Bab 91: Setelah Mandi

Yu Ci merasa geli melihatnya. Dalam dua hari terakhir, situasi di Celah Langit hampir selesai, namun urusan pasca-insiden justru semakin banyak. Sebagai satu-satunya kuil Dao eksternal di arah Kota Tebing Terjal, Zhi Xin Guan tak bisa menghindari beberapa tanggung jawab. Yu Zhou pun kehilangan hari-hari santainya, dan sebagai satu-satunya murid yang tercatat sekaligus pengikut, Bao Guang juga tidak bisa menghindar.

Hari ini akhirnya mereka bisa mencuri waktu luang, mengikuti Yu Ci ke sini, dan kini Bao Guang bermain dengan penuh semangat.

Namun, kehadiran Bao Guang juga membawa manfaat, Yu Ci akhirnya punya kesempatan untuk mengutarakan pertanyaan yang telah lama ia pendam:

“Hai, bagaimana sebenarnya tentang Aliansi Pembersih Permata, kau tahu?”

Yang dimaksud Yu Ci adalah Aliansi Pembersih Permata, salah satu konsep yang disebutkan beberapa hari lalu saat Li You dan Meng Wei berselisih, bersama dengan istilah-istilah seperti Sekte Seribu Wajah dan Murong Qingyan, yang semuanya terasa asing.

Di antara mereka, Yu Ci pernah mendengar nama Aliansi Pembersih Permata dari Ye Tu. Namun, ketika itu di bawah Celah Langit, fokus pembicaraan masih tentang latihan spiritual, sehingga informasi mengenai itu hanya disebut sekilas. Sudah lama berlalu, dan ingatannya mulai memudar. Maka ia harus menanyakannya lagi.

“Aliansi Pembersih Permata?” Bao Guang sebenarnya juga setengah tahu, hampir saja tersandung oleh pertanyaan itu, tapi setelah mengingat keras ajaran gurunya, ia menjawab dengan sedikit keraguan:

“Itu semacam aliansi sekte besar di Timur, kalau tidak salah. Hmm, terlalu jauh dari kita, jadi jarang dibicarakan. Kakak Li sering bepergian ke luar, mungkin tahu lebih banyak.”

Jawaban ini membuat Yu Ci tidak puas, ia mengernyitkan dahi, “Cuma itu?”

Bao Guang menggaruk kepala, lupa mengapung, hampir tenggelam, setelah berjuang beberapa saat baru bisa bernapas lega. Tapi justru setelah itu, pikirannya jadi lebih lancar dan ia berseru:

“Aku ingat!”

Bao Guang menepuk permukaan air, memunculkan riak kecil, “Guru pernah bilang, aliansi sekte itu sangat kuat, namun inti utamanya ada di kawasan Tiga Danau Utara. Kau tahu Tiga Danau Utara, kan?”

“Hmm, yang ‘air danau menyentuh langit, sungai besar seperti rantai’ itu?”

Yang disebut Tiga Danau Utara adalah kawasan tiga danau paling terkenal di dunia latihan spiritual Timur, terletak di utara Sungai Cang, dikenal dengan ungkapan “air danau menyentuh langit, sungai besar seperti rantai.” Tiga danau itu, dari selatan ke utara, adalah Danau Lingkaran, Danau Lima Rantai, dan Danau Pembersih Permata. Khususnya Danau Pembersih Permata di utara, merupakan penghasil batu permata berkualitas tinggi yang langka di dunia latihan spiritual.

Bao Guang mengangguk berulang-ulang, ingatannya semakin jelas, dan ia semakin lancar berbicara, “Guru bilang, di sana adalah tempat berkembangnya sekte-sekte papan atas di dunia latihan spiritual, sekte-sekte bertebaran di mana-mana. Tidak seperti pegunungan terputus tempat kita ini, yang relatif terpencil, jumlah sekte besar-kecil tidak sampai seratus, itu pun sudah termasuk cabang Lembah Matahari Terbenam di seberang Celah Langit, benar-benar sepi.

“Tapi walau sekte-sekte di sana ramai, tetap berbeda dengan selatan. Selatan lebih bebas, tapi juga lebih kacau; kawasan Tiga Danau Utara, ratusan sekte membentuk aliansi terbesar dunia latihan spiritual. Organisasinya memang longgar, tapi seluruh wilayah utara berada di bawah kendali aliansi itu, segala urusan tertata rapi, sangat luar biasa.”

