Bab 111: Restoran Damai

Bab [0] Restoran Ping’an

Selama beberapa hari berikutnya, para peserta yang berhasil menempati sepuluh besar angkatan ini di Akademi Bela Diri Ekstrem menunggu pemberitahuan mengenai ujian Akademi Tingkat Atas. Zhou Dong akhirnya memiliki waktu luang untuk menenangkan hati dan berkultivasi.

Ia sendiri merasa peningkatan kekuatannya belakangan ini berlangsung terlalu pesat.

Memang, sebagian besar kemajuan itu berkat bimbingan diam-diam Suan Ni melalui kesadaran spiritualnya yang begitu kuat hingga mengerikan. Namun, jika peningkatan yang terlalu cepat membuat fondasinya tidak kokoh, hal itu belum tentu baik bagi perkembangan yang lebih besar di masa depan.

Selama beberapa hari ini, Zhou Dong berlatih energi spiritual dalam tubuhnya selangkah demi selangkah. Ia juga tidak tergesa-gesa menerobos ke tingkat berikutnya dari Ranah Meteor. Sebaliknya, ia terus memperkuat tingkat yang telah dicapainya dan menggali cara-cara yang lebih baik untuk memanfaatkan berbagai metode mendalam tersebut.

Setiap hari yang berlalu membuat Zhou Dong merasa memperoleh banyak manfaat. Fondasinya semakin kokoh secara bertahap, dan dalam mengendalikan kekuatannya, ia tidak lagi semenjak dulu tampak begitu kekanak-kanakan.

Adapun mengenai rencana menjadikan seorang Abadi Inti Emas sebagai gurunya dan memasuki Paviliun Karakter Langit, pihak akademi sama sekali tidak membicarakannya selama beberapa hari terakhir. Hal itu membuatnya agak murung. Sebenarnya, ia tidak tahu bahwa beberapa Abadi Tingkat Tinggi itu sendiri sedang dilanda kebimbangan yang luar biasa.

Kelima orang itu pernah berdebat sengit mengenai hal tersebut, tetapi pada akhirnya tetap tidak dapat menentukan siapa yang akan menjadi guru Zhou Dong. Seorang jenius dengan bakat jiwa yang telah mencapai tingkat Guru Agung Misterius sangat disayangi oleh semua orang. Namun, mereka khawatir justru akan menghambat Zhou Dong bila ia berada di bawah bimbingan mereka. Karena itu, mereka akhirnya sepakat untuk membicarakan masalah tersebut setelah ujian Akademi Tingkat Atas selesai.

Pada angkatan kali ini, harapan Zhou Dong untuk lulus sangat besar. Jika ia benar-benar berhasil memasuki Akademi Tingkat Atas, ia akan memperoleh bimbingan dari guru yang jauh lebih kuat. Saat itu, mereka yang baru berada pada tahap awal Inti Emas bahkan tidak lagi memiliki kualifikasi untuk membimbingnya.

Hari itu, ketika Zhou Dong sedang duduk memejamkan mata di dalam kamar sambil menguraikan kembali jurus gerak Meteor, suara merdu kakak keduanya, Ling Ruo, terdengar dari luar.

“Zhou Dong, cepat keluar! Coba tebak siapa yang datang menjengukmu?”

Zhou Dong segera membuka mata. Ia mengembuskan napas panjang, menurunkan kedua kakinya dari posisi bersila, lalu mengepalkan dan membuka tinjunya. Seluruh tubuhnya mengeluarkan bunyi gemeretak. Ia merasakan kekuatan dahsyat memenuhi sekujur tubuhnya, sementara kondisi mentalnya berada dalam keadaan terbaik sepanjang hidupnya.

Ia melangkah cepat keluar dari kamar. Begitu melihat Ling Ruo, matanya juga langsung berbinar. Hari itu, kakak keduanya ternyata mengenakan jubah panjang dari sutra brokat berwarna ungu muda. Rambut panjang di belakang kepalanya digelung tinggi, membuatnya tampak anggun, cantik, dan memancarkan semangat masa muda.

“Kakak sulung datang?”

Mata Zhou Dong seketika semakin berbinar.

“Dasar anak nakal, bagaimana bisa tebakanmu tepat sekali?”

Ling Ruo mengerucutkan bibir, tampak sedikit tidak senang.

