Bab 0099: Perburuan Gila

“Eh? Kepalaku...”

Zhou Dong merasakan, ketika pola cap itu menyusup ke dalam tubuhnya, seolah-olah ada cahaya putih yang terus berkedip dalam benaknya, dan banyak energi roh jiwa di sekitarnya mengalir masuk ke dalam pikirannya, bersamaan dengan konsentrasinya yang tertuju pada kepala.

“Boom!”

Seakan-akan masuk ke dalam Medali Kayu Jiwa Kuno, Zhou Dong merasa kesadarannya memasuki suatu tempat yang ajaib. Tempat misterius itu luas tak bertepi, dikelilingi kabut tak berujung yang terus bergulung. Dulu, saat Zhou Dong memasuki lautan kesadarannya, ia hanya melihat kabut yang melingkar. Namun hari ini, di tengah lautan kabut yang bergejolak, cahaya dari pola cap itu seolah memiliki daya tarik yang kuat, membawanya menembus lautan kabut.

Laksana membelah awan dan menebas kabut, Zhou Dong menembus lapisan demi lapisan lautan kabut, hingga akhirnya tiba di pusat lautan kesadarannya. Setelah menembus lapisan awan terakhir, di antara kabut tak berujung itu, sebuah inti jiwa berbentuk buah pinus melayang sendiri di tengah lautan kesadaran. Zhou Dong terkejut melihat, pola cap itu seperti terukir jelas di atas inti jiwa berbentuk buah pinus itu, memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Inti jiwa itu berputar perlahan bak sebuah planet, dan dari pola cap itu, muncul hisapan kuat yang menarik energi roh jiwa dari luar, mengubahnya menjadi kabut. Kabut itu berputar mengelilingi inti jiwa seperti nebula, dan semakin lama berputar, semakin murni kabut itu menjadi.

“Pergerakan kabut ini... mungkinkah inilah energi jiwa?”

“Kabut itu adalah energi jiwa, dan jejak pola cap itu ternyata bisa menghasilkan daya tarik yang kuat, membuat energi roh jiwa dari luar lebih cepat masuk...”

Kini Zhou Dong benar-benar mengerti, mengapa sebelumnya setiap kali kekuatan mentalnya terkuras, ia selalu merasakan kenyamanan luar biasa di kepalanya dan dalam sekejap kembali segar bugar. Semua itu adalah berkat kekuatan pola cap.

Menatap inti jiwa berbentuk buah pinus itu, Zhou Dong langsung sadar, “Itulah yang disebut inti jiwa utama dalam legenda.”

Inti jiwa utama adalah sumber mutlak kehidupan seseorang. Jika inti jiwa utama seseorang sirna, maka jiwanya akan lenyap selama-lamanya.

Kekuatan mental dan bakat jiwa seseorang sepenuhnya tercermin dalam inti jiwa utama. Dari sinilah seseorang mampu memahami rahasia semesta.

Yang tidak diketahui Zhou Dong adalah, inti jiwa utamanya berukuran empat kali lipat dari orang kebanyakan. Gelombang kekuatan mental yang terpancar dari inti jiwanya kini sangat kuat, hasil dari terus-menerus menembus batas kekuatan mental, sekaligus alasan ia bisa sukses memperoleh kekuatan kehendak dan menguasai keterampilan.

Sekarang Zhou Dong memperhatikan, pada inti jiwa utama yang berwarna abu-abu terang itu, samar-samar muncul kilau keemasan gelap.

“Itu pasti hasil dari transformasi bakat jiwaku oleh Mutiara Roh Jiwa!”

Mengingat hal ini, Zhou Dong teringat kembali pada kejadian barusan.

“Pola rahasia cap bisa menyerap energi dari Mutiara Roh Jiwa. Setiap kali pola rahasia cap menyerap satu Mutiara Roh Jiwa, satu persen energinya dapat terserap ke dalam inti jiwa utamaku...”

“Boom!”

Zhou Dong tersadar kembali ke dunia nyata.

“Bagus sekali!” Kedua matanya bersinar, “Kalau begini, setiap kali pola rahasia cap menyerap seratus Mutiara Roh Jiwa, inti jiwaku akan menyatu dengan satu butir. Bakatku bisa terus bertambah.”

Melompat bangkit dari tanah, Zhou Dong tak sabar lagi.

Sekarang ia sudah memiliki kekuatan tiga bintang dan sembilan gelombang lintasan, di luar sana, kelompok binatang roh jiwa sebanyak tujuh atau delapan ekor pun bisa ia hadapi. Bila bertemu gerombolan besar, dengan kecepatan gerakannya kini, binatang-binatang itu tak akan mampu mengejarnya.

