Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Pertemuan

Dalam proses menjalankan “Ilmu Penempaan Bintang Terbang Xuan Cang”, pedang mantra, segel sihir, dan cermin suci masing-masing memiliki fungsi tersendiri. Pedang mantra digunakan untuk mengarahkan target, segel sihir untuk menggerakkan kekuatan yang selaras dengan bintang-bintang, dan cermin suci memantulkan proyeksi bintang, masing-masing menjalankan tugas tanpa saling mengganggu.

Oleh sebab itu, perubahan pada pedang mantra sama artinya dengan perubahan pada target.

Pedang mantra murni yang bercahaya bukanlah untuk memotong roh bayangan “Tu Du”, melainkan melesat melewati tebing dengan suara “swoosh”.

Meski “Tu Du” sudah sangat licik, ia tetap bingung, “Apa yang hendak dilakukan oleh pemuda licik ini?”

Kemudian ia menyadari dirinya seolah terpengaruh oleh taktik-taktik berlapis yang dilancarkan pemuda itu, tanpa sadar mengikuti alur pikirannya. Untuk makhluk seperti serangga itu, seharusnya cukup dipatahkan saja!

Ia langsung mengaum, “Pergi sana!”

Suara itu membuat batu bergetar dan pecah, bayangan yang tiba-tiba muncul menghantam tanah di bawah kakinya, menghancurkan area seluas beberapa meter persegi. Permukaan tebing yang penuh celah dan retakan itu sengaja dibuat untuk mengurangi beban Yu Ci, tapi “Tu Du” menghancurkannya dengan satu pukulan, membuat cahaya mantra yang mengalir di permukaan tanah menjadi kacau balau.

Kekuatan yang kacau itu meledak ke segala arah, dan sebagian besar mengarah ke Yu Ci yang terhubung dengan celah-celah di tanah. Seperti yang dikatakan “Tu Du”, Yu Ci terhuyung-huyung oleh benturan kuat dari bawah, mengeluarkan suara terengah dan terhempas keras ke belakang.

Tubuhnya tidak stabil, cermin suci pun bergeser, sehingga pantulan cahaya proyeksi bintang pun meleset. “Tu Du” kehilangan kendali seketika, mengeluarkan teriakan aneh, bayangannya membesar dengan cepat.

Yu Ci merasakan energi di sekelilingnya melonjak dua kali, wajah dan lubang hidungnya mengeluarkan darah, namun tangan yang memegang segel sihir tetap kokoh. Ia tidak berusaha menghentikan tubuhnya yang terhempas ke belakang secara paksa, melainkan mengikuti dorongan itu dan meluncur mundur. Sebelum benar-benar jatuh, ia bahkan dengan santai mengulurkan satu tangan dan meraih cermin suci yang melayang.

Serangan bayangan terlambat sedikit, lalu oleh arus kekacauan yang terus bergejolak, serangan itu dialihkan arahnya.

Kekuatan besar itu menembus tubuhnya dengan dorongan yang sangat kuat. Permukaan tebing yang relatif datar tidak terlalu luas, sehingga Yu Ci langsung terhempas ke lereng miring di sisi bayangan gunung.

Puncak gunung yang tinggi itu dipenuhi bongkahan es dan batu, meski sudah mendekati akhir musim dingin, tidak ada tanda-tanda mencair. Yu Ci meluncur di lereng es dan salju yang licin, tak bisa menghentikan lajunya, meluncur puluhan meter dengan cepat. Pemandangan di puncak tebing tertutup oleh bongkahan es dan batu, sehingga tidak terlihat lagi, tapi bayangan besar di lereng sisi bayangan gunung jelas digerakkan oleh suatu kekuatan, siap untuk melancarkan serangan mematikan kapan saja.

“Apakah kemampuan untuk mengendalikan bayangan itu disebut ‘Bayangan Kosong’?”

