Bab 131: Arogan

Bab 131: Keangkuhan

Mendengar pertanyaan Zhou Dong, Gong Ruli tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia mengalihkan pembicaraan dan bertanya dengan misterius, "Zhou Dong, apakah kalian ingin mengetahui kekuatan dan level kontestan lain sebelum pertandingan dimulai?"

"Tentu saja."

Mata Zhou Dong dan Xia Junru berbinar. Mengenal lawan selalu menjadi pelajaran terpenting sebelum kompetisi. Saat ini, Zhou Dong dan Xia Junru masih meraba-raba dalam kegelapan, sama sekali tidak tahu menahu tentang level kontestan dari negara lain.

Melihat antusiasme keduanya, Gong Ruli berkata sambil tersenyum, "Kalau begitu, pergi ke Arena Perburuan akan membuat kalian bisa melakukan hal itu."

"Mengapa demikian?" Xia Junru tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Gong Ruli tidak lagi bertele-tele dan menjelaskan secara rinci, "Arena Perburuan telah dikelola oleh Perguruan Tinggi selama ribuan tahun, dan di dalamnya terdapat jumlah monster yang sangat mengerikan. Setiap tahun selama penilaian murid inti, Arena Perburuan dibuka secara gratis bagi kami para kontestan agar bisa masuk dan melakukan pembantaian besar-besaran sebagai pemanasan sebelum ujian. Peringkat jumlah pembantaian tertinggi per orang setiap harinya di Arena Perburuan telah dianggap sebagai standar untuk mengukur kekuatan para kontestan."

"Oh?"

Mendengar ini, Zhou Dong benar-benar paham. Meskipun para kontestan ini belum bertanding secara resmi, mereka sebenarnya sudah mulai bersaing secara diam-diam. Cara bersaingnya adalah dengan pergi ke Arena Perburuan dan membandingkan jumlah buruan dalam sehari, yang bisa dianggap sebagai pertandingan pemanasan tidak resmi.

Gong Ruli melanjutkan, "Sebentar lagi perburuan hari ini akan berakhir dan papan peringkat hari ini akan segera berubah. Bagaimana kalau kita pergi melihatnya sekarang?"

"Baik." Hati Zhou Dong pun bergejolak. Kesempatan seperti ini sangat langka dan dia tidak ingin melewatkannya.

...

Gong Ruli sudah tiba dua bulan lebih awal, jadi dia sudah sangat hafal dengan tempat ini. Dia membawa Zhou Dong dan Xia Junru melalui susunan teleportasi menuju Kota Liehuo, lalu ketiganya mempercepat langkah menuju Arena Perburuan di luar kota.

Dari kejauhan, bahkan sebelum sampai, gelombang suara yang menyerupai pasang laut sudah menerpa wajah mereka.

"Oh, apakah akan ada sebanyak ini orang?" Zhou Dong dan Xia Junru saling berpandangan dengan terkejut.

Setelah keluar dari gerbang kota, sebuah arena megah yang menyerupai Formasi Yanjin di Kota Dijing terbentang di depan mereka. Sebuah gunung tinggi yang menembus awan telah dikosongkan dari dalam, dan tribun di keempat sisinya sudah penuh sesak oleh puluhan ribu orang.

Zhou Dong menarik napas dalam-dalam, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Apakah sebuah pertandingan pemanasan tidak resmi layak mendapatkan perhatian sebesar ini? Namun, ia juga melihat betapa pentingnya kompetisi ini bagi orang-orang Perguruan Tinggi. Bagaimanapun, ini adalah ajang adu bakat antarnegara, di mana hasilnya akan menyangkut wajah dan martabat sebuah bangsa.

Setelah bersusah payah, ketiganya berhasil masuk ke area Qingxia.

Begitu duduk dan mengenakan alat penglihatan spiritual, mereka melihat di dinding gunung di seberang sana tertanam kristal raksasa setinggi tiga lantai. Di kristal itu tertulis ratusan nama kontestan.

Gong Ruli mendekat dan berteriak kepada Zhou Dong dan Xia Junru, "Lihat itu, kristal itu adalah papan peringkat, hanya menampilkan lima ratus besar. Sebenarnya, perhatian semua orang hanya tertuju pada dua ratus besar. Saat ini, Aliansi Tujuh Dunia sudah memiliki dua orang yang masuk peringkat dua ratus besar, sedangkan kita belum ada satu pun..."

"Oh?"

Mendengar itu, Zhou Dong segera mencari di papan peringkat. Setelah tiba di sini, dia juga mendengar tentang gesekan dan konflik antara Qingxia dan Tujuh Dunia. Keangkuhan Aliansi Tujuh Dunia membuat setiap orang Qingxia merasa sangat murka, terutama masalah penghinaan terhadap seorang kultivator wanita di jalanan yang hingga kini belum ada kejelasan. Setiap orang Qingxia diam-diam menahan amarah.

