Bab Delapan: Panen

Ledakan emosi selalu bersifat sementara, pada akhirnya segalanya harus kembali ke jalur yang tenang. Yu Ci terbaring lelah di tanah, tak peduli lagi pada lumpur di bawahnya, membiarkan tubuhnya terhampar, menatap langit yang diselimuti kabut hujan. Tetesan hujan mengelus pipinya, menenangkan gejolak perasaannya sedikit demi sedikit.

Sentuhan cincin penyimpan di telapak tangannya terasa nyata, tetapi bagian dalam cincin itu kini telah kosong melompong.

Setelah akal sehatnya kembali mengambil alih, perasaan menyesal langsung menguasai hati: keterlaluan, sungguh keterlaluan! Saat tadi dilanda kegembiraan luar biasa, ia justru menumpahkan seluruh isi cincin itu dan menendangnya hingga berantakan. Harta rampasan yang tadinya tersusun rapi kini jadi kacau balau; kalau ada barang berharga yang rusak, bukankah ia akan menanggung kerugian besar?

Namun yang paling ingin ia ketahui adalah, seperti apa isi kantong milik seorang Pengolah Ilahi, jika dibandingkan dengan miliknya? Mungkin ini akan membukakan jendela ke dunia yang belum dikenalnya, setidaknya memuaskan rasa penasarannya untuk sementara.

Didorong oleh pikiran itu, Yu Ci membalikkan badan dan duduk, memandang semua barang yang berserakan di area seluas belasan depa. Ia mengerang, namun segera tertawa terbahak-bahak; suasana hatinya begitu rumit, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Hujan perlahan mereda. Namun karena telah terendam lumpur, sekitar separuh dari harta rampasan itu menjadi tak layak pakai. Yu Ci tak peduli apakah di antara barang-barang itu ada yang berharga, ia langsung menyingkirkannya ke samping tanpa banyak pikir. Barulah ia mulai mengelompokkan barang-barang lain satu per satu.

Barang berharga pertama yang ditemukan Yu Ci adalah sebuah kotak batu berisi rumput janggut udang. Begitu membuka tutup kotaknya, Yu Ci terkesiap pelan; di dalam kotak itu, beberapa lapis rumput janggut udang tersusun penuh, setiap batang lengkap dengan akar dan rimpangnya, kualitasnya sangat tinggi. Sepertinya ini hasil pilihan cermat setelah tangan Pendeta Yan memetiknya.

Setelah dihitung sekilas, di dalam kotak batu itu terdapat sekitar tujuh hingga delapan ratus batang, ditambah hasil panen Yu Ci sendiri, jumlahnya cukup lebih untuk menukar sebuah Pedang Jimat Tiga Surya. Hanya dari satu barang ini saja, ia merasa pertarungan yang ia jalani benar-benar sepadan.

Selanjutnya, ia mengumpulkan delapan barang yang terbuat dari giok. Sebuah tabung giok, panjang sekitar sepuluh sentimeter, lebar dua jari, warnanya kekuningan, Yu Ci menaruhnya di sisi, lalu ada tujuh keping kecil giok, ukurannya hanya sebesar telapak tangan. Bahannya biasa saja, tapi di atasnya terukir pola rumit khas pembuatan jimat. Yu Ci langsung teringat pada jimat giok yang kabarnya umum digunakan di kalangan para pengolah.

Jimat giok, pasti ini jimat giok! Menggunakan batu giok sebagai bahan, terlebih dahulu mengukir pola jimat di atasnya, menyimpan energi jimat, dan saat bertarung bisa langsung diaktifkan—cara yang sangat berguna untuk mempercepat penggunaan jimat. Karena ini berkaitan dengan keahliannya, Yu Ci sangat antusias. Ia memeriksa satu per satu, memastikan sistem pola jimat pada tiap jimat itu, lalu menyimpannya dengan hati-hati ke dalam cincin penyimpan.

Barang terakhir yang menarik perhatiannya adalah sebuah belati mungil sepanjang satu sentimeter lebih, tampak seperti karya seni, namun memiliki bilah dan gagang lengkap. Namun dengan ukuran sekecil ini, jangankan Pendeta Yan yang bertubuh kekar, bahkan bayi baru lahir pun sepertinya sulit menggunakannya.

