Bab Seratus Empat Puluh Satu: Kebangkitan

Secara tiba-tiba, Yulong melesat keluar dari bayang-bayang hutan pegunungan, menampilkan tingkat kecepatan yang sebanding dengan praktisi tingkat Buhu. Dalam sekejap, makhluk itu melompati pucuk-pucuk pohon, berhenti sejenak di ketinggian tersebut, lalu meledakkan kecepatan yang lebih mencengangkan lagi. Berubah menjadi garis hitam, ia melesat ke udara tinggi.

Setelah terbang hingga ketinggian tertentu, tubuh ramping Yulong berayun hebat di dalam kehampaan, tampak sangat gembira. Namun, saat tatapan Xie Yan mengikuti pergerakan Yulong, suasana hatinya berubah menjadi sangat suram hingga ke tingkat ekstrim.

Sikap arogan dan semena-mena dari makhluk kecil ini, jika dibandingkan dengan Yu Ci yang tidak bernyawa, sungguh sangat menyakitkan mata!

Yulong dibawa oleh Yu Ci, tetapi dipaksa oleh Xie Yan—dengan cara setengah memaksa—untuk mengonsumsi energi vital Yu Ci demi memeliharanya. Terlepas dari apakah tujuan akhirnya tercapai atau tidak, Yu Ci pada akhirnya tetap melakukannya tanpa mengurangi sedikit pun, bahkan hingga mengorbankan periode krusial setelah memadatkan Yin Shen untuk membangkitkan potensinya.

Segala usaha dan pengorbanan yang telah dibayarkan oleh Yu Ci, semuanya diingat oleh Xie Yan. Namun, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk memberikan kompensasi...

Sedikit mengulurkan tangan dan menggenggam gagang pedangnya, Xie Yan mengunci jalur pergerakan Yulong: tanpa Tulang Emas Giok Pualam, betapa pun tingginya nilai Yulong, makhluk itu tidak lagi memiliki arti apa pun. Sebaliknya, menggunakan makhluk spiritual langit dan bumi ini untuk dikuburkan bersama pemuda itu, aku ingin tahu apakah dia akan puas?

Dengan suara "ci", bunga darah meledak pada tubuh Yulong yang terbang di udara.

Xie Yan tertegun, bilah pedang yang baru tercabut setengah jalan terhenti di sarungnya—dia bahkan belum bergerak sama sekali!

Begitu bunga darah mekar, ledakan itu tidak ada hentinya. Tubuh ramping Yulong tampak seperti dipenuhi oleh petasan, meledak bagian demi bagian, rangkaian demi rangkaian. Kekuatan ledakan tersebut membuat tubuhnya berpilin dan berubah bentuk secara drastis, cipratan darah berhamburan, menciptakan pemandangan yang sangat tragis.

Semua orang di lereng utara gunung terkejut oleh pemandangan ini.

Yulong mengalami kemalangan di tengah kebahagiaannya!

Makhluk ini awalnya tertarik oleh "makanan lezat". Yang disebut "makanan lezat" itu adalah makhluk besar yang selama sepuluh hari terakhir terus-menerus memasoknya dengan energi vitalnya sendiri. Meskipun energi vital itu sangat menyehatkan, bagaimana mungkin itu bisa dibandingkan dengan langsung menelan si "makanan lezat" secara utuh dan menikmati hidangan sepuasnya? Hanya saja, kekuatan si makhluk besar jauh lebih kuat darinya. Dalam ingatannya yang sederhana, sepertinya ada kesan pernah menderita kerugian di tangan makhluk itu sebelumnya, sehingga ia tidak pernah menemukan celah untuk bertindak.

Hingga barusan, sebagian dari si makhluk besar tiba-tiba memisahkan diri, dan bagian itu menjadi sangat lemah—begitu lemah hingga ia tidak lagi merasa takut—itu adalah godaan yang sama sekali tidak bisa ditolak!

Didorong oleh insting, Yulong tidak ragu-ragu sama sekali, menerkam maju, dan langsung menelannya bulat-bulat!

Keinginannya terkabul, pikiran sederhana Yulong dipenuhi dengan kegembiraan. Rasanya benar-benar luar biasa, meskipun tampaknya tidak terlalu mudah dicerna, dan ada sedikit aroma lain... Tidak, itu sama sekali adalah bola api!

Hanya dalam sekejap, daging, darah, serta jiwa Yulong tersulut seluruhnya, diikuti oleh ledakan yang hebat.

