Bab Sembilan Puluh Tujuh: Mantan Tuan

Mata Pinus Selatan membelalak lebar, di hadapannya masih wajah cantik perempuan itu, namun ekspresi dan wibawanya sama sekali asing. Ia menahan gejolak emosinya, menekan perut bagian bawah, matanya hampir melotot keluar:

“Kau bukan Tao Rong!”

“Tao Rong? Maksudmu dia?”

Nada suara perempuan berseragam ungu pun berubah, sejalan dengan tawanya yang kini terdengar rendah, sedikit sengau namun merdu, dan jika didengarkan baik-baik, seolah mengandung dentingan logam, sangat khas.

Sambil tersenyum, ia mengulurkan tangan, menggoyangkannya, dan udara di sekeliling tiba-tiba beriak. Lalu, sebuah kepala yang masih berlumuran darah tergenggam di tangannya, bergoyang pelan. Wajah kepala itu masih samar-samar bisa dikenali, sangat mirip dengannya, namun telah sepenuhnya terdistorsi oleh ketakutan yang mendalam.

Perempuan berbaju ungu mengacungkan kepala seorang cantik—pemandangan semacam ini sangatlah mengerikan, membuat semua yang berada di danau itu terdiam terpaku.

Tak lama kemudian, Murong Qingyan memalingkan wajah, menghela napas lirih.

Bola mata Pinus Selatan hampir pecah, meski dia dikenal kejam, ia tak pernah membawa kepala musuh yang telah dibunuhnya ke mana-mana.

Siapakah perempuan ini sebenarnya?

Pertanyaan itu memenuhi benaknya, dan ia pun melontarkannya. Namun perempuan berbaju ungu hanya mengarahkan dagunya yang runcing padanya,

“Laki-laki cabul tak berguna, kau pikir pantas tahu?”

Baru di saat itulah Pinus Selatan menyadari bahwa luka di perut bawahnya benar-benar mematikan.

Begitu ia sadar akan hal itu, ia pun mengamuk, emosi yang membuncah memenuhi kepalanya, seolah hendak meledak, namun yang keluar justru tawa memilukan. Tubuhnya bergetar hebat di luar kendali, setiap otot dan tulangnya terasa lepas, bahkan ia hampir menari-nari untuk meredakan dorongan itu.

Sebagai seorang kultivator, ia pernah mengalami hal serupa sebelumnya. “Tersesat dalam latihan? Bagaimana mungkin aku bisa tersesat?”

Awalnya, Pinus Selatan mengira ada masalah pada ilmu hitam yang ia pelajari, namun ia segera menyadari, bukan dirinya yang bermasalah, melainkan simbol “Lubang Besar” yang ia telan, mulai menyebarkan panas ke seluruh tubuhnya, aroma harum aneh membumbung dari mulut dan hidungnya.

“Apa ini… apa ini…”

Perempuan berbaju ungu menatapnya, tertawa pelan, “Tenang saja, kali ini bukan dupa pemisah jiwa, ini adalah ‘Kembali dalam Satu Mimpi’ yang paling murni!”

Suara rendah itu mengalir di udara, nada logam kian jelas, seperti gergaji yang menyangkut di tenggorokan Pinus Selatan, membuatnya tak bisa bicara.

Pinus Selatan bukan orang bodoh, kini ia sadar, perempuan ini pasti telah lama bersembunyi di dekatnya, kemungkinan besar sejak ia pertama kali melarikan diri, bertemu Tao Rong, lalu kembali ke sini. Dalam waktu itulah, perempuan itu membunuh Tao Rong, mengubah penampilannya, lalu berakting bersama Murong Qingyan, menipu dirinya hingga mati.

Kini, ia pun paham, saat perempuan itu meraba simbol di tangan dan wajahnya, itulah penjelasan yang paling masuk akal.

Pinus Selatan terengah-engah, banyak hal kini ia mengerti, namun ada satu hal yang tak bisa dipahami: dari mana perempuan ini mendapatkan “Kembali dalam Satu Mimpi”? Bahkan Murong Qingyan tak mampu memilikinya, bagaimana mungkin perempuan ini punya?

“‘Kembali dalam Satu Mimpi’ berasal dari Laut Timur, namun bukan hanya produk eksklusif Kota Jiwa Terbang.”

Yang bicara adalah Murong Qingyan. Ia melangkah perlahan, mengenyahkan keraguan Pinus Selatan dan sekaligus memadamkan harapan terakhirnya.