...

“Hup!”

Sosok seperti bayangan melesat dari satu pohon ke pohon lain.

Saking cepatnya, mata telanjang pun tak bisa menangkapnya, hanya terlihat kilatan cahaya samar sebelum benar-benar lenyap.

Dengan gerakan ringan, Zhou Dong menyelinap ke dalam tajuk sebuah pohon kuno, menyembunyikan diri.

Tak jauh dari tepi sungai, sekelompok enam ekor Anjing Api berjaga-jaga dengan cemas, mengangkat kepala menoleh ke sana ke mari, lalu menunduk kembali minum air saat merasa aman.

Zhou Dong mengamati lagi dengan saksama, memastikan tak ada gerombolan binatang lain di sekitar, hatinya girang, menarik napas, lalu mengerahkan kekuatan tiga bintang secara penuh. Lebih cepat dari kilat, dalam sekejap ia sudah di hadapan kelompok anjing itu.

Sebelum anjing-anjing itu bereaksi, Zhou Dong sudah membentangkan kekuatan wilayahnya.

Enam ekor Anjing Api langsung terperangkap dalam lumpur, gerak mereka melambat drastis. Dengan kekuatan tombak tiga bintang yang dimiliki Zhou Dong sekarang, binatang-binatang rendah ini bisa ia lumpuhkan seketika.

“Duk duk duk...”

Enam suara berat terdengar, Anjing Api itu berubah menjadi energi kacau dan lenyap, sementara enam butir Mutiara Roh Jiwa dengan gembira ia masukkan ke dalam genggaman.

Setiap tambahan satu Mutiara Roh Jiwa, berarti satu peningkatan bakat.

Sekarang Zhou Dong sangat membutuhkan kekuatan.

Sejak tahu bisa kembali meningkatkan bakat jiwa, Zhou Dong menjadi sangat berambisi untuk meraih juara pertama di Wilayah Laut Ilusi.

“Kenapa hanya mereka yang boleh jadi nomor satu? Aku juga harus menantang babak ini, aku ingin semua orang tercengang melihat bakatku!”

“Jika bisa menyatu dengan seratus Mutiara Roh Jiwa lagi, bakatku akan meningkat tiga puluh persen. Aku harus mengumpulkan sebanyak mungkin.”

Sebelumnya aku sudah menyatu dua setengah butir, jika aku dapat lebih dari empat ratus lagi, jumlah totalku akan mencapai enam setengah, setara dengan tingkatan Guru Agung, saat itu semua orang pasti akan mengagumiku.

Namun, sekarang waktu sudah berjalan tiga bulan, proses latihan peserta lain kemungkinan besar hampir selesai dan segera menantang lapisan berikutnya. Waktuku sangat sempit, waktu adalah segalanya...

Aku harus bergerak lebih cepat...

Zhou Dong kembali melompat, bergegas mencari target berikutnya.

...

Di Wilayah Laut Ilusi, hutan lebat ini sebenarnya hanyalah area kecil, dan di sini kebanyakan dihuni oleh gerombolan binatang dalam jumlah besar. Karena jumlahnya sangat banyak, meski Zhou Dong bisa melarikan diri berkat kecepatan, memburu Mutiara Roh Jiwa tetap sulit.

Lambat laun, lingkup pencariannya pun meluas hingga ke luar hutan.

Dalam perjalanannya, Zhou Dong sempat memburu tiga kelompok binatang lagi, kini ia sudah mengumpulkan tiga puluh lima butir Mutiara Roh Jiwa. Merasakan harta karun itu di pelukannya, mata Zhou Dong berbinar. Mengingat tiga bulan lalu ia harus bersusah payah hanya demi satu butir, Zhou Dong pun merasa kagum sendiri.

“Aku harus memanfaatkan waktu, terus cari kelompok kecil!”

Zhou Dong semakin tidak sabar.

Hampir tak ada lagi kelompok kecil di dalam hutan, jejak Zhou Dong kini sudah sampai ke gurun tak bertepi.

Lingkungan seperti ini, bagi orang lain sama saja dengan bunuh diri, gerombolan binatang di gurun tak akan henti-henti mengejar manusia sampai mati. Tapi Zhou Dong tak khawatir, bahkan binatang roh jiwa dengan kekuatan dua bintang pun sulit mengejarnya, apalagi kini ia sudah mencapai tiga bintang dan sembilan gelombang lintasan.

