Bab Lima Puluh Empat: Penjebakan Mematikan

"Apakah kau bisa berharap seorang yang telah puluhan tahun terbaring kaku di ranjang, memiliki kemampuan luar biasa namun hanya bisa perlahan menunggu ajal, akan tampak seperti orang biasa?"
Nada bicara Biksu Zhenyan penuh dengan kepuasan melihat penderitaan orang lain. "Tuo Du itu orang tua, seumur hidup paling membenci anak muda, terutama gadis keluarga Shi yang wajahnya luar biasa dan penuh semangat itu. Orang seperti itu membuatnya sangat iri, sampai gila rasanya, dan hanya akan tenang jika berhasil menghancurkan mereka. Tadi dia tidak bertindak kejam, sudah di luar prediksi saya."

Yu Ci melirik ke arahnya, belum sempat menjawab, sang biksu sudah tertawa pelan, "Ngomong-ngomong, kau juga berwajah tampan dan kemampuanmu luar biasa, persis tipe yang paling dibenci si tua itu. Hati-hati ya!"

Meski kata-katanya terdengar penuh perhatian, namun intonasinya begitu jelas seolah menunggu pertemuan mereka dan berharap terjadi pertarungan hidup-mati.

Sifat biksu ini memang tidak menyenangkan! Tapi, hal ini justru menjadi informasi yang berguna.

Yu Ci merenung sebentar lalu tersenyum, "Aku orang luar, tidak mengenal Kota Tebing, tidak tahu apakah Biksu Zhenyan bisa menceritakan lebih banyak tentang kehebatan Tuo Du si monster tua itu?"

Mata keruh Biksu Zhenyan memancarkan cahaya redup, memberi kesan dingin dan tak berperasaan, tapi mungkin karena telah melihat detail rahasia di Cermin Tong Shen, Yu Ci justru merasakan bahwa emosi orang ini sangat kaya, bertolak belakang dengan penampilannya.

Biksu itu menatap Yu Ci cukup lama, lalu berkata, "Kalau aku jadi kau, pasti sudah berlari sejauh mungkin, buat apa banyak bicara?"

"Mengenal diri dan lawan, supaya saat lari tidak tertangkap," jawab Yu Ci sambil tersenyum, namun nada dan sikapnya benar-benar serius. Biksu Zhenyan menyadari hal itu, sedikit bingung, tapi segera tertawa lagi, menyembunyikan perasaannya.

"Tak masalah bercerita, memperluas pertemanan selalu baik. Tapi aku tidak tahu, apakah niat baikku ini bisa mendapat bagian dari Mang Ling Men?"

Ucapannya sangat lugas, memperlihatkan gaya seorang murid utama Tanah Air Bersih.

Namun, meski Yu Ci tidak memberi jawaban langsung, Biksu Zhenyan tetap bersemangat membicarakan berbagai legenda Tuo Du, bahkan mengembangkan obrolan tentang perubahan situasi Kota Tebing selama puluhan tahun.

Percakapan mereka berlangsung hingga malam menjelang dan Mang Ling Men akhirnya meninggalkan tempat, menandai berakhirnya pembicaraan.

Lalu, Biksu Zhenyan pergi begitu saja, tanpa pamit, berbalik dan meninggalkan Yu Ci.

Melihat punggung sang biksu menjauh, Yu Ci merenung lama. Setelah komunikasi yang tidak benar-benar komunikasi ini, ia merasakan bahwa orang ini meski mirip dengan Biksu Ular Beracun yang telah mati di tangannya—berwajah menjijikkan, lidah tajam, dan bukan orang baik—namun ada sifat dasar yang sangat santai, tidak peduli apa pun. Sifat ini, jika berkembang maksimal, menjadikan seseorang kurang berambisi, tidak peduli harga diri, hingga menjadi licik.

Tanah Air Bersih memiliki murid utama seperti ini, sungguh menarik.

Namun, Yu Ci belum lupa percakapan sebelumnya antara sang biksu dan Guru Suci Ming Lan dari Sekte Xuan Yin. Tidak hanya isi obrolan, bahkan perubahan sikap aneh di akhir pertemuan membuat Yu Ci yang berada di depan Gambar Tong Shen benar-benar terkejut.

Saat perubahan sikap itu terjadi, Yu Ci melihat di tubuh Zhenyan, cahaya Yin Shen berkilat hebat, dalam sekejap meningkat, membuat gambar bergetar dan berpendar. Jika diukur dari tingkat kekuatan, saat itu Zhenyan menjadi empat hingga lima kali lebih kuat.

