Bab 69: Gelombang Dingin

Entah mengapa, ikan naga yang sudah terbang keluar dari gua itu, hanya perlu satu dorongan lagi untuk melesat masuk ke dalam kabut awan yang dalam. Namun, tepat saat itu, tubuhnya tiba-tiba bergetar hebat, lalu meletuslah suara jeritan melengking yang tajam.

Itulah kali pertama Yu Ci mendengar suara ikan naga. Selama ini ia selalu mengira makhluk aneh itu tidak memiliki organ suara. Dalam gelap, Yu Ci samar-samar melihat tubuh ikan naga itu mengembang satu lingkaran, persis ketika ia dulu menelan ular hitam berasap itu. Mungkin itulah caranya mengeluarkan suara.

Gelombang suara yang tajam menusuk gendang telinga. Anehnya, kali ini ikan naga itu tidak lagi berlari, melainkan berbalik badan, memandang Yu Ci dari kejauhan, memperlihatkan rongga mulutnya yang merah menyala.

Mengingat makhluk itu belum lama ini menelan roh “Biksu Zheng De”, Yu Ci mendengus rendah, “Mau mengisap rohkuku juga?”

Meski tak tahu apakah benda di mulutnya, Potongan Hati, berguna menghadapi jurus ikan naga ini, bagi Yu Ci sekarang, inilah kesempatan langka yang tak boleh disia-siakan. Tanpa ragu, ia menerjang lurus ke depan.

Udara di sekitar ikan naga mulai berputar secara aneh. Bahkan di tengah badai, pergerakannya tetap jelas terlihat.

Jarak antara Yu Ci dan ikan naga menyusut drastis, hingga ia merasa seolah dirinya tengah disedot seluruhnya oleh kekuatan isapan luar biasa ikan naga itu—sebuah kekuatan yang sulit dipahami.

Tapi mendadak, ikan naga itu seperti kehilangan akal. Entah apa yang terjadi, mulutnya masih terbuka lebar, tapi kekuatan dahsyat yang mengaduk udara itu lenyap sama sekali. Bahkan makhluk itu lupa menghindar, dan Yu Ci dengan mudah mencengkeram kepala dan lehernya, lima jari mengatup kuat, menutup rapat mulut, lalu menguncinya erat-erat.

Baru saja Yu Ci merasa girang, tubuhnya sudah terdorong oleh tenaga dahsyat, melayang keluar gua, melesat menjauh dari tebing sejauh lebih dari tiga meter.

Dari mulai bergerak hingga kini, semua berlangsung dalam hitungan detik. Pikiran-pikiran Yu Ci melintas sekilas, banyak rincian luput dari perhatian. Barulah saat ini ia merasakan perubahan di tubuhnya.

Yang berubah adalah sirkulasi darah dan energi dalam tubuh yang beredar cepat karena gerakan hebat barusan. Dalam sekejap, Yu Ci seperti kembali ke bukit kecil di luar Kota Tebing, saat ia pertama kali memicu kekuatan aneh Cermin Penampak Dewa: darah mengalir kencang tak wajar di seluruh tubuh, jelas karena dipengaruhi kekuatan luar.

Lalu, giliran rohnya yang ikut bergolak—getaran darah membuat roh yang berhubungan erat dengannya pun tak tenang di tempatnya. Kali ini, getaran itu bahkan menembus perlindungan Potongan Hati. Begitu rohnya terguncang, Potongan Hati jadi tak berguna lagi.

Untungnya, keguncangan itu tidak berlanjut. Ia segera kembali normal.

Inikah kekuatan “pengisap roh” ikan naga itu? Cara kerjanya ternyata dari darah menuju roh, sungguh bertolak belakang dengan dugaannya semula!

Entah merasa kagum atau ketakutan, Yu Ci memanfaatkan terpaan angin kencang di lembah untuk memutar tubuh, matanya melirik ke tebing, mencari tempat mendarat yang pas. Dengan beberapa kali jungkir, ia berhasil mendarat dengan selamat.

Beberapa meter di atas kepalanya, itulah pintu masuk sarang binatang gaib.

Yu Ci mendongak. Saat itu, ia mendadak memahami kenapa ikan naga tadi tiba-tiba kehilangan akal: dari dalam gua, pintu keluar memang tampak seperti lubang besar. Tapi dari luar ke dalam, yang terlihat hanyalah ilusi tebing yang tak bisa dibedakan mana nyata mana palsu.

Ikan naga itu otaknya tidak lebih besar dari kuku, mana mungkin bisa memahami hal seperti ini? Begitu kehilangan target, kekuatan “pengisap roh”-nya pun sulit digunakan, dan saat itulah Yu Ci dengan mudah menangkapnya.

Kali ini, Yu Ci benar-benar tak akan membiarkannya lolos lagi!

Setelah memastikan genggamannya erat, Yu Ci hendak memanjat kembali ke dalam gua, tapi tiba-tiba, dari dasar lembah nan jauh, terdengar deru berat bergemuruh, laksana guntur menggelinding dari ujung langit, mendekat dan menekan segalanya.

