Bab 65: Pemakan Jiwa

Tali panjang itu bergerak begitu cepat, tepat saat bertabrakan dengan ular racun berasap hitam yang baru saja menyelesaikan pola simbolnya. Seketika asap hitam meledak, tak lagi membentuk wujud. Peristiwa itu terjadi begitu mendadak, bahkan Yu Ci yang hanya mengamati dari samping pun sempat terpaku.

“Kecepatannya...”

Dalam gambar penglihatan, terlihat sangat jelas, titik awal “tali panjang cahaya hitam” berasal dari tepi tebing di bawah, seratus kaki jauhnya, namun tiba dalam sekejap. Daya ledak dan kecepatan seperti ini, bukan hanya Yu Ci, bahkan Si Tua Tu Du yang terkenal pun pasti tertinggal jauh.

Tentu saja, yang barusan bukanlah “tali panjang” melainkan bayangan yang tertinggal saat makhluk ramping itu melesat.

Meski sudah ada gambar penglihatan, Yu Ci tetap tidak bisa langsung melihat wujud makhluk itu dengan jelas. Sementara, ular racun berasap hitam yang baru saja tercerai-berai, sekejap kembali menyatu dan membentuk lingkaran seperti hendak bertahan.

Di luar tubuh “ular racun”, asap hitam berputar dan berubah menjadi lapisan tipis api hitam. Tampaknya mirip dengan cahaya api yang dihasilkan oleh simbol pengikat arwah milik Yu Ci.

Saat itu, “tali panjang” kembali datang.

Kecepatannya masih menakjubkan. Ular racun bereaksi sangat cepat, tubuhnya memantul hendak menghindar, namun ekornya langsung meledak terkena serangan, percikan api berhamburan, mencoba menempel pada “tali panjang”, namun semuanya lolos dan padam di udara.

Setelah dua kali serangan berturut-turut, “tali panjang” tampak berhenti sejenak, melayang di awan sekitar sepuluh meter dari tebing, memperlihatkan wujudnya, dan Yu Ci dapat melihat jelas dalam gambar penglihatan.

Saat itu, dada Yu Ci seolah dipukul berat, membuatnya sesak seketika, lalu ia tanpa sadar berseru:

“Yu Long!”

Itu pasti Yu Long!

Meskipun ukuran tubuhnya puluhan kali lebih besar, warnanya jauh lebih gelap, di kepalanya ada dua tonjolan kecil, dan cara menyerang ular racun hitam sangat berbeda dengan serangga kecil yang tampak jinak sebelumnya, namun Yu Ci tetap mengenalinya dalam sekali pandang:

Itu memang Yu Long!

Pola sisik halus, tubuh ramping yang luar biasa, bahkan cara melenggok dan mengayunkan ekor saat bergerak, tidak ada bedanya.

Yu Long tidak tahu, dari puluhan li jauhnya, ada seseorang yang sedang mengamati dirinya lewat cara ajaib. Ia hanya sedikit mengayunkan tubuh di udara, seperti sedang mengendurkan otot, atau siap untuk serangan berikutnya.

Namun, ular racun hitam yang telah dua kali kalah, tentu tidak mau menyerah begitu saja. Ia membuka mulut lebar, seperti ular sungguhan, hampir menyatukan kedua rahangnya hingga membentuk garis lurus. Lalu, gelombang jelas memancar dari mulutnya, hanya dalam sekejap sudah membungkus seluruh ruang seratus meter di depannya.

Yu Ci melihat jelas, tepat saat seekor kadal terbang malang melintas, melebarkan sayap membrannya ke dalam gelombang itu. Begitu tersentuh, makhluk khas jurang itu langsung menggigil hebat, jatuh seperti batu, dan di tengah jatuh, api menyembur dari tubuhnya. Bukan karena serangan luar, melainkan api yang muncul dari dalam dirinya.

Cahaya api itu berwarna hitam.

“Hebat!”

Alis Yu Ci terangkat, ini mungkin serangan langsung ke jiwa, menyebabkan energi dalam tubuh korban kacau, sehingga api dalam hati membakar diri sendiri. Jika ia sendiri menghadapi serangan semacam ini, dengan persiapan dan membawa sudut penjaga hati, tentu bisa selamat, namun jika tidak siap, akibatnya bisa fatal.

Bagaimana Yu Long bisa bertahan—makhluk berharga seperti ini jangan sampai dihancurkan “iblis”!