“Hahaha…” Zhou Dong tertawa lebar. “Seseorang yang bisa membuat Kakak Kedua berdandan secantik ini pastilah Kakak Sulung atau kakak ipar keduaku. Sayangnya, para pemuda yang masih mati-matian memperebutkan posisi kakak ipar itu sampai sekarang belum juga menentukan pemenangnya…”

“Pandai bicara saja.”

Ling Ruo meliriknya dengan mata menyipit, tetapi sesaat kemudian tersenyum cerah seperti bunga persik.

“Terakhir kali aku sudah bilang, kita akan mengadakan jamuan keluarga untuk merayakan keberhasilanmu. Hari ini adalah saat yang tepat. Perlukah kita mengajak Junru?”

Ling Ruo mengucapkan kata “jamuan keluarga” dengan penekanan yang sangat jelas.

“Tentu saja harus diajak,” kata Zhou Dong tanpa malu-malu, penuh kemenangan. “Aku akan memanggilnya sekarang juga…”

Dari belakang, Ling Ruo sengaja mendengus keras.

“Dasar anak nakal, tebal sekali mukamu.”

“Hahaha…”

Tawa panjang itu terdengar menjauh.

Mendengar suara tersebut, Ling Ruo tiba-tiba menampilkan ekspresi penuh misteri.

“Bocah, sebentar lagi masih ada kejutan yang akan membuatmu tercengang.”

…

Xia Junru juga tidak mengenakan zirah kulit. Jubah panjang berlengan air berwarna kuning aprikot membuatnya tampak anggun, menawan, dan begitu cantik hingga sulit dilukiskan. Kedua gadis jelita itu berjalan di sisi kiri dan kanan Zhou Dong sambil berbincang dan tertawa. Entah berapa banyak orang yang merasa iri melihat pemandangan tersebut.

“Kakak menunggu kita di Restoran Ping’an. Sebaiknya kita mempercepat langkah,” ujar Ling Ruo.

Nama Restoran Ping’an terdengar biasa saja, tetapi tempat itu merupakan salah satu restoran termewah dan paling berkelas di seluruh Kota Kekaisaran.

Zhou Dong dan kedua gadis itu mengangguk, lalu mereka bertiga mempercepat langkah secara bersamaan.

Tidak sampai setengah jam kemudian, Restoran Ping’an yang memiliki punggung atap lebar dengan ujung-ujung mencuat, serambi terbuka di keempat sisinya, dan menjulang hingga lima lantai mulai terlihat.

Pelayan restoran yang tersenyum ramah memiliki pandangan yang tajam. Sekilas saja ia sudah dapat melihat bahwa ketiga anak muda itu bukan orang biasa. Dengan sangat antusias, ia mempersilakan mereka naik ke lantai atas.

Ling Huan sedang duduk bersama beberapa orang di sebuah ruang privat dekat jendela lantai dua.

Saat satu kaki Zhou Dong baru saja menginjak lantai dua dan ia melihat orang-orang di sisi Ling Huan melalui pintu yang terbuka, ia seketika membeku. Kakinya mendadak terasa seberat seribu jun, sehingga ia tidak mampu melangkah lagi.

Di sampingnya, Ling Ruo memandang dengan senyum samar, wajahnya dipenuhi ekspresi jahil.

Xia Junru juga menyadari kejanggalan Zhou Dong. Ia menyentuh lengannya dengan lembut, lalu bertanya perlahan, “Zhou Dong, ada apa?”

Ia melihat kedua mata Zhou Dong saat itu telah dilapisi kabut air.

“Kak…”

Zhou Shanshan, yang berada di dalam ruang privat, berlari dengan langkah-langkah kecil yang masih sedikit goyah. Ia menerjang ke dalam pelukan Zhou Dong.

Gadis kecil yang biasanya selalu mengikuti Zhou Dong itu telah setengah tahun tidak bertemu kakaknya. Kerinduan yang ditahannya benar-benar sudah terlalu besar.

Zhou Dong segera mengangkat adiknya ke dalam pelukan. Untuk sesaat, emosinya sulit diredam.

Ayah dan ibu Zhou juga berdiri dari tempat duduk mereka. Melihat dua gadis yang secantik bidadari datang bersama putra mereka, keduanya tampak agak canggung.

Dengan suara tercekat, Zhou Dong melangkah cepat masuk ke ruang privat dan menatap kedua orang tuanya.

“Ayah, Ibu, kapan kalian tiba? Mengapa tidak memberi tahu aku lebih awal?”

