Bab 0152: Perpisahan

Pelepasan

Sebuah aroma aneh melayang di udara.

Pandangan semua orang beralih ke atas, tampak sebuah labu obat berukuran besar melayang turun dari langit. Seorang lelaki tua berambut putih dengan wajah kemerahan tampak duduk dengan santai di atas labu tersebut, tangannya membelai janggut panjangnya dengan senyuman ramah di wajahnya.

Labu itu tampak terbang lambat namun sesungguhnya sangat cepat, bagaikan seberkas cahaya yang membelah ufuk langit dan dalam sekejap mendarat di atas langit Gunung Guanying.

"Memberi hormat kepada Leluhur!"

Puluhan Shangxian (Imortal Tinggi) yang memiliki wibawa luar biasa, saat ini membungkuk serempak dan memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

"Itu... Leluhur..."

Para peserta perlombaan serempak menelan ludah mereka dengan susah payah.

"Ya ampun, itu Leluhur! Dalam seumur hidupku, aku benar-benar bisa melihat Leluhur secara langsung!"

Dalam sekejap, semua orang diliputi oleh kegemaran.

Kelima leluhur adalah segelintir legenda yang masih hidup di seluruh daratan, mereka adalah puncak mutlak, kekuatan absolut, dan aliran dewa yang sesungguhnya.

Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan kedudukan luar biasa dari kelima leluhur ini; mereka adalah pilar spiritual dari seluruh benua.

Dan hari ini, sang leluhur datang secara pribadi untuk mengantar kepergian mereka...

Meskipun Zhou Dong pernah melihat Leluhur Qingsmu sebelumnya, saat itu ia tidak mengetahuinya dan hanya mengira bahwa beliau adalah seorang lelaki tua yang ramah, tidak pernah menyangka bahwa lelaki tua itu memiliki status yang begitu agung.

Dan hari ini, ia sekali lagi menyaksikan makhluk dari aliran dewa di daratan ini secara langsung. Sama seperti yang lainnya, gelombang emosi bergejolak di dalam hatinya dan sulit untuk disenangkan.

"Whoosh!" Ia melangkah turun dari labu dengan satu gerakan, melambaikan tangannya ke udara, dan labu besar itu pun lenyap tak kasat mata.

"Ini adalah Leluhur Lihuo, cepat beri hormat kepada beliau," Lan Ling mengingatkan dengan suara lantang.

"Memberi hormat kepada Leluhur!"

Orang-orang di bawah panggung juga membungkuk serempak untuk memberi hormat.

...

Leluhur Lihuo tetap memasang ekspresi ramah, ia melambaikan tangannya untuk menyuruh semua orang bangkit, lalu bertanya sambil tersenyum, "Anak-anak, apakah kalian tahu mengapa hari ini aku datang secara pribadi untuk mengantar kalian?"

Melihat semua orang di bawah tampak canggung dan tidak ada yang berbicara, Leluhur Lihuo tetap tersenyum. "Sebenarnya kedatanganku hari ini adalah untuk berpesan tentang dua hal.

Pertama, aku berharap kalian semua bisa kembali dengan selamat. Di ketujuh lapisan dimensi bawah Gunung Segel Iblis Darah, setiap lapisan adalah sebuah dunia tersendiri, dan setiap lapisan dihuni oleh sejumlah besar makhluk dimensi lain, di mana banyak di antara makhluk-makhluk itu jauh lebih kuat daripada kalian yang terkuat sekalipun.

Oleh karena itu, kalian harus berhati-hati dan waspada di dalam sana, sama sekali tidak boleh bertindak gegabah demi menyelesaikan tugas."

Mendengar ini, ekspresi semua orang langsung berubah dan merasa getir di dalam mulut mereka.

Tugas kali ini ternyata sangat berbahaya.

Leluhur Lihuo melanjutkan, "Kedua, tugas kali ini memang cukup berbahaya, tetapi berbahaya bukan berarti putus asa. Kadang-kadang, ketika kalian tidak mampu mengatasi sesuatu sendirian, kalian harus belajar mengandalkan kekuatan tim. Jika kalian bekerja sama dengan baik di antara kalian, banyak bahaya yang sepenuhnya dapat diatasi..."

