara menutup pembicaraan. Mèng Wei sudah melangkah maju, kembali memberi hormat kepada Yu Ci:

“Mèng Wei, murid generasi keempat Departemen Aturan Sekte Li Chen, memberi salam kepada Yu Ci.”

Ucapan itu benar-benar tepat waktu, Li You menghela napas lega, lalu bertanya heran, “Kenapa bukan memanggil adik?”

Mèng Wei menatap Yu Ci dalam-dalam, dengan tenang menjawab, “Yu Ci direkomendasikan oleh Paman Yu, akan memulai dari jasa kebajikan di Aula Kebajikan, sebagai murid luar sekte. Namun, jasa kebajikan belum terpenuhi, harus menunggu aku memverifikasi satu per satu, baru bisa dipastikan.”

Yu Ci berkata, “Sesuai aturan,” sambil secara resmi membalas hormat kepada Mèng Wei.

Ia sudah lama mengamati pendeta wanita itu, merasa ia agak mirip dengan Xie Liang, sama-sama dari Departemen Aturan. Namun, Xie Liang orangnya dingin di luar, hangat di dalam, kurang pandai bicara namun baik hati, sedangkan Kakak Mèng, melihat cara ia bermain dengan burung tadi, sepertinya tak terlalu serius sebagaimana tampak luarnya.

Dengan pengalaman semalam, Yu Ci merasa lebih mudah menghadapi situasi. Baru kali ini ia tahu, yang di depan adalah orang yang datang untuk memverifikasi kelayakannya menjadi murid luar sekte. Bisa dikatakan, setengah dari jalan panjang hidupnya bergantung pada pendeta wanita ini.

Menyenangkan hati bukanlah hal yang perlu, tapi kenyataannya, ia juga tak boleh membuatnya jengkel. Untungnya, kesan pertama mereka satu sama lain cukup baik.

Saat sedang menebak sifat pendeta wanita itu, ia berbalik ke arah Jin Chuan dan Kuang Yan Qi yang lama dibiarkan. Melihat tatapan Mèng Wei, dua pemuda itu tampak tak nyaman. Wajah Mèng Wei tak begitu tegas, tapi mereka berdua tampak sangat kaku, hanya bisa menunduk dan memberi salam lagi, “Kakak Mèng,” jelas terlihat mereka mulai takut.

“Aku tadi di hutan, mendengar kalian membicarakan Yu Ci bersekongkol dengan iblis dari Lembah Retakan Langit.”

Ucapan itu membuat suasana berubah. Tak perlu bicara tentang Yu Ci dan lainnya, Jin Chuan dan Kuang Yan Qi saja menunjukkan ekspresi berbeda.

Kuang Yan Qi mendengar itu, wajahnya langsung suram, ingin memberi tanda kepada temannya agar waspada, namun Jin Chuan yang sudah terbakar emosi langsung berkata, “Dia pasti bersekongkol dengan para iblis!”

Ekspresi Mèng Wei tetap tenang, berkata lembut, “Benarkah? Apa yang kau lakukan?”

“Aku menangkapnya untuk dibawa ke hadapan dewa…”

Sampai di sana, Jin Chuan baru sadar telah melakukan kebodohan, kata-kata berikutnya langsung tertahan. Tapi sudah terlambat.

Pendeta wanita itu menatap Jin Chuan, “Dari mana kau menemukan Yu Ci bersekongkol dengan iblis? Mana buktinya? Sudah melapor ke sekte? Sekte sudah memerintahkan penangkapan? Perintah dari siapa? Siapa yang mengeksekusi? Dari kalian berdua, siapa yang memegang aturan dan berwenang menangkap?”

Meski suara pendeta wanita itu tetap halus dan lembut, tekanan dalam kata-katanya semakin besar, hingga akhirnya Jin Chuan benar-benar pucat pasi, hanya bisa menundukkan kepala, tak berani menatap pendeta wanita itu.

**********

Kakak Mèng resmi muncul, tepuk tangan menyambutnya. Dengan bantuan angin Kakak Mèng, klik, simpan, dan vote merah, semuanya aku mau!