Bab 0083 Kepala Menara Gerbang Misteri

Menara Gerbang Utama memiliki bentuk yang menyerupai sebuah buah pinus, seluruhnya dibangun dari batu kristal hitam. Dari kejauhan saja, bisa dirasakan bahwa setiap batu pada tubuh menara itu seolah memiliki kehidupan sendiri. Gelombang aura lembut yang merambat keluar membuat siapa pun merasa tenteram dan damai.

“Energi spiritual di sini sangat pekat!” desah Zhou Dong. Bahkan dipisahkan oleh batu kristal hitam, ia masih bisa merasakan getaran aura dari dalam. Jika benar-benar masuk ke ruang latihan, seberapa pekatkah konsentrasi auranya? Zhou Dong bahkan tak bisa membayangkannya.

Mereka memasuki aula utama menara melalui pintu besar, dan mendapati seorang lelaki tua berjubah abu-abu duduk di balik sebuah meja, sementara di depannya ada belasan orang yang sedang mengantri, mengurus administrasi dan mengambil nomor antrian.

“Eh?”

Zhou Dong menggaruk kepalanya dengan bingung, “Tampaknya orang di sini tidak terlalu banyak, ya?”

Mendengar itu, Ling Ruo hanya bisa tersenyum pahit sambil menepuk dahinya, “Adikku yang bodoh, di sini, setiap saat selalu ada orang sebanyak ini, kamu pikir dalam sehari ada berapa orang? Sekarang, posisi beberapa hari ke depan pasti sudah dipesan semua. Kita mau pesan tempat pun belum tentu dapat giliran hari ke berapa…”

Baru saja ia selesai bicara, seorang pemuda bertubuh kurus dengan pedang panjang di punggungnya tampak berwajah girang usai mengurus administrasi keluar.

“Gao Kecil…”

Ling Ruo melambaikan tangan memanggilnya, “Sini sebentar…”

“Ah, Kak Ling Ruo…” Anak itu berlari menghampiri dengan semangat.

Dengan status Ling Ruo di Akademi, biasanya para murid berharap bisa mendekat pun sulit, kini dipanggil langsung tentu saja ia sangat senang.

“Ada apa, Kak Ling Ruo?”

“Gao Kecil, kamu sudah selesai daftar, ya? Sekarang antrian hari ke berapa?” tanya Ling Ruo dari barisan.

“Oh, masih lumayan. Orang di depan tidak banyak, aku dapat giliran hari keenam di ruang latihan nomor tujuh puluh tiga. Kurasa giliran kalian, hari ketujuh baru dapat tempat…”

Gao Kecil dengan riang mengeluarkan sebuah papan kayu hitam mengilap bertuliskan ‘6—73’.

“Apa…” Zhou Dong kini benar-benar terkejut.

“Ya ampun, sudah sampai segitu antriannya, tapi Gao Kecil ini malah sangat puas. Berarti menara ini memang sering dipakai, ya.

Kalau harus menunggu sampai hari ketujuh, berarti aku hanya bisa berlatih tiga hari saja di dalam, pikir Zhou Dong dengan sedikit kecewa.

“Kak, apa ada cara supaya tidak perlu antri dan bisa masuk lebih awal?” tanya Zhou Dong hati-hati.

“Iya, benar…” Xia Junru juga mengangguk setuju.

Meski ia cukup tahu tentang Akademi Jiwutang dari ayahnya, tetap saja ia tak tahu semua detailnya.

Mendengar pertanyaan itu, beberapa orang di sekitar langsung menoleh sambil menahan tawa, dan Gao Kecil pun menunjukkan ekspresi menggoda.

Ling Ruo tersenyum tipis, “Sebenarnya, secara aturan memang ada pengecualian seperti itu, tapi…”

“Tapi apa?” Zhou Dong langsung berbinar mendengar harapan, buru-buru bertanya.

Ling Ruo menatap Zhou Dong dengan geli, “Hanya satu jenis orang yang bisa masuk menara tanpa antri kapan saja, yaitu—pemilik lencana perak, para ahli tingkat Xiantian.”

“Hah?” Harapan Zhou Dong langsung pupus, lesu seketika.

Ling Ruo tertawa, “Di bawah tingkat Xiantian, para guru dari Paviliun Langit juga boleh masuk tanpa antri. Selain mereka, bahkan guru di Aula Latihan harus ikut antri jika mau masuk ruang khusus. Jadi, keinginanmu itu tidak realistis…”

“Oh,” Zhou Dong pun paham, ternyata warna lencana menandakan tingkatan; lencana perak jelas lebih baik daripada lencana hitam.