Zhou Dong baru mengerti saat itu: benar, bahaya bukan berarti keputusasaan. Jika itu adalah keputusasaan, tidak peduli seberapa besar godaannya, tidak akan ada seorang pun yang berani mengambil risiko.

Tanpa tantangan, bagaimana mungkin mendapatkan kehormatan sebagai murid elit? Pada saat ini, mata semua peserta langsung berbinar-binar.

...

Para leluhur datang secara pribadi untuk mengantar kepergian, hal ini menunjukkan betapa pentingnya tugas ini di mata Pengadilan Atas.

Di bawah Gunung Segel Iblis Darah, sebuah susunan teleportasi menyala dengan suara "shua", dan seratus lebih orang langsung diteleportasi secara bersamaan ke dunia dimensi lapisan pertama.

Angin suram menderu, lolongan hantu tak dikenal terdengar, dan di dunia yang gelap gulita itu, hanya seberkas cahaya aurora di ujung langit yang memungkinkan orang-orang melihat segala sesuatu di sekitar mereka.

Di kejauhan, kabut tebal perlahan-lahan menyebar, dan di dalam kabut itu, seolah-olah tersembunyi bahaya yang tidak diketahui.

Seratus lebih orang tersebut segera berkumpul menjadi satu.

"Setiap lapisan ruang dimensi memiliki saluran teleportasi. Ingat, begitu seseorang merasa kekuatannya tidak mencukupi, segera cari saluran di lapisan sebelumnya untuk kembali. Jangan gegabah, dan jangan biarkan kebodohan kalian menyeret orang lain."

Seorang lelaki bertubuh tinggi besar berkata dengan suara dingin.

Setelah mengatakan itu, ia berseru dengan dingin, "Ayo pergi!"

Seketika itu juga, enam atau tujuh orang melesat mengikuti gerakannya, menerjang ke kejauhan. Dan Zhou Dong memperhatikan bahwa kelompok orang ini semuanya memiliki kekuatan tingkat lanjut bawaan.

"Mari kita juga segera mencari saluran teleportasi ke lapisan ruang berikutnya."

Orang-orang yang lain pun membentuk kelompok dengan rekan-rekan yang sudah akrab, lalu terpencar dan melesat ke segala arah.

Sejak awal, orang-orang ini telah bersaing satu sama lain; tidak ada seorang pun yang mau tertinggal di belakang, dan semuanya ingin mempercepat langkah.

Zhou Dong, Ling Yunying, Zi Yu, Xu Biao, Qiu Mo, dan Han Fei berkumpul menjadi satu.

Ling Yunying berkata dengan suara rendah, "Saudara-saudara, di sini kita harus bersatu padu dan mengerahkan tenaga ke arah yang sama serta saling menjaga satu sama lain. Jika tidak, tidak seorang pun dari kita akan bisa keluar hidup-hidup, apalagi menyelesaikan tugas."

"Baik," semua orang mengangguk. Mereka memiliki kebanggaan tersendiri, tetapi mereka sama sekali tidak bodoh. Dalam tugas yang begitu berbahaya, mereka semua tahu bagaimana mengutamakan kepentingan bersama.

Zi Yu tetap memasang suara dinginnya, "Seharusnya, makhluk iblis di ruang lapisan ini seharusnya tidak terlalu sulit untuk dihadapi, tetapi kita tidak akrab dengan tempat ini, jadi kita harus bertindak dengan hati-hati dalam segala hal nanti."

"Benar," Xu Biao juga berkata dengan suara kasar, "Namun, kelompok lain sudah berangkat, kita juga harus segera pergi, jangan sampai tertinggal di belakang mereka."

Qiu Mo dan Han Fei juga mengangguk setuju, hati mereka merasa agak cemas.

Qiu Mo berkata, "Tapi ke arah mana kita harus mencari? Tempat ini sangat luas..."

