Bab 129: Mengajukan Pertanyaan

Bab 129: Meminta Pencerahan

Kemampuan Zhou Dong memang tidak terlalu tinggi, namun dalam hal kekuatan mental, ia tidak pernah merasa rendah diri. Selama bertahun-tahun ini, berkat kekuatan mental yang jauh melampaui orang biasa, ia berhasil mencapai satu demi satu target kultivasi yang tampak mustahil dan melampaui batas-batas kemampuannya sendiri.

Meski begitu, dalam sekejap saja, keringat mulai membasahi dahi Zhou Dong. Ia mengendalikan kristal tersebut dengan presisi yang sangat halus untuk melawan berbagai gaya aneh, dengan hati-hati mendorong kristal itu hingga sampai di depan pintu Istana Kan.

Kedua pria berjubah abu-abu itu pun mulai merasa tegang. Kegagalan demi kegagalan yang dialami banyak orang membuat mereka mati rasa, namun saat sesekali melihat seseorang yang memiliki harapan, mereka diam-diam menyemangati Zhou Dong dalam hati: Anak muda, berjuanglah!

Melihat Zhou Dong telah berhasil mendorong kristal hingga di depan pintu Istana Kan, kedua pria berjubah abu-abu itu menahan napas. Mereka tahu bahwa ujian tersulit akan segera tiba; apakah Zhou Dong bisa lolos atau tidak, semuanya bergantung pada langkah ini.

Zhou Dong memejamkan mata, mengendalikan kristal dengan kekuatan mentalnya, perlahan-lahan bergerak maju selangkah demi selangkah.

Tiba-tiba, ia merasakan daya hisap yang sangat kental muncul entah dari mana di depan tujuan akhirnya, Istana Kan. Daya hisap itu begitu kuat sehingga kristal tersebut tidak bisa bergerak sedikit pun, tidak peduli seberapa keras ia mendorongnya.

Kan berarti jebakan; jika tidak bisa menembus kekuatan jebakan ini, maka semua usaha sebelumnya akan sia-sia.

Seketika, butiran keringat sebesar biji jagung mengucur dari dahi Zhou Dong. Ia memperkuat kekuatan mentalnya berulang kali dan memutar energi spiritual di dalam tubuhnya, namun tetap saja tidak mampu menembus kekuatan jebakan tersebut.

Cukup lama Zhou Dong terjebak di sana.

Napas kedua pria berjubah abu-abu di sampingnya menjadi jauh lebih berat. Perlahan, raut kekecewaan di mata mereka tampak semakin jelas. Pria paruh baya itu bahkan memberi isyarat kepada pria tua di sampingnya, bertanya apakah sudah saatnya menghentikan ini dan menyatakan bahwa Zhou Dong gagal.

Namun tiba-tiba, pria paruh baya itu terkejut. Ia dan pria tua itu bersama-sama mengamati kristal di dalam labirin melalui indra spiritual mereka, merasakan ada sesuatu yang aneh dengan kekuatan di sana.

Setelah buntu cukup lama, Zhou Dong merasa baik kekuatan mental maupun energi di dalam tubuhnya terkuras dengan sangat cepat.

"Tidak boleh terus seperti ini, aku harus mencari cara untuk menerobos dengan cepat."

Saat sedang merasa tertekan, tiba-tiba Zhou Dong merasakan sebuah pencerahan melintas di benaknya. Ia langsung menemukan sebuah metode yang layak dicoba.

Sambil meresapi misteri fluktuasi lintasan di dalam hatinya, seketika itu pula, kekuatan pendorong kristal tersebut bergetar dengan sangat cepat.

Kekuatan yang bekerja pada kristal itu tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat. Di bawah kekuatan getaran tersebut, "syiut", kristal itu akhirnya berhasil terlepas dari jebakan dan dengan bunyi "plak", mendarat tepat di tujuan akhir, di dalam Istana Kan.

"Huu..." Zhou Dong menarik kembali indra spiritualnya, membuka mata, lalu menghela napas panjang. Matanya tampak berkilau: "Senior, apakah saya berhasil?"

Raut terkejut di wajah pria berjubah abu-abu itu belum hilang saat ia berdiri dengan penuh semangat: "Bagus, bagus, tentu saja kamu berhasil. Selamat, anak muda!"

Ia mengangguk berulang kali, kegembiraan yang sulit disembunyikan terpancar dari wajahnya.

...

Pria berjubah abu-abu itu membawa Zhou Dong dan dua orang lainnya menuju gunung belakang.

Setelah cukup lama berjalan, mereka sampai di sebuah lembah. Pria itu menunjuk ke beberapa pondok batu yang indah di pintu masuk lembah dan berkata: "Kalian yang datang bersama silakan menunggu di sini. Zhou Dong, ikuti aku masuk."

Ketiganya saling berpandangan. Jiang Ying dan Xia Junru menunjukkan tatapan penuh dorongan semangat. Zhou Dong mengangguk pelan, lalu mengikuti pria berjubah abu-abu itu masuk ke dalam lembah.

