Bab Tujuh Puluh: Sumber Kekacauan

Orang yang kembali berseru itu, di tengah kabut dan embun beku yang beterbangan, tampak begitu menonjol. Sebab di sekeliling tubuhnya, selalu terselubung bayangan tipis gelap, bak jubah raksasa yang menutupi sebagian besar tubuhnya. Jika diperhatikan dengan saksama, bayangan itu seolah-olah makhluk hidup; meski orang itu berdiri diam, ia tetap bergerak perlahan, sudut-sudutnya selalu berubah, sesekali mengeluarkan asap hitam yang melayang-layang di udara dan berubah bentuk.

Orang itu, setelah menunjukan kehebatannya dengan satu tendangan, melayang perlahan turun, menatap bayangan abu-abu keputihan yang masih terjepit di dinding tebing, lalu dengan sengaja menurunkan suaranya:

“Kau sudah melihat semuanya?”

Yang menjawabnya adalah serangkaian suara melengking yang tajam dan menusuk telinga; itu suara bayangan abu-abu keputihan yang terperangkap di dinding tebing. Bagi orang biasa, suara itu tak bermakna apa-apa, tapi orang ini jelas mengerti: “Kau bilang aku sangat kuat? Ucapanmu kacau, apa maksudmu… atau kau memang tak paham bahasa manusia?”

Bayangan abu-abu keputihan kembali menjerit, namun kali ini suara melengkingnya tiba-tiba terputus. Dinding tebing meledak, batu-batu beterbangan, debu mengepul, dan dalam sekejap, bayangan abu-abu keputihan melompat ke luar sejauh puluhan kaki. Kalau tidak, ia pasti akan terbelah dua oleh retakan sepanjang hampir dua puluh depa yang baru saja menancap di dinding tebing.

Orang yang menyerang itu terkekeh rendah, “Sebenarnya, kau ingin bilang kalau kau dari kaum ‘Iblis Bulan’, bukan?”

Iblis Bulan, adalah salah satu kelompok iblis paling bergengsi, bermukim di tempat berbahaya dalam Istana Neraka Darah—di “Delapan Neraka Penderitaan”, kekuatan mereka besar, dan setiap generasi terkuat diberi gelar “Raja Neraka Agung”, menjadi salah satu kekuatan yang sangat penting di Istana Neraka Darah.

Tentu saja, informasi ini bukan hanya tak diketahui orang awam, bahkan di kalangan para ahli tertinggi dunia spiritual pun sangat jarang yang benar-benar memahaminya. Tetapi kedua orang di sini jelas berbeda.

Orang yang di atas angin itu tertawa makin rendah, “Teruskan saja sandiwaramu! Aku memperhatikanmu baik-baik!”

Di bawah tekanan lawan, baik yang tampak maupun tersembunyi, dada bayangan abu-abu keputihan naik turun tak beraturan, sama sekali tak mampu berkata-kata. Namun ia diam, bukan berarti lawannya akan membiarkannya pergi.

Bayangan hitam yang baru saja menyusut tiba-tiba melebar, kembali menutupi area seluas tiga li. Sumber perluasan bayangan itu ternyata berasal dari “jubah” gelap yang dikenakan orang itu.

Bayangan abu-abu keputihan tentu tahu betapa bahayanya ini, segera mundur dengan cepat. Namun, secepat apa pun ia bergerak, mustahil sekejap dapat keluar dari jangkauan tiga li. Dalam sekejap, pandangannya kembali gelap, ia terperangkap lagi, dan saat hendak menggunakan teknik melarikan diri seperti sebelumnya, tiba-tiba sebuah tangan muncul, membelah kabut hitam, menggapainya dari depan.

Ia menjerit aneh, lengan panjangnya menusuk ke depan.

“Pedangmu bagus!”

Suara lawan terdengar seolah-olah bergema di seluruh penjuru bayangan, tangan besar yang tadi menggapai pun menghilang. Berikutnya, sebuah tinju berat mendarat tepat di wajah bayangan abu-abu keputihan itu, menghancurkan separuh wajahnya, tubuhnya terlempar jauh lebih hebat dari sebelumnya.

“Kapan para iblis di Istana Neraka Darah bisa menggunakan pedang? Tadi itu lumayan juga, hmm, kau ingin bilang itu bukan ilmu pedang... Bukan ilmu pedang? Dasar, kau kira aku buta?”

Dalam raungan yang tiba-tiba, tubuh bayangan abu-abu keputihan bergetar hebat, lalu gelombang serangan kedua dan ketiga datang tanpa suara dari balik kabut dan embun beku, menghantam tubuhnya bertubi-tubi. Suara tulang-tulang yang remuk terdengar beruntun, tubuh bayangan abu-abu keputihan itu langsung mengerut menjadi segumpal kecil, menembus awan dan kabut, terlempar hingga sepuluh li jauhnya.

