Bab Seratus Dua Puluh Empat: Si Gendut

Kedatangan Xie Yan dan Yu Ci membuat Geng Fu yang sedang sibuk di lantai teratas terkejut. Saat itu, jamuan di lantai teratas memang telah disiapkan, tetapi pada waktu seperti ini, dua tokoh paling terhormat itu sama sekali belum boleh dipersilakan duduk di meja utama. Maka, si pemilik kedai bertubuh tambun segera berlari kecil menghampiri mereka, lalu dengan penuh hormat mempersilakan keduanya berpindah ke Taman Bambu Awan di sisi ruangan.

Taman Bambu Awan merupakan tempat dengan pemandangan terbaik di Menara Sayap Langit. Ruangannya yang setengah tertutup memang tidak cocok untuk mengadakan pesta besar, tetapi sangat tepat dijadikan ruang istirahat bagi tamu kehormatan. Yu Ci menyukai tempat ini. Adapun Xie Yan, selain Tulang Emas dan Piring Giok, saat ini tidak ada hal lain yang bertakhta di benaknya, sehingga ia membiarkan Geng Fu mengatur semuanya.

Setelah mengantar kedua tamu kehormatan itu ke dalam taman, Geng Fu pun tidak berani berlama-lama. Begitu teh dan kudapan tersaji, ia membungkuk hormat lalu pamit.

Taman Bambu Awan segera kembali sunyi.

Yu Ci memandang Xie Yan. Setelah duduk, sang pertapa abadi menutup mata dan menenangkan pikirannya, agaknya hendak duduk diam sampai jamuan dimulai. Ikan naga secara naluriah merasa gentar terhadap Xie Yan, sehingga menjauh sejauh mungkin darinya dan berenang di antara bambu-bambu hijau. Yu Ci tersenyum, lalu bersandar pada pagar untuk memandang jauh, menikmati pemandangan Kota Tebing Terjal dari ketinggian.

Karena terjepit di antara pegunungan dan sedang berada di musim dingin, langit Kota Tebing Terjal cepat sekali menjadi gelap. Ketika pegunungan menghalangi cahaya matahari yang miring, bayangan raksasa tubuh gunung menimpa kota dan menutupi sebagian besar wilayahnya. Lapisan kelabu pun menyebar, menyelubungi langit Kota Tebing Terjal, sementara lampu-lampu di dalam kota mulai menyala satu demi satu.

Di sepanjang jalan yang bersilangan dan berkelok-kelok, orang-orang berlalu-lalang dengan riuh. Toko-toko membuka pintunya, sementara hawa kehidupan manusia mengepul ke atas dan bercampur dengan kabut awan di ketinggian, menutupi Tebing Merah Gelap di seberang. Seolah-olah tebing itu terhapus dari bawah langit yang kian meredup.

Entah mengapa, bayangan itu tiba-tiba terlintas di benak Yu Ci, membuatnya tertawa kecil. Ia tak lagi memandang ke arah sana, melainkan menatap lautan cahaya dari ribuan rumah di kota baru. Karena tidak ada kegiatan lain, ia menggunakan Seni Penyambungan Bintang yang dipelajarinya dari Kitab Rahasia Jimat Poros Bintang Penghimpun Misteri Langit Murni untuk mengusir waktu.

Saat itu, bintang-bintang belum muncul di langit. Maka ia menggunakan lampu-lampu kota sebagai pengganti. Ia menghubungkan cahaya-cahaya itu satu sama lain, lalu menggambar jimat dengan kota pegunungan raksasa sebagai latar belakang. Mantra Penjernih Hati, Jimat Lima Petir, Jimat Perjalanan Ilahi, dan berbagai pola jimat lainnya mengalir di hadapan mata dan dalam benaknya. Mungkin ini juga dapat dianggap sebagai latihan, tetapi yang paling ia nikmati sebenarnya adalah kesenangan di dalamnya.

Namun, ketika mencoba menggambar Jimat Penghubung Roh Lima Penjuru, ia tidak berhasil. Jimat ini memang sangat rumit. Selain itu, lampu-lampu kota terus menyala dan padam tanpa pola tertentu, sehingga tempat ini sama sekali bukan lingkungan yang tepat untuk menggunakan Seni Penyambungan Bintang dengan sungguh-sungguh. Setelah berulang kali gagal, ia pun berhenti memaksakan diri. Ia langsung menggerakkan tangannya, dan dalam sekejap sebuah Jimat Penghubung Roh Lima Penjuru yang sempurna pun selesai ditulis. Cahaya spiritual berhamburan, meluruhkan kejengkelan yang menumpuk di dalam hatinya.