Daging dan darah Yulong tercabik-cabik dan beterbangan, sementara Yin Shen milik Yu Ci yang tadinya berada di ambang kehancuran justru mendapatkan kesempatan untuk bernapas lega. "Aroma" yang menyulut Yin Shen itu sebenarnya terbatas. Ketika membakar lebih banyak target, ia tak terelakkan menjadi terbagi-bagi, sehingga Yu Ci berhasil memperpanjang napasnya.

Ia tahu dirinya telah ditelan oleh Yulong. Makhluk spiritual langit dan bumi ini terhubung auranya dengannya. Yin Shen Xingmang yang telah dimodifikasi oleh Cermin Perunggu Zhaoshen mampu mengelabui orang lain, tetapi tidak bisa mengelabui makhluk ini. Hanya saja, Yu Ci sendiri tidak menyangka makhluk ini akan begitu kejam, langsung berbalik menyerang begitu diberi kesempatan. Tentu saja, makhluk itu juga harus membayar harga yang sangat mahal.

Aroma beracun ini sedikit mirip dengan "Satu Mimpi Kembali" yang dahulu hampir menghancurkan Nansongzi. Keduanya sama-sama menyulut api batin dan iblis hati, serta melukai jiwa dan raga secara bersamaan, tetapi durasinya lebih singkat dan intensitasnya jauh lebih ganas.

Dari saat Yin Shen Yu Ci terkena hingga Yulong meledak hingga daging dan darahnya hancur, total waktu yang dibutuhkan sama sekali tidak lebih dari tiga kedipan napas, yakni waktu tiga kali tarikan napas orang normal. Namun, Yu Ci dan Yulong yang bersentuhan dengan aroma tersebut sudah berputar-putar sekali di gerbang neraka dan kembali! Lebih tepatnya, mereka masih berada di ambang gerbang neraka, bergoyang-goyang tidak stabil, tidak tahu ke sisi mana mereka akan jatuh.

Yulong sekarat, dan Yu Ci berada di ambang kematian.

Meskipun ia berhasil mempertahankan sebersit harapan hidup di bawah malapetaka aroma tersebut, Yin Shen yang baru saja dipadatkan oleh Yu Ci mengalami cedera parah sedemikian rupa, sehingga jaraknya dari kehancuran total jiwa raga hanya tinggal satu langkah lagi. Namun, justru pada saat seperti inilah, Yulong yang sangat membutuhkan pasokan nutrisi secara insting mengaktifkan fungsi penyerapan kuatnya, berniat untuk menyedot dan mencerna segala energi vital di sekitarnya guna memulihkan cedera barunya—dan ini tentu saja termasuk Yin Shen Yu Ci yang sudah berada di dalam perutnya.

Pada saat ini, Yu Ci sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Ia seperti dimasukkan ke dalam batu penggiling yang besar. Yin Shen-nya yang telah melemah hingga ekstrim ditekan dan digiling ke sana ke mari, hingga sulit untuk mempertahankan bentuk yang utuh. Dalam sekejap mata, ia menjadi berkeping-keping dan terseret oleh kekuatan sedotan yang tak tertahankan. Yang tersisa pada dirinya saat ini hanyalah secercah obsesi terakhir yang bahkan tidak bisa dihapuskan oleh kematian, mempertahankan pemikiran paling mendasar dan sebersit cahaya spiritual agar tidak padam.

Itulah satu-satunya hal yang ia miliki sekarang.

Namun, justru karena adanya sebersit cahaya spiritual inilah, bahkan ketika Yin Shen-nya hancur berkeping-keping, Yu Ci tetap mempertahankan persepsinya terhadap setiap pecahan tersebut, mengetahui posisi setiap serpihannya.

Ia tiba-tiba memahami satu hal.

Yu Ci sudah lama tahu bahwa daging, darah, dan jiwa Yulong menyatu menjadi satu kesatuan, hampir tanpa perbedaan antara raga dan jiwa, tetapi ia hanya sekadar tahu saja. Ia sebenarnya tidak begitu mengerti seperti apa bentuk penyatuan daging, darah, dan jiwa yang sesungguhnya; ia tahu hasilnya tetapi tidak mengerti alasannya. Namun pada saat ini, ketika Yin Shen-nya digiling menjadi serbuk dan melebur ke dalam tubuh Yulong, ia tiba-tiba memahaminya.

Ia menyadari bahwa arah jatuhnya pecahan-pecahan Yin Shen yang hancur berkeping-keping itu sebenarnya bukanlah ke bagian mana pun dari daging, darah, dan jiwa Yulong yang rusak, melainkan ke inti dari tubuh Yulong. Itu adalah... tulang belakang?

