Bab Enam Belas: Penyergapan

Tindakan ini ternyata cukup efektif, berhasil mengembalikan kesadaran pemuda itu. Yuci tertawa, “Tunggu di sini, sembunyilah baik-baik. Kalau sampai ketahuan, lompat saja ke bawah sekuat tenaga. Dengan jubahmu itu, kau tak akan mudah mati jatuh.”

Hati Ye Tu perlahan tenang, lalu ia teringat pada Yuci, “Kalau begitu, Paman, bagaimana denganmu?”

“Aku? Aku akan coba lihat, siapa tahu bisa langsung menebas kepala si botak bajingan itu!”

Ye Tu terkejut, tapi Yuci tak lagi mempedulikannya. Tubuhnya melenting dan meringkuk seperti monyet gunung yang lincah, melesat ke dinding tebing di sisi lereng, lalu menghilang sepenuhnya di balik kabut dan awan dalam beberapa lompatan.

Sebenarnya Yuci tidak sedang nekat atau bertindak gegabah. Ia hanya melihat peluang untuk menang, peluang itu begitu jelas hingga membuatnya tergoda untuk mengambil risiko.

Sebab kini ia memiliki Peta Penampak Dewa.

Saat kembali membuka peta itu, ia bisa melihat bahwa selama beberapa waktu terakhir, kelompok lawan belum juga mencapai kemajuan yang signifikan. Lembah Langit terpecah dipenuhi kabut, pandangan sangat terbatas. Meskipun para ahli sudah mengandalkan kepekaan jiwa, bukan lagi mata, tetap saja ada batasnya.

Terlebih, dinding tebing licin seperti kaca, nyaris tak ada tempat berpijak. Ditambah lagi adanya burung pemangsa dan binatang buas yang sangat agresif, benar-benar perjalanan penuh bahaya. Kecuali punya alat terbang atau, seperti Yuci, memiliki pusaka seperti Cermin Tembaga Penampak Dewa, tidak ada cara lain selain mencoba lagi dan lagi, terus meneliti dan menelusuri. Tersesat adalah hal yang sangat wajar.

Yuci merapat di dinding gunung. Dari posisinya, tiga tombak ke kanan adalah jalur wajib yang akan dilewati tiga orang di atas lereng, sesuai hasil peta, tidak mungkin salah.

Tempatnya saat ini adalah dinding tebing yang sangat curam, tanpa tempat berpijak sedikit pun. Namun, dengan cangkul giok di tangannya, ia cepat-cepat menggali lubang kecil. Ia berterima kasih pada si Bocah Harta dan Tuan Muda Ye, sebab cangkul itu bisa membelah batu seperti tanah liat, apalagi setelah dialiri tenaga dalam. Batu-batu kecil berjatuhan ke bawah, tapi suara ributnya tertutupi oleh deru angin lembah.

Hanya seekor monyet bermuka seram yang tinggal di sekitar situ mendengar suara itu, lalu penasaran melongokkan kepalanya. Gerakan Yuci secepat kilat; ia langsung mencekik leher monyet itu, dan sebelum sempat meronta, dihantam lagi dengan cangkul hingga pingsan.

Sambil menenteng monyet pingsan itu, ia berpikir sejenak, lalu mulai menggambar jimat. Ini cukup memakan waktu, tapi kelompok tiga orang di atas bergerak jauh lebih lambat, sehingga Yuci masih sempat menggambar tiga jimat hingga selesai, kemudian menyegelnya di dalam Cermin Tembaga Penampak Dewa.

Setelah itu, ia menyembunyikan peta agar cahaya birunya tidak menarik perhatian tiga orang di atas. Kini, meski tanpa peta, ia masih bisa mencium aroma aneh yang terbawa angin di balik kabut, aroma yang jelas tidak cocok dengan udara Lembah Langit terpecah—bau tubuh Biksu Ular Berbisa dan kawan-kawannya.