Ling Huan tersenyum dan berdiri.

“Paman dan Bibi sangat merindukanmu. Kali ini aku mendapat penugasan ke ibu kota, jadi aku membawa mereka berdua dan adikmu kemari untuk menemuimu.”

Ayahnya, Zhou Yuanshan, mengangguk kuat-kuat.

Zhou Dong menurunkan adiknya, lalu berjalan ke depan dengan penuh kegembiraan. Ia menempelkan jari ke pergelangan tangan ayahnya, memejamkan mata dan merenung cukup lama, sebelum akhirnya membuka mata dengan wajah dipenuhi kebahagiaan.

“Ayah, penyakitmu sudah sembuh total?”

“Ya,” jawab Zhou Yuanshan sambil mengangguk dengan wajah penuh senyum.

Ibu Zhou juga menampilkan raut bahagia.

Barulah saat itu Zhou Dong teringat untuk menoleh kepada Ling Huan. Ia memandangnya dengan penuh rasa terima kasih.

“Kak, terima kasih. Kakak dipindahkan ke ibu kota kali ini? Kalau begitu, kita bisa sering bertemu mulai sekarang.”

Ling Huan tersenyum lembut dan mengangguk.

“Adikku, kau benar-benar hebat. Saat melihatmu berhasil mencapai lantai keenam Alam Laut Ilusi, kau tidak tahu betapa gilanya seluruh Kota Chongfan. Sekarang, Paman dan Bibi telah menjadi orang yang paling dihormati di kota.”

“Bukan hanya Kota Chongfan,” kata Ling Ruo sambil tertawa terbahak-bahak. “Pada saat itu, kurasa seluruh negeri ikut terdiam. Aku bahkan melihat Junru menangis tersedu-sedu.”

Wajah Xia Junru memerah. Ia menghentakkan kaki dengan kesal.

Ling Huan juga tertawa lebar.

“Adik, tidakkah kau akan memperkenalkan orang-orang di sisimu kepada Paman dan Bibi?”

“Oh, benar…”

Zhou Dong baru tersadar. Ia menarik Ling Ruo ke hadapan kedua orang tuanya.

“Ayah, Ibu, ini kakak keduaku, adik kandung Kak Ling Huan.”

“Halo, Paman dan Bibi,” sapa Ling Ruo dengan sikap anggun dan terbuka.

“Baik, baik…”

Wajah ayah dan ibu Zhou langsung berbinar bahagia. Mereka tidak pernah menyangka putra mereka ternyata begitu beruntung hingga dapat memiliki dua kakak perempuan secantik bunga. Terlebih lagi, kedua gadis itu tampak sangat dekat dengannya.

Zhou Dong kemudian menarik Xia Junru sambil tersenyum.

“Ayah, Ibu, ini Junru, sahabat terbaikku.”

“Halo, Paman dan Bibi,” Xia Junru juga menyapa dengan sikap anggun.

“Baik, baik…”

Pada saat itu, ayah dan ibu Zhou seolah-olah memahami sesuatu. Melihat gadis cantik yang begitu menawan dan anggun itu, senyum mereka pun semakin lebar.

Mereka masih belum mengetahui identitas Xia Junru.

Seandainya mereka tahu bahwa gadis yang sedang bersama mereka itu adalah putri ketiga kekaisaran yang paling mulia, kedua orang tua yang selalu merasa canggung setiap kali bersentuhan dengan kalangan bangsawan kelas atas itu mungkin akan ketakutan hingga tidak berani duduk.

Semua orang kemudian duduk dengan wajah penuh kegembiraan.

Xia Junru juga tidak berusaha menyembunyikan kedekatan mereka. Ia duduk rapat di sisi Zhou Dong. Saat itu, Zhou Dong membungkukkan tubuh dan berbisik pelan di telinganya.

“Junru, apakah kau membawa uang kertas emas?”

Uang yang dibawa Zhou Dong tidak banyak. Ia khawatir tidak mampu membayar biaya hidangan hari itu.

“Aku membawanya.”

Xia Junru membalikkan tangannya dengan lembut. Setumpuk tebal uang kertas emas segera muncul dan diserahkan kepada Zhou Dong. Setiap lembar bernilai seribu liang.

Jika seluruh tumpukan itu dijumlahkan, nilainya mungkin mencapai puluhan ribu liang.