Begitu berhasil menahan diri, musuh yang kuat itu sudah menunggu di depannya, masih mengibaskan pergelangan tangan, seolah-olah meninju barusan juga membuat tangannya kesakitan.

“Perisai aura pedang? Kalau tidak, kau pasti sudah jadi seperti kesemek busuk karena tinjuku… Eh, ngomong-ngomong, sudah berapa lama aku tak mencicipi kesemek hijau dari Gunung Yin?”

Pikiran lawannya bergerak terlalu cepat, bayangan abu-abu keputihan tak mampu mengikutinya, akhirnya memilih menyerah dan hanya terengah-engah.

Angin kencang di udara tetap tak tentu arah, menderu-deru di balik kabut dingin, sesekali berpadu membentuk tornado yang kuat. Makhluk-makhluk yang tak sempat melarikan diri, terseret masuk ke pusaran arus dingin, dalam sekejap membeku, tubuh mereka yang biasanya garang dan perkasa tak nampak lagi. Hanya beberapa kali berguling, mereka membeku sepenuhnya oleh arus dingin di dalam, lalu pecah berkeping-keping di udara, tiap keping membeku, saling bertabrakan hingga hancur menjadi debu halus, lalu larut ke dalam badai dingin yang makin menggila.

Di tengah lingkungan seperti ini, ditambah keadaan yang begitu mengenaskan, bayangan abu-abu keputihan itu tetap melayang di udara, menahan arus dingin yang bergulung-gulung. Tubuhnya setinggi sembilan kaki nyaris menyatu dengan kabut, kulitnya yang sesekali tampak licin luar biasa, licin hingga tak terlihat nyata. Wajahnya yang sudah berubah bentuk akibat pukulan berat, masih menyerupai wajah manusia, tampak jelas cekung, hanya matanya yang menyala kehijauan.

Saat ini, ia terbatuk darah—tepatnya, cairan abu-abu keputihan yang kental.

Orang itu pun melihat keadaannya, dari balik jubah bayangan terdengar suara kekaguman, “Benar-benar kulit yang bagus, kau juga belajar jadi Iblis Bulan dengan baik, bukan saja penampilan, gerak-gerik, bicara, bahkan hal ini pun mirip… Waktu pertama kali aku melihat ‘Iblis Bulan’, aku sempat terkejut, sialan, orang lain muntah darah, mereka malah muntah benda aneh begini!”

Bayangan abu-abu keputihan hanya bisa diam mendengar penilaian itu.

Namun orang itu masih enggan melepaskannya, “Sayang, kau cuma ‘mirip’. Aku sudah seratus tahun tinggal di Istana Neraka Darah, empat puluh tahun di Delapan Neraka Penderitaan, membunuh Iblis Bulan tak terhitung jumlahnya—paling sedikit delapan ribu ekor—dengan melihat pantatnya saja aku tahu mereka akan buang apa. Kalau kau ingin coba, silakan saja!”

Tak peduli apa reaksi bayangan abu-abu keputihan, orang itu tertawa terbahak-bahak, menepuk tangan dan lutut, nyaris kehabisan napas karena tertawa.

Bayangan abu-abu keputihan tetap bungkam.

Pada saat itulah, dari kejauhan terdengar suara dentuman keras, meski tempat ini tidak terhubung langsung ke langit atau bumi, tetap saja terasa getarannya. Dinding tebing yang menjulang ribuan kaki jauhnya pun ikut bergetar, bebatuan berguguran, seolah-olah akan runtuh setiap saat. Bersamaan dengan guncangan hebat itu, hawa dingin di udara semakin menusuk, dan di Lembah Retak Langit mulai turun hujan es. Ribuan butir es menghujani kedua orang itu, lalu memantul dan berjatuhan, menimbulkan suara berdenting.

“Itulah sebabnya aku bilang ini masalah besar.”

Melihat keadaan itu, orang yang berselubung jubah bayangan kembali mengeluh, “Terserah kalau di Lembah Retak Langit ini muncul satu-dua lorong baru, paling-paling hanya membuat kedua pihak lebih sering bergerak, agar tidak saling melupakan. Aku juga tak peduli memicu badai dingin neraka ini, toh di Istana Neraka Darah sudah banyak yang pernah melakukannya. Tapi justru dua arus besar bertabrakan, kini badai dingin menerjang, energi dunia dari dua sisi bertemu, kalau benar-benar terjadi bencana besar, bumi terbelah, sungai dan gunung berubah bentuk, apakah semua akibatnya akan ditimpakan padaku?

“Kalau dulu sih tak masalah, tapi sekarang kekuatanku sudah sangat berkurang, kalau bencana datang, bagaimana bisa aku menahan?”

Ia mempertimbangkan masalahnya sendiri, sementara bayangan abu-abu keputihan dengan patuh tetap diam, menutup mulut erat-erat, agar tak kena pukul lagi. Namun orang itu tetap tak membiarkannya:

“Dan kau, makhluk licik yang suka bersembunyi, sekali lihat saja sudah kelihatan bukan orang baik, nanti pasti menyebar gosip di luar, bilang akulah biangnya semua ini, menyebarkan ke seluruh dunia, memancing musuh-musuh tangguh datang, bagaimana jadinya…

“Bagaimana jadinya, hah!”