Awalnya Yu Ci mengira itu hanya barang mainan, tapi setelah dicoba, ia mendapati bilahnya sangat tajam, mampu membelah batu seperti tanah liat, dan materialnya sangat keras, bahkan mampu menahan ketajaman Pedang Jimat Sembilan Surya miliknya. Setelah lama memperhatikan, ia tetap belum paham kegunaannya, dan akhirnya memutuskan untuk menyimpannya dulu.

Saat itu, tumpukan barang sudah selesai dipilah. Barang yang berguna hanyalah tujuh jimat giok, tabung giok yang ia sisihkan, serta Pedang Jimat Sembilan Surya yang ia rampas sebelumnya. Inikah seluruh kekayaan seorang Pengolah Ilahi?

Yu Ci merasa antara gembira dan kecewa, namun segera menyingkirkan sikap tamak dalam hati. Ia menenangkan pikirannya, dan setelah emosinya benar-benar stabil, ia memusatkan perhatian pada tabung giok di tangannya.

Saat berada di Sekte Dua Dewa, ia sudah beberapa kali melihat barang sejenis. Ia tahu benda ini digunakan para pengolah untuk menyimpan berbagai informasi atau mantra. Namun seperti cincin penyimpan, tanpa kemampuan membedakan dan mengolah pikiran, orang biasa sama sekali tak mampu memahami isinya. Jika tidak, ketika dulu ia menyerbu kamar tidur Dewa Petir Ungu, ia tak akan hanya mengambil sebuah kitab bersampul “Kitab Rahasia Jimat Bintang Sumbu Utama dari Atas Surga”.

Begitu ia memusatkan pikiran pada tabung giok, serangkaian informasi terstruktur langsung mengalir ke benaknya, jauh lebih cepat daripada membaca buku apa pun. Yu Ci segera tahu, tabung itu bukan berisi ilmu pengembangan diri, melainkan metode “peleburan” yang disebut Pendeta Yan, yaitu proses lengkap mengubah Pedang Jimat Tiga Surya menjadi Pedang Jimat Matahari Murni.

Ini menarik sekali, Yu Ci sudah bersusah payah datang ke Lembah Retakan Surga demi mendapatkan Pedang Jimat Tiga Surya, lalu mencari peluang untuk mengembangkan metode jimatnya sendiri, hingga akhirnya memperkuat kemampuannya. Namun setelah pertarungan sengit ini, bukan hanya ia mendapatkan pedang jimat, ia juga memperoleh cara membuatnya, bahkan dengan kualitas lebih tinggi. Yang lebih penting lagi, ia telah menembus hambatan “Tiga Gerbang Duniawi” dan sungguh-sungguh menjadi seorang pengolah sejati. Betapa ajaibnya dunia ini.

Yu Ci tidak melanjutkan membaca, ia hanya menyimpan tabung giok beserta Pedang Jimat Sembilan Surya ke dalam cincin penyimpan. Ia juga memasukkan semua barang di tubuhnya, seperti kitab “Kitab Rahasia Jimat Bintang Sumbu Utama dari Atas Surga” dan kantong serbaguna, ke dalam cincin itu, sehingga tubuhnya terasa jauh lebih ringan.

Barulah kemudian ia mengalihkan pandangan, menatap jasad Pendeta Yan yang tanpa kepala. Ia tak berniat membereskan tempat ini, membiarkan saja jasad itu tergeletak di sana, biar binatang buas dan burung pemangsa memakan sisa-sisanya. Ia pikir, andai dirinya yang tewas, Pendeta Yan pun paling-paling hanya memperlakukannya seperti itu.

Setelah itu, Yu Ci kembali ke tanah lapang di hutan tempat kejadian berlangsung.

Hujan telah memadamkan api unggun. Pendeta Yan terlalu sibuk mengejarnya, sehingga tak sempat membereskan tempat itu. Dua puluh dua jasad masih tergeletak dalam posisi ketika mereka mati, bau amis darah yang menyengat masih menggantung di udara. Meski belum menarik perhatian orang lain, sudah ada beberapa binatang buas yang datang hendak menikmati pesta besar ini.

Yu Ci mengayunkan pedangnya, mengusir binatang-binatang itu. Namun ketika kembali memandang jasad-jasad tersebut, ia sempat terpaku.