Yu Ci berpikir sejenak, “Jadi Sekte Seribu Wajah itu anggota Aliansi Pembersih Permata?”

Bao Guang menggeleng jujur, “Yang ini aku benar-benar tidak tahu. Di Aliansi Pembersih Permata, aku cuma tahu empat sekte: Sekte Dao Kebajikan Qingxu, Sekte Sima, keduanya adalah sekte besar yang bersahabat dengan Sekte Pengasingan kita, sudah bertahun-tahun saling berhubungan; lalu ada Kota Roh Terbang, katanya sangat mendominasi, baru-baru ini bahkan sempat berselisih dengan Paman Wu dari gerbang sekte, jadi ramai; satu lagi adalah Sekte Pengrajin, sekte kecil tapi ahli membuat alat, guru punya hubungan baik dengan mereka, pedangnya dibuat oleh Paman Xu Yang dari Sekte Pengrajin.”

Setelah menjelaskan itu, Bao Guang merasa pikirannya kosong, buru-buru berkata, “Yang lain aku benar-benar tidak tahu, sisanya kau tanya saja Kakak Li, bukankah dia akan kembali sore ini?”

Menyebut Li You, keduanya tertawa.

Kakak Li itu memang orang yang unik. Meski diberi mandat sekte untuk menangani urusan di Kota Tebing Terjal, hanya butuh lima hari setelah membawa Jin Chuan dan Kuang Yan Qi berangkat, ia sudah kembali.

Kebetulan waktunya tepat saat awan pengangkut melintasi, Murong Qingyan akan datang, katanya ingin melihat seperti apa keindahan “Pembersih Permata Terbang,” dan memaksa hendak ikut Meng Wei menjemput tamu.

Sebenarnya tidak masalah, tapi kalau dihitung jarak dari Zhi Xin Guan ke Kota Tebing Terjal, dengan kemampuan Li You, mustahil bisa bolak-balik. Ini hanya menunjukkan satu hal: penanggung jawab dari pihak Kota Tebing Terjal sangat tidak bertanggung jawab, meninggalkan dua tuan muda dari Istana Siang terang di alam liar, lalu pulang sendiri untuk menemani Meng Wei.

Kalau orang lain, mungkin akan terharu padanya. Tapi Li You berhadapan dengan Meng Wei, hanya butuh dua kalimat untuk mencatat dua pelanggaran, namun tetap saja Li You yang keras kepala tak bisa dihalangi, akhirnya mereka pergi bersama.

Itulah yang terjadi sore ini, sekarang mereka pasti sudah menjemput Murong Qingyan dan sedang dalam perjalanan kembali.

“Eh, Kakak Yu, aku mau tanya sesuatu.” Kini giliran Bao Guang bertanya.

“Apa?”

“Kau lihat Kakak Li, apakah, eh, apakah dia benar-benar suka Kakak Meng?”

Yu Ci terkejut, menoleh menatap. Ia melihat wajah bocah pendeta itu penuh harapan, bukan pada seseorang, melainkan pada rasa paling panas, paling misterius, yang selalu menjadi impian anak muda.

Yu Ci sangat memahami perasaan itu, karena ia pun pernah melewati masa itu. Tapi dibandingkan Bao Guang yang masih polos, ia jauh lebih dewasa dan sadar sejak awal. Perasaannya datang lebih cepat, objeknya sangat tidak masuk akal, sehingga sebelum sempat membangun perlindungan, kenyataan dingin sudah menghapusnya.

Prosesnya singkat, perasaan konyol, ingatan buruk; akibatnya, Yu Ci butuh waktu lama untuk bisa bangkit kembali. Namun masa remaja itu sudah berlalu, jadi kini ia melihat benih perasaan Bao Guang dengan pemahaman seorang yang pernah mengalami, bahkan sedikit iri.

Lingkungan Bao Guang memungkinkan ia tumbuh perlahan, memperbaiki dan menumbuhkan perasaan itu, menciptakan kenangan indah yang bisa dinikmati di masa depan. Tidak seperti Yu Ci, yang setiap kali mengingat masa lalu, terasa seperti masuk ke mimpi konyol dan terdistorsi, lalu tertawa mengejek diri sendiri.

Yu Ci sungguh tertawa, Bao Guang melihatnya bingung.

“Aku salah bicara?”

“Eh, tidak. Bukan, maksudku…”

Yu Ci secara refleks mengiyakan, tapi setelah berpikir, merasa dua tokoh muda sekte itu tidak seperti orang yang terikat perasaan, tak ingin menyesatkan Bao Guang, namun menjelaskan pun sulit.

