Bab 39: Ibu Kota Kekaisaran yang Menjulang Megah

Pelatih utama dari kamp pelatihan, Gunung Petir, bersama ketua Asosiasi Pemburu, Gu Ran, memimpin rombongan secara langsung. Selain Zhou Dong dan tiga rekannya, turut serta lima pelatih seperti Long Kertuk dan empat pemimpin dari Asosiasi Pemburu.

Rombongan itu bergegas menuju ibu kota Kekaisaran Qingxia—Ibukota Kekaisaran. Perjalanan mereka memakan waktu lebih dari satu hari.

Hari itu, awan gelap pekat menyelimuti langit, seolah-olah menekan bumi dengan kekuatan besar. Di jalan utama, pegunungan yang tak berujung menjulang gagah di kejauhan.

Seratus ribu gunung berdiri megah, membentang tanpa henti dan menjulang tinggi seolah menusuk awan. Di tengah pegunungan, sebuah pilar cahaya tebal menembus langit, menerangi sekitar gunung.

Melihat fenomena alam yang luar biasa itu, Zhou Dong dan yang lainnya tercengang.

“Apa itu pilar cahaya? Apakah berasal dari gunung atau turun dari langit...”

Wang Yu pun terperangah, bertanya dengan polosnya.

Gunung Petir dan Gu Ran saling tersenyum.

“Haha, nanti kalian akan tahu sendiri,” Gunung Petir menjawab dengan suara lantang.

“Pelatih utama, melihat gunung besar di depan, kami perlu waktu sepuluh hari atau setengah bulan untuk keluar dari sini. Berapa lama lagi kita akan sampai di Ibukota Kekaisaran?” tanya Jiang Feng.

“Ke Ibukota Kekaisaran?” Gu Ran tersenyum penuh misteri. “Jangan khawatir, kita hanya butuh setengah hari lagi untuk sampai…”

“Apa…”

Rasa terkejut menyelimuti semua orang.

Kecuali Gunung Petir, semua membuka mata lebar-lebar, terpana.

“Mustahil, itu tidak mungkin…” Shan Feng menggelengkan kepala.

Melihat gunung dari kejauhan saja sudah terasa tak berujung. Jika benar-benar berjalan di dalamnya, sepuluh hari atau setengah bulan masih terlalu singkat. Setengah hari hanya cukup untuk mencapai kaki gunung, namun Ketua Gu mengatakan hanya butuh setengah hari untuk sampai.

Itu melampaui batas imajinasi semua orang.

Gunung sebesar itu, bahkan seorang dewa yang terbang dengan pedang di tingkat Jin Dan pun memerlukan waktu lama. Mereka hanya manusia biasa, berjalan dengan kaki, bagaimana mungkin bisa keluar dari gunung dalam setengah hari.

Mereka pun bertanya-tanya apa rahasia yang disembunyikan Ketua Gu. Sosok besar yang dihormati seperti itu seharusnya tidak asal bicara, tapi bagaimana caranya dalam setengah hari, tak seorang pun bisa membayangkan.

Pada saat itu, Zhou Dong dan Long Kertuk saling tersenyum.

“Pasti ada gerbang teleportasi… Para petinggi ini memang suka membuat orang penasaran…” Zhou Dong dan Long Kertuk berpikir dalam hati.

Mereka pernah mengalami keheranan serupa, sehingga sudah punya dugaan, namun mereka tidak membocorkan rahasia itu, karena misteri memang harus dipamerkan.

…

Rombongan berjalan dengan langkah cepat, setengah hari pun berlalu dengan singkat. Saat itu mereka sudah hampir sampai di kaki gunung, dari kejauhan terdengar suara ombak mengamuk.

“Hm, dari kaki gunung kok terdengar suara ombak?” Semua merasa heran.

“Sudah hampir sampai, ayo cepat, ikuti aku…” Gunung Petir berteriak, melompat maju. Semua orang pun menunjukkan keahlian mereka, mengikuti di belakangnya.

Semakin dekat dengan gunung.

“Ah? Apa itu…”

“Ya ampun, ternyata seperti ini…”

Suara terkejut terdengar, bahkan Zhou Dong dan Long Kertuk pun tidak terkecuali.

Setelah melewati tebing curam, pemandangan di depan membuat semua orang ternganga.

Di kaki puncak yang menjulang, terdapat jurang dalam yang tak terlihat dasarnya. Di dalam jurang, ombak hijau tua mengamuk seperti naga buas, menghantam dinding gunung dengan keras. Ombak itu hampir melompat keluar jurang, suara gemuruh yang besar membuat jantung bergetar bagi siapa pun yang berdiri di pinggir jurang.

Sebuah jembatan besi melayang di udara, menghubungkan dinding gunung tempat mereka berdiri dengan puncak gunung di seberang.