Ia memilih berdiri di sisi bawah angin, agar baunya tidak tercium. Karena Yuci memiliki indra penciuman lebih tajam dari manusia biasa, ia pun sangat waspada terhadap kemampuan semacam ini. Setiap kali mengendap-endap, ia selalu menahan napas dan mencabut seluruh auranya dengan hati-hati. Kemampuan bersembunyinya pun makin terasah.

Jarak kedua pihak makin dekat. Angin kencang membawa suara percakapan tiga orang dari arah samping atas. Biksu Ular Berbisa dan kawan-kawannya memang berhati-hati di bawah Lembah Langit terpecah, tapi tak pernah menyangka bahwa di kedalaman tiga ribu tombak, seseorang sudah mencium gerak-gerik mereka dan diam-diam menunggu di samping.

Karena itu, mereka bicara kencang di tengah deru angin dan suara burung malam, seolah takut tak terdengar, “Xu Tua, seberapa panjang ‘bulu ekormu’ itu? Jangan sampai belum sampai tujuan sudah habis semua!”

Orang yang bicara itu ucapannya kasar dan tertawa-tawa, nada suara tak peduli, sangat cocok dengan wajahnya yang kekanak-kanakan, sehingga Yuci langsung ingat pada si pendeta bermuka bayi.

Yang menjawab sepertinya adalah pria setengah botak yang jadi pemimpin, suaranya agak serak, “Masih lama, ‘Jalur Asap Jari’ ini rahasia ilmu dari Sekte Seribu Roh. Selama ada bulu binatang hantu, bisa menelusuri ribuan li. Sekarang tinggal memastikan apakah informasi kalian benar…”

“Kabar yang diselidiki bersama Kepala Biara dan Tuan Mingyue, tentu saja bisa dipercaya,” suara Biksu Ular Berbisa terdengar tenang, perlahan dan licik seperti ular berbisa yang mendesis, “Yang penting bukan kami, tapi kau sendiri, Xu Tua. Kalau kau juga sampai dikelabui binatang hantu, jangan salahkan aku dan Lu Quan tak peduli pertemanan.”

“Kau pikir aku seperti si bangkai itu, hanya mencuri Piring Penunjuk Bintang lalu merasa tak terkalahkan? Piring itu bahkan Gold Huan saja tak bisa atasi, apalagi binatang hantu di bawah!” Xu Tua tertawa dingin, “Atau jangan-jangan, aku melanggar perintah kepala sekte, diam-diam turun ke lembah, menemani kalian, masih juga salah?”

Biksu Ular Berbisa mengejek, “Jangan salahkan kami terlalu cerewet, faktanya, jiwa binatang hantu terlalu menggiurkan bagi Sekte Seribu Roh. Hu Ke sudah jadi pelajaran.”

Si pendeta, Lu Quan, batuk sekali lalu tertawa, memotong sindiran Biksu Ular Berbisa, “Kami cari kau, Xu Tua, artinya aku dan Zhengde percaya padamu… Sekarang kita butuh kesabaran, menemukan binatang hantu baru langkah awal, harus bisa mengalihkannya dulu, lalu cari lokasi harta karun itu, baru urus hal berikutnya!”

“Hal berikut pun belum pasti. Anak muda dari Istana Siang Bolong yang kau sebut, masih muda tapi sudah mampu membagi kesadaran dan pikiran, mencapai tingkat ahli. Seharusnya sudah terkenal di Kota Tebing, tapi anehnya baru kali ini terdengar, apa mungkin Gold Huan…”

Nada Lu Quan sangat meremehkan, “Sekte Seribu Roh kalian memang terlalu takut pada Istana Siang Bolong, apa-apa selalu dikaitkan ke sana! Hu Ke mencuri Piring Penunjuk Bintang, itu pun sangat mendadak. Kalau bukan aku dan Zhengde kebetulan ada, juga bertemu kau, mana tahu urusannya. Gold Huan sehebat apapun, juga cuma ahli tingkat atas, bukan dewa peramal!”

Semakin jelas suara mereka terdengar, semakin banyak pula informasi yang terungkap. Yuci kini tahu, nama Gold Huan yang sering mereka sebut adalah pemimpin Istana Siang Bolong, tokoh nomor satu di Kota Tebing. Namun, ia juga mengejek dalam hati.

