Bab 148: Penelanan

“Peluang!”

Ketika cahaya pedang keemasan menyapu ke segala arah di udara, Chiyin telah menangkap sedikit kelengahan Yu Zhou di belakangnya, namun ia mengatupkan giginya dan menahan diri untuk tidak bergerak. Hingga Yang Shen dari Manusia Sejati yang melompat keluar dari Iblis Bulan menusukkan niat jahat ke tubuh Yu Cici, dan Yu Zhou secara naluriah mengalihkan perhatiannya ke sana, barulah kekuatan sejatinya bergetar hebat dan ia melesat maju dengan kecepatan tinggi.

Yu Zhou dengan cepat bereaksi. Bahkan ketika Chiyin merebut inisiatif terlebih dahulu, masih ada seberkas cahaya pedang yang nyaris tak kasat mata menembus masuk. Pada saat itu, Chiyin mengubah jalur meridian dan letak organ dalamnya, serta memasang tujuh lapisan pertahanan kekuatan sejati untuk meredam cahaya pedang itu semaksimal mungkin. Namun, meskipun cahaya pedang itu dapat diredam, niat membunuh dari seorang Taois tua yang telah meresap selama tiga ratus tahun tidak dapat dihapuskan begitu saja.

Nyeri samar di jantungnya membuat Chiyin merasakan titik dingin yang bermula dari luka tersebut tiba-tiba meledak, menyebar seketika ke setiap sudut tubuh dan anggota geraknya, membuat seluruh tubuhnya terasa membeku sesaat. Ia mendengus pelan, darah segar mendesak naik ke tenggorokannya, dan tubuhnya yang melesat maju bahkan tak mampu ia kendalikan hingga hampir tersungkur ke depan. Ia mengerti bahwa sang Taois tua benar-benar berniat membunuh dan tidak menyisakan sedikit pun kelonggaran!

Seluruh tubuhnya diliputi oleh niat membunuh dan jantungnya mengalami cedera, namun Chiyin pada akhirnya berhasil menghindari hantaman paling mematikan. Saat tubuhnya hampir jatuh ke tanah, sebuah mantra melintas di benaknya, dan sosoknya tiba-tiba berkelebat serta terbelah menjadi dua, melesat ke arah yang berbeda.

“Teknik Kloning yang hebat!”

Yu Zhou memuji, cukup mengagumi ketegasan Chiyin. Bagaimanapun, fokus utama saat ini bukan di sini, dan karena serangannya belum sepenuhnya berhasil menuntaskan sasaran, ia tidak mengejarnya. Diiringi suara dengungan pedang, wujudnya berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat menuju arah Yu Cici.

Chiyin akhirnya tidak mampu menahan genangan darah di tenggorokannya, memuntahkannya di tengah gerakan cepat yang intens, membuat bibirnya tampak semakin merah merona. Tepat pada saat itu, Yang Shen Manusia Sejati berubah menjadi pelangi keemasan, tertawa panjang dan melarikan diri ke kejauhan.

“Makhluk tak bertulang itu sama sekali tidak berniat untuk melawan secara langsung!”

Pikiran Chiyin bahkan belum usai ketika suara mantra bergema menggelegar di langit: “Jaring Hukum Langit dan Bumi, Penjara Mutlak Lima Penjuru. Cepat!”

Suara tawa Yang Shen Manusia Sejati terputus seketika, dan pada saat itu pula, Chiyin merasakan udara di sekitarnya membeku.

Pihak lawan tidak sedang menyasarnya, namun gelombang dari mantra semacam ini memiliki jangkauan hingga belasan mil jauhnya. Udara di dalam area mantra tersebut tampak disiram oleh cairan perekat, membuat seseorang tidak leluasa menggerakkan tangan dan kaki. Chiyin ingin menerobos secara paksa, namun begitu kekuatan sejatinya bergolak, ia segera menariknya kembali.

Di belakang... masih ada sesuatu!

Hal yang menyebabkan semua ini bukan hanya sekadar efek mantra. Entah sejak kapan, jebakan lain telah ditanam di dalam kehampaan. Mengenai seperti apa jebakan itu, Chiyin sama sekali tidak ingin mencobanya.