Di puncak seberang, pada lereng tengah, berdiri tembok kota tebal seperti jurang langit, kokoh tak tergoyahkan. Di tengahnya, gerbang kota terbuka lebar, menganga seperti mulut raksasa purba yang baru terbangun.

“Apakah ini... ini Ibukota Kekaisaran?”

Long Kertuk bangkit dari keterkejutannya, bertanya dengan suara kosong.

“Benar, inilah Ibukota Kekaisaran, seluruh gunung besar ini adalah ibu kota negara kita…”

Kata-kata Gunung Petir menggelegar, sekali lagi mengguncang batas pemahaman.

Mengembangkan gunung sebesar ini menjadi ibu kota kekaisaran, betapa luar biasa keberanian dan keagungannya…

Saat ini, kota kekaisaran itu berdiri di atas jurang dan ombak ganas, di bawah tekanan awan gelap yang menakutkan. Seluruh kota bagaikan tiang penyangga langit, auranya membuat orang ingin bersujud.

“Lihatlah pilar cahaya itu…”

Gu Ran menunjuk ke depan.

Kini semua bisa melihat jelas. Itu bukan cahaya matahari yang menembus awan, melainkan benar-benar terpancar dari gunung. Di bawah cahaya suram alam, pilar cahaya itu menembus langit, terang benderang, menerangi seluruh pegunungan.

“Pilar cahaya itu berasal dari salah satu dari tiga tempat rahasia di Ibukota Kekaisaran, yaitu Alam Laut Ilusi.” Gu Ran memegang janggutnya, berkata dengan bangga.

“Di Ibukota Kekaisaran, ada tiga tempat rahasia: ukiran batu di lembah milik Paviliun Kura-kura Hitam, formasi emas milik kerajaan, dan satu lagi adalah Alam Laut Ilusi milik Akademi Senjata Agung.” Gu Ran menjelaskan seperti menghafal.

“Kalian berempat, nanti akan berkesempatan merasakan keajaiban tempat-tempat rahasia ini. Sekarang, mari kita cepat masuk ke kota.”

Mendengar penjelasan Gu Ran, semua orang merasa sangat bersemangat. Mereka mempercepat langkah, mengikuti Gu Ran.

…

Di bawah jembatan besi, ombak yang mengamuk memang masih jauh, tetapi kekuatan dahsyatnya dan suara gemuruh di lembah tetap membuat semua orang merasa waspada.

Mereka melintasi jembatan besi, lalu menaiki jalan gunung yang terjal. Setelah beberapa saat, mereka tiba di depan gerbang kota.

Gerbang terbuka lebar, dua barisan pasukan penjaga kota dari Pemburu Tingkat Tinggi berdiri gagah di kedua sisi. “Penjaga kota dari Pemburu Tingkat Tinggi?” Zhou Dong dan yang lainnya terkejut, Ibukota Kekaisaran memang luar biasa.

“Haha, Gunung, kalian datang tidak terlalu cepat. Dari semua kota yang aku sambut hari ini, kalian yang paling terakhir…”

Baru saja mereka masuk melalui gerbang, terdengar suara tawa yang jernih dari dalam.

“Hm, itu Inspektur Jiang…” Gunung Petir dan Gu Ran saling memandang, segera merapikan pakaian dan memimpin semua orang masuk dengan cepat.

Di dalam kota, bangunan-bangunan sebagian besar didirikan di lereng gunung, menampilkan keindahan kuno yang tegas dan kokoh. Jalan lebar berlapis batu hijau yang rapi, cukup luas untuk enam kereta berjalan berdampingan.

Di sudut tembok kota, di sebuah lorong, sudah ada puluhan orang duduk, jelas mereka adalah peserta dari kota lain beserta pelatih mereka. Di tengah lorong, di sebuah paviliun tinggi, seorang pria berpostur tegap duduk dengan gagah.

Dia adalah salah satu dari empat Inspektur Paviliun Kura-kura Hitam, Jiang Jing Shan.

Saat itu, aura yang terpancar dari Jiang Inspektur tidak ditahan, tekanan besar menyelimuti setiap orang di situ.

Zhou Dong merasa seolah ada gunung menindih tubuhnya, rasa takut itu meresap hingga ke dalam hati.

Bukan tekanan yang disengaja, melainkan tekanan alami dari makhluk tingkat tinggi kepada yang lebih rendah.

Di ruangan itu, kecuali beberapa pemburu pemecah sihir, semua wajah memerah menahan tekanan, tubuh bergetar. Seolah di hadapan mereka ada sosok yang hanya bisa dipandang dengan hormat.

“Hm,” Jiang Inspektur melonggarkan tatapan, aura besar itu tiba-tiba lenyap.

“Hu,” semua orang menghela napas panjang.

“Sungguh menakutkan!” Zhou Dong menampakkan keterkejutan. Hanya dengan tekanan mental saja sudah begitu dahsyat. Lalu, kekuatan sejati bakat bawaan, akan sekuat apa?