Di tengah keluhan itu, tiba-tiba bayangan abu-abu keputihan melesat turun, baru turun beberapa belas kaki, ia pun berubah menjadi gelombang cahaya yang terdistorsi, menyelinap ke tengah hujan es, tetap berniat melarikan diri.

Tentu saja, lawannya takkan membiarkan ia pergi, jubah bayangan kembali diperluas untuk mengurungnya. Namun pada saat itu, dari atas tebing terdengar suara melengking nyaring, semakin lama semakin dekat:

“Terima ini!”

Suara itu sedikit mengalihkan perhatian orang berselubung, ia menoleh, “Masih ada kawanmu… Hm, Hukum Raja Cahaya Api?”

Melawan badai dingin, dari atas tebing mengalir turun semburan api yang menyala-nyala, apinya berwarna hitam pekat, gelombang demi gelombang api itu samar-samar membentuk ular hitam, mendesis, bercampur dengan letupan api, menciptakan gelombang suara yang sangat mengganggu, menyapu datang ke arahnya.

Orang itu hanya tersenyum, “Suhunya cukup murni, tapi kekuatannya bagaimana?”

Semburan api hitam itu, paling tinggi sekelas tahap awal penyempurnaan inti, meski ditambah dengan kekuatan pelindung dari ajaran Buddha, tetap tak dianggapnya berarti. Meski ia berdiri diam, api hitam itu belum tentu mampu menembus tubuhnya yang telah menjadi bentuk sejati iblis.

Ia menyipitkan mata, menatap bayangan di atas tebing, “Dari biara mana, bocah biksu ini?”

Namun tiba-tiba, dengan suara yang sama seperti tadi, terdengar seruan, “Yang Mulia Huangquan mengirim salam pada Kakak Senior Liu!”

Kata-kata aneh ini ikut terbawa api hitam, meluncur ke arahnya.

Kali ini, orang itu benar-benar terdiam di udara, membiarkan api hitam membakar tubuhnya, namun jubah bayangan di tubuhnya bergerak sendiri, berputar di udara, menelan api hitam itu bulat-bulat.

Setelah serangan itu, atau lebih tepatnya setelah mendengar ucapan itu, “biksu kecil” itu langsung menarik diri, tubuhnya menyatu ke dalam tebing, melarikan diri dengan jurus menembus tanah. Sementara bayangan abu-abu keputihan tak peduli apa pun lagi, segera meluncur di sepanjang tebing, berubah menjadi cahaya dan melesat pergi. Ia bertahan begitu lama di dekat tebing memang menunggu bantuan ini. Setelah kesempatan tiba, ia langsung melesat hingga sepuluh li jauhnya.

Segalanya berjalan lebih mulus dari perkiraannya. Begitu orang itu sadar, kedua lawannya sudah lenyap tak berbekas. Mereka sama-sama ahli dalam teknik bersembunyi dan menghilangkan jejak, membuat mustahil untuk dikejar, keahlian mereka benar-benar di luar jangkauan orang biasa.

Namun, musuh besar itu sama sekali tak berniat mengejar, ia hanya melayang di depan tebing, menatap batu gelap, bergumam sendiri,

“Huangquan, Huangquan…”

Entah berapa kali nama itu diucapkannya, tiba-tiba ia menengadah dan melolong panjang. Dalam lolongan itu, dinding tebing di depannya retak dan meledak, retakan seperti jaring laba-laba menyebar ke segala arah dari titik pecah.

Di antara suara lolongan yang berubah-ubah, samar-samar masih terdengar dua kata itu:

“Huangquan!”

Akhirnya, dua suku kata itu menggemuruh laksana guntur, bergema di seantero lembah, lama tak menghilang.

Sisa suara belum juga sirna, orang itu kembali terdiam. Selama itu, ia tak bergerak sedikit pun, namun seluruh tubuhnya tampak rileks luar biasa, terasa seolah ia benar-benar menenangkan diri, setenang-tenangnya sejak tadi.

Setelah sekian lama, ia menoleh, lalu menarik kesimpulan, “Itu pasti bukan si keparat Huangquan, pasti bukan! Lalu siapa yang main-main denganku? Hm, harus kucari tahu, ya, cari tahu baik-baik!”

Kemudian ia tertawa, dan dalam tawanya, kabut di sekitarnya seolah membeku.

Pada saat yang sama, secercah cahaya api, membawa panas besar, melesat dari balik kabut dan hujan es sejauh beberapa li, menembus langit, meninggalkan jejak mencolok di matanya.

************

Tokoh Kakak Jing akhirnya muncul. Inilah bab pertama hari ini, selama masa promosi, sangat butuh dukungan para pembaca—klik, koleksi, beri suara, dan terus naikkan peringkatnya!