“Apa itu?”

Angin di luar tiba-tiba bertambah kencang, tetapi yang lebih dahsyat dari terpaan angin adalah sensasi aneh yang menyergap tubuhnya dalam sekejap.

Sensasi itu datang begitu tiba-tiba, mula-mula Yu Ci hanya merasa tubuhnya tertindih, perputaran "Qi Awal" dalam tubuhnya pun jadi tersendat. Di saat bersamaan, sebuah suara “duar” terdengar di telinganya, lalu hembusan udara dari bawah melesat naik, menggesek kulit kepalanya, berputar dan menerjang ke atas.

Hembusan itu begitu kuat, hingga wajah dan kepalanya seketika terasa panas, dan gelombang yang dibawa arus itu langsung melempar tubuhnya yang agak kaku, menggulungnya kembali ke dalam kabut kosong di langit.

Badai dan arus liar melanda dengan kekuatan menggila, tubuh Yu Ci berputar di udara. Untungnya, ia sangat peka pada ruang, sehingga meski beberapa kali jungkir balik, ia tidak kehilangan arah ke gua. Ia memanfaatkan dorongan itu, “Qi Awal” meledak dengan bising, menerobos perasaan beku di permukaan tubuh, lalu mendorong tubuhnya kembali ke arah gua.

Begitu kakinya menjejak tanah, Yu Ci mendadak merasa sendi lutut dan pergelangan kakinya kaku, sehingga ketika gagal mengendalikan dorongan tadi, ia pun terjatuh berguling. Saat itulah ia baru sadar, rasa kaku yang tiba-tiba itu ternyata bukan apa-apa selain rasa dingin menusuk tulang.

Tanah kembali bergetar.

Yu Ci segera melirik ke Citra Penampak Dewa. Di tengah-tengah gambaran, tak jauh dari tempatnya berdiri, ia melihat sebuah garis putih telah melintasi batas dunia dalam citra itu, membujur dari utara ke selatan entah sampai di mana. Dari tebing sampai kabut di langit, entah meluas sampai ke mana, semuanya tanpa batas, menggelora ke atas.

Kini, suhu di dalam gua turun tajam. Musim dingin di Lembah Retak Langit, apalagi di kedalaman lembah, sudah sangat dingin. Tapi kali ini, hawanya benar-benar ekstrem. Yu Ci melihat, kabut di lembah mulai membentuk butiran-butiran es, berjatuhan deras, seperti salju turun.

Saat itulah ia mengerti: lautan putih yang tak diketahui seberapa luas di bawah sana ternyata adalah gelombang hawa dingin luar biasa.

Dulu, hawa dingin dan angin aneh memang kadang menyergap sampai ke kedalaman ini, tapi itu masih bisa dijelaskan sebagai fenomena iklim unik di lembah. Namun, gelombang hawa dingin kali ini sangat berbeda. Ia muncul tiba-tiba, langsung di kedalaman sekitar lima puluh li di Lembah Retak Langit, dan menyebar sangat cepat, membelah citra Citra Penampak Dewa menjadi dua.

Seharusnya, hawa dingin yang berat itu akan turun secara alami. Tapi karena arus udara di lembah kacau, entah bagaimana justru muncul arus besar yang mendorong hawa dingin itu naik. Baru saja hawa dingin menerpa kulit kepala Yu Ci, itu pun didorong oleh arus deras dari bawah, derasnya seperti tombak tajam yang menusuk, lajunya pun jauh lebih hebat, dalam sekejap melesat ribuan meter, menyeret kabut, seperti air terjun mengalir ke atas, sungguh menakjubkan.

Arus utama hawa dingin itu sendiri naiknya tidak terlalu cepat, tapi arus liar “tombak panjang” itu, sejak tadi, muncul berulang kali dengan frekuensi mengerikan. Sekali tusuk, ribuan meter, membawa hawa dingin, berderu ke mana-mana. Fenomena seperti ini hampir memenuhi seluruh jangkauan Citra Penampak Dewa.

Beberapa yang paling kuat bahkan bukan lagi seperti tombak, melainkan seperti gelombang tsunami yang menggulung hawa dingin, menumpuk gelombang dingin, dan lapisan hawa dingin menekan dari segala penjuru. Dalam beberapa tarikan napas saja, gua tempat Yu Ci sudah mencapai titik embusan napas bisa membeku.

Entah sekuat apa energi yang bergolak di bawah gelombang hawa dingin ini, sampai bisa menimbulkan hentakan segila ini, mendorong hawa dingin ke atas!

Namun, bahkan dalam situasi seperti ini, Citra Penampak Dewa tetap tak terpengaruh sedikit pun. Ditambah lagi, gelombang hawa dingin ini meliputi puluhan hingga ratusan li, jelas bukan ulah manusia. Keyakinan Yu Ci makin kuat: ini bukan bencana buatan, tapi bencana alam!

