Bab Seratus Delapan: Serangan Mendadak

Nan Songzi sangat gelisah.

Perasaan itu terus-menerus terakumulasi, seperti menumpuk menjadi gunung yang tinggi, bayang-bayangnya telah sepenuhnya melingkupinya, dan gunung itu sendiri siap runtuh kapan saja.

Tubuhnya telah tiada, hancur berkeping-keping! Jika ada keadaan yang lebih buruk daripada itu, maka pasti adalah saat ini:

Dia lebih dari sebelumnya sadar bahwa dirinya akan segera binasa!

Sialan “Kembali dari Mimpi” itu ternyata bisa melekat pada jiwa dan raga, terus ada! Tidak hanya itu, ia bahkan memicu aura jahat dalam hatinya yang digunakan untuk memelihara iblis bayangan sejatinya, sehingga dalam beberapa hari terakhir iblis hati itu berkembang biak pesat, jiwa raganya ternoda, dan kekuatan yang tersisa mungkin kurang dari empat puluh persen dari puncaknya.

Kini tanpa tubuh fisik, membuatnya hanya bisa eksis dalam wujud roh bayangan, ia bersembunyi di jalan yang pasti dilalui oleh Yu Ci saat menuju lembah latihan. Bayangannya yang samar masih menyerupai bentuk tubuh, namun penuh bercak hitam, itu adalah aura jahat yang sudah tak terkendali, menjadi luka paling nyata bagi jiwa raganya.

Di “belakang”nya, ada bayangan darah yang menyerupai roh bayangan, namun lebih tipis, berniat mendekat. Dari bayangan itu mengepul asap merah pekat yang membakar udara dengan bunyi desis. Namun bagi Nan Songzi, itu lebih seperti dengkuran mengerikan dari tenggorokan binatang buas yang lapar, penuh dengan niat membunuh dan keserakahan.

Inilah “Lima Iblis Bayangan”, hasil dari latihan ilmu hitamnya, makhluk ini langsung menerima asupan dari jiwa raganya, juga disebut iblis bayangan sejati.

Di bawah godaan “Kembali dari Mimpi”, makhluk penghisap jiwa ini telah sepenuhnya terbangkitkan. Namun saat ia mendekat sampai jarak tertentu, dari bayangan roh Nan Songzi muncul asap ungu murni yang membubung, menghalau makhluk itu.

Nan Songzi tidak peduli, karena ia memiliki giok hangat asap ungu yang diperoleh dari perempuan bodoh bernama Tao Rong, jadi dia masih bisa bertahan sedikit lagi. Yang terpenting, targetnya, pemuda yang pernah menyerangnya dengan mantra Petir Lima Guntur di Danau Nan Shuang, tiba-tiba berhenti!

Meski dalam masa kejayaan, indra jiwa Nan Songzi tidak bisa menjangkau lebih dari empat li, tapi berkat formasi ilusi yang dipasang jauh-jauh hari, ia masih bisa memantau sedikit. Rencananya adalah melalui “Pembunuhan Ilusi Sepuluh Li”, dengan cara tanpa suara mempengaruhi kesadaran Yu Ci, membuatnya terperangkap, sementara di lembah latihan Yu Ci sudah diatur jebakannya. Saat sihir dan pembunuhan tiba-tiba meledak, dia yakin bisa membasmi jiwa kaum muda itu dalam sekejap dan berhasil merebut tubuhnya.

Namun sekarang...

Rencana itu terbongkar!

Tanpa berpikir mengapa gagal, kegelisahan dalam hatinya seperti api liar yang langsung melahap kesabarannya yang sedikit itu. Ia berseru tajam:

“Bunuh dia!”

Iblis bayangan sejati berubah jadi panah asap dan melesat menerobos udara, sosok roh bayangan Nan Songzi berkilat-kilat dan menyusul.

Meski menyerang frontal, ia yakin bisa membuat pemuda itu terkejut!

************

Yu Ci benar-benar tidak siap.

Kabut di sekelilingnya tiba-tiba berkumpul, bayangan jahat bergerak cepat di dalamnya, jelas itu adalah formasi ilusi yang sudah dipersiapkan. Di dalamnya tidak ada daya hancur, tapi reaksi kuat itu datang dari jarak empat li, secepat roh terbang.

Kapan terakhir kali ia diserang seperti ini?

Pikiran itu terlintas di kepala Yu Ci. Dia selalu waspada dan tanggap, dengan indera penciuman yang sangat tajam, seringkali mampu mendeteksi bahaya lebih awal. Apalagi setelah menguasai rahasia peta cahaya ilahi, penguasaannya atas ruang hingga lima puluh li membuatnya hampir mustahil untuk disergap.

Namun saat ini, mungkin karena latihan lama di Tempat Pengendalian Hati membuatnya lengah; mungkin juga karena lawan terlalu kuat dan menyerang terlalu cepat, meski jaraknya empat li, waktu reaksinya sangat terbatas.