Ia mengangkat kepalanya. Yang Shen Manusia Sejati itu tampaknya juga merasakan bahaya, berubah menjadi hamparan cahaya keemasan yang terpancar ke segala arah tanpa tahu harus pergi ke mana. Tepat ketika ia hendak melarikan diri ke dalam kehampaan, tiba-tiba seberkas cahaya melesat dari balik awan petir, berputar di dalam kehampaan dan menyambungkan ujung ke ujung, membentuk sebuah lingkaran yang cukup besar.

Di bawah cahaya keemasan yang menyilaukan langit, lingkaran tersebut tampak agak redup, namun tak lama kemudian, tak terhitung banyaknya kilau cahaya keemasan di dalam kehampaan yang bagaikan laron menerjang api, berkumpul ke arah sini seolah-olah lingkaran cahaya itu memiliki daya tarik yang sangat besar.

Dalam sekejap mata, aliran cahaya keemasan telah terbentuk, melompat dan mengalir di atas lingkaran cahaya tersebut. Saat terjadi benturan, bahkan terdengar sambaran petir yang berderak nyaring. Pada detik itu, tidak ada lagi benda lain yang lebih mencolok dibandingkan lingkaran cahaya ini, bahkan sosok humanoid bercahaya keemasan yang perlahan muncul di bagian tengah lingkaran pun tidak dapat dibandingkan dengannya.

Chiyin menarik napas panjang, menstabilkan Inti Emas di dalam titik akupunkturnya yang bergetar hebat. Begitu lingkaran cahaya itu muncul, energi esensi langit dan bumi di sekitarnya berubah menjadi bentuk pusaran, berputar perlahan dengan lingkaran cahaya di langit sebagai pusatnya. Dapat dikatakan bahwa wilayah langit dan bumi seluas belasan mil ini kini berada di bawah kendali lingkaran cahaya tersebut. Keadaan alami yang semula ada untuk sementara dikendalikan oleh cara kerja unik dari lingkaran cahaya itu. Segala bentuk gangguan yang bermuatan niat jahat berpotensi memicu tekanan kuat terpusat dari energi langit dan bumi seluas belasan mil, tentu saja termasuk kekuatan magis yang besar dari lingkaran cahaya itu sendiri.

Sosok humanoid bercahaya keemasan di tengah lingkaran itu memicu pembatasan lingkaran tersebut. Sekalipun ia dengan cepat membelah diri dan menyebar ke dalam kehampaan di sekitarnya, ia tetap ditarik keluar dari energi langit dan bumi di sekitarnya oleh lingkaran tersebut, dikunci ke dalam pusat lingkaran, dan tidak mampu bergerak untuk sementara waktu.

Artifact dengan kekuatan yang begitu mencengangkan ini meninggalkan kesan di dalam ingatannya. Namun, identitas orang yang datang tampaknya tidak cocok?

Setelah suara mantra itu, orang yang mengendalikan lingkaran cahaya tersebut masih belum menampakkan diri.

Di langit, sosok humanoid bercahaya keemasan—yaitu Yang Shen Manusia Sejati yang melompat keluar dari Iblis Bulan—sedang berjuang dengan hebat, berusaha melepaskan diri dari kendali lingkaran cahaya. Cahaya keemasan dan api petir meledak hebat di atas lingkaran tersebut, dari waktu ke waktu mengeluarkan suara deru dan pekikan yang tajam. Meskipun kekuatan lingkaran itu sangat besar, jika dinilai hanya dari tingkatannya, sosok yang terjebak di dalamnya memang berada di atas semua orang yang hadir di tempat ini. Semakin banyak cahaya keemasan yang terkumpul di dalam lingkaran, semakin sulit pula pengendaliannya. Garis bentuk lingkarannya terus bergetar, bahkan mengalami distorsi beberapa kali, tampak seolah-olah akan segera runtuh.

Xie Yan dan Xie Liang berada di tepi luar dan tidak mendekat. Meskipun kekuatan lingkaran ini sangat besar, pengendiannya sangat sulit. Jika seseorang benar-benar ingin mengendalikannya seluwes jari tangan sendiri, setidaknya dibutuhkan tingkat kultivasi Manusia Sejati. Kultivasi orang yang mengendalikan lingkaran tersebut tidak kalah dari mereka berdua, namun jika dibandingkan dengan Manusia Sejati, masih ada jarak. Saat dikerahkan dengan kekuatan penuh, dikhawatirkan akan terjadi salah sasaran yang melukai sekutu.

