Bab 139: Ranah Pedang

Melihat tebasan pedang itu, seluruh Dewa Emas dari Aliansi Qingxia mengernyitkan dahi.

Qin Lingfeng memimpin dengan menggelengkan kepala, lalu berkata dengan rasa tidak percaya, "Kenapa aku merasa ada sedikit jejak *Meteor* dalam ilmu pedang Zhou Dong?"

Kalimat ini membuat hati orang-orang lain bergemuruh hebat. Awalnya mereka semua merasa curiga, tetapi begitu seseorang mengatakannya, saat mereka mengamatinya kembali, mereka merasa semakin mirip.

Pada saat ini, di dalam tatapan para dewa abadi itu, sudah terbersit sedikit rasa terkejut.

Meteor, jenius paling memukau dan cemerlang dari Aliansi Qingxia dalam seribu tahun terakhir, satu-satunya murid elit dari Halaman Utama Aliansi Qingxia. Sebelum gugur, meskipun kekuatannya baru berada di tingkat Awal Inti Emas, status dan wibawa sucinya sudah cukup untuk menandingi Tetua Agung Mo Fan.

Meteor adalah sebuah legenda.

Setelah era Meteor, ada banyak orang yang secara khusus mempelajari ranah Meteor, namun tidak seorang pun yang mampu mencapai ketinggian seperti Meteor. Tebasan Meteor, sebagai jurus pembunuh terkuat milik Meteor, pernah membuat tulang punggung tak terhitung orang merasa sangat ketakutan.

Dan sekarang, melihat momentum pedang Zhou Dong, ternyata ada sedikit nuansa seperti itu, bagaimana mungkin orang-orang tidak terkejut?

Setelah mengamatinya cukup lama, Mo Fan mau tak mau menggelengkan kepalanya dan menghela napas panjang, "Sangat bagus. Bakat Zhou Dong telah mencapai tingkat Penguasa Misterius. Sangat di luar dugaan bahwa dia bisa melangkah sejauh ini di ranah Meteor. Namun, ranah pedangnya masih terlalu mentah, dan perasaan ranah Meteor masih belum cukup padu. Dengan fondasi seperti ini, akan sangat sulit untuk meningkatkannya lagi..."

...

Pasukan roh tulang mengamuk dalam keheningan. Zhemusi berdiri di kejauhan dengan tatapan dingin, anak panah melesat bagaikan hujan yang tak terputus.

"Cih," panah pertama menghancurkan dahi seekor roh tulang. Teknik pemadatan emas yang kuat meretakkan tulang putih yang sekeras besi baja itu menjadi celah tipis. Segera setelah itu, anak panah yang lain langsung menyusul, sekali lagi dengan suara "cih" yang ringan, tempurung kepala roh tulang itu terbelah "pletuk" sepenuhnya, memancarkan api jiwa di dalamnya.

Tulang-tulang dari roh tulang ini semuanya telah dimurnikan oleh energi sihir selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, sangat tangguh dan ulet. Membunuh seekor roh tulang hanya dengan dua anak panah sudah membuat Zhemusi merasa cukup bangga.

Namun, Xia Junru di sisi lain jauh lebih mengerikan. Ayunan pedang spiritual di tangannya dengan bilah pedang sepanjang satu inci langsung mencincang roh tulang di hadapannya. Niat membunuh tanpa hambatan itu membuat Zhemusi pun merasa sangat ketakutan.

Sementara Zhou Dong pada saat ini justru sepenuhnya tenggelam di dalam ranah pedangnya.

Setiap kali dia mengayunkan pedangnya, setiap kali dia menebas dan membunuh, dia merasa mendapatkan banyak manfaat. Bagaimanapun, dia baru mempelajari tebasan Meteor selama dua bulan, dan kali ini adalah pertama kalinya dia menggunakannya dalam pertempuran sesungguhnya.