"Hm, peringkat 77, Fancheng dari Aliansi Tujuh Dunia. Peringkat 124, Gufang dari Aliansi Tujuh Dunia, dengan 311 buruan. Eh, kenapa Ziyu tidak terlihat?" tanya Zhou Dong penasaran.

Mendengar nama Ziyu, wajah Gong Ruli memerah karena malu. Dia berkata dengan sunyi, "Para kontestan yang sudah mencapai tahap bawaan tahun ini tidak sudi datang ke tempat seperti ini."

"Oh," Zhou Dong pun terdiam. Mencapai tahap bawaan di usia enam belas atau tujuh belas tahun, kekuatan ini membuatnya merasa terbebani.

Tiba-tiba, suara sorak-sorai bergema seperti ombak di seluruh dinding gunung. Perburuan hari itu telah berakhir, dan para kontestan di dalam sedang melakukan penyelesaian. Dari sebuah gua dalam di bawah kristal raksasa itu, setiap kali seorang kontestan keluar, orang-orang dari negara tersebut akan berdiri untuk memberikan sorakan dan dukungan.

"Zhou Dong, cepat lihat, Gufang dari Aliansi Tujuh Dunia keluar."

Zhou Dong segera menoleh dan melihat Gufang yang bertubuh kekar dan berkepala plontos, tampak sangat garang. Saat dia keluar, angka di kristal berubah lagi.

"Apa? Peringkat Gufang naik lagi ke posisi 109?" seru Gong Ruli terkejut.

"Oaa..."

Area di sebelah mereka bergejolak, semua orang dari Tujuh Dunia berdiri untuk mendukung Gufang, suaranya sangat dahsyat. Aliansi Tujuh Dunia selalu mendominasi dalam penilaian murid inti selama beberapa tahun terakhir, dan tahun ini, tiga kontestan mereka memiliki harapan besar, membuat mereka semakin angkuh.

Orang-orang Qingxia di kursi penonton terlihat muram. Setiap tahun mereka menahan amarah yang tidak bisa disalurkan. Sudah tujuh tahun berturut-turut tidak ada murid inti dari Qingxia. Mungkinkah Qingxia benar-benar tidak memiliki bakat? Dibandingkan dengan area lain yang ramai, area Qingxia saat ini sangat sunyi dan menekan.

"Cepat lihat, Zhou Dong, Fancheng dari Tujuh Dunia juga keluar!"

Mengikuti arah tunjukan Gong Ruli, Zhou Dong melihat seorang pemuda berwajah tampan dan berperawakan ramping keluar dengan angkuh.

"Syu syu," seiring selesainya perhitungan Fancheng, peringkat di papan berubah lagi.

"Sss..." Gong Ruli menarik napas panjang lagi, "Ya Tuhan, peringkat Fancheng naik lagi, dia sudah mencapai peringkat 73."

Bagi Perguruan Tinggi Jiwu yang penuh dengan jenius, peringkat ini sudah sangat menakutkan. Jika tidak ada halangan, Fancheng hampir pasti akan menjadi murid inti. Fancheng yang tampak sangat percaya diri, tersenyum lebar sambil mengangkat kedua tangannya ke arah Aliansi Tujuh Dunia.

"Oaa... Roar..."

Area Tujuh Dunia seketika meledak. Semua orang berdiri dan berteriak ke langit, suaranya menenggelamkan area lain. Melihat keangkuhan mereka, setiap orang Qingxia merasa wajah mereka panas karena marah.

Tiba-tiba, semua orang melihat Fancheng mengarahkan satu tangan ke arah area Qingxia, mengacungkan jempol tinggi-tinggi, lalu di bawah tatapan terkejut orang-orang Qingxia, ia perlahan memutar jempolnya ke bawah. Senyum mengejek di wajahnya tampak seperti iblis.

"Boom!" Saat itu juga, orang-orang Qingxia tidak bisa menahan diri lagi.

"Sialan kalian orang Tujuh Dunia!"

"Apa yang kau sombongkan, bocah? Percaya tidak aku akan menghabisimu malam ini..."

Amarah yang terpendam akhirnya meledak. Area Qingxia seketika dipenuhi makian. Provokasi Ziyu beberapa hari lalu yang mengukir kata-kata "Qingxia tidak ada orang" sudah membuat hati setiap orang Qingxia berdarah, dan kini Fancheng kembali menantang martabat mereka.

Seketika, niat membunuh memancar dari tubuh Zhou Dong. Matanya menatap Fancheng dengan dingin. Xia Junru di sampingnya tahu bahwa ini adalah tanda Zhou Dong sudah sangat murka. Dia tahu, jika Zhou Dong benar-benar marah, konsekuensinya akan sangat serius.

"Sialan, orang Tujuh Dunia begitu angkuh, ke mana kontestan Qingxia kita?"

"Apakah Qingxia kita benar-benar sudah tidak ada orang? Mengapa kontestan kita tidak berani maju?"

