Bab 86: Keluar dari Pengasingan

Di dalam ruang rahasia ini, setiap menit begitu berarti bagi Zhou Dong. Ia berlatih tanpa henti, mengejar waktu yang amat berharga. Di depan penghalang kesembilan, seperti tebing kokoh yang sulit ditembus, arus energi spiritual yang mengamuk menghantam batu karang layaknya gelombang besar, terus-menerus mengikis permukaan tebing itu.

Satu kali.
Dua kali.
Tak terhitung berapa kali.

Dua jalur aliran kekuatan bergabung, membentuk arus deras yang semakin kuat. Gelombang demi gelombang menghancurkan batu perlahan, menggerogoti dan memecahkan penghalang itu. Bertahan, terus bertahan, setiap hantaman adalah langkah menuju kemajuan. Cepat, harus semakin cepat, waktu terasa begitu mendesak.

Kabut energi spiritual di ruang itu kini berputar tenang seperti pusaran di laut dalam, semuanya terserap ke pusat pusaran, ke tubuh Zhou Dong. Tak diketahui berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba gelombang besar dengan kekuatan tak tertahankan menghantam, dan pada saat itu juga, tebing yang telah lama terkikis akhirnya runtuh dengan suara gemuruh.

Zhou Dong merasakan ledakan di kepalanya, seolah pintu menuju dunia yang lebih luas terbuka. Air bah yang menembus tebing bersorak, mengalir ke sungai yang lebih besar, dan energi spiritual pun terbebas dari belenggu lama. Langit dan lautan terbentang luas tanpa batas.

Saat itu, seluruh tubuh Zhou Dong bergetar hebat, sensasi kekuatan yang melimpah mengalir dari dalam dirinya. Ia membuka mata dengan tiba-tiba, menggenggam tangan dan memukul udara, hingga terdengar suara ledakan keras, seolah udara pun pecah karena tinjunya.

"Rasanya... luar biasa," gumam Zhou Dong, matanya berkilauan.

Ia memandang jam pasir di dinding, ternyata baru delapan hari berlalu, masih ada sehari semalam yang bisa digunakan.

"Hebat..." Zhou Dong sangat gembira. "Dua hari saja aku sudah menembus penghalang kesembilan, lebih cepat dari yang kubayangkan. Sisa satu hari juga tak boleh disia-siakan, energi di sini begitu pekat, entah sampai sejauh mana aku bisa berkembang lagi dalam waktu ini..."

Ia kembali menutup mata dan membentuk tanda tangan, mulai menyerap energi spiritual dengan gila-gilaan.

...

"Tok, tok, tok..."

Pintu ruang rahasia diketuk.

"Hm?" Zhou Dong langsung membuka mata, memandang jam pasir. "Oh? Sembilan hari sudah berlalu?"

Ia agak terkejut. Waktu berlalu begitu cepat, dalam semangat berlatih ia bahkan tak sadar telah melewati hari-hari itu.

"Kekuatan ku sudah menembus tahap pertengahan di tingkat kesembilan!" Zhou Dong sangat terkesan. Setelah melewati penghalang, kemajuan terasa makin cepat, sehari semalam ia berhasil meningkatkan kekuatan lebih jauh. Kini, energi kelabu pekat di dantian telah mendominasi hampir seluruhnya.

Sembilan hari sembilan malam ini adalah masa pelatihan terbaik sejak ia mempelajari teknik itu.

Zhou Dong menghela napas panjang, meloncat dari batu giok dan menuju pintu batu.

...

Saat pintu terbuka, di luar sudah menunggu Mo Jiangchen dan Xia Junru.

Melihat Xia Junru yang kulitnya memancarkan cahaya lembut, Zhou Dong terkesima. Entah apa yang berubah, tetapi kecantikan wanita itu kini semakin mempesona, auranya pun terasa lebih luhur dan jauh dari dunia, membuat siapapun ingin menghormati dan mendekatinya.

Dengan senyum cerah, Xia Junru bertanya duluan, "Sudah sampai tingkat berapa?"

Zhou Dong tersenyum tenang, "Pertengahan tingkat kesembilan. Kau sendiri?"

"Sudah di puncak tingkat sepuluh," jawab Xia Junru.

"Secepat itu..." Zhou Dong terkejut. Puncak tingkat sepuluh berarti sebentar lagi akan menembus menjadi Pemburu Iblis. Di angkatan baru ini, dalam hal kekuatan, sang putri ketiga benar-benar tak tertandingi. Tahap Pemburu Iblis bisa menghambat banyak orang, tapi Xia Junru punya banyak teknik rahasia; tinggal menunggu waktu saja, pasti ia akan menembusnya dengan mudah.

Zhou Dong memandang dengan iri, "Selamat, kau kini makin kuat dan juga makin cantik..."

"Benarkah?" Xia Junru tertawa gembira, berputar di tempat. "Aku juga merasa begitu..."