Ia tidak tahu alasan yang lebih dalam, tapi ia yakin, pendeta itu sedang berbohong.

Apa itu “kebetulan”? Saat si botak bajingan menyerang dulu, ia bahkan belum sempat melihat bentuk Piring Penunjuk Bintang, sudah lebih dulu diteriakkan sang biksu. Siapa yang percaya kalau mereka tidak tahu sebelumnya?

Biksu, pendeta, semuanya mencurigakan; Xu Tua pun bukan orang baik. Hanya demi “harta karun” yang belum pasti, ia bersekongkol dengan orang luar, melanggar perintah kepala sekte—benar-benar bodoh dan tamak, pantas mati!

Saat itu Xu Tua mengumpat pelan, “Sial, tak ada jalan lagi…”

Yuci menyipitkan mata. Ketika Xu Tua mengucapkan kalimat itu, berarti mereka bertiga sudah persis di atasnya. Tapi, untuk turun lebih jauh, hanya ada satu jalur di sisi kanan Yuci yang bisa dipijak. Lubang kecil yang digali Yuci cukup dalam untuk bersembunyi, dan angin kencang bertiup dari kanan sehingga tidak perlu khawatir ketahuan.

Bersamaan dengan itu, ia menahan semua gelombang jiwanya. Ini kali pertama ia melakukan hal tersebut, namun hasilnya lumayan, setidaknya ketiga orang di atas tidak menyadari kehadirannya.

Mereka perlu waktu untuk menemukan jalur yang benar, lalu perlahan-lahan meluncur turun. Jalur itu sendiri hanyalah tonjolan kecil di dinding tebing, cukup untuk menahan kecepatan saat turun, agar tidak langsung jatuh ke bawah. Tentu saja, itu juga berarti tak ada burung atau binatang buas di situ.

Yang pertama meluncur tetap Xu Tua, melesat turun sekitar tiga tombak dari Yuci. Yuci menyipitkan mata, samar-samar melihat asap tipis mengepul dari ujung jarinya. Pria itu sama sekali tidak melirik ke arahnya. Setelah memastikan masih ada jalan ke bawah, Biksu Ular Berbisa dan Lu Quan juga turun satu persatu.

Saat itu juga, tiba-tiba sesosok bayangan hitam melesat dari tebing samping, menerkam Lu Quan.

Semuanya terjadi begitu cepat, tapi pendeta bermuka bayi itu bereaksi sangat cepat pula. Tanpa banyak gerak, sekejap saja ratusan benang pedang terbang menembus udara, mengeluarkan suara tajam. Bayangan hitam itu seperti dihantam palu raksasa, terpental ke belakang, menjerit nyaring, lalu dari tubuhnya muncrat ratusan garis darah, dan suara jeritannya langsung terhenti.

Bangke yang tercabik jatuh ke bawah. Ketiga orang di atas dan bawah bisa melihat jelas; itu adalah seekor monyet bermuka seram.

Biksu Ular Berbisa yang sedang meluncur menoleh dan memuji, “Pedang Angkat Alis yang luar biasa! Saudara Lu, Benang Seribu Satu Niat, benar-benar telah mewarisi ilmu Tuan Mingyue… Awas!”

Kata “warisan” belum sempat selesai, wajah biksu itu berubah. Ia memberi peringatan.

Sebuah bilah pedang biru murni menembus kabut, tepat pada saat Lu Quan kehabisan tenaga setelah pertahanan pedangnya, dan tubuhnya sedang meluncur di tempat yang nyaris tanpa pijakan selain dinding tebing licin di belakangnya—situasi terburuk.

Seluruh bulu kuduk Lu Quan berdiri. Saat ia meluncur turun dengan kecepatan tinggi, kilatan pedang biru di balik kabut itu tampak berputar, namun hawa dinginnya langsung mengancam leher rapuhnya. Yang paling menyakitkan, pedang itu tidak menekan sama sekali, justru tubuh Lu Quan sendiri yang menabraknya karena sedang meluncur turun!