Gerakannya bahkan lebih cepat dari cahaya, di gurun pun tak meninggalkan jejak, kelompok besar binatang pun belum sempat menyadari apa yang terjadi, Zhou Dong sudah jauh meninggalkan mereka.

“Oh? Di depan ada kelompok kecil lagi, hanya ada tujuh ekor Serigala Pasir...”

Tujuh ekor Serigala Pasir ini memiliki kekuatan lemah di gurun, jadi mereka sangat waspada, sering mendongak dan mengendus-endus udara mengantisipasi bahaya.

Tiba-tiba, telinga pemimpin Serigala Pasir itu menegang, ia merasakan bahaya yang luar biasa.

Matanya membelalak, kakinya menjejak tanah, hendak lari sekuat tenaga, namun “boom”, kekuatan wilayah mengurung tujuh serigala itu sekaligus.

“Duk duk duk...”

Sekali lagi musnah dalam sekejap.

Zhou Dong meraih tujuh Mutiara Roh Jiwa itu dengan tawa lebar, “Bagus sekali, sekarang totalnya sudah empat puluh dua!”

Tanpa berhenti, Zhou Dong kembali berlari ke tujuan berikutnya.

...

Zhou Dong sibuk di Wilayah Laut Ilusi, sementara di dunia luar, posisi tubuh mereka bisa terlihat jelas.

Di Menara Ilusi, setiap naik satu tingkat, harus menemukan pusat formasi dan masuk ke dalamnya, maka jiwa akan kembali ke tubuh. Lalu tubuh dan jiwa bersama-sama naik ke tingkat berikutnya.

Saat itu di aula istana kekaisaran, Kaisar duduk di singgasana, Gu Fang dan Jin Shen di kanan kiri, puluhan tokoh kuat mengelilingi batu kristal di tengah aula, berdiskusi dan mengamati.

Batu kristal itu adalah alat transmisi untuk menyiarkan kejadian di dalam menara.

“Lihat, ada peserta Suku Barbar masuk tingkat dua!” seru salah satu tokoh tingkat tinggi, menunjukkan batu kristal.

Karena cukup lama tak ada perkembangan, banyak yang mulai lengah, tapi kini mereka kembali fokus, dan benar saja, seorang peserta Suku Barbar tampak meloncat dari tingkat satu ke tingkat dua Menara Ilusi.

Jiang Jingshan menghitung lalu berkata, “Sekarang sudah lebih dari tiga bulan, hampir empat bulan berlalu. Sudah sembilan peserta masuk tingkat dua, tiga puluh dua peserta gugur di tingkat satu, dan masih ada enam belas yang tersisa di tingkat satu.”

Tokoh tingkat tinggi lain mengangguk, lalu tiba-tiba berkata, “Lihat, peserta bernama Hututu di tingkat satu juga sudah menghilang...”

“Oh? Benar juga...”

Para tokoh masih sangat terkesan dengan serangan jiwa Hututu, tapi ternyata ia pun gagal menembus tingkat satu.

“Cepat lihat, peserta Suku Barbar yang baru naik ke tingkat dua itu juga sudah hilang...”

Seruan itu membuat semua orang tercengang dan menyesal.

Tiba-tiba, Kaisar yang duduk tinggi di singgasana bertanya, “Bagaimana dengan Zhou Dong? Masih belum ada perkembangan di tingkat satu?”

Kaisar Xia Yu tiba-tiba teringat bahwa Junru pernah menyampaikan persahabatannya dengan Zhou Dong, maka ia bertanya dengan perhatian khusus.

“Melapor, Zhou Dong masih di tingkat satu, belum ada perubahan.”

Seorang pejabat tingkat tinggi menjawab dengan hormat.

Saat itu, Jin Shen di samping tersenyum dan bertanya, “Yang Mulia, anda begitu memperhatikan Zhou Dong? Apakah anda menjagokan Zhou Dong dalam ujian kali ini?”

Sebagai sesama Dewa Emas, jabatan di kalangan manusia bagi mereka hanya soal posisi, tidak ada rasa atasan atau bawahan. Maka Jin Shen bertanya sangat santai, dan di mata semua orang ini wajar saja, sebab gelar Dewa Emas jauh melebihi seorang raja.

Xia Yu pun tersenyum, “Zhou Dong dan Junru berteman baik, aku juga berharap ia bisa sukses, tapi tampaknya harapannya tipis. Junru, Ma Qingchuan, dan Zhemu, mereka bertiga tampaknya seimbang...”

“Ya,” Jin Shen mengangguk, “Yang Mulia, jika akhirnya Zhemu yang juara, apakah Junru tetap akan kau nikahkan dengannya?”