Namun pada saat ini, senyuman misterius tiba-tiba muncul di wajah Zhou Dong. "Kalian tidak perlu khawatir, aku tahu di mana letak susunan teleportasinya."

"Oh? Apa..."

Beberapa orang lainnya menatap Zhou Dong dengan terkejut.

Bagi Zhou Dong, dunia lapisan ini sangatlah familiar; ia telah menjalani pelatihan hidup dan mati di tempat ini selama penuh dua puluh bulan.

"Ikuti aku!"

Begitu selesai berbicara, Zhou Dong melesat dan memimpin jalan berlari ke depan.

...

Jarak pandang di dalam kabut tebal sangatlah rendah, dan selain suara ratapan api hantu, tidak ada suara lain lagi, tampak begitu sunyi hingga mengerikan.

Kelima orang itu mengikuti di belakang Zhou Dong, melihat bagaimana Zhou Dong berlari dengan sangat terbiasa tanpa ragu sedikit pun, hati mereka dipenuhi dengan rasa curiga dan waspada.

Tiba-tiba, Zhou Dong menghentikan gerakannya secara mendadak, melambaikan tangannya ke belakang, dan kelima orang itu pun berhenti mendadak di belakangnya.

Melihat tatapan bingung dari rekan-rekannya, Zhou Dong berkata dengan sedikit cemas, "Itu adalah Raja Roh Tulang, jumlahnya sekitar dua puluh, Zi Yu, berhati-hatilah di sebelah kirimu..."

Namun sebelum suara Zhou Dong sempat mereda, secercah cahaya menyilaukan terulur dari kabut tebal dengan kecepatan yang begitu kilat hingga sulit untuk dihindari.

Tanpa sempat bersiap, Zi Yu menjejakkan kakinya ke tanah, dan tubuhnya berubah menjadi kilat yang melesat mundur.

Biasanya, Zi Yu melatih ilmu pedang yang kecepatannya sebanding dengan angin, sehingga teknik gerakannya secara alami juga sangat cepat.

Namun, pada saat ini, suara dentang benturan logam masih terdengar, dan Pedang Qinghong milik Zi Yu berhasil menahan sabit tersebut.

Senjata beradu.

Dan Zi Yu terpelanting mundur sekali lagi, jatuh jauh ke tanah dengan wajah yang sepucat kertas.

Kecepatan yang luar biasa, kekuatan yang sangat dahsyat.

Dan ketika yang lain belum sempat bereaksi, tiba-tiba dua berkas cahaya cepat melesat lurus ke arah Xu Biao.

"Clang, clang!" Sabit dan tombak besi hitam berbenturan, memercikkan bunga api yang hebat. Saat Xu Biao sedang menstabilkan kedua tangannya yang terasa mati rasa dan keterkejutan di hatinya belum reda, seketika itu juga, tiga bilah sabit lainnya datang menyerbu bagaikan gelombang pasang yang datang silih berganti.

"Gawat!"

Jantung Xu Biao mendadak berdegup kencang.

"Clang, clang, clang..."

Qiu Mo dan Han Fei yang berada di samping segera bertindak untuk menyelamatkan Xu Biao dari bahaya.

"Cepat mundur..."

Dengan teriakan penuh desakan, kelima orang itu semuanya melesat mundur dan berkumpul mengelilingi Zi Yu.

Xu Biao berdiri di sana sambil terengah-engah dengan dada naik turun.

Meskipun pertarungan jarak dekat barusan berlangsung sangat cepat, Xu Biao benar-benar baru saja melewati gerbang maut dan kembali hidup-hidup.

"Ini adalah raja dari Kerangka Sabit Emas Gelap, masing-masing memiliki kekuatan tingkat awal bawaan, dan sabit mereka mengandung racun mayat yang sangat kuat, kalian semua berhati-hatilah."

Suara Zhou Dong terdengar mendesak saat ia memberikan peringatan.