Bunga-bunga gunung bermekaran dan pepohonan tumbuh subur; tempat ini tampak seperti surga tersembunyi.

Sambil berjalan, pria berjubah abu-abu itu berbisik memperingatkan: "Zhou Dong, tuanku memiliki temperamen yang agak aneh. Jika ia menyukaimu, ia akan membimbingmu dengan sepenuh hati. Namun jika tidak, ia mungkin tidak akan mengucapkan sepatah kata pun dan hanya menyuruh muridnya untuk membimbingmu. Jadi, sesampainya di dalam, ingatlah untuk selalu berhati-hati dan menyesuaikan diri dengan situasi."

"Baik," Zhou Dong mengangguk mantap. Saat ini, hatinya merasa sedikit gelisah.

Setelah berjalan beberapa mil lagi dan melewati pepohonan, sebuah bangunan batu yang indah terlihat berdiri di balik rimbunnya dedaunan.

Di antara bangunan itu, terdapat deretan meja dan kursi batu. Seorang pria paruh baya berpakaian sutra sedang duduk santai di sana, tangan kanannya melambai pelan.

Tiba-tiba, mata Zhou Dong terbelalak. Ia melihat di depan pria itu, sebuah pedang pendek yang memancarkan cahaya hijau zamrud terbang melesat dengan lincah, memangkas dedaunan di puncak pohon dengan sangat presisi hingga terlihat rapi.

Seorang pendekar pedang di atas tingkat Inti Emas yang menggunakan pedang terbang untuk mengambil kepala musuh dari jarak jauh adalah hal biasa. Namun, mengendalikan pedang terbang dengan begitu halus dan presisi hanya untuk memangkas tanaman adalah keahlian yang membuat Zhou Dong sangat kagum.

Setelah berinteraksi dengan beberapa makhluk abadi dari Akademi Jiwu, ia tahu bahwa bahkan Dekan Geng dan yang lainnya tidak mungkin bisa melakukan hal itu dengan begitu mudah.

"Salam untuk Pertapa Gunung Langya," Zhou Dong melangkah maju beberapa langkah dan memberi hormat dengan penuh hormat.

"Haha, anak muda, aku bukan Pertapa Gunung Langya. Yang kamu cari adalah guruku. Namun, kamu bisa menyampaikan pertanyaan kultivasimu terlebih dahulu. Jika aku tidak bisa membimbingmu, barulah guruku yang akan turun tangan..."

Pria berpakaian sutra itu menyimpan pedang terbangnya dengan bunyi "syiut", lalu berdiri sambil tertawa lepas.

Mendengar itu, hati Zhou Dong kembali terkejut.

Makhluk abadi yang levelnya lebih tinggi dari Dekan Geng ternyata hanyalah seorang murid. Lantas, tingkat kekuatan seperti apa yang dimiliki pertapa itu?

Zhou Dong tidak berani membayangkannya lagi.

Di belakangnya, pria berjubah abu-abu itu sudah mengundurkan diri, menyisakan Zhou Dong dan pria paruh baya itu berdua saja.

"Senior, apakah saya boleh menanyakan masalah apa pun terkait hambatan kultivasi saya?" tanya Zhou Dong dengan sangat hormat.

"Haha, tentu saja."

"Senior, saya mengolah Alam Meteor. Belakangan ini, saya memiliki beberapa hal yang belum saya pahami mengenai pemahaman tersebut..."

"Oh? Ternyata Alam Meteor?"

Mendengar itu, pria paruh baya tersebut mengerutkan kening dan menatap Zhou Dong dengan penuh minat: "Kamu mengolah Alam Meteor? Ambisimu besar sekali. Itu adalah salah satu misteri tersulit untuk dikultivasikan. Setahuku, di seluruh Benua Qingmeng, hanya satu orang yaitu Meteor yang berhasil mencapai kesempurnaan. Mengenai ini, aku pun tidak bisa membimbingmu..."

Pria itu menggeleng pelan.

Mendengar itu, hati Zhou Dong merasa cemas.

Tiba-tiba, dari dalam bangunan batu itu, terdengar suara yang jernih: "Zhan Yuan, suruh anak muda ini masuk."

Mendengar itu, pria paruh baya tersebut tersenyum tipis pada Zhou Dong dan berbisik: "Selamat, kamu bisa mendapatkan bimbingan langsung dari guruku. Pastikan kamu memanfaatkan kesempatan ini dengan baik."

Hati Zhou Dong pun merasa senang.

Pria itu memimpin Zhou Dong menuju bangunan batu tersebut. Saat pintu dibuka, Zhou Dong melihat bagian dalamnya sangat sederhana, hanya berisi satu tempat tidur batu dan satu kursi batu.

Di atas tempat tidur batu, seorang pria tua berjubah kuning aprikot duduk bersila. Dengan janggut panjang yang menjuntai di bawah dagunya, pria tua itu tampak seperti sosok abadi yang terlepas dari urusan duniawi.

"Anak muda, kemarilah dan duduk. Zhan Yuan, kamu keluarlah terlebih dahulu. Aku ingin mengobrol dengan anak muda ini."