Saat ia berpikir, tiba-tiba di langit malam di balik bukit, sebuah meteor terbalik melintas, ekor merah panjang, sangat mencolok, namun baru saja melewati puncak, langsung padam.

Melihat perubahan di langit, Bao Guang tertegun, lalu berteriak, “Bintang peringatan sekte!”

Bintang peringatan sekte adalah tanda yang digunakan oleh anggota Sekte Pengasingan ketika menghadapi bahaya, selain cahaya mencolok, juga memancarkan gelombang yang mempengaruhi jiwa, bisa diketahui oleh sesama sekte dalam radius seratus li. Tapi tadi, jelas belum sepenuhnya diaktifkan, sudah dipadamkan!

Melihat lokasi meteor, jaraknya dari Danau Frost Selatan setidaknya dua puluh li; apakah di sana ada anggota sekte?

Pikiran Yu Ci masih berputar, Bao Guang sudah berenang ke tepian, bersiap melihat situasi. Baru berenang beberapa meter, permukaan danau seolah bersinar, air memantulkan gelombang biru yang sangat indah.

Ia merasa aneh, hendak menoleh, di belakang Yu Ci sudah menyusul. Keterampilan berenang Yu Ci jauh lebih baik, dengan satu tarikan tangan membawa Bao Guang, kecepatannya hampir tidak berkurang, seperti ikan menuju tepian. Sambil berkata berat,

“Segera kembali ke kuil, panggil kepala kuil.”

“Eh?”

Dalam hati Bao Guang, ada rasa tegang dan penasaran, belum benar-benar menyadari parahnya situasi, mendengar itu jadi bingung. Yu Ci berkata lagi,

“Satu-satunya anggota sekte di sekitar sini yang kita tahu adalah Kakak Meng yang menjemput tamu, dan Kakak Li. Jika mereka benar-benar menghadapi musuh sampai harus meminta bantuan, musuhnya pasti sangat kuat, mungkin makhluk jahat yang menyusup. Saat ini, hanya kepala kuil bisa menang.”

“Tapi kita belum tahu…”

Belum selesai bicara, dari langit malam terdengar ledakan berat dari atas kepala. Hantaman kuat membuat air danau bergemuruh, lalu terdengar suara “dong” keras di sisi belakang mereka sekitar setengah li, memunculkan air mancur setinggi beberapa meter, percikannya menghantam.

Yu Ci menahan napas, menatap, belum sempat memahami, permukaan danau di lembah tiba-tiba diterangi cahaya kuat seperti siang hari. Yu Ci dan Bao Guang ikut tersorot, bertelanjang dada, saling memandang bingung.

Saat mereka belum tahu apa yang terjadi, terdengar tawa keras menggema di lembah, menggetarkan permukaan danau:

“Ayo-ayo, biarkan aku melihat, keindahan ‘Pembersih Permata Terbang’ yang tersohor, pemandangan sang putri mandi, apakah seindah yang diceritakan!”

Yu Ci mendongak, melihat di udara seorang pendeta berjubah kuning melempar bola cahaya putih panas ke atas permukaan danau, mengusir bayangan lembah, memantulkan cahaya ke perak di permukaan air, berlapis-lapis.

“Pembersih Permata Terbang”… Murong Qingyan?

Baru saja Yu Ci berpikir begitu, di tengah danau yang belum tenang, terdengar suara air, sebuah bayangan berambut panjang terangkat dari permukaan.

Itu memang seorang wanita petapa.

Wanita itu naik perlahan, seolah ada seseorang di bawah yang mengangkat tubuhnya, tanpa sedikit pun panik, bahkan sempat merapikan rambutnya yang agak berantakan, mengangkat air dari kepalanya.

Kini tak ada yang peduli bagaimana ia jatuh ke danau, karena dengan gerakannya, tubuh rampingnya membentuk lekuk indah yang memukau jiwa. Cahaya terang di lembah seperti binatang lapar, dengan rakus mengelilinginya, memancarkan kilau lebih menawan. Pandangan pendeta berjubah kuning di udara, Yu Ci dan Bao Guang di permukaan air, semua terpaku, enggan beralih.

Kemudian wanita di danau tersenyum:

“Dasar mesum tak berani, sekarang mengganggu wanita cuma bisa pakai mulut, ya?”

**********

Sambutlah kemunculan Kakak Murong dengan koleksi dan dukungan merah!