Ketika ia pertama kali memasuki ruang ini untuk menjalankan tugas, raja-raja roh tulang ini sempat beberapa kali membuatnya jatuh ke dalam krisis hidup dan mati, dan ia hanya bisa selamat berkat kecepatannya yang tinggi untuk melarikan diri.

"Zhou Dong, berapa banyak roh tulang seperti ini yang ada di sekitar sini tadi?"

Ling Yunying bertanya dengan cepat.

"Ada sekitar dua puluhan," jawab Zhou Dong.

Mendengar ini, hati semua orang serempak terasa pahit.

Satu saja sudah begitu mengerikan, dan begitu muncul dua puluh lebih sekaligus, pantas saja tugas ini dikatakan sangat berbahaya. Di lapisan pertama saja sudah seperti ini, lalu saat mencapai dimensi yang lebih dalam, makhluk mengerikan seperti apa lagi yang akan mereka temui.

Pada saat ini, di dalam kabut tebal, lebih dari dua puluh roh tulang berukuran besar dengan kerangka berwarna emas gelap perlahan-lahan menampakkan wujud mereka, mengepung tempat ini dalam formasi setengah lingkaran.

Sabit bermata dingin di antara jari-jari kerangka setiap roh tulang itu membuat siapa pun yang melihatnya merasa gentar.

"Melihat kecepatan roh tulang ini sepertinya tidak terlalu cepat, kita putar balik saja..."

Qiu Mo menyampaikan pendapatnya dengan singkat dan padat.

Mata semua orang pun berbinar terang.

"Tidak bisa!"

Zhou Dong menolak dengan tegas. "Jalan yang kita lewati ini adalah satu-satunya jalur di rawa ini. Sekitar empat puluh yard di sampingnya, jika seseorang menginjaknya, ia akan langsung tenggelam dalam sekejap mata bahkan sebelum sempat diselamatkan, kita tidak bisa memutarnya."

Mendengar ini, orang-orang baru menyadari bahwa Zhou Dong sedang memimpin mereka melalui jalur berbahaya seperti itu, dan semuanya merasa ngeri setelah menyadarinya.

Namun jika dipikir-pikir, jika bukan karena panduan Zhou Dong, seandainya mereka salah melangkah masuk ke dalam rawa, bukankah akibatnya akan jauh lebih mengerikan?

"Kalau begitu kita mundur saja kalau begitu," kata Han Fei acuh tak acuh.

"Boleh saja," Zhou Dong memberinya tatapan dingin. "Setelah mundur, kita harus memutar melewati rawa ini, dan mungkin baru dalam dua puluh hari kemudian kita bisa menemukan susunan teleportasi..."

"Butuh waktu dua puluh hari?" Han Fei juga memasang wajah cemberut dan terdiam.

Dua puluh hari, entah sudah berapa banyak orang yang telah masuk ke lapisan berikutnya.

"Cara ini tidak bisa, cara itu juga tidak bisa, sebenarnya apa yang harus kita lakukan?" Xu Biao berteriak dengan suara besarnya.

"Siapa bilang cara ini tidak bisa dan cara itu tidak bisa? Bukankah kau sangat kuat? Kau bisa menerobos maju dari depan," Zhou Dong melirik Xu Biao dengan dingin.

"Ehm..."

Menatap roh-roh tulang itu, keringat dingin bercucuran di dahi Xu Biao. Ia tahu bahwa Zhou Dong sedikit memandangnya rendah, tetapi kekuatan Zhou Dong jelas jauh lebih kuat daripadanya, dan pemahamannya tentang ruang lapisan ini jauh lebih banyak daripada dirinya. Saat ini, Xu Biao pun menutup mulutnya rapat-rapat tanpa berani membantah.

"Zhou Dong, apakah kau punya cara?"

Ling Yunying bertanya. Pada saat ini, tanpa sadar orang-orang telah menumbuhkan ketergantungan pada Zhou Dong.

"Aku tidak sedang bercanda tadi," ekspresi Zhou Dong menjadi serius. "Cara terbaik kita saat ini adalah memang, menerobos maju dari bagian depan!"