Dalam waktu singkat itu, Yu Ci hanya sempat melakukan dua gerakan:

Menggenggam Tanduk Hati dan mengumpulkan petir di telapak tangan!

Saat kabut menyatu, bayangan jahat menghilang, kemudian suara petir menggelegar di tanah, kilatan petir biru pekat menggeram menggelegar.

Ini adalah kali pertama Yu Ci menggunakan mantra setelah menguasai “Pengetahuan dan Jalur”.

Namun karena terburu-buru, ia tidak bisa menggunakan mantra Petir Lima Guntur terkuat, hanya bisa menggunakan petir telapak tangan sebagai alternatif.

“Pengendalian Mekanisme” sepenuhnya bergantung pada kemampuan biasa, Yu Ci merasa serangannya tepat sasaran, petir membakar makhluk jahat itu, dan perasaan alamiah menaklukkan pun muncul. Namun saat kabut menghilang, bayangan merah yang berputar tampak seperti lapisan cahaya cair yang menahan api petir.

Kemudian terdengar desisan tajam dan asap merah yang membakar udara datang menyerang, diiringi aroma mengganggu yang menusuk jiwa.

“Benarkah ini Tirai Bunga Persik?”

Bukankah alat jahat itu sudah hancur? Yu Ci yakin dia pernah melihat pecahannya!

Namun ia tidak tahu bahwa yang ada di hadapannya bukanlah Tirai Bunga Persik, melainkan kartu andalan Nan Songzi yang sesungguhnya: Penghalang Jiwa Lima Bayangan!

Penghalang Jiwa Lima Bayangan ini terbuat dari selembar kain halus yang diambil dari Tirai Bunga Persik, mengumpulkan kekuatan inti alat jahat itu, sangat cocok dengan kitab iblis bayangan lima unsur milik Nan Songzi. Biasanya, iblis bayangan sejati menumpang di atasnya, selalu diasah dengan aura jahat, setara dengan lima puluh lapis latihan “Upacara Langit dan Bumi”, sangat luar biasa.

Inilah wadah jiwa sejati Nan Songzi.

Lima hari lalu, sandiwara bersama iblis yang berubah jadi abu itu adalah skenario yang diprakarsai Nan Songzi sendiri. Ia memanfaatkan iblis yang berkeliaran di sekitar, mengendalikan bayangannya, menciptakan jebakan yang menipu semua orang. Xie Liang dan yang lain tertipu, mengira Nan Songzi bersama iblis itu hancur oleh petir, padahal sebenarnya Nan Songzi hanya kehilangan Tirai Bunga Persik yang tak berguna dan satu iblis bayangan lima unsur yang tidak terhubung dengan jiwanya.

Nan Songzi sudah lama membidik Yu Ci.

Target ini bukan sembarangan, baginya tubuh yang cocok lebih penting dari apa pun. Jika kekuatan target terlalu besar, dengan kondisi roh bayangan yang penuh luka seperti dirinya, peluang merebut tubuh sangat kecil; kalau terlalu lemah, tubuh itu tidak kuat menahan benturan saat perebutan. Setelah memilih sana-sini, hanya beberapa murid luar di Tempat Pengendalian Hati yang memenuhi syarat, dan yang sering keluar berlatih seperti Yu Ci adalah pilihan terbaik.

Ia pernah mencoba menyerang, tetapi sulit menghindari teknik pencarian jiwa Hai Yang dari dalam tempat itu, dan Yu Ci selalu mendapatkan perhatian khusus, dengan seorang Taois tua yang selalu mengawasinya, membuatnya sulit bergerak.

Sebenarnya dalam situasi seperti ini mengganti target bukan masalah, tapi setelah berkali-kali gagal, kegelisahan mengalahkan akal sehatnya. Dalam obsesi, ia hanya fokus pada Yu Ci, bertekad menghancurkan jiwa pemuda itu yang pernah memberinya serangan Petir Lima Guntur, bahkan merebut tubuhnya!

“Hancurkan dia!”

Nan Songzi sangat percaya pada teknik serangannya terhadap jiwa, namun hasilnya mengejutkan: Pemuda itu terhuyung, tapi bukan karena serangan jiwa, melainkan karena iblis bayangan sejati yang membuatnya bingung. Saat ia memusatkan niat seperti pisau dan menyerang, sebuah pelindung tak terlihat menghalangi serangannya.

Di bawah serangan asap merah iblis bayangan sejati, Yu Ci mundur terhuyung, tidak sempat memikirkan benturan pada jiwanya, karena Tanduk Hati yang dimilikinya sudah cukup untuk menahan.

Saat ini, ia hampir tak mampu membalas.

Iblis bayangan sejati tak berwujud dan tak berzat, sementara Penghalang Jiwa Lima Bayangan seperti asap dan kabut yang tak dapat ditahan. Meski Yu Ci menguasai niat pedang setengah Gunung Miring, ia belum sepenuhnya menyatu dengannya, sehingga setidaknya enam atau tujuh puluh persen serangannya meleset, sisanya pun diredam oleh bahan berkualitas Penghalang Jiwa Lima Bayangan.