Saat pikirannya beralih, ia terkejut menemukan Yu Long tetap santai mengayunkan tubuh di udara, tanpa reaksi apa pun.

Bukan hanya ia yang terkejut, ular racun hitam pun tampaknya bingung, masih membuka mulut lebar dan lupa bergerak.

Saat itulah, Yu Long menyerang untuk ketiga kalinya!

Kali ini, ular racun hitam berhasil menghindar tepat waktu.

Yu Ci melihat lebih jelas. Kedua pihak bertarung, Yu Long hanya mengandalkan serangan tubuh, sedangkan ular racun hitam lebih mahir menyerang jiwa dengan mantra. Cara mereka sangat berbeda, namun sama-sama kurang efektif terhadap satu sama lain. Pertarungan aneh ini mungkin berakhir imbang—jika tetap seperti ini.

Saat sedang memikirkan, ular racun hitam bergerak lagi, tak lagi mencoba menyerang Yu Long, melainkan berubah jadi asap hitam, melesat kembali ke tempat tubuh aslinya.

Respons Yu Long tampak tidak begitu peka, melihat ular racun hitam melesat, ia sempat bingung dan diam di udara, baru setelah itu teringat untuk mengejar. Kecepatannya luar biasa, dalam sekejap sudah menempuh seratus kaki, membentuk garis cahaya hitam di udara, membelah awan, jalur geraknya jelas terlihat. Namun ular racun hitam juga tidak lambat, memanfaatkan kebingungan Yu Long, sudah menempuh dua li, dan kecepatannya makin meningkat.

“Lima li, empat li...”

Yu Ci menghitung jarak antara ular racun hitam dan tubuh aslinya, sebenarnya juga menghitung jarak antara mereka dan dirinya. Karena setelah pertarungan itu, ia sudah berada di dekat tubuh “iblis”, dengan pedang simbol murni diletakkan di leher makhluk itu yang baru saja memanjang.

Saat itu, kejar-kejaran antara Yu Long dan ular racun hitam berubah lagi. Yu Long mendekat dengan kecepatan luar biasa hingga sekitar seratus kaki, tiba-tiba tubuhnya bergetar, tubuh ramping yang lebih tipis dari sumpit mendadak membesar hingga setebal dua jari, organ kecil yang sebelumnya samar kini tampak jelas, meski kontur belum nyata, Yu Ci bisa melihat, di posisi mulut, ada celah terbuka, mulut merah terang terlihat di udara, dan sekitarnya tampak ada getaran udara.

“Serangan gelombang suara?”

Gambar penglihatan tidak bisa mengirimkan suara, Yu Ci hanya bisa menebak dari gambar, dan segera ia tahu, tebakannya salah. Udara di sekitar bukan keluar, tetapi justru mengalir cepat menuju mulut Yu Long, anehnya, tubuh Yu Long tetap setebal dua jari, berapapun banyaknya udara yang masuk, tidak makin membesar.

Setelah diamati lagi, konsentrasi awan di sekitar tubuhnya makin tebal, udara yang masuk tampaknya berubah jadi kabut yang dikeluarkan, hanya daya hisapnya tetap kuat.

Di depan, ular racun hitam jelas terpengaruh. Kecepatannya menurun, asap hitam keluar dari tubuhnya, mencoba menahan daya hisap, namun segera terpecah jadi garis-garis panjang, melayang ke belakang. Yu Long yang mengejar langsung menghisap semuanya.

Ular racun hitam tampak sangat gelisah, teknik Yu Long ini justru menjadi kelemahan terbesarnya di kondisi sekarang, sehingga hanya bisa berusaha bergerak ke tubuh aslinya, dengan susah payah mendekat hingga dua li.

Saat itu, Yu Ci mulai memikirkan sebuah pertanyaan: jika tubuh asli itu dihancurkan, apakah akan berdampak fatal?

Yu Ci sangat penasaran, sehingga ia tanpa ragu menggerakkan pedang, yang sudah berada di leher iblis, dan dalam sekali tebas, kepala jelek itu terjatuh, darah yang tadinya tenang karena jiwa keluar, kini mengalir deras, berwarna merah dengan sedikit kebiruan.

Hampir bersamaan dengan ayunan pedang, ular racun hitam bergetar, tampaknya menoleh ke arah sini, tentu saja Yu Ci bersembunyi dengan baik, makhluk itu pasti tidak melihat apa-apa.

