Bab 0091 Memasuki Alam Laut Ilusi

Kepala Akademi Geng kembali dan duduk di kursi belakang. Pada saat itu, Mo Tu kembali melangkah ke depan. Dengan mata sedikit menyipit, ia berkata lantang, “Kalian semua tahu, kekuatan hanyalah salah satu aspek. Kekuatan tempur sejati ditentukan oleh berbagai faktor. Jadi, jangan berkecil hati. Dan untukmu, Zhou Dong, jangan menjadi sombong. Jalanmu dalam berlatih masih panjang dan penuh tantangan…”

“Ya.” Semua orang di atas dan di bawah panggung mengangguk serempak.

Saat menghadapi musuh yang sesungguhnya, kekuatan, pengalaman, dan teknik sama-sama penting. Bukan berarti tingkat Yuanji yang tinggi pasti lebih kuat. Para tokoh di peringkat akademi adalah mereka yang mengumpulkan kekuatan lewat pertempuran demi pertempuran.

Mo Tu melanjutkan, “Baik, tahap ini kita akhiri sampai di sini. Selanjutnya, aku akan umumkan daftar nama yang tahun ini berhak memasuki Alam Laut Ilusi.

Seseorang hanya diberi satu kesempatan seumur hidup untuk memasuki Alam Laut Ilusi, sehingga perebutan tempat ini sangat sengit. Dalam beberapa hari terakhir, panggung perebutan koin roh bahkan lebih ramai daripada perebutan sepuluh besar.

Suasana menjadi hening, semua orang diam mendengarkan pengumuman.

Mo Tu mengeluarkan selembar daftar panjang dari lengan bajunya.

“Wah, sebanyak ini?” Zhou Dong menyipitkan mata melihatnya: Para murid baru tahun ini benar-benar luar biasa, begitu banyak yang memperoleh seribu koin roh, pasti para murid senior beberapa hari ini dibuat kelimpungan.

Setiap kali Mo Tu menyebut satu nama, orang itu maju dari kelompok di bawah panggung dan berdiri di depan panggung pemilihan.

Akhirnya, termasuk Zhou Dong, ada lima puluh tiga orang yang mendapatkan hak tersebut, sebagian besar adalah peserta dari Suku Barbar.

Beberapa hari terakhir, cara bertarung aneh para peserta Suku Barbar membuat para murid senior di akademi benar-benar kewalahan.

Daftar nama akhirnya selesai dibacakan. Mo Tu kembali berseru lantang, “Saya nyatakan, perayaan penerimaan murid baru kini berakhir. Selanjutnya, kita akan memasuki tahap menantang Alam Laut Ilusi yang dinantikan semua orang. Untuk juara kali ini, seperti tahun-tahun sebelumnya, kami akan langsung mengangkatnya sebagai anggota Paviliun Langit untuk pelatihan rahasia. Semoga semua peserta berjuang keras dan meraih hasil gemilang…”

Sorak tepuk tangan kembali menggema di seluruh tempat.

…

Kerumunan pun bubar, lima puluh tiga orang mengikuti Mo Tu menuju belakang Ngarai Senja.

Akademi Jiwu dikelilingi oleh pegunungan tinggi, laksana surga tersembunyi. Dalam bayangan Zhou Dong, lembah seperti ini seharusnya tak terlalu luas. Namun, seiring ia semakin memahami, ia menyadari betapa sempitnya pemahamannya selama ini.

Di dalam lembah, gunung mengelilingi gunung, gunung di dalam gunung. Semua orang berjalan sangat cepat, setelah setengah hari berjalan, baru dari kejauhan mereka melihat cahaya terang yang menjulang ke langit.

Di depan sana, sebidang tebing tampak terbelah oleh pedang dewa, membentuk celah sempit yang lurus ke atas, menciptakan pemandangan aneh yang dikenal sebagai “Jalur Cahaya”, di mana cahaya kuat Alam Laut Ilusi memancar deras, membuat siapa pun merasa seolah-olah melangkah ke negeri para dewa.

Menyaksikan pemandangan ini, Zhou Dong pun takjub: Sungguh luar biasa.

Lebih dari lima puluh orang masuk berbaris satu demi satu melalui anak tangga batu sempit.

Dalam bayangan Zhou Dong, Alam Laut Ilusi pasti sangat megah dan indah, dengan ruang luas yang cukup untuk ribuan pasukan, dipenuhi bangunan megah laksana istana.