Pikiran itu muncul sekejap, lalu menghilang. Saat itu, tubuh Yu Ci yang meluncur masih belum menunjukkan tanda-tanda berhenti, berguling-guling di lereng, tubuhnya terus menghantam batu dan duri es. Meskipun ia dilindungi oleh “Energi Asli Bawaan”, rasa sakit tetap sangat hebat.

Namun, saat itu otaknya sangat jernih, dan seiring itu, energi penting di sekeliling tubuhnya sama sekali tidak kacau!

Ia sudah terbiasa—ketika bertarung jarak dekat dengan orang lain, dalam keadaan hidup dan mati yang genting, jika energi dan pikiran kacau, sama saja dengan menyerahkan leher untuk disembelih! Dari pengalaman yang diperolehnya, ada satu keadaan yang terbentuk:

Tidak peduli seberapa hebat tubuhnya berguncang, struktur mantra yang ia kendalikan tetap stabil. Artinya, “Ilmu Penempaan Bintang Terbang Xuan Cang” tidak terputus dan masih berjalan.

Oleh karena itu, hubungan Yu Ci dengan beberapa alat sihir juga tidak terputus. Segel sihir dan cermin suci masih berada di tangan, sementara pedang mantra murni, meski tadi terbang ke langit, Yu Ci tetap menjaga hubungan sensitif dengannya. Ia tahu, pedang mantra itu kini berada di titik tertinggi, saat yang menentukan apakah akan jatuh atau belum.

Ini adalah momen yang sangat tepat. Meski tubuhnya terguling dan bayangan di sekeliling penuh dengan bahaya, Yu Ci menutup mata. Saat itu, dalam benaknya muncul gambar besar:

Kota Tebing!

Atau lebih tepatnya, panorama Kota Tebing yang dipantulkan oleh Peta Dewa Cahaya.

Tentu saja, Peta Dewa Cahaya belum pulih, yang muncul di benaknya hanyalah kenangan, yaitu saat ia menukar rumput udang dengan pedang mantra Tiga Matahari, selama beberapa hari tinggal di kota itu, ia membuka Peta Dewa Cahaya berkali-kali, memantulkan seluruh kota tanpa ada yang terlewat, meninggalkan kesan mendalam.

Kini, kesan itu kembali terang di benaknya, seolah ia sekali lagi menggunakan mata ilahi untuk mengawasi kota besar tanpa ada yang terlewat. Pedang mantra murni yang mulai turun itu, dengan satu garis sensasi, juga muncul di benaknya, ujung pedang yang miring mengarah ke sudut kota besar.

Rasa ruang itu jelas dan tegas.

Setelah berbulan-bulan berlatih, Yu Ci mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang mantra: operasi mantra adalah proses interaksi antara manusia dengan alam semesta, semua makhluk hidup, roh jahat, dan makhluk gaib lainnya. Dalam proses ini, manusia adalah subjek, mantra adalah pegangan dan perantara, dan alam semesta adalah sumber kekuatan.

Dari pemikiran keseluruhan “Ilmu Energi Asli Xuan Yuan”, setelah sebuah mantra terbentuk, manusia, mantra, dan alam semesta harus menjadi satu kesatuan yang tak terpisahkan. Sedangkan objek yang dikenai mantra, dipilih berdasarkan musuh atau kawan, apakah akan dimasukkan dalam kesatuan ini atau diusir keluar.

Ketika ujung pedang mantra murni yang miring itu menunjuk ke posisi target, Yu Ci merasakan keadaan manusia, mantra, dan alam semesta sebagai satu kesatuan. Di bawah struktur mantra yang menghubungkan semuanya, ia dan alam semesta, setidaknya dalam lingkup Kota Tebing, tidak ada perbedaan antara dalam dan luar. Sensasi persatuan yang erat ini menjalar hingga ke langit jauh, menyambung dengan bintang-bintang di angkasa.

Yu Ci tidak yakin apakah ini hanya ilusi, tapi pada saat itu, ia sangat jelas membedakan antara “musuh dan diri sendiri”.