Dari situasi saat itu, Yu Ci yakin bahwa yang berbicara dengan Ming Lan bukan lagi Zhenyan, melainkan Yi Xin yang entah berada di mana, pemimpin Tanah Air Bersih, salah satu tokoh terkuat di Kota Tebing.

Dunia ini memang penuh dengan ilmu rahasia yang tak terduga, seperti teknik aneh yang memungkinkan seseorang merasuki tubuh orang lain hanya dengan berbicara. Hal semacam ini belum pernah terpikirkan oleh Yu Ci sebelumnya.

Namun, yang lebih aneh dari teknik itu adalah hubungan antara Tanah Air Bersih dan Sekte Xuan Yin.

Setahu Yu Ci, Tanah Air Bersih berlabel Buddha namun sebenarnya penuh kebusukan, dari Yi Xin sang pemimpin hingga bawahannya, hampir tak ada orang baik. Karena situasi Kota Tebing, mereka berada di kubu yang sama dengan Mang Ling Men, menjadi lawan utama Bai Ri Fu.

Sekte Xuan Yin disebut-sebut sebagai cabang dari sekte besar di Timur, baru sepuluh tahun bermukim di Kota Tebing, memegang prinsip netral, hanya menyebarkan ajaran di kalangan rakyat, hampir tidak terlibat urusan kota. Seperti pencarian harta di Lembah Celah Langit kali ini, adalah tindakan yang jarang terjadi dalam sepuluh tahun terakhir.

Dua sekte yang begitu jelas perbedaannya, dua tokoh penting dari masing-masing sekte, justru memainkan drama penerimaan titah di tempat terpencil, sungguh menggelikan!

Ini benar-benar tidak sesuai dengan logika.

Ditambah Ming Lan yang berulang kali menyebut Tuo Du dan "Bentuk Sejati Dewa" di Lembah Celah Langit, dengan makna tersirat yang membuat Yu Ci merasa ngeri. Sepertinya, ia telah menyentuh sebuah rencana luar biasa... meski rencana itu segera akan dihentikan paksa oleh kekuatan yang lebih besar.

Namun, Yu Ci sendiri juga sedang merancang rencana kecil yang perlahan terbentuk di pikirannya.

************

Nama orang, bayang-bayang pohon.

Kata paling sederhana seringkali mengandung kebenaran. Tiga sekte: Mang Ling Men, Tanah Air Bersih, dan Sekte Xuan Yin yang tadinya sibuk mencari harta, setelah kedatangan Tuo Du, dalam waktu kurang dari satu jam, satu per satu menghilang. Mang Ling Men bahkan sudah berkemas pulang ke sekte. Hanya Bai Ri Fu yang tetap bersemangat, setiap hari menyusuri Lembah Celah Langit, sepenuhnya mencari harta tak dikenal. Namun puluhan orang itu, di lembah yang luas tak berujung, seperti semut di lautan, pekerjaan mereka bagaikan mencari jarum di tumpukan jerami.

Secara umum, sekitar lembah mendadak sunyi, menimbulkan rasa ngeri.

Yu Ci yang beberapa hari sebelumnya menjadi tokoh utama di lembah, juga menghilang, seolah takut akan reputasi Tuo Du, setelah mendapat keuntungan lalu kabur.

Banyak orang berpikiran demikian, termasuk para murid Mang Ling Men yang bertugas mengantar dan menjemput "Bunga Wajah Hantu", sudah bersiap menghadapi kegagalan.

Namun, saat "Bunga Wajah Hantu" tiba sesuai rencana di markas Mang Ling Men, Yu Ci muncul seperti hantu di tengah malam, mengambil ramuan itu dari tangan pengawal, waktu yang dipilihnya begitu tepat, membuat dua tokoh penting Mang Ling Men terperanjat.

Inilah kemunculan Yu Ci pertama kali dalam dua hari, dan ia tidak berencana bersembunyi lagi.

Setelah berpamitan dengan para murid Mang Ling Men, Yu Ci berjalan santai di hutan, sambil membuka kotak berisi Bunga Wajah Hantu. Seperti yang sudah diberitahu Cheng Rong, di dalam kotak terdapat dua bunga, kelopak dan daun berwarna ungu tua membentuk wajah hantu, sangat aneh, persis seperti yang dijelaskan dalam gulungan giok.

Kedua ramuan sudah diproses, sehingga tetap berkhasiat lama, menghemat waktu Yu Ci. Setelah memeriksa sebentar, ia langsung menyimpannya dan mempercepat langkah.