Sejak pertama kali melihat pilar cahaya itu dari luar Ibukota Kekaisaran, Zhou Dong sudah memiliki kesan kuat dan penuh hasrat akan tempat itu.

Dan kini, langkah kakinya kian mendekat ke tanah suci misterius itu, membuat jantungnya berdebar kencang, dipenuhi semangat yang membara.

Setelah berjalan hampir setengah hari lagi, barulah mereka keluar dari jalur sempit yang menegangkan itu. Begitu berbelok melewati tebing yang menghalangi, cahaya terang langsung menyambut mereka.

Padahal sudah membayangkan kemegahannya, namun tetap saja semua orang terpaku seketika.

Inilah lembah tertutup sejati, dikelilingi gunung tinggi, selain jalur sempit itu, bahkan burung pun sulit melintas. Di dalam lembah, berdiri hutan kristal raksasa setinggi manusia, membentuk formasi besar yang rumit. Formasi itu menyerap energi langit dan bumi, balok cahaya saling bersambungan antar kristal, lalu berkumpul menjadi pilar cahaya raksasa yang menembus langit.

“Sungguh menakjubkan!” Banyak suara terkesiap kagum.

Tanpa pernah ke sana, takkan terbayangkan betapa agung dan mengguncangnya tempat suci itu.

“Lihatlah ke sana…” Mo Tu menunjuk ke depan. Di tengah formasi besar, puluhan ribu meter jauhnya, berdiri sebuah menara mungil nan indah, laksana pusat formasi, anggun dan memesona.

“Itulah Alam Laut Ilusi!” ujar Mo Tu tegas.

“Apa…” Semua orang menatap dengan mata membelalak.

Menara mungil itu, bahkan jika didekati, hanya berdiameter sekitar tiga puluh meter, dan semakin ke atas semakin kecil.

“Itu Alam Laut Ilusi?”

Orang-orang tercengang. Menara kecil itu bisa menampung berapa orang? Lima puluh lebih masuk bersama, bergerak saja pasti susah, apalagi berburu binatang jiwa dan mendapatkan kristal jiwa…

Selain terkejut, mereka pun kecewa: Benarkah ini tanah suci Alam Laut Ilusi yang selama ini didambakan? Jika seluruh lembah dianggap Alam Laut Ilusi, itu masih masuk akal, tapi para peserta tidak merasakan energi jiwa ataupun melihat binatang jiwa, jelas dugaan itu tak benar.

“Jangan-jangan di dalam menara ada ruang bawah tanah?”

“Ya, itu baru masuk akal!”

Dengan penuh tanda tanya, semua orang mengikuti Mo Tu menuju menara mungil itu.

…

Belum sampai di depan, mereka sudah melihat beberapa tetua berjubah abu-abu duduk di sekeliling menara. Dari gelombang energi samar yang terpancar, mereka semua jelas berada di tingkat Xiantian.

Banyaknya ahli yang berlatih dan menjaga menara itu membuat semua orang tertegun, sekaligus menyadari betapa pentingnya menara tersebut.

“Nanti, kalian semua harus menjaga sikap dan ucapan, jangan membuat para penatua berjubah abu-abu itu marah. Mereka adalah para sesepuh di Akademi Jiwu, bahkan aku sendiri harus memanggil mereka 'senior'...” dari kejauhan, Mo Tu menasihati dengan suara pelan.

“Baik,” jawab semua orang lirih, sikap mereka makin hormat.

Saat sudah dekat, seorang penatua berjubah abu-abu yang rambut dan janggutnya telah memutih tiba-tiba membuka matanya:

“Mo tua, ini anak-anak yang akan menantang tahun ini? Bagus, tahun ini pesertanya lebih banyak dari biasanya…”

Mo Tu tersenyum dan melangkah maju, “Tetua Li, mereka berjumlah lima puluh tiga orang. Saya mewakili mereka mengajukan izin masuk Menara Ilusi. Selain itu, Kepala Akademi Geng menitip pesan, saat tantangan berlangsung, mohon aktifkan juga siaran formasi pada setiap tingkat seperti tahun-tahun sebelumnya…”

Mo Tu berkata dengan hormat sambil menyerahkan deretan papan nama peserta kepada Tetua Li.