Di telinganya yang berdengung, masuklah nama yang sangat menakutkan:

“Sekte Raksasa Laut Timur!”

Murong Qingyan berkata, “Agar kau tahu, perempuan ini adalah Pembawa Ajaran Sekte Raksasa Laut Timur…”

Perempuan berbaju ungu memotong, “Sekarang hanya sekadar guru cabang saja.”

Ia pun berbalik pada Pinus Selatan, tersenyum, “Ingat baik-baik, aku bergelar Chiyin. Jika nanti di kehidupan berikutnya ingin balas dendam, jangan lupakan namaku!”

Sekte Raksasa!

Pinus Selatan berasal dari Aliansi Pencuci Giok, tentu ia tahu sekte ini adalah kekuatan besar di wilayah Laut Timur yang bertetangga dengan aliansinya. Mungkin pamornya tak sebesar gabungan sekte-sekte di Aliansi Pencuci Giok, namun ilmu sihir sekte ini penuh tipu daya dan keanehan. Dewa utama yang mereka sembah dikabarkan memiliki kekuatan tak terbatas dan kerap menampakkan mukjizat, bahkan para tokoh terkuat dunia sekalipun harus memberi hormat.

Karena itulah, sekalipun Kota Jiwa Terbang merupakan salah satu sekte terbesar yang didukung Aliansi Pencuci Giok, mereka hanya bisa berbagi Laut Timur dengan Sekte Raksasa, tak berani saling mengganggu. Maka, bagi sekte sebesar itu, memiliki “Kembali dalam Satu Mimpi” bukanlah hal aneh.

Menyadari hal ini, Pinus Selatan pun tertawa pahit, harapan terakhirnya pun padam.

Memang benar pepatah, “Siapa menanam angin, akan menuai badai.” Situasi yang awalnya begitu baik, mengapa bisa berakhir seperti ini? “Kembali dalam Satu Mimpi” memang racun langka yang mampu membakar hati dan menghancurkan jiwa. Namun jika saja ia tetap bertahan dengan kekuatan Senluo-nya, ia masih bisa melawan.

Tapi karena silau akan simbol Lubang Besar, ingin cepat-cepat mendapat prestasi, ia pun menggunakan metode sesat yang belum sempurna, dan berpikir cerdik dengan menelan simbol itu. Pertarungan energi dalam dirinya pun memicu kekacauan psikologis, sihir sesat berbalik menyerang, dan sumber racun justru terkunci di perutnya sendiri, hingga tak mungkin dibersihkan!

Lihatlah ekspresi perempuan di seberang, tampaknya bahkan mereka tak menyangka hasil akhirnya akan seperti ini!

Namun, jika harus menunggu mati begitu saja, ia tak rela!

Dengan tekad membara, Pinus Selatan menggeram, tubuhnya yang sudah membengkak kembali mengembang, matanya kini seluruhnya merah darah, tanpa batas antara putih dan pupil.

Kedua perempuan itu pun menyadari ada yang tidak beres. Pedang pendek di tangan perempuan berbaju ungu yang sebelumnya mengoyak perut Pinus Selatan, melesat menjadi kilatan tajam, mengarah tepat ke kepalanya.

Pinus Selatan mengangkat lengan kiri untuk menangkis. “Sret!” Kilatan pedang itu hampir memutuskan lengannya, darah menyembur, namun pedang itu pun tersangkut di luka, bergetar keras namun tak bisa bergerak lagi.

Mengabaikan luka parah di tubuh, Pinus Selatan menatap tajam ke arah bayangan-bayangan di atas danau, merekam semuanya dalam ingatannya. Ia pun tertawa pelan, dan dua perempuan itu segera mundur.

Tiba-tiba, tubuh Pinus Selatan meledak menjadi serpihan daging dan darah, kabut merah bertambah pekat, dan dari bunga darah itu, bayangan-bayangan samar bermunculan, membawa aura jahat yang pekat, menyerang semua yang ada di permukaan danau.

Murong Qingyan tanpa suara segera melesat ke sisi lain, melindungi Meng Wei dan Yu Ci. Sementara perempuan berbaju ungu menggeram, mengayunkan jemari di udara, dan bayangan-bayangan samar itu kehilangan sasaran, berputar-putar sebelum akhirnya saling memakan dan saling menghancurkan.

Namun, karena sedikit tertunda, kabut merah pun menggulung ke langit, berubah menjadi cahaya pelangi suram, melesat ke arah selatan.

“Roh meninggalkan raga?”