Namun ia adalah orang yang tegas, segera mengumpulkan jasad-jasad itu dalam satu tumpukan, menambahkan kayu kering di sekelilingnya, dan meletakkan kepala Pendeta Yan di depan tumpukan.

Setelah segalanya siap, ia berdiri di samping tumpukan jasad, menenangkan diri sejenak, lalu menggerakkan tangannya di udara, membentuk pola dari atas ke bawah, memulai dengan burung abadi penuntun arwah, menyambung matahari dan bulan, menambahkan awan di bawahnya, kemudian naga berputar, membawa arwah kembali ke langit. Satu set jimat penenang arwah selesai dalam sekejap, cahaya spiritual menyebar, meresapi seluruh jasad.

Barulah ia maju, mengangkat Pedang Jimat Sembilan Surya, memasukkan energi sejati, nyala api merah menyala, dalam sekejap membakar tumpukan itu, sisa jasad terbungkus api, perlahan menjadi abu.

Di pegunungan liar yang penuh binatang buas seperti ini, mustahil mengubur mereka dengan layak. Ia hanya bisa menggunakan ritual kuno, berharap jiwa-jiwa mereka mendapat ketenangan di alam baka.

Api membara, Yu Ci berdiri di sampingnya, di kakinya tersusun rapi dua puluh dua kotak batu. Ia menghunus pedang sebagai penghormatan, berdoa dalam hati beberapa saat, kemudian mengambil salah satu kotak, membuka tutupnya, menampakkan rumput janggut udang yang tersusun rapi di dalamnya.

Setelah ragu sejenak, akhirnya ia mengambil semua rumput berharga itu dan melemparkannya ke dalam api. Satu kotak, lalu dua, hingga dua puluh dua kotak dibuka satu per satu, rumput janggut udang dilemparkan segenggam demi segenggam ke api.

Setiap kotak berisi antara puluhan hingga dua tiga ratus batang, jika dijumlahkan ada sekitar seribu lima ratus batang, semuanya ia lemparkan ke dalam api, membiarkan mereka menjadi abu bersama pemiliknya yang lama.

Mungkin abu ini menyimpan niat tersembunyi yang tak diketahui, menyimpan pikiran picik dan rendah, namun para pemiliknya toh sudah mati, bahkan meninggal di tengah gelak tawa yang hangat. Sebagai satu-satunya yang selamat, Yu Ci merasa perlu melakukan sesuatu, dan inilah cara terbaik yang bisa ia lakukan.

Karena itu, Yu Ci tak merasa dirinya menyia-nyiakan harta, tentu juga tak merasa tindakannya begitu mulia. Ia hanya merasa tenang, dan dengan cara ini ia membedakan dirinya dari Pendeta Yan yang membunuh demi harta, agar layak menenangkan arwah para korban.

********************

Malam pun tiba kembali. Yu Ci duduk di tengah ceruk di lereng gunung, tepat di bawah puncak, dengan bulan menggantung di atas kepala, sinarnya menyejukkan.

Inilah tempat tinggal barunya, yang ia temukan setelah menghabiskan hampir setengah hari, terletak dua ratus li dari medan pertempuran semalam, di tengah hutan pinus di puncak gunung. Tempat ini berupa ceruk batu alami di puncak gunung, tebing yang menjorok di belakangnya cukup untuk melindungi dari angin dan hujan. Di bawahnya, hutan pinus mengelilingi, sehingga dari bawah tempat persembunyian ini sama sekali tak terlihat.

Karena tebing melindungi dari atas, sekalipun ada orang terbang melintas di langit, tetap harus berusaha keras untuk menemukan tempat ini.

Meski di sini tidak banyak jalan keluar, tidak seaman tempat semalam, Yu Ci tak mempermasalahkannya. Ia ingin segera memahami kemajuan sejati kemampuannya, dan bisa menemukan tempat tersembunyi dan tenang seperti ini sudah membuktikan kesabarannya.