Pujian Zhou Dong tulus tanpa embel-embel. Xia Junru pun bisa menikmati tatapan penuh kekaguman itu tanpa harus berpura-pura, dan baginya, perasaan santai sebagai teman seperti ini sangat berharga.

"Hahaha, jangan terlalu bangga, ayo kita segera pergi," Zhou Dong tertawa.

Xia Junru mengangkat hidungnya, menarik lengan Zhou Dong, berjalan mengikuti Mo Jiangchen yang tersenyum diam.

...

"Adik, Junru..."

Baru turun tangga, terdengar suara ceria memanggil dari depan.

"Itu kakak..."

"Itu kakak kedua..."

Hati mereka berdua terasa hangat. Ling Ruo pasti sudah memperhitungkan waktu untuk menjemput mereka.

Dengan wajah penuh sukacita, Ling Ruo merangkul mereka berdua, "Wah, kalian berdua tampak sangat berubah. Sembilan hari ini pasti banyak kemajuan, ya?"

"Ya..." Zhou Dong dan Xia Junru mengangguk sambil tersenyum.

Ling Ruo pun tersenyum, mengangguk pelan. Dua adik yang kekuatannya luar biasa ini, meski bertambah kuat lagi, ia sudah tak merasa terkejut.

"Kita harus cepat. Di Sunset Gorge akan segera diadakan perayaan masuk bagi siswa baru, juga pengumuman sepuluh besar dan daftar yang berhasil masuk ke Alam Laut Ilusi. Semua anggota Mawar Merah ada di luar, ayo kita kesana bersama," ujar Ling Ruo dengan semangat.

"Oh? Baik..."

Mendengar ini, Zhou Dong pun penuh harapan. Setelah sepuluh besar diumumkan, ia bisa mengambil poin dari Paviliun Xuanwu dan juga buah magma.

"Entah para instruktur dari Kota Chongfan sudah pergi atau belum. Selanjutnya aku akan masuk Alam Laut Ilusi selama setengah tahun. Jika mereka belum pergi, biarkan mereka membawa buah magma untuk ayah..."

Zhou Dong memikirkan hal ini, ia tak ingin menunda penyakit sang ayah lebih lama.

...

Bertiga mereka berjalan ke luar.

"Hm?" Saat itu, Ling Ruo berseru heran.

Di depan menara gerbang, tak terlihat satu pun anggota Mawar Merah, hanya ada Zi Rong yang berdiri sendiri dengan wajah kesal.

"Zi Rong, ada apa? Mana yang lain?" tanya Ling Ruo dengan heran.

"Ling Ruo, tadi seseorang memanggil mereka semua, aku sudah suruh mereka kembali tapi tidak didengar, kau harus lihat sendiri..." jawab Zi Rong dengan wajah muram.

"Hm? Siapa itu..." mata Ling Ruo membelalak.

Dengan kekuatan luar biasa, Ling Ruo bahkan lebih dihormati daripada banyak guru di Akademi Seni Bela Diri. Setahun lagi ia akan lulus dan telah diputuskan akan mengajar di sana. Karena itu, wibawanya sangat tinggi. Biasanya, satu perintah dari Ling Ruo pasti ditaati semua anggota tim.

Menara gerbang adalah jalan menuju Sunset Gorge. Demi efisiensi, ia meminta semua orang berkumpul di sini, lalu bersama Zhou Dong dan Xia Junru pergi ke perayaan. Cara ini seharusnya paling baik, tapi tiba-tiba perintahnya dilanggar, membuat amarahnya tersulut.

Kadang guru di akademi memang meminta siswa membantu beberapa urusan, itu hal biasa. Namun, hari ini perayaan sangat penting, banyak petinggi hadir. Apa ada hal yang lebih penting dari ini?

Ling Ruo menggertakkan gigi, bertanya dengan nada marah, "Siapa yang memanggil mereka? Apakah kalian tidak mendengar perkataanku? Kau suruh mereka segera kembali, siapa pun yang memanggil hari ini tidak berlaku!"

Nada suara Ling Ruo sudah sangat tegas.

"Tapi, Ling Ruo, begitu dipanggil, mereka langsung ikut, tak mendengar aku sama sekali. Aku bilang ini perintahmu, mereka pun tak mau dengar..."

"Oh?" Mata Ling Ruo menyipit, sinar tajam terpancar. "Siapa orang itu?"

Para ahli utama biasanya tidak memanggil siswa, dan para guru lain, Ling Ruo tak pernah merasa ada yang bisa lebih ditaati anggota Mawar Merah selain dirinya.

"Ling Ruo, aku takut bicara, kau lebih baik melihat sendiri," jawab Zi Rong dengan ragu.

"Hm?"

Ling Ruo menatap Zi Rong dalam, merasa khawatir dengan sifatnya yang lemah. Bagaimana nanti ia bisa menjadi pelindung bagi para saudari?

Dalam hati ia menghela napas, "Ayo, tunjukkan jalannya..."

Zhou Dong dan Xia Junru saling pandang, sangat penasaran, lalu mengikuti mereka dari belakang.

――――――

Mohon dukungan dan rekomendasi!