Perempuan berbaju ungu mengejek, “Kau kira tanpa tubuh, racun ‘Kembali dalam Satu Mimpi’ tak bisa menjangkau?”

Tak usah bicara tentang sindirannya, Murong Qingyan di sisi lain sebelum bayangan-bayangan itu menyerang, telah melindungi Meng Wei dan Yu Ci. Tanpa kendali Pinus Selatan, makhluk-makhluk jahat itu memang galak, namun mudah diatasi dan segera habis.

Meng Wei yang baru saja terkena “Tusukan Pembasmi Dewa” mengalami luka parah, meski luarnya tak tampak. Melihat Murong Qingyan melindungi, ia mengucap terima kasih lirih, namun tak menunjukkan terlalu banyak emosi. Baginya, saling membantu antar sahabat adalah hal wajar.

Murong Qingyan mengangguk, lalu menoleh ke arah lain, di mana Yu Ci masih menatap kosong ke arah perempuan berbaju ungu.

Sudah lama ia menatap punggung itu, namun tak menemukan kemiripan dengan sosok dalam ingatannya.

Namun tadi, siapa yang ia sebut dirinya?

Chiyin?

Murong Qingyan tak banyak berpikir, mengira pemuda itu masih belum pulih dari keterkejutan. Ia pun mengulurkan tangan, “Saudara muda, kau baik-baik saja?”

Yu Ci masih linglung, namun membiarkan dirinya ditarik keluar dari air, lalu secara naluriah mengaktifkan jimat kecepatan, berdiri di atas permukaan danau.

“Jimat yang sangat halus,” puji Murong Qingyan, melepaskan tangannya. Baru saat itu Yu Ci menyadari kelembutan yang masih membekas di telapak tangannya. Ia sedikit tertegun, lalu mendengar Meng Wei berbisik,

“Pinus Selatan tadi…”

“Jika ia berpikir dengan meninggalkan tubuh bisa lolos dari racun ‘Kembali dalam Satu Mimpi’, ia akan putus asa,” jawab Murong Qingyan, suaranya datar, jelas hatinya tak begitu baik.

Namun segera, wajah cantiknya menampilkan senyum, “Mari, Saudari Meng, aku kenalkan seorang teman. Sekarang kalian juga jadi tetangga…”

“Tak perlu perkenalan! Kau pasti ‘Pedang Tanpa Cacat’ Meng Wei dari Divisi Hukum Sekte Lichen. Sudah lama kudengar namamu.”

Suara perempuan berbaju ungu melintasi permukaan danau, menggema tegas, “Aku adalah Guru Besar Sekte Xuan Yin dari Kota Tebing Terjal, menumpang di bawah yurisdiksi sektemu, kelak masih harus banyak bergantung. Maka izinkan aku menyapa lebih dulu.”

Meski kata-katanya demikian, perempuan itu melangkah di atas air dengan ekspresi datar, bahkan cenderung dingin, sama sekali tak tampak hendak bergantung pada siapa pun.

Begitu pula Meng Wei, yang biasanya sangat hormat dan sopan, kini pun tampak agak dingin, hanya membalas dengan formalitas, “Guru Chiyin.”

Melihat reaksi keduanya, Murong Qingyan sedikit heran, namun segera sadar dan menepuk keningnya, “Maaf, aku kurang bijaksana. Memang akhir-akhir ini hubungan kalian kurang baik!”

Gerakan menepuk dahi dari seorang wanita yang begitu memesona justru tampak sangat menarik, menampilkan kekesalan dan keputusasaan dengan sangat tepat. Bahkan Yu Ci yang sedang dilanda banyak pikiran pun sempat melirik dan diam-diam memuji kepiawaian perempuan itu menyejukkan suasana.

Namun perhatiannya segera kembali.

Ia melihat, di sekeliling perempuan berbaju ungu itu, cahaya berputar tak wajar. Dalam sekejap, tubuh perempuan itu mengabur, dan dari balik bayangannya muncul seorang wanita berbeda, lebih tinggi semampai, bermata burung phoenix dan alis panjang, namun auranya tetap sama.

“Sihir ilusi Sekte Raksasa, sungguh layak reputasinya.”

Itu pujian Murong Qingyan, dan Meng Wei pun mengangguk membenarkan.

Sementara itu, Yu Ci mengepalkan bibir, dalam hati hanya satu kalimat,

Sudah lama tak bertemu, Dewi Chiyin!

************

Ada pengumuman penting di bagian terkait karya ini, mohon teman-teman membacanya. Di sini saya mohon maaf sedalam-dalamnya.