Xie Yan hanya melirik sekilas, lalu malas mencampuri.

Cahaya spiritual yang berkilauan di lantai teratas tentu tidak mungkin luput dari perhatian para praktisi di lantai bawah. Namun, semua orang tahu bahwa ada seorang pertapa abadi yang tidak boleh disinggung siapa pun di lantai teratas. Karena itu, meski membicarakannya dengan penuh rasa ingin tahu, tak seorang pun berani sungguh-sungguh naik untuk melihat apa yang terjadi.

Merasakan cahaya spiritual itu menyebar, Yu Ci mengubah posisinya agar lebih nyaman, lalu memejamkan mata. Latihan selama berhari-hari telah membentuk kebiasaan dalam dirinya. Setelah melepaskan Jimat Penghubung Roh Lima Penjuru, ia selalu berlatih merasakan jiwa. Seperti yang dikatakan Jie Liang, menggabungkan kedua hal itu merupakan cara yang sangat baik untuk menempa jiwa.

Dengan gerakan yang telah dikuasainya, “danau batin” Yu Ci meluas. Sekumpulan lingkaran konsentris raksasa terbentang, lalu segera membentuk sebuah siklus yang sehat: dari informasi yang dirasakan menuju penilaian, dari penilaian menuju pemahaman lingkungan, dan dari pemahaman lingkungan menuju kepekaan yang semakin tajam.

Perlahan-lahan, sekumpulan garis samar mulai terlihat. Ada pagar, rumpun bambu, sosok manusia yang samar, serta makhluk-makhluk ramping yang bergerak lincah.

Itulah Taman Bambu Awan di sisinya.

Perasaan semacam ini merupakan keadaan yang pernah dikatakan Jie Liang sebagai kondisi ketika inti emas seorang praktisi Inti Emas “tergantung di kehampaan, menerangi dan menembus sepuluh ribu dunia”.

Dahulu, Yu Ci dapat memanfaatkan Jimat Penghubung Roh Lima Penjuru untuk memperkuat kepekaan jiwanya, lalu memasuki keadaan ini setelah melakukan persiapan panjang. Kini, baik cara memasuki keadaan tersebut maupun waktu persiapannya tidak berkurang, tetapi “tempat” yang menampilkan keadaan itu telah berubah.

Di sana, langit telah gelap. Bulan terang menggantung tinggi, menerangi hutan pegunungan yang sunyi dan terpencil. Danau kecil di tengah memantulkan kilauan cahaya, seperti ditaburi serpihan perak. Di dalam airnya berenang sebuah bayangan samar. Itulah citra batin Yu Ci yang telah menampakkan diri, tetapi belum sepenuhnya terbentuk.

Entah sejak kapan, kesadaran Yu Ci telah memasuki “kehampaan batin”.

Kuncinya terletak pada danau kecil di tengah.

Dalam susunan “kehampaan batin” yang dibangun Yu Ci, bulan terang melambangkan jejak masa lalu. Kegelapan tanpa batas merupakan masa depan yang menanti untuk dijelajahi. Adapun hutan dan danau kecil membentuk segala sesuatu yang ia miliki saat ini. Di antaranya, danau kecil di tengah dapat dianggap sebagai hakikat tubuh dan wujud Yu Ci, sementara hutan di sekelilingnya merupakan pantulan “benda-benda luar” yang diwakili oleh Cermin Perunggu Penyinari Roh. Keduanya saling berhadapan sekaligus saling melengkapi.

Menurut Yu Ci, bayangan yang berenang di danau kecil tengah adalah “citra batin”. Namun, danau kecil dan citra batin itu tidak dapat dipisahkan. Danau tersebut sebenarnya merupakan perpanjangan dari “citra batin”, sekaligus semacam lambang dari “wujud bendawi”-nya, yang bersesuaian dengan jiwa atau struktur dasar “teori lingkaran konsentris”.

Karena itu, “danau batin” yang melambangkan struktur jiwa secara alami melebur sepenuhnya dengan danau kecil di tengah, tanpa batas di antara keduanya.