Dengan langkah geser menyamping sekali lagi, Zhou Dong meluncur ke belakang seekor roh tulang, lalu membalikkan pedangnya untuk menusuk langsung ke tulang punggung roh tulang tersebut. Seluruh pilar penopang roh tulang itu langsung runtuh seketika. Memanfaatkan momentum untuk mencabut kembali pedangnya bagaikan kilatan petir, roh tulang yang menerkam dari depannya juga dibelah menjadi dua bagian oleh pantulan momentum tersebut.

Seiring dengan semakin padunya momentum pedang, Zhou Dong perlahan-lahan merasakan bahwa ketiga hukum tersebut juga berangsur-angsur menuju keharmonisan. Kekuatan di dalam bilah pedangnya semakin besar. Setiap kali dia melancarkan serangan pedang, Zhou Dong merasakan kenikmatan yang terus meningkat.

Lambat laun, saat berada di tengah pasukan roh tulang, seluruh gerakannya menjadi semakin mengalir bagaikan awan dan air yang mengalir. Serangan pedangnya yang tadinya sengaja mengerahkan kekuatan, kini berubah menjadi tenang, ringan, dan penuh kebebasan.

Pada saat ini di dalam mata Zhou Dong, tidak ada lagi ribuan musuh, yang ada hanyalah ranah pedang yang tak terlukiskan.

Ranah yang sangat misterius itu bahkan memberinya perasaan kendali mutlak.

Setiap gerakan mengulurkan lengan dari roh tulang seolah-olah memiliki jejak yang bisa ditebak. Sosoknya yang melesat menembus pasukan roh tulang tampak sangat berbahaya, tetapi sebenarnya aman bagaikan Gunung Langya. Penghindarannya sebenarnya masih memiliki ruang gerak yang sangat luas.

Bertarung hingga detik ini, bahkan tanpa sadar seulas senyum terukir di wajah Zhou Dong. Setiap langkah kakinya sangat misterius. Di dalam cahaya pedang yang menari ringan bagaikan di bawah rembulan, satu demi satu roh tulang hancur lebur dengan suara "bam". Tanpa disadari, Zhou Dong telah merangsek jauh ke dalam lubuk pasukan roh tulang, meninggalkan jejak serpihan tulang yang panjang di belakangnya.

Zhemusi dan Xia Junru telah tertegun terperangah cukup lama, ekspresi ngeri di wajah mereka sulit disembunyikan.

Zhemusi menatap ilmu pedang Zhou Dong yang tampak seperti dibantu oleh dewa, dan di dalam hatinya sekali lagi muncul rasa tak berdaya yang mendalam: Mungkinkah tingkat bakat yang mencapai ranah Penguasa Misterius memang begitu menyimpang? Begitu menyimpang hingga debu di belakang kuda pun aku tak mampu mengejar langkah majunya?

Dan melihat pemandangan ini, bahkan raut wajah Mo Fan di dalam aula utama pun berubah.

Awalnya ilmu pedang Zhou Dong terlalu mentah, sangat sulit untuk mengeluarkan beberapa konsep niat pedang. Namun seiring dengan pertarungannya, kecepatan pemaduan ilmu pedang Zhou Dong begitu cepat, sangat cepat hingga membuatnya terperangah.

Tebasan Meteor adalah jalan pemaduan dari tiga hukum ranah Meteor. Begitu berhasil meraba metode pintu masuknya, kecepatan peningkatan Zhou Dong sangat mencengangkan. Yang berkembang pesat bukan hanya ilmu pedangnya saja, tetapi juga ranah misteriusnya.

Kali ini, Mo Fan akhirnya terpikat untuk merekrut murid berbakat. Pada saat yang sama, ia juga menyadari bahwa ruang perkembangan masa depan Zhou Dong akan sangat luas tanpa batas.

"Aku akan, secara pribadi menerimanya sebagai murid!"

Di dalam tatapan Mo Fan, seketika terpancar kilau cahaya yang sangat antusias.

...