Posisi itu hanya bertahan sekejap, lalu daya hisap kuat dari belakang langsung datang, Yu Long yang tubuhnya sedikit lebih “gemuk” menabrak, asap hitam meledak, namun semuanya dihisap masuk ke mulut Yu Long yang kecil.

Setelah itu, Yu Long tampak seperti tidak terjadi apa-apa, kembali bermain-main di udara. Tubuh rampingnya perlahan kembali ke bentuk semula, dan dalam kabut gelap ia melingkar membentuk lingkaran demi lingkaran, berkilau seperti baru dicuci dari air.

Yu Long sangat santai, namun Yu Ci tidak demikian, ia menatap makhluk alam ini dengan saksama. Kemarin ia baru saja menyaksikan proses perebutan tubuh, dan kini, meski Yu Long sendiri yang menghisap ular racun hitam, tetap tidak ada jaminan tidak akan terjadi masalah.

Benar saja, tubuh Yu Long baru kembali ke bentuk semula, tiba-tiba bergetar, lalu asap hitam menyembur dari seluruh permukaan tubuhnya. Yu Ci langsung waspada: Perebutan tubuh lagi?

Namun setelah itu, tidak ada perubahan apa pun. Yu Long tampak kenyang dan puas, tubuh rampingnya melingkar pelan sekali lagi, lalu berbalik terbang ke bawah tebing.

Asap hitam yang baru saja dikeluarkan langsung terbawa angin kencang jurang dan menghilang.

Yu Ci menatap gambar penglihatan, tetap mengunci target. Sungguh memalukan, jantungnya berdegup kencang, dan makin lama makin kuat, hingga dadanya bergetar jelas.

Itu Yu Long! Makhluk alami Yu Long!

Yu Ci biasanya tidak terlalu peduli dengan benda luar, seperti hasil rampasan yang didapat akhir-akhir ini, seberapa pun berharganya, kecuali punya fungsi khusus, ia bahkan malas melihatnya, semuanya dibiarkan membusuk di cincin penyimpanan.

Tapi Yu Long berbeda.

Di dalam Sekte Li Chen, berapa harga beli Yu Long alami? Paling tidak dua ribu lima ratus pahala!

Pahala itu sendiri tidak berarti, namun apa yang diwakilinya adalah harapan terbesar Yu Ci untuk menjadi dewa dan abadi. Ini adalah prinsip yang tak akan ia lepaskan:

Harus menangkapnya!

Yu Ci menenangkan hati, mulai membuat simbol. Untuk makhluk kecil yang sangat cepat dan sulit ditangkap dengan tangan kosong seperti ini, ia sudah berpengalaman: dulu di Danau Nan Shuang, ia sudah membuktikannya.

Dengan gerakan jarinya di udara, simbol pengikat arwah dari Yin Du dengan cepat terbentuk, lalu ia segel dalam cahaya biru dari cermin penglihatan.

Kemudian ia melompat turun dari “atap hujan”, mengikuti jalur Yu Long.

Yu Long tampak benar-benar santai, sama sekali tidak seperti tadi yang melesat seperti kilat, turun pelan-pelan, bahkan tampak tidak terlalu peka, hingga Yu Ci mendekat dalam jarak seratus kaki pun ia tidak bereaksi.

Mungkin ia lebih sensitif terhadap jiwa?

Memikirkan hal itu tidak berguna. Yu Ci sudah menemukan waktu terbaik untuk mengaktifkan simbol, ia tanpa ragu menghancurkan simbol itu, rantai tak kasat mata menembus udara, hingga mendekati Yu Long, lalu tiba-tiba muncul. Rantai yang lebih hitam dari sisik Yu Long itu bercahaya simbol, bergetar nyaring, lalu mulai mengecil.

Dengan pengalaman mengamati simbol dari iblis dua kepala, serta ujian melawan Tu Du, penggunaan simbol ini oleh Yu Ci sangat sempurna. Daya simbolnya makin tersembunyi saat bergerak di udara, dan ledakannya semakin tiba-tiba, tanpa perubahan lain namun makin murni dan kuat.

Namun, menghadapi “rantai” seperti ini, Yu Long hanya mengayunkan ekor.

“Pletak!” Suara ledakan di udara, rantai pengikat arwah langsung hancur.

***********

Yu Long memang penting, tapi dukungan saudara-saudari jauh lebih penting—klik, simpan, dan tentu saja, beri suara merah!