Ia menjerit, memaksa mengumpulkan sedikit tenaga pada detik-detik hidup dan mati, lalu membenturkan punggung ke tebing, memantul ke samping depan. Arah itu memang bisa membuatnya jatuh ke jurang ribuan tombak, tapi itu pula satu-satunya cara menghindari pedang.

Usahanya cukup tepat waktu, tapi lehernya tetap terasa dingin, lalu basah—jelas sudah terluka. Lu Quan tak sempat memperdulikan itu, tubuhnya kini melayang, sementara di bawah Biksu Ular Berbisa sudah menemukan pegangan dan siap memantul naik.

Pada saat yang sama, dengungan dahsyat terdengar di belakang. Biksu Ular Berbisa dan Xu Tua berteriak, tapi terlambat.

Lu Quan menjerit, memaksa sisa tenaganya untuk mengerahkan jurus Pedang Angkat Alis, mencoba melindungi diri dengan aura pedang tak berwujud. Namun ia tetap lambat. Punggungnya langsung terasa dingin, hawa tajam menembus tubuh. Ia mengerang, dan aura pedangnya langsung putus, seluruh meridian tubuh kacau, darah segar menyembur dari mulut.

“Tangkap!” Xu Tua bereaksi cepat, melemparkan tali hitam dari lengan bajunya ke arah Lu Quan yang meluncur jatuh, ingin menariknya kembali. Namun, di balik kabut, Lu Quan hanya menatap tali itu tanpa bergerak. Jika diperhatikan, matanya sudah dipenuhi aura kematian!

“Tujuh Bintang Menyelamatkan Nyawa, Berputar!”

Mantra itu menembus kabut dan awan, menggema di telinga mereka bertiga. Xu Tua terkejut, melihat darah muncrat dari tujuh lubang di kepala Lu Quan, aura pedang liar meledak dari tubuhnya, langsung menghancurkan tubuhnya jadi ribuan lubang, persis seperti monyet bermuka seram tadi.

“Bukan pedang, itu jimat!” Biksu Ular Berbisa melompat ke atas, ia lebih jelas melihatnya daripada Xu Tua. Melihat pedang biru itu melayang tidak wajar, ia langsung mengumpat, tahu Lu Quan sudah tamat.

Teknik mengubah pedang menjadi jimat itu begitu tiba-tiba, bersatu dengan serangkaian kejadian sebelumnya. Siapapun dari mereka bertiga tidak akan mampu lolos. Semua berawal dari pola pikir mereka yang keliru: di bawah dua puluh li, di kedalaman tiga ribu tombak Lembah Langit terpecah, mana mungkin ada orang yang tahu persis jalur mereka, bersembunyi di samping, lalu menyerang sekejam itu?

Terlebih lagi, siapa sebenarnya orang ini?

Detik berikutnya, cahaya api yang menyilaukan memberi mereka jawabannya!

Yuci melompat dari balik kabut. Begitu Jimat Pedang Tujuh Bintang dilepaskan, ia langsung mengganti dengan Pedang Jimat Sembilan Matahari. Api unik yang berputar langsung menyala, dan di balik cahaya pedang itu, Biksu Ular Berbisa menatap wajahnya, lalu berubah sepenuhnya, “Anak muda dari Istana Siang Bolong!”

Dalam jeritan itu, lengan jubahnya berputar, mengirimkan tenaga tajam laksana kapak raksasa. Beberapa kilatan hijau gelap ikut menyusul, semua jurus andalannya dikeluarkan.

Wajah Yuci seteguh besi, tidak bergeming sedikit pun. Ia berdiri di tebing hampir tegak lurus, menghadapi serangan kapak dan kilatan hijau gelap itu tanpa ragu, meluncur turun dengan kecepatan penuh. Pedang Jimat Sembilan Matahari di tangannya berputar, mengoyak udara, menusuk ke depan.

*****************

Kakak Yuci memang punya keberanian dan semangat menghadapi tantangan, aku pun ikut berani teriak: klik, simpan, beri suara merah, aku mau semuanya!