“Adik, Junru, jangan kecewa. Tiga hari di dalam sama dengan enam puluh hari latihan di luar, itu sudah cukup bagus…”

“Ya…” Zhou Dong dan Xia Junru mengangguk.

…

Tiba-tiba, suasana di seluruh aula mendadak hening, semua orang secara refleks berdiri tegak.

Merasakan perubahan itu, Zhou Dong dan Xia Junru tertegun.

“Adik, Junru, lihat ke sana…” Ling Ruo menunjuk dengan senyum antusias di wajahnya.

Keduanya menoleh, dan melihat dari lantai dua menara, seorang pria paruh baya berjubah abu-abu sedang menuruni tangga. Ia tampak tenang dan berwibawa, dengan aura yang luar biasa, hingga siapa pun merasa segan.

“Itu ahli tingkat Xiantian?” Mata Zhou Dong berbinar.

Ling Ruo membisik di telinga mereka, “Dia adalah Mo Jiangchen, pengelola Menara Gerbang Utama sekaligus pengawas disiplin akademi. Di Akademi Jiwutang, ia punya wewenang sangat besar. Biasanya dia sangat tegas, para siswa sangat takut padanya…”

“Oh…” Zhou Dong mencatat dalam hati.

“Apa yang membuat Kepala Mo keluar? Jangan-jangan ada siswa yang melakukan kesalahan dan akan dihukum…” Para murid mulai menebak-nebak.

Mo Jiangchen melirik ke arah barisan, lalu melangkah lurus ke arah Zhou Dong dan Xia Junru.

Sekejap saja, semua orang menahan napas.

“Siapa yang akan sial kali ini…”

Ketegangan pun terasa mengental.

Dengan wajah penuh wibawa, Mo Jiangchen langsung berdiri di hadapan Zhou Dong dan Xia Junru.

“Kalian berdua, Zhou Dong dan Xia Junru?” Suara Mo Jiangchen berat dan dalam.

“Oh, ternyata dia mencari dua murid baru itu…” Para senior di sekitar langsung menghela napas lega.

Zhou Dong dan Xia Junru saling berpandangan bingung, lalu mengangguk, “Benar, kami…”

Mendengar itu, tiba-tiba Mo Jiangchen memperlihatkan senyum yang sangat langka, “Bagus, bagus. Aku datang untuk memberitahu, kalau kalian ingin berlatih di Menara Gerbang Utama, kalian tidak perlu antri.”

Ia mengayunkan tangan, dan tiba-tiba muncullah dua lencana keemasan di tangannya, “Ambil dan gunakan ini, mulai sekarang kalian bisa masuk kapan saja.”

“Wah…” Suara gemuruh keheranan pun terdengar di seluruh aula.

Semua orang menatap tak percaya pada pemandangan di depan mata.

Seorang ahli Xiantian, pengelola menara, secara pribadi datang menemui dua murid baru dan memberi mereka lencana emas—bahkan lebih tinggi dari lencana perak milik para ahli Xiantian.

Semua orang benar-benar terpana.

Gao Kecil yang tadi menatap Zhou Dong dengan ejekan, kini bengong. Ia tak habis pikir, kenapa dua pendatang yang sama sekali tidak mengerti apa-apa soal Akademi Jiwutang bisa mendapat perhatian istimewa dari petinggi akademi.

Bahkan Ling Ruo pun terdiam di tempat.

Ia merasa, bersama Zhou Dong dan Xia Junru, selalu saja terjadi kejadian aneh yang di luar nalar.

Tak usah bicara soal alasan kenapa para petinggi akademi tiba-tiba memberikan perhatian khusus, hanya lencana emas untuk keluar-masuk menara saja, ia pun belum pernah melihatnya. Lencana perak saja sudah punya hak istimewa masuk tanpa antri, lalu apa keistimewaan lencana emas itu? Ia pun tak berani membayangkannya.

Saat itu juga, Zhou Dong dan Xia Junru terpaku di tempat.

Mereka menatap lencana emas di tangan dengan tak percaya. Zhou Dong mengambilnya dengan ragu, lalu menoleh ke Xia Junru, dalam hati membatin: Mungkin semua ini karena sang Putri Ketiga, sehingga petinggi akademi memberikan perlakuan khusus. Sedangkan dirinya, hanya beruntung bisa ikut merasakan manfaatnya.