Tentu saja, tidak boleh dilupakan bahwa Cermin Perunggu Penyinari Roh, yang dilambangkan oleh hutan di sekelilingnya, juga memainkan peranan penting. Selain memantulkan citra batin, benda pusaka ini membangun sebuah jembatan antara “kehampaan batin” dan dunia nyata di luar, sehingga “kehampaan batin” yang semula berdiri sendiri dapat terhubung dengan langit dan bumi di luar.

Dalam keadaan seperti ini, Yu Ci dapat merasakan jiwa di dalam “kehampaan batin”, menghubungkannya dengan dunia luar, lalu memasukkan informasi yang dirasakannya ke dalam. Rasanya seolah-olah Peta Penyinari Roh muncul kembali di dalam “kehampaan batin”, hanya saja ia tidak dapat menuntut cakupan dan kejernihan yang sama.

Sebelum Peta Penyinari Roh menghilang, Yu Ci terus berusaha menggabungkan kepekaan jiwa dengan peta tersebut, tetapi tidak pernah menemukan jalan. Kini, justru setelah Peta Penyinari Roh lenyap, ia memperoleh terobosan. Keajaiban dunia memang tidak ada habisnya.

Pada saat ini, ruang luas di luar danau kecil masih dikelilingi hutan. Namun, bagian yang berdekatan dengan tepi danau telah digantikan oleh garis samar Taman Bambu Awan. Itulah pantulan yang dibentuk oleh kepekaan jiwa, sekaligus tanda bahwa kehampaan batin dan kehampaan dunia luar telah saling terhubung.

Sebenarnya, proses Yu Ci dalam menempa jiwa dan memperkuat kepekaannya kali ini sama sekali tidak berjalan mulus. Aura di dalam Menara Sayap Langit sangat rumit. Terlalu banyak praktisi yang berkumpul di sana, dan aura mereka bercampur satu sama lain. Hal itu menyediakan informasi dalam jumlah luar biasa bagi kepekaan jiwa Yu Ci, memungkinkannya mengambil keputusan berdasarkan keadaan yang jauh lebih kaya dan terperinci. Namun, pada saat yang sama, kerumitan lingkungan pun meningkat puluhan bahkan ratusan kali lipat.

Seperti yang direnungkannya di puncak tebing sebelumnya, kerumitan aura seekor ikan naga kecil saja telah melampaui batas penguasaannya. Apalagi lebih dari seratus praktisi yang telah mencapai tingkat tertentu berkumpul di satu tempat, saling memengaruhi dan terus berubah.

Hal itu menciptakan situasi yang sangat ganjil. Di satu sisi, posisi dan garis bentuk benda-benda di lingkungan sekitar, seperti pagar, meja, kursi, bangku, serta berbagai hiasan dan perabot, menjadi semakin jelas. Semua itu merupakan hasil penilaian akurat yang dilakukan jiwanya. Namun, di sisi lain, sosok semua praktisi dalam jangkauan kepekaannya justru sangat kabur dan kacau, saling bertumpuk sehingga sulit dibedakan.

Dengan bantuan Jimat Penghubung Roh Lima Penjuru, batas kepekaan Yu Ci seharusnya mencapai lebih dari tiga li. Namun, akibat keadaan tadi, satu-satunya wilayah yang kini dapat ia pahami dengan cukup akurat hanyalah kawasan Taman Bambu Awan. Ia tahu bahwa ketika dirinya berkonsentrasi merasakan sekeliling, beberapa praktisi kuat telah datang ke taman secara bergantian untuk memberi salam kepada Xie Yan.

Ciri aura orang-orang itu sangat jelas. Namun, jika ia ingin menyelidiki lebih jauh, kekuatan kehendak yang menyebar seakan-akan menabrak tirai tak kasatmata. Selalu ada satu lapisan yang menghalanginya. Setelah berlangsung cukup lama, aura orang-orang itu kembali bercampur satu sama lain. Kepekaannya pun menjadi semakin sulit dilakukan, membuat dadanya terasa sesak. Namun, ia sama sekali tidak tahu bagaimana menghadapi “tirai” yang besar dan tebal itu.

Setelah kebuntuan berlangsung cukup lama tanpa kemajuan, Yu Ci merasa orang-orang di Taman Bambu Awan sudah hampir lengkap dan hendak menyerah untuk sementara. Tiba-tiba, gelombang air di “danau batin” bergejolak hebat. Sebuah objek baru masuk ke dalam dunia kecil itu.