Berbicara mengenai Manusia Sejati, sosok humanoid bercahaya keemasan di tengah lingkaran itu memang asli. Setidaknya, kualifikasi sebagai Yang Shen Manusia Sejati seharusnya memang ada... hanya saja ada sedikit kejanggalan.

Para cultivator di dunia ini, jika ingin mencapai tingkat Manusia Sejati, harus memenuhi dua syarat. Pertama, membentuk Wujud Sejati, yakni melatih fisik hingga ke alam keabadian dan ketidakhancuran, terbebas dari penderitaan kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian; kedua, Yang Shen yang sempurna, yakni seluruh energi esensi di tubuh dikendalikan oleh jiwa roh, berkumpul membentuk wujud dan menyebar menjadi qi, dengan kondisi batin yang selaras dan sempurna tanpa cela. Ketika kedua syarat ini terpenuhi, secara teoretis barulah seseorang dapat dianggap sebagai Manusia Sejati.

Namun secara umum, Wujud Sejati lebih mudah dibentuk, sedangkan Yang Shen sulit dicapai, dan nilainya dalam kultivasi juga berbeda. Di mata banyak sekte tingkat atas, Wujud Sejati adalah pencapaian melalui kerja keras yang pasti. Selama seseorang memiliki teknik melangkah menembus kehampaan tingkat atas yang didukung oleh pil obat dan kerja keras, jalurnya dianggap jelas. Namun, Yang Shen berkaitan dengan benih Dao dan tubuh Dharma, yang merupakan hal paling krusial sekaligus paling sulit. Sejak zaman kuno, tidak sedikit orang di dunia ini yang mengabaikan fisik mereka demi mencapai Yang Shen demi meraih Dao.

Yang Shen sulit dicapai, namun begitu berhasil dicapai, ia akan memiliki kekuatan magis dan kekuatan supernatural yang agung. Xie Yan dan Xie Liang sama-sama terpaut satu langkah dari Manusia Sejati, namun Sekte Lichen adalah sekte besar terkemuka di dunia kultivasi dengan wawasan yang luas, sehingga mereka tidak asing dengan Yang Shen Manusia Sejati. Di mata mereka, sosok di hadapan mereka ini, meskipun tingkat auranya tidak salah, sedikit banyak telah mencemarkan tingkat "Yang Shen" semacam itu.

Xie Yan lantas mencibir: "Disetarakan dengan orang seperti ini, para Manusia Sejati di dunia seharusnya menutupi wajah mereka karena malu dan tidak memiliki muka untuk menghadap dunia."

Xie Liang berkata: "Mungkin ini adalah malapetaka Iblis Hati... Hm?"

Pada saat ini, mungkin karena terprovokasi, sosok humanoid bercahaya keemasan itu tertawa tajam: "Junior Sekte Lichen, ingin menjebakku dengan 'Penjara Mutlak Hukum Langit'? Kecuali jika seseorang yang bermarga Fang yang datang... Sialan, buka untukku!"

Di tengah teriakan aneh itu, lingkaran cahaya tersebut tiba-tiba mengembang, dan serangkaian suara gemuruh gesekan energi meledak di udara.

Dengan suara "retakan", seolah-olah akhirnya tidak mampu menahan hantaman dari Yang Shen Manusia Sejati, pecahan lingkaran cahaya tersebut berserakan ke segala arah. Begitu mendapatkan kebebasan, sosok humanoid bercahaya keemasan itu bahkan belum sempat bersukacita ketika ia dikejutkan oleh kenyataan bahwa saat lingkaran itu runtuh, pecahan-pecahan yang berserakan ternyata masih mempertahankan daya tarik yang kuat, menarik cahaya keemasan yang melingkupinya dan membelahnya ke berbagai arah!

Bagaikan merobek selembar kain, cahaya keemasan yang melingkari tubuhnya terpecah berkeping-keping.

"Celaka, gawat!"

Sejak pertempuran dimulai, kepanikan yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul di dalam hati sosok humanoid bercahaya keemasan itu. Ia tidak lagi memperdulikan hal lain, mengerahkan sisa kekuatannya, melesat dan berubah menjadi pelangi, berniat kabur jauh-jauh mumpung "Penjara Mutlak Hukum Langit" sedang terurai.