Kemungkinan besar berada di posisi tulang belakang, rasanya lebih mirip seperti sebuah jalur meridian, samar-samar ada namun tidak bisa digenggam wujud fisiknya. Namun, seluruh pecahan Yin Shen terserap ke sana, termasuk energi vital kehidupan yang disedot dari luar, semuanya berkumpul di tempat ini. Meskipun daging, darah, dan jiwa Yulong masih berada dalam kondisi di ambang kehancuran, mereka sama sekali tidak menahan sedikit pun atau melewatkan secuil pun, melainkan meleburkan seluruh nutrisi tersebut ke dalam "tulang belakang".

Pada detik ini, daging, darah, dan jiwa Yulong sebenarnya hanya memiliki satu makna: yaitu menyerap nutrisi, lalu menyalurkan nutrisi tersebut ke tempat ini. Demi tujuan ini, daging, darah, dan jiwa Yulong sebenarnya tidak memiliki bentuk tetap; keadaan itu bukanlah bentuk jasmani, juga bukan bentuk jiwa, melainkan demi mencapai tujuan menyerap berbagai jenis energi vital kehidupan, ia berubah tanpa henti untuk selamanya.

Melihat semua ini, Yu Ci merasakan sensasi yang kuat. Terhadap Yulong pada saat ini, ia seperti melihat sebuah kuas besar yang dipenuhi dengan tinta hitam, memusatkan pikiran dan qi-nya, menuliskan satu garis mendatar yang paling sederhana. Kerangka dari garis mendatar ini adalah "tulang belakang" Yulong, sementara daging, darah, and jiwanya tidak lebih hanyalah warna tinta yang memudar di tepiannya, yang jika dibandingkan dengan yang pertama, sama sekali tidak layak untuk disebutkan.

Kerangka dari garis mendatar ini menguasai segalanya, dan membuat segala sesuatunya berputar mengelilinginya, membentuk sebuah kesatuan yang sederhana dan jelas.

Yu Ci tiba-tiba merasa sangat bersemangat, seolah-olah itu adalah kebangkitan sesaat sebelum ajal, tetapi pemikirannya memang menjadi sangat jernih dan jelas yang belum pernah terjadi sebelumnya:

"Sebuah kesatuan, inilah yang baru bisa disebut sebagai pemikiran menyeluruh dari *Kitab Qi Akar Xuanyuan*."

Setelah berlatih *Kitab Qi Akar Xuanyuan*, ia telah menggolongkan jiwa dan raga, termasuk Cermin Perunggu Zhaoshen di kemudian hari, ke dalam keseluruhan "fenomena objek", dan menggunakan metode saling memantulkan struktur keseluruhan tersebut untuk menemukan "fenomena hati", serta memadatkan Yin Shen. Namun, jika dibandingkan dengan Yulong di hadapannya ini, bagaimana bisa hal itu disebut sebagai sebuah kesatuan?

Bagaimanapun juga, itu hanyalah caranya mengambil jalan pintas, menggunakan cara membangun rumah untuk menyatukan bagian-bagian yang berbeda bersama-sama, membentuk rupa yang kurang lebih mirip. Kenyataannya, ia sama sekali tidak memasang "balok utama", yakni "kerangka gagasan" yang selama ini selalu ia kekurangan.

Hanya seperti Yulong ini, yang memperjelas pusat gravitasi, bahkan membuat daging, darah, dan jiwa melayaninya, serta menyatukan segala sesuatunya pada 'tulang belakang' yang tak tergantikan itulah, yang baru bisa dianggap sebagai penyatuan sejati, kesatuan sejati.

Dalam keadaan seperti ini, selama "tulang belakang" itu ada, maka semuanya ada!

Apa yang dimiliki oleh Yulong adalah apa yang selama ini ia kurang.

Proses penelanan Yulong telah mencapai tahap akhir, dan Yu Ci tahu bahwa selain pikirannya, tidak ada lagi hal lain yang tersisa darinya. Namun, sangat anehnya, pemikirannya justru semakin lama semakin jernih dan menyebar semakin luas. Ia pun berpikir lagi:

Sebenarnya, jika benar-benar dibahas dari sudut pandang pemikiran menyeluruh, naga ikan yang sedang menelannya ini seharusnya juga bisa dianggap sebagai bagian dari "fenomena objek" miliknya. Hanya saja, sebelumnya ia tidak memiliki cara untuk merangkum struktur daging, darah, dan jiwanya yang rumit dengan satu sapuan kuas dan meleburnya ke dalam sistem *Kitab Qi Akar Xuanyuan*.