Hanya saja, bencana alam ini jelas menunjukkan potensi berubah jadi malapetaka.

Kedalaman empat puluh hingga lima puluh li di bawah Lembah Retak Langit, itulah zona dengan persebaran makhluk jahat paling luas yang keluar dari “pintu masuk”. Begitu hawa dingin muncul, makhluk-makhluk jahat yang tadinya aktif di wilayah itu jadi gelisah tak wajar.

Di sekitar Yu Ci, makhluk jahat memang jarang, jadi tidak kentara. Tapi dari Citra Penampak Dewa ia melihat, makhluk-makhluk jahat yang kuat tampak sangat ketakutan oleh hawa dingin ini. Ada yang ke atas, ada yang ke bawah, ke mana pun mereka pergi, tujuannya sama: menghindari bencana ini. Sekejap saja, kawanan makhluk jahat di wilayah itu terpecah dua.

Sebagian kecil cukup beruntung, berhasil menghindari serangan utama hawa dingin dan turun lebih dalam ke lembah. Namun, sebagian besar lainnya, diburu oleh hawa dingin, meloncat naik dengan panik, seperti ikan yang terhempas di atas ombak, berusaha berjuang, tapi kembali terlempar.

Awalnya Yu Ci merasa geli melihatnya, tapi lama-lama ia tak bisa tertawa lagi. Jika ini berlanjut, ke mana hawa dingin akan mendorong para makhluk jahat itu?

Tiga puluh li, dua puluh li? Ataukah lebih ke atas?

Gerombolan makhluk jahat yang entah dari mana datangnya dan menerobos masuk ke Lembah Retak Langit itu, beberapa hari lalu mungkin masih belum terbiasa dengan iklim lembah atau kalah saing dengan kelompok makhluk setempat, sehingga bertahan di wilayah remang-remang di dasar. Namun kini, didesak oleh hawa dingin, mereka nekat menerobos naik. Mungkin banyak yang akan mati karena berbagai sebab, tapi pasti akan ada yang lebih kuat bertahan hidup. Lalu, apa yang akan terjadi selanjutnya?

Dan bagaimana pula nasib komunitas makhluk yang telah dibangun susah payah selama puluhan tahun oleh Sekte Li Chen dan Sekte Matahari Terbenam, menghadapi hawa dingin ini?

Yu Ci menarik napas dalam-dalam, menyesap hawa beku:

“Ini benar-benar masalah besar!”

**********

“Benar-benar masalah besar!”

Di salah satu sudut Lembah Retak Langit yang belum terjangkau Citra Penampak Dewa, seseorang juga mengeluhkan hal serupa dengan Yu Ci.

Kabut yang ditiup hawa dingin menjadi butiran es, menari liar dalam angin, membawa hawa menggigit yang membuat sesak napas. Bukan hanya manusia biasa, bahkan makhluk jahat pun bila menghirupnya, dalam sekejap organ dalamnya akan membeku dan mati mengenaskan.

Namun, di tengah hamparan putih kosong itu, masih ada dua bayangan yang saling berkejaran, keduanya menganggap hawa dingin seperti tak ada. Tentu saja, salah satu dari mereka, kondisinya sebenarnya tidak terlalu baik.

Berkali-kali melesat, bayangan kelabu hampir sepenuhnya melebur dengan kabut dan salju yang melayang, tapi tetap saja tak bisa lepas dari kejaran orang di belakangnya. Di tengah udara kosong, selalu ada bayangan gelap menaungi kepalanya, membentang hingga tiga li sekeliling, di dalamnya asap hitam menari-nari, membentuk berbagai wujud aneh, berusaha membelenggu bayangan kelabu itu.

Melihat bayang kelabu itu hampir celaka, mendadak terdengar suara melengking dari udara. Bayangan kelabu itu melesatkan ribuan pancaran energi tajam, memusat jadi satu, menggiring tubuhnya berputar-putar di dalam kawasan bayangan hitam, hingga akhirnya menemukan celah. Ia pun melesat keluar seperti gelombang cahaya yang berputar, membelah kegelapan, menerobos keluar dengan paksa.

Namun, di luar area bayangan, telah menunggu sebuah kaki besar. Kaki itu bersepatu boot rapi, tapi kekuatannya luar biasa. Bayangan kelabu mengerang, dadanya dihajar, tubuhnya meluncur seperti meteor jatuh, menghantam tebing di bawah dan sisi samping, hingga seluruh tubuhnya tertanam ke dalamnya.

Bayangan hitam di udara perlahan menghilang.

“Benar-benar masalah besar!”

Yang mengeluh ternyata bukan bayangan kelabu yang terdesak habis, melainkan justru orang yang baru saja menendang lawannya terbang.

**********

Besok novel ini akan mendapat sorotan utama dan jelas akan ada tambahan bab. Jadwal update: tengah malam, pukul 11:30 siang, dan pukul 8 malam. Harap perhatikan dan dukung dengan klik, simpan, dan tiket merah! Manfaatkan momen sorotan utama ini, ayo naik... naik...!!!