Dibandingkan dengan para ahli lain yang memiliki tingkat kultivasi tinggi, aura orang ini jauh lebih sederhana, bahkan sangat jauh lebih sederhana. Ia seperti celah robek pada tirai raksasa itu, bagian yang paling tipis dan paling lemah. Begitu celah tersebut muncul, Yu Ci tidak sempat memikirkan apa sebenarnya benda itu. Kepekaan jiwanya bergerak dengan sendirinya, dan kekuatan kehendak yang telah lama terhimpun mengalir masuk dengan gemuruh.

Pada saat itu, Yu Ci seolah mendengar suara renyah seperti pecahnya sebuah penghalang.

Kemudian, seorang pria tambun dengan wajah polos dan menggemaskan “melompat” keluar dari kehampaan.

Bibir tebal pria tambun itu membuka dan menutup, seolah mengatakan sesuatu, tetapi Yu Ci sama sekali tidak dapat mendengarnya. Ia hanya “melihat” warna-warna cerah menyebar ke segala arah, berpusat pada pria itu.

Jika pada awalnya sosok pria tambun tersebut hanyalah garis besar yang digambarkan dengan sapuan tinta bergaya bebas, setelah “diberi warna”, ia berubah menjadi lukisan bergaya halus yang sangat teliti. Kemudian lukisan itu seakan-akan “hidup”, menjadi sosok manusia yang jelas dan nyata, terpampang di hadapan matanya. Lingkungan di sekelilingnya pun ikut menjadi terang dan cemerlang.

Pada saat itu, Yu Ci teringat pada Peta Penyinari Roh.

Tepat pada saat yang sama, suara Xie Yan terdengar di dekat telinganya.

“Kita pergi.”

Yu Ci tersentak. Kesadarannya terlempar keluar dari “kehampaan batin” dan kembali ke dunia nyata. Saat itu, di dalam Taman Bambu Awan telah berkumpul tujuh atau delapan orang. Mereka secara alami membentuk sebuah lingkaran kecil dengan Xie Yan sebagai pusatnya. Kini semuanya berdiri dan bersiap pergi, sembari melontarkan tatapan yang sangat aneh ke arah Yu Ci.

Setelah Xie Yan berdiri, hanya Yu Ci seorang yang masih bersandar seenaknya pada pagar dengan mata terpejam, menenangkan pikiran. Sampai Xie Yan sendiri memanggilnya, barulah ia membuka mata dan kembali sadar.

Yu Ci tetap tenang. Sebagai seorang praktisi, tentu saja latihan lebih penting daripada langit itu sendiri. Bahkan perhatian Xie Yan saja tidak ia hiraukan, apalagi tatapan orang lain.

Ia mengangguk dan tersenyum kepada para praktisi di dalam taman, baik yang wajahnya sudah dikenalnya maupun yang belum, lalu bangkit berdiri. Hanya dengan satu tatapan, ia segera melihat Geng Fu sedang membungkukkan tubuh dan membuat isyarat mempersilakan, menyambut para pertapa abadi itu menuju tempat duduk mereka. Sosoknya persis sama seperti yang terlihat dalam “kehampaan batin” Yu Ci.

Selain itu, pria tambun tersebut jelas sama sekali tidak menyadari hantaman kehendak jiwa Yu Ci barusan.

Tepat pada saat itu, rasa terbakar yang menusuk lengan bawah kirinya langsung menyengat hingga ke otak.

Di dalam lengan bajunya, Cermin Perunggu Penyinari Roh terasa panas membara. Gelombang panas yang dahsyat merambat dari daging lembut di sisi dalam lengannya, lalu melebur ke dalam energi hakiki di seluruh tubuhnya. Untuk sesaat, keduanya hampir tak dapat dibedakan.

Didorong oleh panas yang begitu kuat, jantung Yu Ci mulai berdegup liar tanpa dapat dikendalikan.

Sepertinya, ia telah menemukan sesuatu yang luar biasa.

Sayangnya, untuk sementara ia tidak memiliki waktu untuk menyelidikinya. Pada saat itu, dengan Xie Yan sebagai pemimpin, para tokoh penting di Taman Bambu Awan satu demi satu keluar dari balik penghalang bambu. Dari aula jamuan di luar, musik dari delapan jenis alat musik bergema serempak, dan suasana seketika menjadi meriah.

Waktunya telah tiba.

Jamuan Pertukaran Harta akan segera dimulai.

**********

Persiapan terakhir telah selesai. Kota Tebing Terjal akan mulai bergerak. Mohon dukungannya dengan menyimpan karya ini dan memberikan suara merah.