Ia bisa menerima seluruh kota, kecuali satu titik tertentu di dalam kota.

Bukan bayangan roh “Tu Du” yang berusaha membunuhnya saat ini, melainkan suatu tempat tersembunyi di bawah lapisan dalam batu dan tanah di tebing merah.

Setelah musuh dan diri sendiri ditentukan, kekuatan penolakan yang tegas pun meledak.

Ia merasakan alam semesta bergetar ringan, keadaan persatuan itu pecah, dan seluruh tenaga di tubuhnya langsung terkuras habis.

Dengan suara dentuman, Yu Ci menabrak sebuah batu besar, tulangnya hampir retak, akhirnya berhenti meluncur. Saat itu juga, bayangan di sekeliling yang didorong oleh ilmu hitam “Tu Du” menyerang, hendak menelan Yu Ci hidup-hidup.

Yu Ci tidak bergerak, ia hanya menatap langit dengan matanya yang tajam.

Pada saat itu, di suatu titik di langit gelap, tampak cahaya bintang yang sangat redup berkelip, sangat lemah, namun menarik seluruh perhatian Yu Ci.

Sinar halus dan tipis itu menyinari ke bawah, lalu sekejap menghilang.

********

Di Kota Putih, keputusasaan sudah menyebar ke setiap sudut, bahkan hingga beberapa meter ke bawah tanah, sulit dihindari.

Huang Tai berlari kencang di lorong gelap, dinginnya bayangan mengejarnya tanpa henti, membuatnya sulit bernafas. Setelah bertarung sepanjang malam, ia sudah kehilangan semangat berjuang, hanya tahu berlari di lorong bawah tanah, menggantungkan harapan hidupnya pada ruang batu di ujung lorong, di balik pintu besi.

Sejak kembali dari Lembah Pecah Langit, Huang Tai sebenarnya tidak pernah berani mendekati orang di ruang batu itu, apalagi seperti sekarang, langsung mencari tempat penyucian lawannya. Tapi sekarang nyawa taruhannya, ia tak peduli lagi!

Dengan suara benturan keras, ia langsung membuka pintu besi besar dan masuk ke ruang batu, berteriak:

“Tuan tua, tolong!”

Baru kata-katanya selesai, ia terpaku di tempat.

Sebab saat itu, ia melihat cahaya tipis dan halus menembus lapisan batu dan tanah yang tebal dari atas, langsung menyinari dada sosok berjubah hitam yang terbaring di ranjang dalam ruang batu itu, membentuk titik cahaya kecil.

Kemudian, tubuh sosok berjubah hitam itu mulai hancur. Dari titik cahaya di dadanya menyebar ke segala arah dengan kecepatan semakin cepat, hanya dalam dua tarikan nafas sudah menyebar ke seluruh tubuh. Di meja samping ranjang, sebuah lempengan giok pecah dengan suara dentuman, suara tiba-tiba itu membuat tubuh Huang Tai tergetar, dan segera abu beterbangan memenuhi ruangan kecil, menambah suasana suram.

Saat itu, Huang Tai sudah sulit merasakan apa pun, karena jarinya telah menusuk tengkoraknya, melewati tulang kepala, kutukan dingin langsung memusnahkan jiwa, mati tanpa kesempatan kembali.

Di samping mayat yang roboh itu, Ming Lan tampak sedikit bingung. Ia menatap abu yang tersisa di ranjang dan pecahan giok di meja samping, lalu menengadah ke langit-langit batu yang tidak berlubang jelas, berpikir sejenak, tubuhnya tiba-tiba berkilat dan masuk ke dalam batu dan tanah di atas, melintasi tanah dengan teknik pelarian tanah, lalu segera muncul ke permukaan.