Saat itu, tiba-tiba seorang yang sama sekali tak terkait terlintas dalam pikirannya.

Yaitu Kuang Yanqi yang sedang bercakap-cakap di Balairung Xiande.

Saat itu, bintang muda dari Kantor Siangri mengajukan pertanyaan kepada Xie Liang, bagaimana para praktisi mantra bisa mengatasi batasan mantra agar mampu berperang jarak dekat dan beradu pedang dengan efektif.

Xie Liang menunjukkan mantra Petir Lima Guntur yang diramu dengan metode pengaliran energi dan menjelaskan penggunaan piring mantra yang sangat praktis. Sayangnya, Yu Ci sekarang tidak memiliki kedua hal itu!

Saat bayangan darah menyerang, Yu Ci mengerahkan niat pedang setengah Gunung Miring, berubah menjadi kabut dan menghindar. Di tempat dan waktu ini, ia terpaksa melupakan mantra. Tapi selain mantra, bagaimana lagi ia bisa melawan roh bayangan seorang praktisi tingkat atas?

Belum sempat berfikir lebih jauh, gelombang kedua serangan jiwa menghantam dengan dahsyat. Yu Ci merasakan gelombang ini berbeda dari sebelumnya!

Nan Songzi benar-benar ahli dalam sihir ilusi dan memiliki banyak cara menyerang jiwa, cepat ia mengubah strategi. Di mulut Yu Ci, Tanduk Hati bergetar hebat, pelindung tak terlihat yang menjaga jiwanya mulai tergoyahkan oleh serangan kuat.

Dari sisi kekuatan, Tanduk Hati masih mampu bertahan, namun teknik serangan jiwa Nan Songzi jauh lebih licik dan misterius dibandingkan Tu Du Yuan dulu, telah mengembangkan metode “Mengikuti Bentuk Sesuai Situasi” dari aliran Wàn Xiàng Zōng ke tingkat tertinggi, sementara iblis bayangan sejati memanfaatkan kesempatan untuk membangkitkan aura jahat, serangan berubah-ubah sekejap, mencari celah dan menyerang dengan cepat.

Yu Ci mulai pusing, untungnya ia sadar, dan dengan teriakan keras mengaktifkan metode “Kejernihan Hampa Angkasa” dari “Metode Energi Dasar Xuan Yuan”. Seketika, ia seperti menembus ‘hampa dalam hati’, melihat ruang gelap luas dengan arus bawah yang bergolak, dan metode itu sangat tepat guna.

Dalam teori Metode Energi Dasar Xuan Yuan, jiwa hanyalah bagian dari “fenomena materi”, ia tak lagi terpaku pada bagian kecil, melainkan memperhatikan keseluruhan, beraksi dari “hampa dalam hati” yang tercermin dari fenomena materi, membuka jalan baru dan menenangkan getaran jiwanya.

Namun ketika pikirannya kembali dari “hampa dalam hati”, situasi yang dihadapinya belum berubah sedikit pun. Masih masalah yang sama:

Berapa banyak cara yang bisa ia gunakan untuk melawan serangan jiwa? Dan berapa banyak yang bisa ia pakai saat ini?

Tiba-tiba, Nan Songzi berteriak “Ya!” dengan penuh semangat.

Setelah serangkaian serangan, emosi membuncah dalam jiwa raganya, kegembiraan hampir mencapai puncak keberhasilan, bayangan roh bergoyang: ia sudah mengungkap rahasia Yu Ci, mengetahui bahwa kekuatan pemuda itu hanya bergantung pada sesuatu yang berasal dari luar!

Dengan teriakan hampir gila, serangan terhadap jiwa Yu Ci meningkat ke tingkatan berikutnya.

Yu Ci mengerang pelan, sosoknya yang semula berubah menjadi kabut oleh niat pedang kini mulai hilang nyata, tak dapat mengendalikan lagi niat pedang, terhuyung mundur.

“Serahkan tubuhmu!” teriakan tawa tajam Nan Songzi terdengar, roh bayangannya berubah menjadi asap dan melesat.

Di sisi lain, dipengaruhi oleh energi Nan Songzi, iblis bayangan sejati berubah menjadi asap merah dan melingkari roh bayangan Nan Songzi, ingin menyerbu masuk ke Istana Nirmala Yu Ci, merebut tubuh dan jiwa.

Pada saat itu, terdengar suara “ding” lembut, menggema dalam radius sepuluh zhang.

Sumber suara adalah sepasang kait logam yang saling bertabrakan di kedua ujung tali berwarna abu-abu kebiruan.

Asap roh bayangan Nan Songzi bergetar hebat.

***********

Jarang sekali melihat saudara Yuci disergap, aku sampai ingin bertepuk tangan dan bersorak, mohon saudara-saudari beri dukungan dengan suara merah dan koleksi. Eh, apakah ada yang sudah menebak bentuk akhir dan asal usul tali kait itu?