"Baik, Guru."

Di depan pria tua ini, Zhan Yuan tampak sangat hormat. Ia berbalik perlahan dan mengundurkan diri.

...

"Anak muda, apakah kamu mengalami hambatan dalam mengolah Alam Meteor?" pria tua itu bertanya dengan mata terpejam dan nada suara yang tenang.

Zhou Dong duduk di depan pria tua itu. Ia merasa sosok abadi yang misterius ini sangat ramah, sehingga rasa tegang di hatinya perlahan berkurang.

"Senior, apakah Anda benar-benar bisa memberi saya petunjuk mengenai Alam Meteor?"

Pria tua itu tersenyum tipis mendengar pertanyaan tersebut. Ia berbisik: "Anak muda, apakah kamu meragukan kemampuan orang tua ini? Karena aku sudah mengatakan bahwa aku bisa membimbingmu dalam ranah misteri apa pun, tentu saja aku bisa melakukannya."

Sambil berbicara, pria tua itu menggerakkan kedua tangannya, berputar seperti sedang memeluk bola. Tiba-tiba, Zhou Dong melihat di antara telapak tangan pria tua itu, beberapa meteor yang samar berputar dengan sangat cepat mengikuti lintasan yang sangat misterius.

Meteor-meteor itu berputar membentuk bola cahaya, di dalamnya seolah-olah tercipta sebuah dunia tersendiri.

Zhou Dong tertegun ketakutan, namun segera setelah itu, hatinya dipenuhi kegembiraan yang luar biasa: "Senior, bagus sekali, akhirnya saya menemukan orang yang bisa membimbing saya."

Wajah Zhou Dong memerah karena kegembiraan.

"Hehe, sekarang bisakah kamu menyampaikan pertanyaanmu?" pria tua itu tertawa kecil.

"Ya, Senior. Saat ini saya telah mencapai tingkat kelima dari Alam Meteor, dan saya merasa bingung mengenai langkah selanjutnya."

"Saya merasa dalam Alam Meteor, kekuatan meteor adalah yang paling kuat, dan dari sana saya juga memahami misteri kecepatan serta misteri getaran lintasan. Namun, misteri manakah yang memiliki kekuatan paling besar? Ke arah mana sebaiknya saya mencurahkan energi saya di masa depan?"

Zhou Dong menyampaikan semua pertanyaannya dalam satu tarikan napas.

Pria tua itu memejamkan mata, mendengarkan pertanyaan Zhou Dong dengan saksama, lalu mengangguk pelan: "Anak muda, aku ingin bertanya, apakah kamu tahu asal-usul Alam Meteor?"

Zhou Dong mengangguk pelan dan berkata perlahan: "Setahuku, ada banyak senior yang tercerahkan dengan mengamati bintang, berharap mendapatkan misteri pergerakan bintang. Di antara mereka, yang paling berprestasi adalah Senior Meteor dari Kekaisaran Qingxia. Aliran yang saya pelajari adalah aliran Senior Meteor."

Pria tua itu mengangguk lagi dan bertanya: "Lalu, apakah kamu tahu seberapa besar kekuatan Alam Meteor ini?"

Zhou Dong mengangguk dan menjawab dengan jujur: "Dulu, Senior Meteor sudah bisa melukai parah seorang praktisi Inti Emas saat ia masih berada di tingkat Bawaan, dan saat baru saja naik ke tingkat Inti Emas, ia bisa mengalahkan praktisi tingkat akhir Inti Emas. Itulah kekuatan Alam Meteor..."

Di depan senior ini, Zhou Dong memiliki perasaan aneh; ia merasa sangat akrab dengannya. Tanpa ada yang disembunyikan, Zhou Dong menceritakan semua yang ia ketahui.

Pria tua itu tersenyum dan bertanya kembali: "Lalu anak muda, dari apa yang kamu sebutkan tadi, kekuatan meteor, kecepatan, dan fluktuasi lintasan, manakah yang jika dilatih hingga sempurna akan memiliki kekuatan untuk mengalahkan lawan di atas levelnya?"

Satu pertanyaan itu membuat Zhou Dong terdiam.

"Benar juga, kemampuan saya saat ini memang sangat kuat, bahkan bisa mengalahkan praktisi tingkat akhir Pemburu Iblis, tetapi bagaimana jika bertemu dengan praktisi tingkat Bawaan?"

Zhou Dong tidak berani membayangkannya lagi. Ia memberi hormat dengan penuh rasa takut dan hormat: "Mohon bimbingan dari Senior."

Pria tua itu mengangguk puas dan tiba-tiba berkata: "Begini saja anak muda, aku melihat kamu berada di tingkat kelima Alam Meteor, aku juga akan menggunakan lima tingkat misteri untuk menahanmu. Gunakan kekuatan terbesarmu untuk menyerangku, bagaimana?"

Pria tua itu berkata sambil memunculkan kembali bola meteor di antara kedua tangannya, lalu perlahan berkata, "Serang saja bola meteor ini."