Awalnya Yu Ci ingin segera bermeditasi, namun ia merasa pikirannya belum cukup tenang, kondisinya kurang baik. Setelah berpikir lama, tiba-tiba ia sadar, tersenyum sambil menggeleng, lalu mengeluarkan Cermin Perunggu Penjaga Diri dari cincin penyimpan. Selama bertahun-tahun ini, ia sudah terbiasa bermeditasi sambil memegang cermin itu, dan ketika tadi ia menyimpannya, justru tubuhnya terasa tidak nyaman.

Melihat bayangan alis dan rambutnya yang masih terlihat bekas terbakar di cermin, tiba-tiba ia merasa kekanak-kanakan, menepuk permukaan cermin, lalu membuat wajah lucu ke arahnya, “Sahabat lama, sepertinya aku tetap membutuhkanku untuk menjagaku!”

Cermin perunggu itu diam membisu, Yu Ci malah tertawa terbahak-bahak, lalu tetap menggenggam cermin itu dengan mantap, dan mulai bermeditasi.

Ia duduk diam di bawah sinar bulan, menyerap cahaya suci, bernafas perlahan seperti benang tipis.

Menyatukan pikiran dan pernapasan, selalu saling melengkapi. Dalam tarikan nafas Yu Ci, tampak matahari terbit dan tenggelam, meniru napas langit dan bumi. Esensi bulan murni terserap dalam setiap tarikan nafas, mengalir ke seluruh organ, membangkitkan awan lima warna, membasahi organ dalam.

Hubungan antara esensi, energi, dan jiwa manusia begitu halus; ketika energi asli organ keluar, istana otak pun ikut merespons. Ada hawa dingin naik dari istana pusat otak, membentuk bulan penuh yang menerangi seluruh tubuh.

Dengan jiwa sebagai bulan, energi sebagai awan, Yu Ci telah mengasah “Metode Sembilan Istana Bulan Purnama” ini hampir dua puluh tahun. Ia menyimpan bulan purnama di istana otaknya, tanpa perlu berusaha keras, kesadarannya mengambang, cahaya suci mengalir, menghubungkan seluruh tubuh, menyuburkan jiwa, memperkuat ruhnya.

Namun hari ini ada hal yang berbeda. Biasanya bulan purnama itu hanya melayang di istana otak, menarik energi asli organ, naik turun ke atas dan bawah. Tapi kini, bulan itu, tertarik oleh cahaya bulan di langit, secara alami bergerak dari istana otak, melewati kamar utama, naik ke istana depan, lalu ke istana langit dan maha agung, seperti hendak mengelilingi seluruh istana langit.

Setiap pergeseran bulan purnama membawa perubahan energi yang luar biasa, seluruh tubuh merespons—dari organ, otot, hingga sumsum—responsnya sangat halus, namun juga sangat ajaib. Seperti suara rintik hujan di malam sunyi, meresap ke setiap urat dan darah.

Kesadaran Yu Ci pun ikut menempel pada bulan purnama itu, berkeliling sembilan istana, merasakan keajaiban di dalamnya.

Mungkin karena perhatiannya total, perlahan ia lupa di mana tubuhnya berada, tak lagi memikirkan letak sembilan istana, seolah-olah ia berada di dalam bulan purnama, melayang di kekosongan, mengikuti pergerakan bulan timbul dan tenggelam, purnama dan sabit.

Setelah berkeliling, sensasinya berubah. Kekosongan tetap tak bertepi, bulan purnama bagaikan bahtera, ia menumpanginya mengapung di lautan bintang, di mana pun ia lewat, cahaya spiritual menyinarinya, bintang-bintang berserakan, tak terhitung banyaknya, memenuhi cakrawala, cemerlang tanpa batas.

Bulan purnama melaju di antara lautan bintang, tanpa permulaan maupun akhir, tiada atas atau bawah, ke segala penjuru hanya ada lautan bintang tak bertepi, cahaya bersinar gemerlapan. Yu Ci ingin menguji rasa, namun pikirannya tak punya pegangan, hanya merasa kekosongan itu sesungguhnya tidak hampa, seolah-olah ada banyak respons spiritual tersembunyi di dalamnya, tapi semuanya menyatu tanpa bisa dipisahkan, tak tahu apa sebenarnya.

************

Sangat berharap ada yang menyimpan kisah ini, dan tentu saja butuh dukungan suara merah yang pasti. Jika saudara Yu ingin cermin penjaga, aku pun berharap para pembaca sudi menjagaku.