Tetua Li tersenyum menerima papan nama itu, melambai pada Mo Tu, “Baik, saya mengerti. Anak-anak ini serahkan padaku, kamu boleh kembali…”

Mo Tu mengangguk sambil tersenyum lalu berbalik pergi, sementara Zhou Dong bertanya-tanya: Apa itu siaran formasi?

…

Tetua Li berdiri dan berkata, “Semua, ikut aku…”

Ia berjalan ke depan menara, rombongan mengikuti di belakang.

Pada tubuh menara kristal itu, terdapat pintu besi hitam yang sangat tebal dan tertutup rapat, di permukaannya terukir pola rahasia rumit, membentuk formasi pelindung.

Tetua Li menempelkan telapak tangan ke pintu, menutup mata, seketika pola rahasia di pintu itu menyala satu demi satu, seperti riak air.

“Klik.” Terdengar suara ringan, kunci pintu besi hitam terbuka.

Tetua Li menarik pintu berat itu.

“Geeeet…”

Saat itu, semua orang menahan napas menatap ke dalam.

“Eh?”

“Apa…”

“Kenapa bisa begitu…”

Seruan terkejut menggema. Di balik pintu besi hitam, tampak sebuah celah menuju kehampaan tiada batas, tak terlihat apa pun kecuali arus cahaya hitam pekat yang terus bergerak.

Dari celah itu, muncul daya hisap kuat seolah hendak menyedot dan menelan siapa pun, membuat wajah semua orang dipenuhi rasa terkejut dan curiga.

“Ingat, setelah masuk, masing-masing cari ruang rahasia dan masuk ke dalam.

Ruang rahasia itu adalah inti formasi Alam Laut Ilusi, di dalamnya tubuh kalian akan aman. Duduklah bersila, lalu tempelkan tangan ke pusat formasi di dinding batu, maka kalian bisa keluar dari tubuh secara spiritual…”

Hanya itu pesan singkat Tetua Li sebelum melambaikan tangan agar mereka segera masuk.

Dengan tekad bulat, Tu Hahun yang berdiri di depan melangkah masuk pertama. Seketika, semua orang melihat ia lenyap begitu saja, seolah ditelan kehampaan hitam itu, tanpa suara.

Tak ada yang berbicara lagi, satu per satu pun masuk ke dalam pintu.

…

Begitu Zhou Dong memasuki kehampaan hitam itu, ia merasakan daya hisap sangat kuat, tubuhnya tersedot tanpa bisa melawan.

Dalam sekejap, ia merasa seolah terjatuh dari tebing, tubuhnya meluncur turun dengan cepat.

“Ah?” Ia menjerit kaget, belum sempat bereaksi, “byur,” seluruh tubuhnya tercebur ke sungai yang deras.

“Apa? Ada apa ini…”

Dengan kedua kaki menendang kuat, ia melesat ke permukaan air.

“Byur!” Ia muncul dari sungai seperti anak panah, melesat ke tepi sungai.

Berdiri di tepi, Zhou Dong mengusap wajahnya, menatap sekeliling dengan tertegun. Selain terkejut, ia benar-benar terkejut.

Di sini, terbentang dunia yang luas tak terhingga. Seluruh langit dan bumi kelam seperti malam, hanya di cakrawala jauh terdapat cahaya aurora samar sehingga ia bisa melihat garis besar dunia ini.

Di sisinya, mengalir sungai deras selebar puluhan ribu meter, dan tak jauh di sana, deretan pegunungan merah gelap menjulang.

Sekeliling bahkan tak ada angin, sunyi menakutkan.

“Ya Tuhan, di dalamnya ada dunia sendiri!” Zhou Dong baru menyadari keagungan Alam Laut Ilusi.

Entah di mana peserta lain berada, Zhou Dong memandang berkeliling: Ruang rahasia, hal terpenting adalah menemukan ruang rahasia…

Ia melesat mengikuti aliran sungai.

Tiba-tiba, Zhou Dong memperhatikan ada ruang di depan yang tampak beriak, seperti gelombang air yang aneh.

“Jangan-jangan…” Mata Zhou Dong berbinar, ia melesat ke sana. Sesampainya di depan gelombang ruang itu, ia merengutkan dahi lalu mengulurkan tangan, “Eh?” Ia merasa seolah menembus lapisan ruang.

Tanpa banyak pikir, ia menerobos masuk. Seketika, Zhou Dong menyeberangi ruang itu, dan tampaklah sebuah ruang rahasia yang kokoh di depannya.