Dan sekarang... bukankah itu memang merupakan sebuah sapuan kuas?

**********

Ketika Yulong tercabik-cabik hingga daging dan darahnya beterbangan, dari belasan praktisi di lereng utara gunung, separuh dari mereka mengira bahwa Xie Yanlah yang bertindak untuk melampiaskan kebenciannya—siapa suruh orang tua itu menghunus pedangnya setengah jalan? Terhadap kerusakan pada makhluk spiritual langit dan bumi ini, mereka yang tahu barang merasa sangat menyayangkan, namun ada juga yang sama sekali tidak menaruh perhatian pada hal tersebut.

Memanfaatkan kekacauan kecil yang disebabkan oleh Yulong, Minglan berjalan ke sisi Chiyin, dengan sikap dan gerak-gerik yang sangat natural. Orang lain yang melihatnya hanya akan mengira bahwa Minglan sedang bergabung dengan Guru Tertinggi mereka sendiri. Hanya Chiyin yang meliriknya dengan senyum penuh arti di wajahnya, sudah bisa menebak isi pikiran Minglan.

Oleh karena itu, Chiyin berinisiatif membuka suara: "Selepas malam ini, aku akan kembali ke Laut Timur. Urusan di sini, aku serahkan padamu, Fa Shi Minglan."

Senyum yang biasa terpatri di wajah bulat Minglan sedikit memudar: "Guru Tertinggi..."

"Tidak perlu banyak bicara, aku punya pertimbangan sendiri." Pandangan mata Chiyin menyapu wajah para praktisi di sekitarnya. "Sepuluh tahun waktu berlalu, nyaris sia-sia. Untungnya, hari-hari di tempat pelosok ini akhirnya akan segera berakhir."

Saat dia menghela napas, Minglan berkata dengan suara pelan: "Tetapi pengganti dari sekte belum juga tiba..."

Alis Chiyin tiba-tiba berkerut, ekspresi wajahnya jelas menunjukkan sedikit kejengkelan. Minglan menghentikan ucapannya, tetapi dengan cepat menyadari bahwa sang praktisi wanita tidak sedang menargetkan dirinya.

Dalam kepekatan malam, Chiyin sedikit merapikan lengan bajunya. Minglan adalah orang yang berdiri paling dekat dengannya dan terus memperhatikan, sehingga ia melihat sang praktisi wanita memanfaatkan gerakan itu untuk sedikit mengubah posisi berdirinya. Terlebih lagi, di balik lindungan jubah indahnya, tubuh lenturnya tampak melakukan sedikit gerakan dengan rentang yang kecil.

Pada saat itu, ia mendengar Chiyin mendesis pelan sambil menarik napas, lalu berseru dengan nada kesal:

"Begitu panas!"

Minglan tertegun, lalu melihat rona wajah sang praktisi wanita menjadi suram secara drastis, sementara pandangannya beralih ke arah Yulong yang berada di udara.

Pandangannya turut mengalih, dan kemudian Minglan melihat Yulong yang menderita luka parah itu tampak seperti dicabut tulangnya, jatuh lurus ke bawah. Tiba-tiba embusan angin gunung bertiup, membawa tubuh ramping Yulong tergulung angin, melayang miring dengan perlahan, tersangkut di dahan pohon, dan tidak bergerak lagi sama sekali.

Tepat saat semua orang diliputi keterkejutan dan kebingungan, terdengar suara rintihan yang sangat pelan terbawa oleh angin.

Suara itu berasal dari posisi Xie Yan.

Wajah Xie Yan menjadi kaku.

Tepat pada saat ini, Yu Ci membuka matanya, tepat pada waktunya untuk menikmati seluruh rangkaian perubahan ekspresi Xie Yan—dari keterkejutan hingga kegirangan luar biasa—yang belum pernah diperlihatkan oleh pria itu sebelumnya. Ia menyeringai lebar, berniat untuk mengatakan beberapa patah kata lagi, tetapi benar-benar sudah tidak sanggup menahannya. Kepalanya terkulai, dan ia langsung jatuh pingsan.

**********

Saudara Duri Ikan berkata kepada Chiyin: Kita mulai sekarang; Chiyin berkata kepada Saudara Duri Ikan: Aku tidak akan membiarkanmu pergi! Minglan berkata: Saat melakukan aksi curi-curi, saat menyembunyikan barang, posisinya harus benar.

Meminta klik, meminta koleksi, meminta tiket merah! Mohon dukungan penuh dari saudara-saudari sekalian, Jianfei menghaturkan terima kasih.