Gunung Penyegel Iblis Darah membentang seluas seribu mil, dengan kontur pegunungan yang megah dan gagah, sangat mirip dengan cangkang kura-kura yang diletakkan terbalik. Di atas puncak gunung, asap dan awan berwarna merah darah mengepul dan menyelimuti sepanjang tahun. Dari dalamnya terus-menerus terdengar suara jeritan dan tangisan pilu yang mencengangkan jiwa. Berbagai macam ilusi bagaikan neraka dunia tercipta di sana. Siapa pun yang memiliki kondisi mental sedikit lemah dan memasuki wilayah gunung ini bahkan akan langsung runtuh, mengalami gangguan saraf hingga tewas.

Namun di puncak gunung ini, saat ini lima dewa abadi berwajah bagaikan keabadian berdiri melayang di udara, dengan dahi yang berkerut sangat erat.

"Kakak Keempat, apakah kamu benar-benar merasakan kelonggaran pada susunan formasi penyegel?"

Salah satu dari mereka bertanya dengan alis berkerut.

Orang yang ditanya itu mengangguk dengan ekspresi berat, "Benar. Aku merasa, di dalam ruang iblis darah sepertinya ada sesosok iblis yang jauh lebih kuat sedang dierami. Karena sudah ada kekuatan yang mulai bangkit, habisnya energi susunan formasi penyegel setidaknya maju seratus tahun lebih awal..."

Pernyataan ini seketika membuat kelima orang tersebut jatuh ke dalam kekhawatiran yang mendalam secara bersamaan.

Pada saat ini, orang yang berbicara pertama kali tadi bersuara lagi. Dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya, ia berkata dengan tegas, "Tidak ada cara lain lagi. Kita harus segera mengadakan seleksi murid elit, dan tugas ujiannya adalah: pergi ke lantai tujuh ruang penyegelan iblis darah untuk mencari Batu Penakluk Iblis."

"Kakak Sulung..."

Mendengar keputusan ini, keempat orang lainnya diliputi oleh sedikit keterkejutan.

Orang Keempat itu kembali berkata, "Tetapi, Batu Penakluk Iblis setidaknya harus melalui proses pengeraman selama seribu tahun baru bisa matang sempurna. Saat ini masih kurang seratus tahun, aku khawatir..."

Pada saat itu, pemimpin kelompok menggelengkan kepalanya perlahan, "Seratus tahun, apakah kita masih bisa menunggu seratus tahun lagi? Jika susunan formasi itu berhasil diterobos, maka seluruh daratan kita akan berubah menjadi neraka dunia. Kita tidak memiliki jalan lain saat ini."

Mendengar hal ini, semuanya terdiam.

...

Di arena pertandingan, pertempuran pasukan roh tulang di wilayah ini sungguh terlalu hebat. Tak terhitung banyaknya makhluk setengah iblis yang berkeliaran di sekitar dengan cepat berkumpul ke tempat ini.

Menatap monster-monster yang datang bagaikan gelombang pasang dan tak terputus itu, hati Zhemusi dan Xia Junru sedikit memunculkan ketakutan. Namun Zhou Dong sama sekali tidak mempedulikannya. Ia tenggelam di dalam ranah pedang yang begitu indah, merasakan kenikmatan yang tiada tara, bahkan berharap agar roh tulang-roh tulang itu tidak pernah habis ditebas.

Bagaikan menembus bunga dan menyapu dedaunan willow, sosok Zhou Dong melesat beberapa kali dengan cara yang sangat misterius. Kilau pedang yang dingin mekar bagaikan di malam sunyi. Dalam sekejap, sosoknya telah menembus kepungan sekelompok roh tulang. Di belakangnya, terdengar suara "kriet" beruntun, sekelompok roh tulang secara bersamaan hancur berkeping-keping menjadi serpihan tulang yang memenuhi tanah.

Tanpa berhenti sedetik pun, Zhou Dong mengangkat tangan untuk mengumpulkan api jiwa tersebut, lalu melanjutkan langkahnya menuju target kelompok berikutnya.

Momentum tenang pada saat ini sama sekali tidak kalah dari Ziyu.

Di dalam proses pembantaian yang tiada akhir ini, sebagian kesadaran Zhou Dong justru terpecah keluar. Dalam sekejap, kesadaran itu menembus lautan kabut yang terus bergejolak di dalam benaknya. Di tengah lautan kabut tersebut, inti esensi takdir yang melayang sendirian, serta cetakan segel mantra yang terukir di atasnya, kini menjadi semakin jelas.