Ling Huan dan Ling Ruo memperhatikan gerakan kecil keduanya. Melihat Zhou Dong menerima uang itu tanpa sedikit pun sungkan, seolah-olah hal tersebut merupakan sesuatu yang sangat wajar, keduanya merasa terkejut dalam hati. Namun, setelah memikirkan hubungan dekat mereka, hal itu tiba-tiba terasa sepenuhnya masuk akal.

Ling Huan teringat bahwa dirinya selama ini dikenal sebagai orang yang murah hati dan berjiwa lapang. Namun, pada saat itu, sikapnya ternyata masih kalah alami dibandingkan kedua anak muda tersebut. Ia pun merasa sedikit malu.

Jamuan itu berlangsung dengan penuh kegembiraan.

Di tengah santap makan, Zhou Dong tiba-tiba memikirkan sesuatu. Ia meletakkan cawan dan sumpit, lalu menatap kedua orang tuanya.

“Ayah, Ibu, bagaimana kalau kalian pindah saja ke ibu kota? Bukankah akan lebih baik jika kita tinggal di kota yang sama?”

Ayah dan ibu Zhou juga meletakkan sumpit mereka, lalu bertanya dengan gembira, “Benarkah… boleh begitu?”

“Mengapa tidak boleh?” Xia Junru menepukkan tangan dengan gembira. “Sebentar lagi akan kuatur orang untuk mencarikan kediaman bagi Paman dan Bibi. Setelah makan, kalian bisa langsung pindah. Zhou Dong, mulai sekarang kau juga punya rumah di ibu kota.”

Ayah dan ibu Zhou saling berpandangan dengan kaget. Dalam hati, mereka diam-diam bertanya-tanya dari keluarga macam apa sebenarnya gadis ini. Nada bicaranya begitu besar. Ibu kota merupakan tempat kediaman kaisar, setiap jengkal tanahnya sangat berharga, dan rumah kosong pun amat sulit ditemukan. Namun, gadis ini bahkan yakin dapat menyelesaikan masalah itu dalam sekejap.

“Tidak perlu, Adik. Biarkan Paman dan Bibi tinggal bersamaku saja. Lagipula, aku sendirian di ibu kota dan cukup kesepian. Saat kalian pergi mengikuti ujian Akademi Tingkat Atas, aku juga dapat merawat kedua orang tua kita,” kata Ling Huan sambil tersenyum cerah.

“Oh, begitu juga bagus.”

Mata Zhou Dong turut berbinar.

Jika kedua orang tuanya tinggal di kediaman kakaknya, ia pun dapat merasa tenang setelah itu.

…

Zhou Dong mengajak ayah, ibu, dan adiknya berkeliling ibu kota selama setengah hari. Setelah mengantar mereka ke kediaman yang dibeli Ling Huan di dalam kota, barulah mereka bertiga berjalan kembali menuju Akademi Bela Diri Ekstrem ketika hari mulai senja.

Zhou Dong merasa tidak lagi memiliki beban yang mengganjal. Hatinya terasa sangat ringan dan penuh semangat. Melihat kegembiraannya, kedua gadis itu pun ikut merasa bahagia.

Setelah melewati gerbang gua batu di lembah, mereka bertiga tiba di akademi dan hendak melapor untuk mengakhiri masa izin mereka. Namun, tiba-tiba tekanan spiritual yang sangat tajam menyelimuti kawasan tempat para murid tinggal, seolah-olah menutupi langit dan bumi.

Tekanan itu berasal dari pelepasan kesadaran spiritual seorang Abadi Tingkat Tinggi dan langsung memengaruhi jiwa orang lain. Zhou Dong dan kedua gadis itu merasakan bahwa tekanan tersebut membawa niat membunuh yang mengerikan. Dingin menusuk yang dipancarkannya sama sekali tidak disembunyikan, menerjang bagaikan gelombang demi gelombang.

Pada saat itu, seluruh murid Akademi Bela Diri Ekstrem merasa seolah-olah berada di tengah lautan luas yang bergolak melawan arus. Wajah mereka memucat. Mereka mengerahkan kesadaran spiritual sekuat tenaga untuk bertahan, tetapi gelombang dahsyat yang menggulung ke langit membuat kesadaran spiritual mereka bagaikan perahu kecil yang sewaktu-waktu dapat terbalik.

Para murid bahkan tidak sempat memikirkan bagaimana mungkin musuh yang begitu mengerikan tiba-tiba muncul di jantung kekaisaran.