Di tanah, Yu Cici terus mengamati perubahan situasi di langit. Saat lingkaran cahaya itu hancur berkeping-keping, ia merasakan dadanya sesak seketika. Rasanya udara mendidih dalam sekejap, awan petir tebal di langit tercerai-berai, tanah pun bergetar, bahkan muncul retakan sepanjang belasan kaki di dekat kakinya dan masih terus memanjang.

Gempa bumi?

"Jangan bergerak!" Yu Zhou telah bergegas mendekat dan mengingatkan dari samping: "Begitu Penjara Mutlak Hukum Langit dikerahkan, energi langit dan bumi seluas belasan mil akan digunakan sepenuhnya. Ini adalah cara Paman Guru He meminjam kekuatan langit dan bumi untuk merobek perisai energi di luar Yang Shen..."

Kata-kata Yu Zhou terdengar runtuh dan jelas, namun hal itu melibatkan perubahan panduan kondisi qi yang sangat rumit, fungsi pengumpulan dan penyebaran energi esensi, bahkan memengaruhi tingkat mantra yang lebih mendalam yang belum dipahami oleh Yu Cici saat ini. Ia hanya merasa heran, Paman Guru He yang mana?

Tepat pada saat itu, ia melihat sesosok bayangan ramping bagaikan ular tiba-tiba melesat keluar dari awan petir yang hancur. Waktu dan arahnya diperhitungkan dengan sangat tepat; begitu menampakkan diri, bayangan itu langsung berbenturan secara frontal dengan cahaya pelangi yang diubah oleh sosok humanoid bercahaya keemasan.

"Enyahlah!"

Sosok humanoid bercahaya keemasan itu merasa bahwa makhluk yang menghalangi jalannya di depan tidaklah terlalu kuat, sehingga ia menahan luka lama yang mengganggu Yang Shen-nya dan mengerahkan kekuatan secara paksa untuk memusnahkannya dalam satu serangan.

Namun, ketika kekuatan magis itu hampir dikeluarkan namun belum sepenuhnya terlontar, suara mantra bergetar dan kekuatan mantra yang dingin memadat menjadi pedang tajam, tidak memberinya waktu untuk bereaksi dan langsung menembus masuk. Kekuatan mantra itu sendiri tidak mematikan, tetapi getaran yang dihasilkannya saat merobek cahaya keemasan dan menghantam jiwa roh membuat luka lama yang sebelumnya ditekan secara paksa dengan teks doa ritual akhirnya menembus belenggu dan meledak dengan gemuruh.

Di bawah cahaya keemasan melingkar yang telah jauh meredup, bayangan abu-abu suram menyebar satu demi satu—satu, dua, tiga... persis enam titik, meliputi dada, perut, dan anggota badan sosok humanoid bercahaya keemasan itu, serta terus menyebar. Cahaya keemasan yang melingkari tubuh ingin merebut kembali wilayah-wilayah tersebut, namun sebelum sempat mengerahkan kekuatan, bayangan ramping bagaikan ular di depan langsung menghantam kemari.

Sebelum hantaman itu tiba, mulut ular itu terbuka lebar, dan daya sedot yang sangat kuat seketika mengunci target, lalu menelannya mentah-mentah dalam satu tegukan.

Cahaya di langit tiba-tiba meredup, sementara bayangan ular yang menelan sosok humanoid bercahaya keemasan itu mengembang dengan hebat, seolah-olah tidak mampu menahan energi besar di dalam dirinya dan hendak meledak. Namun pada akhirnya, bayangan ular itu tidak meledak, melainkan perlahan-lahan meliuk-liuk di udara, bagaikan seseorang yang sedang berolahraga setelah makan untuk membantu pencernaan.

"Ditelan?"

Yu Cici terperangah di atas tanah, sama sekali tidak menyangka akan berujung pada hasil seperti ini. Terlebih lagi, bayangan ular yang masih terus meliuk-liuk itu tampak begitu familier.

Beberapa saat kemudian, ia tiba-tiba teringat satu hal, lalu menoleh ke arah Yu Zhou dan bertanya:

"Pengurus Kuil, apakah orang ini adalah... Paman Guru He?"

Pada detik itu, wajah tua Yu Zhou berubah menjadi sangat luar biasa ekspresinya.