Namun belum sempat berlari, dari hutan di pinggir terdengar teriakan,

"Yu Ci, tahun depan hari ini adalah hari kematianmu!"

Suaranya mirip Huang Tai, dan bersamaan dengan suara itu, bayangan orang bermunculan dari segala arah di hutan, meski masih agak jauh, tidak tahu berapa banyak yang bersembunyi di sana.

Yu Ci tidak ragu sedikit pun. Begitu mendengar teriakan, ia segera berlari ke arah barat, menuju Lembah Celah Langit.

Baru menempuh setengah li, dari depan muncul tiga orang, formasi pengawal Bai Ri Fu. Dalam sekejap, Yu Ci melihat wajah ketiga pengawal itu tanpa ekspresi, tapi gaya pedang mereka jelas menunjukkan niat mati.

Setelah berkali-kali bertarung, siapa yang tidak tahu betapa mematikan ilmu pedang Yu Ci? Jika berhadapan langsung dalam pertarungan hidup-mati, delapan dari sepuluh pasti mati, bahkan pengawal Bai Ri Fu yang terlatih sekalipun.

Namun, Yu Ci tidak menghunus pedang, melainkan melempar jimat Matahari Besar, cahaya terang menyilaukan langsung, sangat mematikan di tengah gelap.

Ketiga pengawal Bai Ri Fu waspada terhadap ilmu pedang Yu Ci, tidak menyangka hasilnya seperti ini. Reaksi mereka bahkan lebih buruk dari Biksu Ular Beracun waktu itu, langsung menjerit, mata mereka terluka, gaya pedang pun hancur berantakan.

Baru setelah itu, Yu Ci maju dengan pedang, dengan mudah menembus formasi pengawal, tanpa perlu mengeluarkan jurus kabut pedang, kilatan merah menyambar, ketiganya langsung bersimbah darah di tenggorokan, mati cepat tanpa perlawanan.

"Bertarung dengan putus asa, dasar kematian sudah jelas, untuk apa menunggu?"

Sebagai ahli bertarung nyawa, Yu Ci punya hak penuh meremehkan ketiga pengawal itu. Tentu saja, yang lebih ia remehkan adalah cara Huang Tai.

Sebenarnya, perhitungan Huang Tai hari ini cukup cermat. Ia mendapat info dari orang dalam Mang Ling Men, memanfaatkan kesempatan Yu Ci mengambil "Bunga Wajah Hantu", mengatur orang-orang untuk menghadang di pinggir hutan; juga memperhitungkan bahwa jurus kabut pedang Yu Ci memang mematikan, namun hanya efektif tiga kali, sehingga ia menyebar orang dalam formasi kecil agar Yu Ci terpaksa menggunakan jurus itu berulang, menguras tenaganya, lalu menangkapnya di akhir.

Cara ini bukan tidak mungkin, namun Huang Tai memang tidak cocok jadi pemimpin. Ia mengabaikan, atau memang tidak peduli, kenyataan bahwa akibat serangkaian keputusan bodoh selama beberapa hari terakhir, wibawanya di mata anak buah telah merosot tajam. Ia tetap menggunakan cara mengorbankan anak buah, tidak peduli nyawa mereka, hanya demi menguji batas jurus kabut Yu Ci.

Baginya, cara ini menguntungkan, tapi bagaimana pandangan anak buahnya?

Huang Tai tidak tahu Yu Ci meremehkannya, ia masih berada lima li jauhnya, memimpin pasukan terbaiknya, menunggu Yu Ci di jalur yang pasti dilewati.

Ia juga telah mempertaruhkan segalanya, yakin Yu Ci tidak akan meninggalkan keunggulan mengenal medan Lembah Celah Langit, maka ia fokus di arah barat—aksi ini adalah kesempatan terakhirnya mengembalikan posisi di hati Tuo Du, jadi ia tidak bisa gagal.

Di hutan yang sunyi malam itu, setiap teriakan dan jeritan terdengar jelas, meski tidak berurutan, tapi sudah pasti targetnya ke arah Huang Tai. Dengan suara-suara itu dan metode komunikasi yang telah dirancang, Huang Tai memimpin anak buahnya bergerak pelan di hutan, selalu mengubah posisi penyergapan, seperti sekawanan binatang kelaparan, menunggu mangsa mendekat, lalu menerkam!

Namun, pada saat itu, kabut mulai turun!

************

Tiba-tiba muncul keraguan, apakah tulisan ini termasuk genre manusia biasa? Tak tahu jawabannya, tapi tidak menghalangi untuk terus meminta klik, koleksi, dan dukungan!