Baru saja melihat ke langit kosong, tiba-tiba cahaya emas meledak dengan dahsyat, gelombang panas membakar wajahnya, bahkan rambutnya pun berkeriting. Ming Lan mengerutkan alis, tubuhnya bergerak cepat beberapa meter ke samping, lalu terdengar suara dentuman keras. Tempat ia berdiri sebelumnya kini muncul lubang besar di tanah akibat seseorang jatuh dengan keras. Namun orang itu segera bangkit dengan semangat seperti naga dan harimau, tampak tak terluka sama sekali.

Tatapan mereka bertemu, Ming Lan bertanya, “Tuan Ming Yue, apakah Anda baik-baik saja?”

Orang itu tertawa lebar, “Tidak apa-apa, hanya memanfaatkan momentum untuk menghilangkan energi, Jin Huan sudah lemah, tak perlu dikhawatirkan!”

Orang yang jatuh itu adalah Lu Ming Yue, Ming Lan merasa suasananya cukup baik, meski dalam pertarungan sengit, wajahnya tetap cerah. Namun saat itu, Jin Huan memanfaatkan celah yang terbuka karena Lu Ming Yue, menerjang keluar dengan raungan keras, membungkus dirinya dengan lapisan cahaya berlapis-lapis.

Dari arah terbangnya, terlihat ia menuju ke Kota Baru.

Di udara, Shi Song dan Hu Dan mengejar sambil berteriak-teriak, mereka terus mengejar dengan ketat. Mata Ming Lan mengikuti pergerakan mereka beberapa saat, lalu kembali ke tempat semula. Saat itu, di sebelah Lu Ming Yue, muncul satu orang lagi, yaitu biksu Yi Xin.

Wajah biksu itu tampak datar tanpa ekspresi, namun dengan serius memberi salam hormat. Ming Lan membalas salam itu. Lalu biksu itu berkata:

“Barusan yang memanfaatkan kekuatan bintang untuk membunuh tubuh Tu Du, apakah itu Tuan Mingshi?”

“Tidak berani mengambil pujian orang lain.” Ming Lan tersenyum sedikit, agak heran, “Bagaimana Tuan tahu Tu Du sudah mati?”

“Jin Huan memberi Tu Du sepasang pelat nasib, satu di ruang diam Tu Du, satu lagi tergantung di pinggangnya. Pelat di pinggangnya tadi pecah dan bereaksi hebat, tentu itu tanda Tu Du telah mati.”

Mengenai kemampuan informasi Yi Xin, Ming Lan tak bisa menahan pujian, lalu matanya memandang jauh ke gunung yang menopang Kota Baru, merenung, “Menara Sayap Langit sepertinya ada perubahan?”

Biksu dan pendeta saling bertukar pandang, ekspresi mereka rumit.

*********

Di sisi bayangan tebing, bayangan yang ingin memangsa seseorang bergetar, lalu berubah menjadi asap ringan.

Di lereng besar, bayangan yang bergejolak itu tiba-tiba menjadi tenang.

Yu Ci menahan napas, menunggu beberapa saat, lalu bersandar pada batu besar dan perlahan bangkit. Keheningan bayangan menunjukkan bahwa serangan mendadak yang dilancarkannya berhasil, namun ia masih harus memastikan. Ia menarik napas dalam-dalam untuk memulihkan tenaga, lalu berencana memanjat ke puncak tebing. Tiba-tiba suara masuk ke telinganya:

“Langkah itu benar-benar bagus. Apa nama mantra itu?”

Suara itu terdengar seperti pujian, tapi selanjutnya berubah makna:

“Ternyata bukan sekadar mengandalkan kekuatan orang lain…”

Suaranya indah dan khas, memiliki magnetisme seperti besi dan emas, tapi maknanya lebih menusuk daripada pedang.

Tubuh Yu Ci bergetar halus tak terlihat, bulu di lehernya meremang.

Saat itu, ledakan cahaya kedua terjadi di langit tinggi.

********

Hmm, ini juga bisa dianggap sebagai interaksi, tentu saja, interaksi yang lebih mendetail akan ada di bagian berikutnya. Saudara dan saudari, mohon terus dukung, vote merah dan semacamnya sangat berarti!