Gong Ruli mendengar teriakan itu dengan wajah memerah padam. Bukan karena dia tidak mau maju, dia sudah masuk dan mencoba, tetapi bahkan tidak masuk dalam lima ratus besar. Saat beban martabat bangsa berada di pundaknya, dia tidak memiliki kekuatan untuk memikulnya. Rasa malu yang luar biasa membuatnya merasa tidak punya wajah untuk menghadapi sesama orang Qingxia.

...

"Eh, itu Zhemusi..."

Xia Junru yang bermata tajam melihat sosok Zhemusi muncul tepat setelah Fancheng. Mendengar itu, Gong Ruli seketika mengangkat kepalanya, matanya memancarkan harapan yang membara.

"Bukankah Zhemusi sedang dilatih oleh Tetua Agung? Sepertinya ini pertama kalinya dia ke Arena Perburuan. Entah bagaimana hasilnya?"

Zhemusi adalah jenius yang langka. Di Alam Huanhai, dia berhasil menggabungkan lima mutiara jiwa, hanya selangkah dari level Xuanzong. Selama dua bulan ini, Tetua Agung telah mengerahkan seluruh kemampuannya untuk melatihnya.

Dua hari lalu, dalam latih tanding, Ma Qingchuan kalah telak dari Zhemusi dalam dua puluh jurus. Hari ini, saat sosok Zhemusi muncul di depan Arena Perburuan, jelas dia ingin menunjukkan kekuatannya untuk membela Qingxia.

Gong Ruli menatap kristal itu tanpa berkedip. Di hatinya, meskipun Zhemusi berasal dari suku barbar, saat ini dia mewakili seluruh Qingxia.

"Syu syu..."

Seiring munculnya Zhemusi, angka di kristal bergulir dan akhirnya berhenti.

"Lihat, cepat lihat, Zhemusi dari Qingxia kita menduduki peringkat ke-72!" suara Gong Ruli terdengar bergetar karena haru.

Seluruh area Qingxia seketika hening, semua orang dengan cemas melihat ke kristal besar. Benar saja, tertulis dengan jelas: Peringkat 72, Aliansi Qingxia Zhemusi, jumlah buruan harian: 453.

Peringkat ini bahkan satu tingkat lebih tinggi dari Fancheng. Semua orang Qingxia terpaku. Apakah ini nyata?

Saat ini, Zhemusi tampak penuh wibawa. Wajahnya dingin dengan niat membunuh yang tajam. Dia perlahan mengangkat tangan kanannya, mengacungkan jari tengahnya, dan mengarahkannya dengan keras ke area Aliansi Tujuh Dunia.

"Roar..."

Seluruh area Qingxia seketika menjadi gila. Semua orang merasa merinding, rasa puas yang luar biasa menyerbu kepala mereka.

"Huu!" Semua orang berdiri serempak, darah mendidih di dada mereka. Kemarahan yang terpendam selama bertahun-tahun akhirnya menemukan pelampiasan.

"Roar! Roar!"

Semua orang berteriak sepuas hati. Jari tengah itu seperti tamparan keras di wajah orang-orang Tujuh Dunia tepat saat mereka sedang angkuh-angkuhnya. Tamparan itu sangat melegakan.

Zhou Dong dan Xia Junru saling berpandangan dengan senyum di mata mereka. Mereka juga merasa tindakan Zhemusi sangat memuaskan.

Sementara di area Tujuh Dunia, wajah mereka tampak pucat pasi. Ziyu yang duduk dengan tenang tiba-tiba berdiri. Matanya dingin, "Bocah, terlalu dini bagi kalian untuk sombong. Kekuatan kalian masih kurang. Kita lihat saja di arena pertandingan nanti."

...

Kabar bahwa Zhemusi berhasil menekan Tujuh Dunia menyebar lebih cepat dari angin. Saat orang-orang Qingxia bersorak lega, konflik antara kedua aliansi di jalanan meningkat tajam. Dalam sehari, terjadi lebih dari seratus insiden berdarah. Itulah emosi nasional.

Hingga kemudian, tim aula hukuman dari Puncak Utama Qingmu, sekelompok seratus ahli tahap bawaan puncak, datang untuk menekan ketegangan di berbagai tempat. Namun, emosi yang saling berlawanan itu seperti dua tong bubuk mesiu, tidak ada yang tahu kapan akan meledak kembali.

Kembali ke penginapan Qingxia, setelah bermalam, Zhou Dong dan Xia Junru kembali mencari Gong Ruli untuk membimbing mereka ke markas besar aliansi guna menerima akar spiritual abadi dan informasi mengenai kompetisi.

Ketiganya melewati pilar batu biru tempat tulisan "Qingxia tidak ada orang" terpampang dengan kejam. Saat melihat empat karakter itu, Zhou Dong merasakan darahnya mendidih. Wajahnya memerah karena marah.

"Benar-benar... keterlaluan!" ucap Zhou Dong dengan gigi terkatup.

Setelah beberapa saat, dia mencoba menenangkan diri. Gong Ruli menunduk dan memimpin Zhou Dong masuk ke dalam. Bagaimanapun, pilar batu itu ada karena dirinya, rasa sakit di hati Gong Ruli lebih dalam dari siapa pun.