Mata Xia Yu seketika meredup, ia menarik napas dan berkata, “Sumpah di depan mendiang istriku, tak boleh kulanggar!”

Jin Shen dan Gu Fang pun terdiam.

Mereka sangat menyayangi Xia Junru, seperti anak kandung sendiri. Namun sumpah Xia Yu membuat mereka tak bisa berbuat apa-apa.

“Lihat, Zhemu naik tingkat lagi!”

Terdengar seruan di bawah. Xia Yu dan dua rekannya pun terkejut, “Begitu cepat?”

Mereka segera melihat ke batu kristal.

Benar saja, di atas kristal, Zhemu sudah mencapai tingkat tiga Menara Ilusi.

...

Pada saat itu, seluruh Kota Kekaisaran mendadak sunyi.

Orang-orang ramai membicarakan dan terkejut dengan apa yang mereka saksikan.

Sepanjang perjalanan, Zhemu terus memimpin, membuat warga kota merasa was-was.

“Bagaimana dengan Zhou Dong? Bagaimana keadaan pahlawan kita Zhou Dong sekarang?”

Orang-orang yang belum melihat batu kristal tak henti bertanya.

Belakangan ini, Zhou Dong sudah jadi pahlawan di hati mereka, tokoh yang bisa membalikkan keadaan di saat kritis.

Ketangguhan Zhou Dong membuat warga kota jadi histeris, mereka tak lagi menganalisis situasi secara rasional, hanya percaya Zhou Dong pasti akan membalikkan keadaan di akhir dan membuat mereka bangga.

“Tenang, Zhou Dong masih mengumpulkan kekuatan di tingkat satu, nanti begitu siap dia pasti akan mengalahkan si Barbar itu habis-habisan...”

“Hahaha...” Mendengar itu semua pun tertawa lepas.

Kedudukan Zhou Dong di hati mereka sudah terlalu dalam.

...

Sementara itu di Kota Zhongfan, di depan batu kristal transmisi di alun-alun utama, siang malam selalu penuh orang yang menonton dan langsung menyebarkan kabar ke seluruh kota.

Zhou Dong adalah kebanggaan tertinggi Kota Zhongfan, sosok legendaris dan pahlawan mereka. Ia bukan hanya mengalahkan tantangan Suku Barbar di arena, memuaskan kemarahan warga, tapi juga langsung merebut tiket sepuluh besar, membuat Kota Zhongfan mendadak terkenal ke seluruh negeri.

Ditambah lagi, kabar dari para petinggi kota bahwa Akademi Bela Diri akan mendidik Zhou Dong menjadi petarung nomor satu dan komandan pasukan khusus negara, membuat semua orang jadi gila.

Sekarang, orang Zhongfan yang pergi ke mana pun selalu membusungkan dada, “Aku dari Kota Zhongfan, apa? Belum pernah dengar? Kami punya Zhou Dong... Nah, sekarang kau tahu, kan?”

Saat itu, ayah Zhou Dong sudah sembuh total, dengan wajah berseri-seri menggendong Shanshan, berdiri bersama istrinya di bawah batu kristal. Mereka menatap sosok yang familiar di batu itu dengan cemas dan bahagia sekaligus.

“Ayah, tunjukkan lagi mana kakak...” tanya Zhou Shanshan sambil mengucek matanya yang masih mengantuk.

“Itu, yang paling bawah, yang duduk di sana, itulah kakakmu...” jawab ayah Zhou sambil tersenyum.

“Oh...” Zhou Shanshan memperpanjang suaranya, “Sudah lama banget, kok kakak nggak gerak-gerak ya...”

Ayah Zhou hanya bisa tersenyum pahit. Ia tak bisa menjelaskan hal ini pada anak kecilnya, dan sebenarnya ia sendiri pun belum sepenuhnya paham.

Orang-orang di sekitar yang mendengar pun langsung heboh, “Apa? Saudara, Zhou Dong itu anakmu?”

“Iya!” Ayah Zhou mengangguk polos.

Zhou Shanshan pun menyahut dengan bibir cemberut, “Zhou Dong itu kakakku...”

Sekejap, alun-alun jadi hening, lalu orang-orang serentak mengerubungi mereka, ada yang menawarkan kursi, ada yang membawakan teh, ada yang bertanya ini itu...

Keluarga Zhou Dong ternyata di sini! Tentu saja semua jadi bersemangat.

Keluarga Zhou Dong pun tiba-tiba merasa dikelilingi kehangatan luar biasa, membuat mereka agak kikuk dan tak menyangka akan diperlakukan seistimewa itu.