Setiap kali pembantaian terjadi, niat membunuh terpancar dari lubuk hati, dan Zhou Dong merasakan bahwa pola rahasia segel mantra itu kini bagaikan yang kehausan dan kelaparan, menyerap seluruh niat membunuh tersebut tanpa sisa sedikit pun.

Setelah segel mantra menyerap niat membunuh itu, segel tersebut membesar dengan kecepatan yang hampir tak terlihat oleh mata telanjang. Dan inti esensi takdir milik Zhou Dong, karena pembesaran segel tersebut, ternyata juga membesar dengan kecepatan yang hampir tak terlihat.

"Inti esensi takdir adalah sumber dari kekuatan mentalku. Jadi, selama aku terus membunuh seperti ini, bukankah kekuatan mentalku akan meningkat dengan stabil?"

Dengan suara "bum" yang menggelegar, sebagian kesadaran Zhou Dong ini menarik diri dari lautan kesadaran. Di dalam hatinya, seolah-olah sebuah jalan raya yang sangat terang benderang terbuka lebar.

...

Waktu sehari berlalu dengan cepat.

Ketiga orang Zhou Dong keluar dari lingkaran kepungan roh tulang dengan perasaan yang masih belum puas, lalu berjalan menuju tempat berkumpul.

Berkelompok dua atau tiga orang, para peserta berjalan mendekati susunan teleportasi kota masing-masing, dan berteleportasi kembali ke kota asal mereka melalui susunan tersebut.

Di depan susunan teleportasi bawah tanah di Alun-Alun Kota Liufeng, beberapa kultivator tingkat bawaan sedang sibuk dengan tegang. Setiap peserta yang kembali akan dideteksi jumlah api jiwa di dalam batu api misterius mereka menggunakan artefak spiritual khusus, kemudian dihitung dan direkapitulasi.

Ada dua puluh peserta yang masuk dari Kota Liufeng, tetapi saat ini yang keluar hanya delapan belas orang.

Setelah seluruh peserta keluar, mereka secara otomatis berdiri di bawah bola cahaya kristal tersebut, menunggu hasil akhir. Pada saat ini, suasana di seluruh alun-alun kembali menjadi tegang. Tidak ada seorang pun yang berbicara, semua orang menatap cemas ke arah bola cahaya kristal dengan penuh harapan.

Ketiga orang Zhou Dong juga merasa sangat gelisah di dalam hati. Sebelum hasil akhirnya keluar, mereka tidak memiliki kepastian mutlak untuk menang. Seluruh Daratan Qingmeng dipenuhi oleh para jenius bagaikan awan, dan setiap lawan tidak boleh diremehkan.

Tepat pada saat itu, orang-orang tiba-tiba menyadari bahwa tirai cahaya dari bola cahaya kristal berkedip-kedip sejenak. Sederetan teks bergulir naik dari bagian paling bawah, dan pada teks tersebut tertulis dengan sangat jelas: "Peringkat Pertama, Lingying dari Aliansi Tianfan, jumlah api jiwa: 6.092 buah..."

Dengan suara "bum", seluruh alun-alun seketika riuh dengan diskusi.

Tampaknya, peringkat pertama tahun ini jatuh ke tangan Aliansi Tianfan. Dengan kekuatan besar Aliansi Tianfan, meraih hasil seperti ini memang sangat pantas dan sesuai kenyataan.

Namun melihat hal ini, ekspresi wajah Ziyu berubah menjadi sangat tidak sedap dipandang untuk sesaat.

Ambisi yang selalu ia pegang teguh adalah berjuang untuk merebut posisi pertama. Ia ingin mengejutkan semua orang dengan satu gebrakan, namun sekarang, ternyata ada seseorang yang berada di atas peringkatnya, dan namanya bahkan belum muncul sampai detik ini. Hal ini membuat dirinya yang selalu mengejar kesempurnaan merasa sangat sedih hingga hampir muntah darah.